千里之外的瑞王府，暖阁里燃着上好的银霜炭，炉烟袅袅缠绕着梁上悬挂的鲛绡帐，将满室熏得暖意融融。
与室外料峭的春寒不同，这里空气温热，暖烘烘的，让人昏昏欲睡。
案几上摆着刚贡入的洞庭碧螺春，茶汤是清亮的碧色，却迟迟无人动盏。
瑞王斜倚在铺着白狐裘的软榻上，他眉头微蹙，眼底藏着几分按捺不住的焦躁，目光时不时瞟向暖阁门口，显然是在等待什么人。
“王爷，影十三回来了。”门外传来侍卫的通报声，打破了室内的沉寂。
瑞王坐直身子，原本慵懒的姿态消散，眼中满是急切：“让他进来！”
影十三一身玄衣，快步走入暖阁，他单膝跪地，双手抱拳：“属下参见王爷。”
“免礼。”瑞王摆了摆手，语气里难掩催促之意，“本王让你盯着的事，怎么样了？许之珩那个坏事儿的玩意，真的死了？”
提及许之珩，瑞王的声音里满是厌恶。
自许之珩在北地领兵以来，屡次坏他好事。
听闻许之珩战死的消息，他既欣喜又存着几分疑虑，生怕这是许家设下的圈套。
影十三低头回话，语气笃定：“回王爷，属下确认过了。许之珩在北地大战中为掩护部下撤退，中了敌军埋伏，当场殒命。其部下将尸体装入棺椁，护送回乡，属下一路跟踪，亲眼看着棺椁运回江南许府下葬。”
他犹觉不够，补充道：“因路途遥远，天气渐暖，棺椁运抵江南时，属下潜入许府开棺检验时，尸体已然发臭。”
“哈哈哈！好！好！好！”瑞王听完，放声大笑起来，脸上的焦躁被狂喜取代。
他站起身，在暖阁里来回踱步，双手背在身后，眼底闪烁着志在必得的光芒，“天助我也！真是天助我也！这小子一死，我看许老将军还能扛多久！”
许老将军忠心耿耿，领兵打仗的能力他说第二没人敢说第一，一直是他谋夺大业的最大阻碍。
如今许家最有出息的后辈没了，许老将军必定深受打击，指定会一蹶不振。
没了许老将军这颗绊脚石，他后续的计划便能顺利推行，届时这大好江山，终将落入他的手中。
他看向暗卫，语气带着几分得意：“做得好！赏！回头去账房领一百两黄金。你明日出发，继续给我盯着许府的动静，一旦有任何风吹草动，立刻来报！”
“属下遵旨！”暗卫再次抱拳，恭敬地应下。
待暗卫退下后，瑞王走到窗边，推开一条缝隙，望着窗外灰蒙蒙的天空，露出阴狠的笑容。
许之珩已死，许老将军年迈，接下来，该轮到那些忠于皇室的老臣们了。
这朝堂，也该换个主人了。
影十三拿着一大包赏银，回到自己的房间。
这间屋子不大，陈设简单，只有一张床、一张桌和一把椅子，与瑞王府其他地方的奢华截然不同。
他先是走到门边，仔细检查了门栓，确认扣紧后，又移步到窗边，将两扇窗户也牢牢关上，连一丝缝隙都没留下。
做完这一切，他才松了口气，走到桌前坐下。
他小心翼翼地从怀里掏出一个用油纸包着的东西，层层打开，里面赫然是一块方方正正、保存完好的方便面。
他盯着这块面，眼神变得复杂起来。
他的孩子们都好好地长大了，只可惜他他这个做阿耶的没办法陪在她们身边。
这些日子，他奉命去探查许之珩死讯虚实，一路跟着他们回到了江南。
想起自己许久未见的三个孩子，便偷偷上山去看看。
那日他躲在灶房外的树上，正好听到林窈和几个小娘子商量着要做一种叫“方便面”的吃食，说这是许之珩最喜欢的。
