江南。
陆小凤如他自己所言一般，真的先行离开了，赵妙元知道他嘴上说得花，其实是为了帮她调查线索才走的，所以并未多加阻拦。
花满楼本来就希望自己一个人独立居住，陆小凤离开之后，更是觉得住在花家有些不自在，更何况天天绕路到小楼给他的植物们浇水实在有些辛苦，索性直接搬回小楼了。
既然决定和花满楼一起去温州，赵妙元与柳环痕也搬了出来，就住在小楼旁边的客栈之中。这样一来，既不打扰花满楼的生活，也能常去串串门，喝喝茶，欣赏一下花满楼的那些花儿。
花满楼的小楼在山旁边的小镇上。这座山叫上方山，是苏州为数不多的山峦之一，离城区有一些距离，但又不至于离群索居。翠色叠嶂，鸟语花香，一派自然风光，正是花满楼最喜欢的。
小楼中，柳环痕有时会飞进窗户夸夸其谈然后又飞走，赵妙元爱带来些新奇的糕点，这个时候，花满楼就会拿出珍藏的花茶、古谱，抚琴助兴。更多时候，他们两人只是安静地坐着，偶尔交谈几句，内容从花卉养护到诗词歌赋，甚至市井趣闻，彼此都觉得舒适自在，无需刻意寻找话题。
这种闲适的日子流水般淌过，小楼内外只闻风吹叶响与偶尔的琴音，无需言喻的默契与平和，让赵妙元感到十分惬意。她甚至开始觉得，若没有那些阴谋诡计、打打杀杀，长久地过这般闲云野鹤的日子，倒也是人生一桩美事。
这一天，阳光透过雕花木窗，懒洋洋地洒在花满楼的小楼里。空气中弥漫着清雅的茶香和各类植物交织的馥郁气息。赵妙元坐在窗边的矮榻上，手边是一杯花满楼刚沏好的碧螺春，茶汤清亮，滋味鲜醇。
花满楼则坐在她不远处，指尖轻柔地拂过一盆腊梅的叶片，感受着它的脉络与生机。他虽看不见，却能感知到每一朵花绽放的姿态，也从来没有怨怼、颓然的神色，仿佛自己是世界上最幸福的人。
“这株素心腊梅今日似乎格外舒展。”花满楼微笑道，“昨日一场细雨，它很是欢喜。”
赵妙元顺着他的目光看去，那腊梅洁白如玉，姿态优雅，确实精神奕奕。语气不由带上几分调侃：“你倒是比这些花草自己还了解它们。”
花满楼只是温和地笑笑，拿起另一只小巧的白瓷水壶，精准地为旁边一盆君子兰添了些水：“与它们相处久了，自然能懂一些。就像听久了风雨声，也能大致猜出是疾是徐。”
他的动作总是那般从容不迫，带着一种抚平人心的力量，让看着的人也不自觉地静下心来。
很快到了黄昏，赵妙元帮花满楼将几盆畏寒的花草移入室内。夕阳的余晖将小楼染上一层暖金色，不远处，上方山的轮廓在暮色中显得有些朦胧。
忽然，一阵异样的喧哗声从山下隐隐传来，打破了黄昏的宁静。那声音起初模糊，很快变得清晰起来，夹杂着急促的脚步声、人群的骚动，还有一种……近乎癫狂的嘶喊？
赵妙元停下动作，疑惑地望向窗外：“山下似乎很热闹？”
花满楼也站住了，侧耳倾听。他听得更为分明：“脚步声很乱，有很多人。……还有一种很奇特的吟唱，不似寻常集市的喧闹声。”
两人走到窗边，长公主凭窗远眺。只见山下不远处的一片空地上，不知何时已聚集了不少人影，点起了许多灯烛，火光在渐浓的暮色中跳跃闪烁。
就在这时，更令人惊奇的一幕出现了——只见山坡上，三个人影正以极快的速度向下狂奔！
中间那人似乎是一名老妪，穿着色彩鲜艳的古怪服饰，头发披散。她头颅以一种不正常的角度歪斜着，口中发出断续而高亢的呓语，被左右两个精壮汉子架着胳膊，几乎是脚不沾地地向下“飞驰”。
青-天-白-日之下，突然出现这样一幕，说不出的怪异。赵妙元愕然，将状况向花满楼叙述一番，问：“他们这是在做什么？那婆婆可是犯了急病，怎么如此奔跑？”
花满楼眉头微蹙，仔细分辨着风送来的声音：“不像疾病。那唱诵似乎带着某种仪式的腔调，而且扶着她的人步伐虽急却不乱，仿佛早有安排。”
他沉吟道：“倒像是某种请神降灵的仪式，只是这般狂-野急促，与我以往所知大不相同。”
