一股比外面罂粟花海浓郁十倍的香气，不知从何处汹涌而出，瞬间充斥了赵妙元的鼻腔，直冲识海。她额上那张符箓残留的清凉，在这霸道的冲击下，好像萤火之于皓月，顷刻间便被吞没。
周遭亮起了符文。赵妙元一瞥之下，就已经确定：是阵法，结合了罂粟花特性的幻境阵法。
宫九早就布好了局。他要杀死石观音是真，但他的目标，从来就不止一个石观音。
他还要借此机会，将赵妙元也一并解决。
赵妙元心中警铃大作，想要抵抗，但已然迟了。
她的四肢沉重，法力如陷泥沼，运转滞涩。眼前的景象飞速旋转、模糊，被一片浓得化不开的迷雾吞噬。
仿佛坠入漩涡，在甜香与眩晕中，她的意识被强行剥离了躯体。
……
周遭的陈设并不很熟悉，但赵妙元也能认得出来，这应是位于汴京的圜丘坛，历代皇帝用以祭天、地、祖宗太庙之处。
寒风凛冽，吹动旌旗猎猎作响。赵妙元站在高高的祭坛之下，作一个无形的旁观者。
祭坛正中，一人身着帝王祭祀所用的衮服，缓缓步上台阶。
衮服依据礼制，应绣有日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻共十二章纹，象征至高的皇权与帝德。
本该是天子祭天时所穿的礼服，此刻却穿在一个女人身上。眼前这身衮服上的纹章，也并非完整的十二章。
少了“宗彝”与“藻”这二章！
赵妙元终于明白，这个身着削减纹章的衮服之人，正是垂帘听政、权倾朝野的太后刘娥。而这个场景，正是她临终前那一次盛大的祭祀。
明道二年，刘娥力排众议，身着帝王衮服祭祀太庙。纵然衮服在身，减去的纹章却如枷锁，耗尽了这位铁腕太后最后的心力。
然而，现在的情况，与那次祭祀又有些不同。
祭坛之上，摆放的并不是祭品与降神香。
那里竟然架着一件衣服。
又是一件衮服。金线刺绣，日月星辰、山龙华虫，十二纹章尽在其上。是完完整整，符合帝王礼制的一件衮服。
而刘娥，正在往它的方向走。
她的面容在冠冕珠旒后，看不真切，只有背脊死死挺直。
她在模仿则天皇帝。
她距离那个九五至尊的位置，只有一步之遥。以她的威望与手段，并非没有可能。
但她停下了。
赵妙元看着刘娥抬起手，轻轻抚摸着衮服上冰冷的纹饰。她的指尖在象征着天子权力的“宗彝”图案上停留了许久，最终，却只是几不可闻地叹息了一声。
她转身，面对着下方叩拜的万万群臣，缓缓脱下了身上那件衮服。
“大娘娘……”
赵妙元心头一痛，忍不住朝刘娥的方向走了一步。然而，在她动弹的刹那，画面陡然一转。
重重帘帷之内，药石气味弥漫。
移驾回宫后，刘娥便一病不起。她躺在凤榻上，昔日明澈的眼眸此刻有些涣散。赵妙元跪在榻前，紧紧握着她冰凉的手。
“圆圆……”
刘娥唤她，声音微弱，赵妙元连忙把脸凑过去。
就听她道：“你看到了吗？那身衣服很美，也很重。”
赵妙元此时已经分不清楚是幻是真，也不想管刘娥感慨什么，急切道：“大娘娘，你别死，师父马上就来了，你再坚持一会儿！”
刘娥就笑了。
“他来有什么用？该死还是得死。”她叹了口气，“圆圆，我这辈子已经值得，只是仍然不甘心啊……”
“那你就再活一会儿。”赵妙元哽咽道。
刘娥被她逗得忍俊不禁，奈何气息太短，咳嗽起来。
她喘息片刻，目光重新聚焦在赵妙元脸上，拍了拍她的手：“我是不行了，你替我活吧。”
赵妙元说：“我怎么替你活？我和你完全不一样……”
“不需要你和我一样。”刘娥说，“我只求你能好好的，完成你想做的事。”
她涣散的视线穿透赵妙元，望向更深远的存在。
“我这一生，扶持真宗，抚育皇子，掌理朝政……有多少人骂我牝鸡司晨，就有多少人盼着我行武后故事。可我最终退了回来。我到现在才明悟，自己一辈子，不过是走在了另一条由男子划定的道路上。”
刘娥的气息越来越弱，但眼神却奇异地亮了起来：“圆圆，女人立于世间，真正的逍遥，乃是找到属于自己的‘道’。固守本心，不要退让，不要妥协，不为世俗洪流所磨平。”
“如同月神，阴晴圆缺，起死回生，周而复始，生生不息。这便是‘恒我’。”
她紧紧攥住赵妙元的手，用尽最后力气：“我把我的名字交给你，把‘恒我’交给你……这局棋，我没能按自己的心意下完……你要自己去想，自己去走……你的道……”
话音袅袅散尽，那只手也彻底松脱，无力地垂落。
刘娥死了。