他竟不知阿窈何时与许少将军关系这般亲厚了。
他一时好奇，便悄悄在一旁等候。
等她们将面做好，趁着众人不注意，他才小心翼翼地顺了一块，一路上无论多饿，都没舍得吃，就想着回来后好好品味一番。
影十三起身去从床底翻出一个小炉子，往一个粗瓷碗里倒了些热水，待水烧开，将方便面放了进去。
想着这面应当要煮上好一会，他走到床边，从床底下的箱子里翻出一套灰色的粗布便服，麻利地换下了身上的玄衣。
换上便服后，他整个人都放松了下来，不再有之前的冷冽和警惕。
接着，他走到铜镜前，用小刀在自己脸边轻轻一挑，然后捏住自己脸颊的一角，缓缓撕下一张薄薄的人皮面具。
面具下的面容与之前截然不同，没有了之前的阴鸷，反而多了几分温和。
他的眼角有几道浅浅的皱纹，眼神也变得柔和了许多，看起来就像一个普通的中年男子。
他摸了摸脸颊，低声说道：“还是这样舒服。”
做完这一切不过花了半盏茶的时间，但是当他去看方便面时，面已经被煮得浮浮囊囊。
林长康挠了挠头，这面怎么这么不禁得煮。
他不愿意浪费女儿做的面，还是夹了一口面送入口中。
虽然这面已经毫无口感，入口即化，但是林长康的脸上露出了骄傲的神情：“阿窈做的面果然好吃。”
～
林窈背着竹篓从后山回来，竹篓里装着刚采的春笋。
她白日在山里走得久了，胃里空落落的，突然就馋起半月前自己闲得慌做的方便面，想着用灶上温着的鸡汤煮一碗，填一填肚子。
她揭开那只装着方便面的粗陶盆。
这是一打开，林窈就愣住了。
原本粗陶盆里满满当当、码得整整齐齐的方便面饼，此刻只剩下盆底零星躺着的七八块。
这方便面还是她半月前心血来潮做的。
那会儿刚入春，山里雨多，没法去山里转悠，她看着伙房里剩下的面粉，就又做了一大盆方便面。
可做完没两天，她就因为旧事心绪低落，把这盆方便面抛在了脑后。
这半月来寨里人都在顺着她的性子，没人敢在她面前提这盆面，更没人敢碰，大家都怕她触景生情再闹心。
林窈盯着盆底的几块面饼，不知道想到了什么，露出了一个无奈的笑。
山寨下。
许之珩将背上那鼓得几乎要炸开的包袱紧了紧。
金玉看着自己怀里的小包袱，心有不甘。
郎君好生奸诈，自己拿了这么多方便面，只分出这么一点给他们。
金玉眼睛滴溜一转：“郎君重伤未愈，这么大的包袱只怕是沉得很，哪能让您独自受累？”
他说着就往前凑了两步，伸手想去接许之珩背上的包袱，“不如让属下替您分拿些，也好省些力气赶路。”
满堂在一旁也连忙点头附和，目光直勾勾地盯着那鼓囊囊的包袱，咽了咽口水：“是啊郎君，您肩上的伤还没好透，万一扯着伤口就糟了。我们身强体壮，多拿点不碍事。”
许之珩侧身避开了金玉的手，甩给他一记眼刀。
金玉撇了撇嘴，嘴欠道：“郎君，咱们这不问自取是为偷也啊。不如我还是回去和她说一句？”
满堂也在一旁点头，附和道：“是啊，万一林娘子发现面少了，以为是寨里遭了贼，多让人担心。”
许之珩摆了摆手，打断两人的话，“不必。”
风吹过林梢，带起一阵簌簌的响动。
少年转过身回望身后高高的山脉，眼里藏着旁人看不懂的情意：“她会懂的。”
许之珩不再多言，从怀中摸出一张早已备好的青铜面具。