正说话间，那三人已疾驰至山下灯火最盛处。周围的人群发出一阵更大的骚动和呼喊。那被架着的老妪猛地挣脱了搀扶，身体剧烈地抖动起来，手舞足蹈，口中的呓语陡然变得清晰而尖锐，好似在厉声呵斥什么，又像是在癫狂地大笑，举止狂放，与常人大异。
小楼上的两人都吓了一跳，但山下人群似乎对此毫不惊讶，反而更加兴奋，纷纷朝着那行为怪异的老妪跪拜祈祷，场面一时变得既热烈又透着几分难以言喻的诡谲。
“这……”赵妙元看得目瞪口呆，完全无法理解山下的景象，“这是请神？不对吧，哪有这样请神的，应该是某种驱傩仪式？”
花满楼摇了摇头，表示不知。只见那些乡民模样的人跪拜完毕，依次上前，小心翼翼地将带来的香烛和纸钱供奉在临时搭起的香案前。
那行为癫狂的老妪依旧手舞足蹈，口中发出含糊却又威严的指令，旁边有人大声翻译着，似乎是在向跪拜者提出种种苛刻条件。跪拜者们无不恭敬应承，随后如获至宝般，从香案上取走四只小巧的纸元宝，用双手极其小心地捧在掌心，生怕碰坏了丝毫。
赵妙元越看越觉蹊跷，便与花满楼下了楼，走近山脚，想寻人问个明白。
恰好一位老汉正捧着纸元宝，满脸虔诚地往回走。赵妙元上前轻声问道：“老丈，请问你们这是在做什么？为何如此珍视这几只纸元宝？”
那老汉见他们面生，先是警惕，但见二人气度不凡，便压低声音道：“两位是外乡人吧？莫要大声，惊扰了财神爷。这是迎财神，借债哩！”
他示意了一下手中的纸元宝：，“这可是财神爷赐下的宝钞，得恭恭敬敬请回家供奉起来。过几日，若这元宝还是这般饱满金黄，便是财神爷肯借债给你，富贵指日可待！若是瘪了……唉，那便是没这财运咯。”
旁边一位妇人插嘴，语气带着几分莫名的自豪：“是啊是啊，心诚则灵！像我家闺女，生得那叫一个俊俏，年前没了，大家都说是被财神爷看中，召去身边享福了。”
说起自己死去的女儿，她竟然十分高兴：“我这当娘的今日来迎神，心更诚些，准能借到！明儿个还得去山里庙上，给闺女和财神爷把婚事办了呢！”
赵妙元听得脊背发凉。
这哪里是迎财神，分明是邪祟作乱！正欲再问，花满楼却拉住了她的衣袖，脸色微变。
跟着他的脚步，二人来到一个隐蔽处，花满楼这才开口道：“我想起来了。曾听家中老仆提及，苏州上方山有一项极邪门的习俗，谓之‘借阴债’，我想，这便是了。”
“借阴债？”赵妙元疑惑地重复了一遍。
花满楼点点头。平日里温声细语的人，此时嗓音极为凝重：“这些乡民供奉的并非正神，而是被称为‘五通神’的邪物。民间或名其为‘财神’，实则乃山魈妖邪之属。传闻其性淫，好摄人-妻女，亦能以横财诱-人，向其借债者，无论所求，需年年来还，以利滚利，乃至父债子偿，代代无穷无尽。所以吴地人皆言，‘上方山的阴债还不清’。”
他顿了顿，补充道：“方才那老妪之所以狂奔撒泼，应该是在做跑马降神的仪式。至于那些纸元宝，便是所谓的‘债’。”
自从衣冠南渡之后，苏州就一直是富庶之地，然而竟有这般急功近利的淫祀，叫人大跌眼镜。赵妙元眉头紧皱，问：“还不清债的人会怎么样？”
“据说，会运势潦倒、疾病缠身、早早亡故，永无翻身之地。”花满楼沉声道。
“……真是好凶的财神。”赵妙元感叹。
山脚下，拿着纸元宝的民众一个个喜笑颜开，三五成群地向家中走，背后香烛火光点点，映着一张张充满希冀却又麻木的脸，似乎是一片美好祥和的景象。花满楼侧头听了听那边的动静，面露不忍之色：“之前有人谈起此事，我只当作故事听，直到遇到殿下，才惊觉世上鬼神之事，其实有颇多真实可信之处。这般邪神，明明都在一城之内，我竟次次错过，完全不知其中险恶，让如此多父老乡亲蒙在鼓里受骗，真是枉活二十余载。”
见这文弱公子脸色都白了，内疚自责的模样，赵妙元沉吟片刻，目光再次扫过那片诡异的热闹，心中已有了计较：“花公子无需如此。这样吧，等圈圈回来，明日我们三人一道上山，探它一番究竟。”
-----------------------
作者有话说：根据苏州民俗所改，并不完全一样，有私设。