带着未能尽展抱负的憾恨，阖然长逝。
赵妙元看着那张熟悉无比的脸，眼睛里情不自禁地流下眼泪。
然而，她内心却是清醒的。
这是宫九给她布下的幻境。
如此杀局之中，偏偏重现刘娥之死，何等不祥。
未等她细思，周遭景象再次剧烈扭曲。一切如同退潮般迅速消失，被一片无边无际的黑暗取代。
黑暗浓稠，如同实质，尽头的地方，一点微光亮起。
光芒渐盛，映出一个矮小的身影。那是一个穿着葛布衣衫的小老头，须发皆白，脸上挂着笑眯眯的神情，看起来十分和蔼可亲。
他盘膝坐在虚空之中，仿佛本就该在那里。看到赵妙元，便开口道：“女娃娃，哭得这般伤心作甚？”
赵妙元收起眼泪，拿手背胡乱擦了擦，问他：“你是谁？”
小老头呵呵一笑，捋着胡须：“名字不过是个代号，你可以叫我吴明。”
吴明！
赵妙元心头巨震，面上却不显，直视着他冷声道：“不如说是丁谓吧。”
“哦？哈哈哈哈……”吴明有些惊讶地笑起来，看着长公主，好像在看一个早慧的孩子，“殿下之聪颖，还真是让人怀念。”
“你为什么在这里？”赵妙元问。
吴明依旧笑眯眯的：“老夫来此，是想问问殿下，可想知晓自己的命数？”
赵妙元嗤笑一声：“你也配妄断本宫的命数么？”
“配不配，殿下听听又何妨？”吴明慢悠悠地道，“观殿下命格，贵不可言，然孤星照命，刚极易折……
“我看啊，你的命数，也会和你大娘娘一样。”
赵妙元垂在身侧的双手，慢慢攥了起来。
“休要胡言乱语。”她的声音里攀上一层薄冰，“你还没有回答我的问题。这是宫九布下的幻境，你为何能出现在此？”
吴明慈祥地说：“宫九那孩子，确实天资聪颖，得了我几分真传，便以为能青出于蓝。他暗中布局，想要摆脱老夫的掌控，连这石观音的势力，他也想一并吞下，作为对抗我的资本。殿下，我说得对吗？”
赵妙元冷眼看他，没有说话。
吴明没在意，只是轻轻摇头，叹息道：“可他忘了，他的一切，都是我教的。无论这个幻境再怎么精妙，老夫只需稍加引导，便可反客为主。”
原来如此。
宫九算计她，却不知自己也同样被师父算计着。
螳螂捕蝉，黄雀在后。吴明早已洞悉弟子的叛逆之心，甚至可能故意纵容，借他之手侵入幻境，要将长公主和宫九一网打尽。
赵妙元目光复杂地看了一眼吴明：“你们还真是……师徒情深。”
吴明乐呵呵：“殿下既然已明了处境，那老夫……”
话音未落，整个幻境空间猛地剧烈一震！
二人下意识抬头，就见天空中道道裂痕，刺目的白光从中涌入，瞬间撕裂了黑暗。
几乎同时，一声凄厉到不似人声的惨叫，正正响在他们头顶。
充满痛苦，骇人万分，已经扭曲了。但赵妙元能够依稀辨认出，这是宫九的声音。
吴明脸上的笑容淡了。
他微微侧首，感应半晌，遗憾地摇了摇头。
“这孩子……终究还是差了点火候。”他平和地说，“看来今日，只能到此为止了。殿下，下次再见吧。”
说罢，他的身影已经变得透明，波动了一下，被风吹散。
幻境彻底崩塌。
一股强大的排斥力传来，赵妙元听到有人在喊她，意识被猛地拽离。
“……殿下……殿下！”
眼前光影乱闪，耳边是嗡嗡的轰鸣。
赵妙元凝神聚焦了一下瞳孔。映入眼帘的，是一片熟悉绛红。
四肢触感回归，她正被人紧紧抱在怀里。
视线微抬，对上展昭那双写满了担忧的眼睛。赵妙元后背能清晰地感受到他胸腔内急促的心跳，展昭脸色苍白得吓人，嘴唇有些发青，但抱着她的手臂却稳如磐石。
“殿下，您醒了！”他惊喜地说。旁边，柳环痕也探过头来，瞪大眼睛看着她。
赵妙元有点发懵：“展昭？你们不是……”
他们不是在石屋里，被长孙红关起来了么？
她迅速环顾四周。他们仍在石观音的屋子里，不远处，石观音的尸体依旧倒卧在地毯上，身下暗红的血迹已经干涸发黑。
展昭背后几步之外，宫九竟然也躺倒在地，一动不动。
他面朝下趴伏着，锦衣凌乱，沾满了灰尘，周身气息微弱近乎于无，生死不明。
看来，那声惨叫并非幻听。
“到底发生了什么？”她撑着身子坐起来，皱眉问。
然而，怀中失去了长公主的重量，展昭身体倏然一颤，一直强压着的气息骤然紊乱。
赵妙元一顿，去看他：“你怎么了？”
“我没事……”
话未说完，他脸色一白，终究没能忍住，猛地侧过头去，一口鲜血喷溅在洁白的地毯上。
-----------------------
作者有话说：喜提病弱美人一枚
