正值程虞大喜之日，院门四敞大开，看热闹的乡邻挤得水泄不通，人声鼎沸。所以那声叫喊混在嘈杂中，本未引起多少注意。
于是那人又扯着破锣嗓子：“拜什么高堂，高堂在这呢！”
满院宾客齐刷刷扭头，只见个蓬头垢面的老丐正扒着门框，乱发间露出两只浑浊的眼珠子。
近两年风调雨顺，汴京街头的乞丐已大为减少。而且他们大多在街市、酒楼与瓦舍间乞食，少有这样穿坊过巷和登门扰民之举。
沈芙蕖凝神细看，这乞丐约莫四五十岁，实际年龄可能小些，褴褛衣衫早已看不出本色，碎布条勉强挂在佝偻的身子上，肘部破洞里露出结着黑紫痂的皮肤。头发缠着草屑虱卵，离得老远就闻到股馊腐气。
大双很嫌弃，抄起门栓就冲过去：“哪里来的疯乞丐！还高堂在这——我现在就送你去见你的高堂！”
张澈怔怔望着来人，一时搞不清楚状况，一阵北风卷着酸臭扑面，满院宾客纷纷掩鼻，寒冬腊月竟能馊成这样，不知多久未曾沐浴。
只有披着盖头的程虞尚不知发生何事。
沈芙蕖拦住了大双，心下想着，冬天雪灾频繁，多少乞丐捱不过去，只能挨家讨食物，于是动了恻隐之心：“估计是饿急了，大双，你拿两块花糕和油酥饼来。”
都是用油、蜜和面烤制的酥饼，香酥甜脆，还特别管饱，为这今日的婚礼，沈芙蕖特意烤了一堆。
她将装了糕点的盘子放在他面前，好心道：“里头正行婚礼大礼。你先在外头用些点心，待礼成再给你备喜糖。”
“拜堂，对！是在拜堂，我没走错！”乞丐伸出一只手来，捻起糕点就往嘴里送，众人都看清了他指甲缝里的深色泥垢，忍不住转过身去。
他狼吞虎咽吃完两块糕点，又贪婪地舔舔嘴唇，沈芙蕖见状，又往盘里加了酥脆的环饼和软糯的黄糕。
沈芙蕖心想，果然是饿急了，程虞的大喜之日，将人粗暴赶出去也不好，干脆耐心等他吃完。
待他急匆匆吃完，众人只当他要离去，谁知那乞丐突然伸出污黑的指爪，直勾勾指向程虞：“丫头！爹找你找得好苦啊！”
“快过来给阿爹瞧一瞧！长这样大了！”
程虞听见此话，吓得连退两步，慌忙躲到张澈身后。
张澈往前一站，护住程虞，眉宇间已带了怒意：“这位，吃饱了就请出去！再胡言乱语，休怪我们动扫帚了！”
乞丐咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，全然不理会张澈的警告，浑浊的目光仍死死黏在程虞身上：“丫头，你后腰上有块铜钱大的青斑，是不是？”
花婆婆慢慢从喜悦中回过劲来，紧张得抓住了程虞的胳膊。
程虞更茫然了，这种隐私的事情，这人怎么会知道啊？
“丫头，你瞧瞧爹，你不认我了？”那乞丐又说。
这句话满堂宾客倒抽冷气。
几个站得近的妇人交头接耳：“别说，眉眼还真像……”
“可不是，还真的有点像。鼻梁的弧度简直一个模子……”
程虞怔怔望着自己脚下的一片阴影，盖头下的嘴唇微微发抖，她突然掀了盖头，面对众人。
盖头下，是她一张惊慌失措的惨白小脸。
“你是谁呢？”她攥紧喜服袖口，同时不安地瞧向花婆婆。
那乞丐反倒不言语了，佝偻着背随意往门槛上一坐。
沈芙蕖隐隐不安起来，就像众人所察觉的，这乞丐的颧骨走势与程虞如出一辙，尤其是那双总是带着水光的圆眼睛，此刻在污浊的脸上，竟与程虞受委屈时的神态重叠了。
乞丐突然长叹一声，扯下头上油污的破帽，说：“我真是你爹，我不仅晓得你有胎记，我还晓得你生下来头发黄得像麦秸。还有，你头顶三个发旋儿，梳头总翘着，是吧？爹头上也顶着三个呢！”
是呀，自己的头发一直是黄的，所以很多人喊她“黄毛丫头”呢。