面具边缘打磨得光滑，遮住了他大半张脸，只露出一双深邃锐利的眼睛。
他抬手将面具扣在脸上，掩去了原本俊朗的面容，利落翻身上马，“出发。”
大燕朝大乱的第四个春天，瑞王封地内，怪事一桩接一桩地冒出来。
先是城郊山涧流出的泉水突然变作浅金色，村民传说是“金龙吐涎”。
后又有农户家的老母鸡生下带朱红纹路的蛋，被解读为“天命归瑞”的吉兆。
更有游方术士在市集上高声宣讲，说夜观天象见紫微星偏移，直指瑞王封地，暗喻当今皇帝不仁，瑞王才是真命天子。
这些预兆与祥瑞像长了翅膀，没几日就传遍了大半个王朝。
封地内的官员早已被瑞王收买，添油加醋地附和，连带着百姓也渐渐信了这套说辞。
瑞王见时机成熟，便以“清君侧、安天下”为名，在封地竖起反旗，十万大军浩浩荡荡向京城进发。
因朝中早有瑞王的内应，加之当今皇帝沉迷享乐、军备废弛，瑞王的军队几乎没遇到像样的抵抗，一路长驱直入，短短半月就兵临京城下。
禁军守城不过三日，城门便被内应打开，瑞王带着亲卫直冲皇宫，很快就将躲在御书房的当今皇帝堵了个正着。
那日，瑞王提着染血的长剑，一步步逼近。
当今皇帝吓得浑身发抖，瘫坐在椅上，两股战战。
就在瑞王的剑即弑君时，殿外突然传来震天的喊杀声！
“逆贼休伤陛下！”
众人惊愕转头，只见早已薨逝的许之珩提着长枪，带着数千精兵冲了进来。
瑞王又惊又怒，挥剑便向许之珩砍去。
两人缠斗在一起，殿内兵刃交击声不绝于耳。
许之珩久在沙场，枪法精湛，没几个回合就找准破绽，一**穿了瑞王的胸膛。
瑞王瞪大眼睛，倒在地上，临死前还不敢相信自己的大业竟这样仓促就结束了。
叛乱平定，当今皇帝却因受了极大惊吓，再加之前些年纵欲过度、身体孱弱，没过几日就咳血不止，最终驾崩在龙榻上。
更棘手的是，这位皇帝在位数年，沉迷酒色，身体衰败，并未没有留下子嗣。
朝堂顿时陷入混乱。
先皇除了当今与瑞王两个嫡子，还有一个庶子。
这位三皇子当年因生母身份低微，成年后就被扔去了偏僻的西南封地。
这三皇子虽出身低微，却极有大才，不仅将封地治理得井井有条，还曾多次上书提出利民之策，只是碍于庶出身份，一直没被重视。
如今皇室血脉只剩他一人，再无其他选择。
不久后，三皇子抵达京城，在太庙祭拜过先祖后，正式登基为帝。
至此，数年动荡中止，新皇改年号，盛明。
消息在耳目众多的权贵人家中传得极快，不少世家大族陆陆续续重回故居，都城开始回到正轨。
但清泉镇远在千里之外，更没有这样便捷的消息渠道，所以当许之珩出现在林窈面前的时候，她只觉得是幻觉。
许之珩就站在不远处，褪去了战场上的银甲，换了身素色锦袍，身姿挺拔。
他看着愣在原地的林窈，嘴角缓缓勾起一抹浅笑：“阿窈，我回来了。”
林窈盯着他的脸，从眉眼到下颌，一遍遍地确认，这不是幻觉：“我就知道...我就知道你不会死的...”
眼泪几乎是瞬间涌了上来，憋了大半年的委屈终于有了出口。
“我怎么舍得丢下你一个人。”许之珩伸手想帮她抹泪，却被林窈猛地推开。
她声音带着一丝怨怼：“你没死为什么不早说？！”
“你可知这些日子我是如何熬过来的？！”林窈越说越激动，“你倒好，连个一星半点消息都不捎回来，你这个王八蛋！你...”
