沈芙蕖心头那点隐秘的期待如同被水泡般瞬间消散无踪。
她暗自苦笑，是了，陆却这人，怎会有闲情逸致邀她游湖赏花？还不是为了案子！
一股失落感沉甸甸地压在心头，她瞧瞧今日特意换上的这身蓝色罗裙，此刻感到啼笑皆非了。
只有周寺正还不知情，以为陆却要约沈芙蕖赏花，特意挑的清净地，傻呵呵笑道：“丫头，你们多聊一会，不用管我！我瞧着后山草肥，一会牵马吃草去！”
引路的姑子将沈芙蕖带到后院一间僻静的禅房外，推开房门，里面的景象让沈芙蕖瞬间怔住了。
禅房宽敞，却因聚集了数十位女子而显得有些拥挤，空气中弥漫着纷杂的脂粉香气，她们或坐或站，个个头戴帷帽，遮掩了面容，只能从身形和露出的衣角判断大致年纪与家境。
陆却，就坐在这些女子中间，一身常服也难掩其间的格格不入。他见沈芙蕖进来，只微微颔首，指了指身旁早已备好的矮几，上面放着笔墨纸砚。
于是，所有女子从怯怯私语的状态中抽离出来，眨着眼盯着不戴帷幔的沈芙蕖，一个年轻的声音轻哼道，“又来一个，环肥燕瘦，都让他给凑齐了……”
“陆大人，您这唱的是哪一出？”沈芙蕖走到陆却身边，不满地问道。
沈芙蕖今日的模样，但凡是相熟的人见了，都要多看两眼。平日经常在灶台间往来，头发利落绾成髻，深色布衣，窄袖束腰，只为方便劳作。今天，她可描了眉毛涂了胭脂，衣服都是崭新的。
陆却抬眼看她，倒是一点没夸赞的表示，也没有一丝意外，只递给她一顶帷幔，公事公办地嘱咐：“案情复杂，需要详实的记录。又涉及私隐，旁人我不放心。”
这不温不火的态度更让沈芙蕖恼火，怎么，她又不是大理寺的书吏，任他使唤！
她刚要推拒，陆却立刻补充道：“不让你白忙，按大理寺书吏的日薪三倍结算，另加辛苦费，今日就结。”
“大人早说嘛。”沈芙蕖脸上立刻云开雾散，从善如流地跪坐到矮几后，利落地铺开纸，研墨蘸笔，动作一气呵成，“放心，定给您记得清清楚楚。”
变脸之快，让陆却淡淡一笑。
见人已到齐，陆却轻咳一声，禅房内立刻安静下来，所有帷帽都转向了他。
“诸位娘子肯应陆某之约前来，无论缘由为何，陆某在此先行谢过。”陆却开口道，“今日请诸位至此，只为一人——韩彦。”
没错，在场除了沈芙蕖，所有小娘子都或长或短与韩彦有过一段露水情缘，其中大半，出于义愤与同情，才愿在陆却的安排下前来陈述。
还有几位，直至踏入这间禅房，仍不愿意承认自己与韩彦的过往，她们收到陆却以个人名义送出的邀约，只当是这位风姿出众的大理寺卿留意到了自己，心生绮念，欣然盛装前来，盼着一场风雅幽会。
当然，她们到了地方才发现自己受骗了，可以说，陆却为了此次线索的收集，也是煞费苦心，连自己都搭进去了。
“韩彦此人，放浪形骸，行事多有不端。”陆却的语气不带任何感情色彩，“胡二娘子之事，想必诸位已有耳闻。今日请诸位来，并非要探究诸位的私隐，而是希望诸位仔细回想，韩彦平日喜欢与哪些人来往，常去哪些地方，做过什么事情。不论大小，任何细微之处，都可能成为厘清真相的关键。”
然而等待陆却的，是一片沉默，帷帽之下是各自的犹豫与权衡。
这些小娘子与韩彦的交往时日皆不算长，其间甚至多有重叠。韩彦行事，也有他的逻辑可循，大多在得手之后便迅速抽身，转而寻觅下一个目标。像胡二娘子那般能与他维持一段时日的，竟已算是难得的长久了。
被韩彦诱骗失身的小娘子，即便心中恨极，也绝不敢声张半分。女子失了清白，无论缘由为何，最终被千夫所指的只会是自己。除了默默咽下这哑巴亏，她们别无他法。
韩彦便是算准了这点，才会如此嚣张。
在这礼法严苛的世道下，要她们事无巨细回想，便是当众承认与韩彦的私情，无异于逼着她们自认失贞，自毁名节。这薄薄一层帷帽，已是她们最后的庇护。
一时间，满室寂然，无人愿意率先撕开这层遮羞布。
沈芙蕖觉得陆却失策了，若是把这些女子绑去大理寺审讯，惊堂木一拍，三木之下，一个二个很快就招了，这种情形下，就算人家戴着帷幔，陆却不还是知晓她们的身份，她们怎么会开口啊！
沈芙蕖对陆却说出心中所想，陆却平静道：“我不会往外说的。”
沈芙蕖听他这般回应，险些气笑了。
她从齿缝里挤出一句话来：“陆大人！你这是办案，不是来讲君子之约的！”
“将她们聚集此处，不就是为了保护她们的名声？”陆却脸上浮现迷惑的表情，“此法效率最高。若分开询问，岂不更耗费时间？”
“……”沈芙蕖没好气道，“男女有别懂不懂呢！她们都要脸呢！让我来，不过，若是我让她们开口了，得加钱！”
“成交。”
沈芙蕖放下纸笔，站起来朗声道：“诸位娘子，我知诸位心中顾虑。名节二字，重于泰山。可诸位请细想，今日为何将大家请至梅花庵，而非大理寺公堂？为何允大家帷帽遮面，而非当众对质？”