头上有三个发漩儿也是真的，为这梳不顺的头发，自己不知扯断过多少木梳。
程虞觉得天旋地转的，快要站不稳了。她有爹爹？那她娘呢？为什么这么多年，爹都没出现过，他怎么穿成这个样子，他从哪里来的，是不是沿途受了很多苦呢？
花婆婆定了定神，对着他瞅了半天，也觉得不对劲起来，她颤巍巍起身，说道：“这，阿澈，你给他……拧个热毛巾给他擦擦脸。”
“嗳！”张澈如梦初醒，这……这是怎么回事？难道真的是自己的岳丈大人？
他又不敢怠慢了，亲自打了一盆水，又拧了热毛巾给其擦脸，还替他找了一身干净衣裳换上。
乞丐坦然受之，似乎还挺满意张澈这个“女婿”，在水里洗了许久，尤其是脸，搓出一层泥来，直到盆里的水都浑浊了，才用毛巾擦干水分。
这时大家再看，乞丐长得并不丑陋，相反，圆脸配上圆眼，显得很和善，和程虞有七分相似。
程虞也意识到这点，她声音颤抖，往前走了一小步，再次问道：“你真是我爹？可是你怎么弄成这样了？”
沈芙蕖想，程虞真是个很善良单纯的姑娘，这个时候，她不是想着他为何抛弃自己，而是他为什么受了这么多苦。
乞丐坐在门槛上，又开始沉默了，他搔着打绺的头发，焦躁得抠着门缝里的苔藓。
这时，一言不发的全福夫人站出来，她“咦”了一声，十分不礼貌地盯着他的面孔，觉得好生熟悉，似乎在哪里见过，她突然大喊一声：“他、他是宋嫂鱼羹的堂倌王蒙啊！”
众人一片哗然，其中有些草市坊的老人逐渐回忆起来。
十多年前，草市坊开了一家宋嫂鱼羹，专卖鱼羹，分为上下两层。底下是食肆，楼上的阁楼住人……
王蒙便是店里的堂倌。
另一个老人尖叫道：“十六年前你在饭里下砒霜，把媳妇和俩孩子都……”
“毒死啦。”乞丐笑嘻嘻接话，抖裤脚的手搭在膝盖上，人人都看见他手掌狰狞的烫伤疤痕，“就这小妮子长得像我，我不忍心毒死，所以顺手扔榆树底下啦。”
他语气可真轻飘飘，好像抛下的只是件旧衣裳。
“虎毒还不食子呢，这人真是心狠，怎么没处绞刑！”
“是啊，又让这种人跑回来了！”
“我那婆娘，敢在外头找姘头，我没砍死她，留了她全尸，已经算很仁慈啦。”
他又歪头打量程虞头上的珍珠，“如今遇上大赦，回来瞧瞧。呀！我闺女嫁得这么风光？”
是了，太子大婚在即，官家大赦天下，王蒙原本被判流放三十年，没想到，一半时间还没到，他又从岭南回到了汴京。
程虞起初似乎没听懂，只是茫然地眨了眨眼。
随着慢慢理解了他们说的话的含义，程虞脸上的肌肉开始一点点变得僵硬，血色缓慢退去，胭脂便虚浮在脸上，像皱巴巴的林檎果。
眼前的世界随之一静，所有的议论声音都消失了，只剩下自己心脏在砰砰跳动。
沈芙蕖觉得这故事有点耳熟，猛然想起，当初在草市坊租的食肆，也有这么个故事，那个堂倌一家住在二楼阁楼，堂倌疑心妻子不忠，不分青红皂白便毒死了妻子和孩子……
当时程虞说起这个事情，还十分忌讳阁楼，不肯上来呢。
果然，全福夫人怒道：“宋嫂子只是与人多讲了两句话，你就要疑心她！”
“我们街坊邻居都知道，宋嫂是个好人，温柔贤淑，倒是你王蒙，你好吃懒做，眼里容不得半点沙子，哪个男的和宋嫂多说一句话，你便是一顿毒打！你这种人回来做什么，怎么没死外面！”
乞丐笑嘻嘻站起来，抖了抖身上的泥，刀子般的眼神剜过在场所有人，那张脸不再和善，而是充满戾气。
这时没人敢再说话了。这种人连妻子孩子都敢杀，谁能保证他不会抽出一把刀把自己捅了呢？