话没说完，怒骂声戛然而止，林窈竟是气晕了过去。
林窈身子一软，许之珩眼疾手快地上前一步，稳稳将她揽入怀中。
“阿窈！阿窈！”许之珩轻拍着她的脸颊，声音里满是急切。
周围的人也慌了神，素娘快步挤过来，掐了掐林窈的人中，着急喊道：“快去找张大夫！”
林诚转身就往山寨后山的方向跑。
不过半柱香的功夫，连拖带拽地把张大夫给请了来。
张大夫年近六旬，头发花白，背着个旧药箱，气喘吁吁地走进屋。
缓过劲，张大夫伸出手指搭在林窈的手腕上，眼睛微闭，眉头微微蹙起。
许之珩站在一旁，看着他的脸色变化，大气都不敢喘。
素娘在一旁说着情况：“张大夫，她刚才跟许将军吵了两句，然后就晕过去了，您快看看怎么样了？”
张大夫把了片刻脉，又掀开林窈的眼皮看了看，终于收回手，慢悠悠地站起身。
许之珩着急问道：“张大夫，她怎么样？”
“小娘子气性忒大了些。”张大夫捋了捋下巴上的山羊胡，语气带着几分无奈，“没什么大碍，就是气晕过去了。你看她这脉，跳得又急又弱，明显是积了股气没处发，突然情绪一冲，就扛不住晕过去了。”
他视线扫过林窈苍白的脸颊，“不过这身子骨是真虚。看这脉象，定是这几年没少折腾，东躲西藏的，吃也吃不好，睡也睡不踏实，底子早就亏空了。平时看着精神，其实就是硬撑着，今儿这一激动，就把这虚火给带出来了。”
“那该怎么办？”素娘连忙问道，“需要抓药吗？寨子里还有些之前采的草药。”
张大夫摇了摇头：“药倒不用多吃，主要是得养。回头我给她开个温补的方子，用些山药、枸杞之类的，平日里多熬点粥喝。最关键的是别再让她动气了，也别让她再累着，好好歇上一些时日，把气血补回来就没事了。”
他说着从药箱里掏出个纸包，递给素娘：“这里面是些安神的草药，先煎了给她喝，等她醒了，让她吃点清淡的东西。”
林窈这一觉睡得格外沉，格外安稳。
如今天下平定，记挂的人就守在身边，压在心头的巨石落了地。她这一睡就从当日午后，直直睡到了第二日傍晚。
可她睡得安稳，守在一旁的人却熬得够呛。
许之珩几乎没合过眼，每隔半个时辰就会摸摸她的脉搏，确认跳动平稳才稍稍放心。
最折腾的要数林崧。
这孩子自打林窈晕过去，就寸步不离地守在床边，和许之珩像接力似的，隔一会儿就伸出手指轻轻探一探她的鼻息。
有好几次素娘进来送水，都撞见他皱着小眉头，鼻尖凑得离林窈脸颊极近。
“崧儿，张大夫说了阿姐只是累着了，睡够了就醒了，别总去碰她。”素娘无奈地揉了揉他的头。
可话音刚落，林崧又趁着她转身的功夫，悄悄探了探林窈的鼻息，确认有气才松了口气，小大人似的叹口气：“我再看看，万一阿姐醒了没人应呢。”
许之珩自己也是紧张兮兮的，便也没有阻止林崧的动作。
他轻声对林崧说：“我守着阿姐，你去吃点东西，等阿姐醒了，肯定想看见你好好的。”
林崧却摇了摇头，固执地说：“我要在这儿等阿姐，她醒了第一个看见我才好。”
暮色渐浓，屋里点起了油灯，昏黄的光晕洒在林窈脸上。
忽然，她的眼睫轻轻颤动了一下，许之珩最先察觉到，“阿窈？”
林崧也立刻凑了过来，睁大眼睛盯着林窈的脸。
只见林窈缓缓睁开眼睛，刚睡醒的眼眸带着几分迷茫。
“一天一夜！阿姐你终于醒了！”林崧激动地撑着床沿。
素娘也快步走了进来，见林窈醒了，脸上的愁云散去，“可算醒了！我去把温着的山药粥端来，刚熬好的，正好给你补补身子。”