“他韩彦，仗着的便是咱们女子打落牙齿往肚里吞的软弱！他欺我们不敢说，不能闹，只能默默忍下这份屈辱。可今日，机会就在眼前！我们沉默，就是纵容那禽兽继续逍遥法外，去害更多的姐妹！”
话落，从禅房外走进一名纤弱女子，正是剃度了的胡二娘子。
众人哗然。
“我的事情，你们都听说了。我令家门蒙羞，无颜存于世间，只得躲入青灯古佛之地，以为隔绝了红尘，便能欺骗自己得了安宁。可我夜夜……我夜夜都梦见我的孩子，他都未曾睁眼瞧这世界一眼，罪魁祸首在哪里呢？我听闻，他依然潇洒快活哇！”
听此一言，一位小娘子想起自己的伤心事，默默垂泪，抽泣不已，旁边的女子见状，递了手帕，另外一人轻轻拍打她的背，无声地安慰着。
她转向沈芙蕖，“后来，我听这位娘子说，风流韵事，只是韩彦身上不值一提的小事，他身上罪孽深重。”
她环视着满室戴着帷帽的身影，又道：“你们……你们在看清他的真面目后，难道不恨他吗？””
胡二娘子产后并未得到很好修养，落下病根，情绪激动起来，咳得差点背过气去，沈芙蕖连忙唤来几个姑子，将其扶去休息。
随后，沈芙蕖又适时道：“诸位今日在此所言，不记姓名，只记录韩彦言行，所有话只会入陆大人之耳，录于我笔下，绝不会外泄半分，污了诸位清誉。”
很快，一位声音听起来较为年长的娘子率先开口，语出惊人：“他问过我一些关于漕运文书的事情。”
有了人开头，仿佛堤坝决了口。
“他和西域一些胡人相识，那些胡人臭死了……”
“他出手很阔绰！”另一个娇怯的声音带着哭腔响起，“不过，他到现在也没替我赎身，我……我竟信了他的鬼话！”
一个声音沙哑道：“这个能说么，他和他父亲的关系很差，我每每提到，都要与我翻脸。”
“你们知道么？除了未经人事的小娘子，韩彦也喜欢玩弄人妇，我丧夫已久，是个寡妇……”
“什么？！”
“他喜怒无常，而且喜欢动手，心情好的时候，又对我很好……”
一时间，禅房内七嘴八舌，压抑许久的情绪找到了宣泄的出口。
一桩桩，一件件，从这些曾经与他有过瓜葛的女子口中道出，逐渐拼凑出一个更加完整的韩彦。
沈芙蕖伏在矮几上，奋笔疾书。
最初的那点不情愿早已被抛到九霄云外，她完全进入心无旁骛的状态，捕捉着每一个有用的细节，事件、地名、时间、金额、特征，将这些纷乱庞杂的信息飞速梳理，分门别类地记录下来。
沈芙蕖不仅记录她们的话，还会偶尔抬起头来，扫过发言之人的帷帽样式、身形特征、衣料质地，在心中做个简易的标记，以便后续万一需要核对时能对应得上。
陆却端坐主位，大部分时间沉默地听着，只在关键处插言一两句，引导着叙述的方向，或追问模糊的细节。
待记录好一切，禅房内陷入了一种奇异的寂静。
起初，哭声还是分散的，此起彼伏。渐渐地，它们汇聚起来，形成了一片悲伤的潮汐。
一些女子在哭泣中下意识地向身边的人靠近，虽然彼此素不相识，帷帽隔绝了面容，但此刻，她们在对方的哭声里找到了唯一的理解。一只颤抖的手试探性地伸出，轻轻握住了另一只冰凉的手，随即被更用力地回握。
送走完最后一位小娘子，禅房重归寂静。
陆却翻看着沈芙蕖的记录，只见条理清晰，详略得当，根本不需二次整理，可直接归档入卷，不由大赞。
陆却又道：“沈娘子，今日听完这许多控诉，不知有何感想？”
“可惜这世上没有负心罪。”沈芙蕖答道。
“我始终不解，韩彦为什么要执着于女色至此？”陆却问道。
这些小娘子的名单，十有八九都是胡二娘子提供的，大部分是在胡二娘子出家后主动向她吐露，还有没主动暴露身份的，到底有多少小娘子，被他祸害呢？
这么多，他喜欢得过来吗？
沈芙蕖想了想，这大概是一种病，与妓女的关系是纯粹的金钱交易，与处子的关系是单向的掌控，与人妻的关系是危险的刺激。总之，所有这些关系都回避真正的亲密，他明显恐惧在平等关系中暴露真实的自我。
也许，他只是沉溺于每次得手带来的短暂成就感，一旦失去新鲜刺激，他就会陷入巨大的虚无感，驱使他去寻找下一个目标，一次一次病态地征服这些女人。
所以他从头到尾都没有喜欢过这些小娘子，只把她们当作目标罢了。
沈芙蕖看向陆却，给出了一个惊世骇俗的结论：“他病了，就像风寒、咳疾、腹泻一样，这也是一种病。”
陆却第一次听闻这种说法，但他也很快理解了，就像癔症、百合症一样，都是心病。
“若你身为男子，我定当竭尽全力，将你招入大理寺麾下。”陆却道，“沈娘子一人，胜过千军万马。”
“别，别说这恭维的话，我的芙蓉盏，可遇到一件难题呢。”
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作者有话说：陆却：想和沈芙蕖成为同事