程虞整个人抖成了筛子，一方面她抗拒着这个人的身份，另一方面她又不得不承认自己跟这个杀人犯长得如此相似。
矛盾、恐惧、惊惶……一瞬间她大脑一片空白，根本不知道该说什么。
沈芙蕖忙说：“阿虞别听他说的，这就是个骗子，谁知道他打什么坏主意呢。大双，快把他赶出去！别让这种人坏了这大好的日子。”
乞丐慢悠悠说：“我们父女俩好不容易团聚，你们不让我和她抱头痛哭一场，反而将我俩赶出去？”
“滚出去！”花婆婆也反应过来，站起来，摸出自己的拐杖，气得脸色发白，呵斥道：“阿虞和你什么关系，她是我的孙女儿！”
“她现在姓什么？姓程？错了，她是我老王家的。”乞丐搓着干净的面料，朝张澈伸出布满老茧的手掌。
“贤婿啊……”他圆眼睛里透出精明的光，“按说嫁闺女该收聘礼的，这生身之恩——你替阿虞给一百贯不过分吧？”
程虞猛地倒抽一口冷气，身体不受控制地向后微微一仰，还好张澈眼疾手快，接住了她。
“生而不养不如畜生！”花婆婆一口唾沫啐在他脚边，“你这种货色合该烂在乱葬岗，让野狗掏心挖肺，阎王爷拿你下油锅都嫌脏了油！”
她抄起拐杖：“你再不走，老身现在就把你那二两贱肉绞下来喂鸡！”
“血脉连着筋！她身上流着我的血！”乞丐扯着嗓子干嚎，唾沫星子混着糕饼渣喷溅，“天下无不是的父母！我给她命就是天大的恩情！”
“当闺女的养老子不是天经地义？天王老子来了也得讲这个理！”
他拿起刚才的盆“哐哐”敲地，“程虞，你今日不管爹，雷公劈死你个不孝女！”
“你、你！”花婆婆气得捂着胸口，半句话都说不出来。
他这一闹，张澈左右为难，花婆婆怒不可遏，程虞早已心碎神伤。满堂宾客议论纷纷，好好一场喜事，竟成了街头闹剧，再难继续。
只有沈芙蕖还保持冷静：“什么爹不爹的，你说是就是了？程虞的爹姓程，祖父是个渔夫，两人早死了。你这种叫花子，从哪里来回哪里去。”
程虞捂着脑袋尖叫道：“你不是我爹！我没有你这样的爹！你走开！”
那乞丐突然野狗般扑向程虞，用力攥住她手腕：“跟我走！没有一百贯，老子不允许你嫁了！”
花婆婆急得用自己的身子撞了过去：“放开我孙女！”她的手刚扯住乞丐衣襟，便乞丐被狠狠一推。
花婆婆年纪大，腿脚本就不利索，常年要拄拐仗，被这么一推，根本站不稳，右脚一顿，身子便直直砸向石阶，发出一声闷响。
石阶的角很锋利，正好戳在花婆婆的太阳穴边，沈芙蕖看见，鲜血从花婆婆银发间汩汩涌出，她用手撩开头发，发现一个血淋淋的窟窿眼。
花婆婆的眼睛还睁着，看向程虞这边，嘴里却再也说不出一个字来。
她再也没说一句话，连痛都没喊一声。
沈芙蕖的双手抖了起来，紧接着传染到了腿，腿慢慢的没有知觉，再一看，她已经不受控制地软坐在了地上，不好了，她小声对自己说。
“大夫！请大夫！快！快！快！”她站起来朝四周喊着，眼圈蒙上一层水雾。
“你们都散开！！！散开！！！”
沈芙蕖听见自己慌乱的尖叫。
“阿婆——！”
程虞甩了一巴掌在乞丐脸上，十指朝他脸上狠抓：“畜生！我跟你拼了！”
张澈和大双一人一边把乞丐按在地上，一人一拳，重重砸在对方鼻梁上，鲜血直飞溅。
“枉你披了张人皮！真不是个东西！”
喜堂彻底乱了，红烛还在烧，合卺酒凝在盏中。
就在这时，官府来了几个人，对眼前的一切视而不见，径直走到沈芙蕖跟前：“沈娘子，跟我们走一趟，有人告你芙蓉盏的饭菜有毒。”
沈芙蕖有些茫然地抬起头：“什么？”
继而她又说：“你们搞错了，要不改天再来抓我，我妹子——”
他们打断道：“抓你还要挑日子？带走！”