“可算醒了！”林诚进来的时候，林窈正靠在床头喝粥，脸色虽还有些苍白，但眼神清亮，一直悬着的心终于落了地，“你睡着的时候，我把咱们家的东西都收拾得差不多了。等你再好好歇上几日，身子养好了，咱们就启程回清泉镇！”
颠沛流离几年，众人皆是归心似箭，林窈一家也不例外。是以，翌日傍晚，林家一行人就已经到了清泉镇。
金乌西坠，金色的余晖照射在林家食肆半落的招牌上，“林家食肆”四个字的漆皮早已斑驳。
没有人住的房子破败得极快。
林窈目光从招牌移到食肆那扇熟悉的木门，眼眶微微发热，终于回道熟悉的地方，恍如隔世。
她推开那扇虚掩的木门，吱呀一声，灰尘簌簌落下。
食肆显然被流匪光顾过，桌椅被粗暴地扔在一旁，原本放银钱的抽屉歪挂着，连灶房里的铁锅都被搬走了，但凡东西全都不见踪影。
“这群天杀的！”林诚气得一脚踢在翻倒的桌腿上。
阿柱也忍不住骂道：“拿走值钱的物什便罢了，还把咱食肆糟践成这样！”
众人一边拾掇食肆，一边怒骂流匪无恶不作。
一个略带苍老的声音突然从食肆外传来，带着几分不确定：“诚哥儿？阿窈？”
林诚和林窈同时回头，门口站着个佝偻的老人，穿着洗得发白的粗布褂子，手里拎着个装着青菜的竹篮，正是当年林家食肆的老店主吴中强。
两人皆是一惊，林诚率先反应过来，快步上前：“吴伯？您还在这儿！”
记忆瞬间翻涌到逃难前的那日。
当时兵荒马乱，林诚特意去劝吴中强和独居的麦婆婆一同进山，可吴中强却不愿离开家，说儿子和孙子都死在了敌军刀下，他和麦婆婆守着这小破屋，就是守着念想，“真要是死了，也能去地下陪娃们”。
林诚劝了又劝，两位老人铁了心不走，他只好连夜去镇上买了足量的米粮和腊肉，帮着把后院小屋的门窗加固好，才带着家人进山。
这几年他总担心两位老人的安危，没想到竟能在此刻重逢。
吴中强攥住林诚的手，上下打量着他，又看向林窈，声音都在发颤：“你们可算回来了！真是有福气的孩子，定是受了菩萨庇佑，才能平平安安回来！”
林窈很是触动，“吴伯，您身体还好？麦婆婆呢？”
“好着呢！托你们的福！”吴中强抹了把眼泪，脸上露出笑意，“我们两个老东西吃不了多少东西，当年你留下的粮食够我们撑到镇里安定。”
他往店里看了看，看到食肆里翻倒的桌椅，连忙说：“你们快收拾吧，我就不耽误你们干活了。等这食肆重新开起来，我天天来光顾，还盼着吃阿窈做的面呢！”
送走吴中强，众人挽起袖子开始收拾。
清泉镇虽没遭大规模战乱，却也凋敝不少，巷口那间最热闹的茶馆，如今破败不堪，听说掌柜的战乱中带着家人逃难，再没回来。
林家伙计连轴转了半月，终于把食肆和后院的工坊收拾得整整齐齐，就等择日开张。
可眼看一切就绪，林窈却半点不提开张的事，反倒三天两头不见人影。
这日清晨，阿柱和阿福得到今日食肆依旧不开门的消息，收拾收拾便去工坊打下手。
阿柱：“你说掌柜的怎么还不开门？”，
他想了想，又说道：“不过你说，现在开门能有生意吗？这几年战乱，大家伙儿兜里都空了，谁还有闲钱出来下馆子？”
阿福闻言摇了摇头：“想这么多做甚？掌柜的心思比咱们细，她自有打算。如今她不着急开张，定是有道理的，咱们做好自己的本分就行。”
两人正说着，却不知被他们念叨的林窈，此刻正坐在一辆驴车上，和林诚一同往临安府的方向去。
车窗外的田埂上，偶尔能看到返家的流民，脸上带着疲惫却也有几分归乡的希冀。
林窈撩开车帘，望着远处临安府的城楼，心里小算盘打得噼啪响。
她进山前就把这些年攒的银钱换成了银票贴身带着，战乱后不少店铺成了无主之物，被朝廷收回后正低价出售，想以此振兴经济，这消息还是许之珩特意告知她的。
如今正是捡漏的好时机，清泉镇的食肆是根基，但若能在临安府盘下铺子，生意才能做得更大。
但事实是，林窈能得到消息，那些盘踞临安府的世家大族自然也能，她能想到趁机扩张，旁人更不会错过这等良机。
刚进临安府城，兄妹俩就直奔官府指定的登记处。
负责登记的小吏翻着册子，语气平淡地说：“城南最热闹的醉仙楼和福来居今早刚成交，买主是城西的王家和李家，都是本地的大族。”
林诚很是惋惜。
林窈：“那剩下的铺面里，有没有地段尚可的酒楼？”
小吏指了指册子上的两处名字：“就剩城北的悦来楼和望乡楼了，两座楼紧挨着，就是位置比城南偏些，规模也小了一圈。”
林窈当即请小吏开了凭证，拉着林诚去找牙人带路。
到了城北一看，两座酒楼果然比邻而建，虽不在最繁华的地段，却靠着码头，往来客商不少，且酒楼的梁柱都还结实，只是门窗有些破损，稍加修就能用。
牙人在一旁撺掇：“林姑娘，这两座楼虽比不得城南的，但胜在完整，且现在这价钱真是捡着宝了！年前这地段的酒楼，一座就得两千贯往上。”
林窈没急着应下，带着林诚里里外外看了三遍，又去码头问了往来客商的流量，心里有了底，回头对牙人说：“这两座楼，我要了。麻烦你去官府走一趟，办过户手续。”
牙人眼睛一亮，连忙应下。
等去官府核算价钱时，小吏报出“一千八百贯”的数目，林诚都惊得张大了嘴。
这价钱搁以前，连一座中等酒楼都买不下来，如今竟能买两座。
林窈虽明知这是天大的便宜，可真把一沓厚厚的银票递出去时，心还是在滴血。
当真是花钱如流水。
办手续的时候，林诚虽有心想问，但看着妹妹胸有成竹的模样，还是选择把担忧都咽了回去。
妹妹向来谋定而后动，如今扩张生意自然也有她的考量。
如此想着，林诚心里安定不少，他只管听妹妹的话，指哪打哪就好。
林窈对林诚的心思一无所知。
可当两张盖着官府红印的房契递到手里，林窈只觉得先前所有的肉痛都烟消云散。
她把房契小心翼翼折好，塞进贴身的布兜，连走路的脚步都轻快了，嘴角抑制不住地往上扬，只觉得通体舒畅，连带着看临安府的天，都比清泉镇的更蓝些。
虽说临安也未能逃脱战乱的影响，但此地毕竟是江南最繁华的地界之一，恢复得远比清泉镇迅速。
林窈打眼望去，主街上的绸缎庄已经挂出了新的绸缎幌子，药铺的伙计正忙着晾晒草药，更别提那些食肆小摊，炊烟袅袅升起，吆喝声此起彼伏，早已恢复了大半生机。
“阿兄，咱们逛逛再回去！”林窈沿着逐渐慢慢溜达，东看看西摸摸，最后在张记食肆前停了脚。
这铺子铺面不大，坐满了食客，连门口都摆了几张临时的桌子，看起来味道定是不错。
两人在门口的位置坐下，跑堂的伙计麻利地过来擦桌倒茶：“客官要点些什么？咱们家的鲈鱼羹、骆驼蹄、炉焙鸡都是招牌！”
林窈眼睛一亮，这三个菜里有两个是她没有听说过的菜肴，想来是这个朝代独有的吃食：“三样都要，再添两碗米饭！”
菜很快端上桌。
鲈鱼羹熬得雪白细腻，撒上翠绿的葱花，入口鲜得人眉毛抖三抖。
骆驼蹄果然形似蹄子，外皮煎得金黄酥脆，咬开一口，鲜嫩的肉馅混着油脂的香气迸发出来。
炉焙鸡更是入味，肉块带着淡淡的酒香和醋香，肉质紧实却不柴，风味十足。
林诚吃得埋头猛扒饭。
林窈却吃得慢，每一口都细细品味，心里满是感慨。
先前几次来临安府，不是忙着赶车送货，就是急着卖吃食，从来没心思好好坐下来吃一顿本地吃食。
如今才知道，这江南富庶之地的食肆，果然有其独到之处，单是这调味的精细，就不是乡野间的小店能比的。
一碗鲈鱼羹见了底，林窈放下勺子，眼神满是斗志。
临安府的食客懂吃、会吃，对味道的要求更高。
论起这朝代经典的精细菜式，她做的远不如本地厨子地道。
若只是照搬清泉镇的模式，怕是难以立足。
若她想在这藏龙卧虎的临安府挣得一席之地，就必须要打造一个与众不同的酒楼。
思索间，邻桌的一家三口结了账，说说笑笑地往外走。
男子怀里抱着个四五岁的孩童，孩子正扭着身子撒娇：“我要吃软酪！要吃城西张记的软酪！”
女子跟在一旁，无奈地捏了捏孩子肉嘟嘟的脸：“这小东西真是会折腾人！城西离这儿足有半个时辰的路，来回就要一个时辰，天快黑了哪来得及？”
那男子瞧这是个性子温和的，拍着孩子的后背哄道：“无妨，左右咱们也没别的事，就当是散步了。”
女子嗔怪地看了他一眼：“就你宠着他！也不想想这路有多远，要是附近就有卖软酪的店就好了。”
男子笑着摇头：“临安府的铺子倒像是约好了似的，城西专做糕点果子，城东集中开食肆，哪有把这些混在一处的？要是真有一处能集齐各色吃食的地方，倒也省了不少事。”
女子叹道：“谁说不是呢！上次想吃城西的冰酥酪，还得特意绕路去买，折腾得很。”
一家三口的脚步声渐渐远去，林窈却还保持着举着勺子的姿势。
说着无心听者有意。
刚才那番话像颗石子，在林窈心里激起了千层浪。
是啊！临安府各处的铺子各司其职，虽显规整，却也给食客添了不少麻烦。
若是把她的两座酒楼盘活，做成一处集各色吃食于一体的地方，岂不是正好弥补了这个空缺？
“发什么愣呢？菜都要凉了。”林诚见她半天不动筷子，伸手拍了拍她的胳膊。
林窈回过神，脸上满是抑制不住的兴奋，“我知道咱们的酒楼要做什么了！”
林诚被她突如其来的兴奋吓了一跳，酒楼不就只能卖吃的吗？不然还能做什么？
他虽不懂妹妹的心思，但看她眼睛亮晶晶的，就知道定是想出了极好的主意，当即咧开嘴笑起来，竖起大拇指：“不管是什么法子，阿窈你想的肯定错不了！你脑子比谁都灵光！快吃快吃，再不吃菜就凉透了，凉了就不好吃了。”
林窈被他逗得笑出了声，拿起筷子快速扒了几口饭。兄
妹俩匆匆吃完饭结了账，便赶着驴车往清泉镇赶，一路颠簸，回到家时天已经黑透了。
翌日一早，林窈就直奔徐木的木匠铺。
还没进门，就听见里面传来叮叮当当的声音，听阿柱说，昨日徐木路过自家食肆，见铺子已经修妥当，还特意问过阿柱什么时候开张。
推开门，果然看见徐木正蹲在地上刨木板，张帆和郑道在一旁组装椅子，木屑堆了一地。
徐木抬头见是林窈，连忙放下手里的刨子，拍了拍手上的木屑，热情地迎上来：“林小娘子怎么来了？可是食肆要开张，要做些桌椅板凳？”
“徐师傅，这次来是有件更重要的事想请你帮忙。”开门见山，“我在临安府盘下了两座相邻的酒楼，想把它们连起来，在中间造个连廊，这样客人来往更方便。我知道你人脉广，想请你帮忙推荐些手艺好的造房子的工匠。”
徐木闻言先是一愣，随即好奇道：“连廊？林小娘子不妨说说，你想怎么个连法？”
林窈拉过一张木凳坐下，指尖沾水在桌面比划着：“那两座酒楼本就紧挨着，中间只隔了三尺宽的窄巷，连廊就架在这巷上方，正好把两座楼二楼的临街厢房连通。连廊不用太宽，六尺左右就够了，能容两人并排走，两边要装半人高的木栏，栏上可以雕些简单的花卉纹样，既安全又好看。”
徐木听得频频点头，赞叹：“这主意妙啊！既利用了那窄巷的空间，又省了客人的脚力。不过架连廊得先加固两座楼的外墙，尤其是二楼的承重柱，得再加些结实的硬木才行。”
“徐师傅果然周到！”林窈眼睛一亮，“连廊的两端要牢牢嵌进两座楼的承重墙里，底下再用两根粗木柱在巷口撑起，这样既稳当又不挡着巷里的采光。对了，连廊顶上要铺瓦片，和酒楼的屋顶齐平，再开几扇小窗，下雨不漏水，夏天也能透风。”
一旁组装椅子的张帆和郑道也停下了手里的活，凑过来听着。
张帆忍不住插话：“林小娘子想得真周全！”
林窈：“徐师傅，你看这样的设计，找什么样的工匠合适？”
徐木捋了捋胡须，胸有成竹道：“我认识个王工匠，先前在京城给大官修过宅院，架这种连廊最是拿手。我这就写封信，你带着信去临安府找他，报我的名字，他保准用心做。加固墙体、架廊、雕花这些活，他一个人就能带徒弟全包了。”
说罢就取来笔墨纸砚，飞快地写好一封信，吹干墨迹后折好递给林窈。
林窈接过信小心收好，“我那两座酒楼的桌椅也得换新的，到时候还找你做。”
徐木一听这话乐不可支，拍着胸脯保证：“放心！包在我身上！用料肯定给你选最好的。”说着话锋一转，“你在临安置了酒楼，咱们镇上的食肆还开吗？”
“自然是开的，再过两日就开了，还添了几道新菜。到时候放爆竹庆祝重新开业，徐师傅一定要来捧场！”林窈起身告辞。
“好嘞！一定去！”徐木把她送到门口。
林窈马不停蹄地赶去临安府，凭着徐木的信很快找到了王工匠。
王工匠看了图纸又听了细节，赞不绝口地接下活计，双方敲定工期和价钱后，林窈交了定金，把监工的事全权托付给林诚。
“阿兄，墙体加固和连廊搭建的细节我都跟王师傅说清了，你多盯着点用料，有问题随时派人寻我。”
安排妥当后，林窈租了辆马车赶回清泉镇，她还有更重要的事情要做。
她想把两座酒楼彻底打通，仿照现代商场建成一座美食城。
小吃、饮品、热菜、甜品……在酒楼里应有尽有！
这样客人进了门，从主食到甜品再到饮品一站式配齐，保准能空着肚子进来，扶着墙出去。
可这么大的规模，她手头的伙计远远不够。
林窈打算以加盟店的形式培养厨子。
太容易得到的东西没人会珍惜。
为了筛选出真心想做事的人，她决定收取少许学费作为门槛，既不算苛刻，也能避免有人随意糟蹋她的手艺。
更关键的是，所有加盟学院都要和她签订契约：店里的核心食材从她名下的工坊采购，保证口味统一；每月需将收入的两成上交作为品牌使用费。
这样一来，既解决了人手不足的问题，又能通过统一管理把控品质，还能稳定盈利，一举三得。
简言之，她要开一个厨子学堂，培养一批加盟商！
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