红枫镇庆典可能会出事？
魔法猫咪在聊天频道发下这句话后，在场的所有玩家瞬间炸锅。
【世界】队友祭天法力无边：“啊？格威林？一只狮鹫？它要来这里？”
【世界】祖安狂人：“白塔那帮杂碎还不死心？刚惨败就想反扑？”
【世界】折光晨露：“猫咪，立大功啊！有具体时间，攻击方式之类的信息吗？”
【世界】红烧牛肉面：“格威林有什么能力？弱点呢？”
【世界】糖醋排骨：“庆典上这么多人，它要是直接一个技能……”
频道里信息疯狂刷屏，所有在场玩家，无论是正在胡吃海塞的、看表演的、还是和NPC聊天的，几乎同时动作一滞，猛地抬头望向天空，警惕地扫视着广场四周的阴影、高耸的建筑屋顶，甚至感知着空气中任何一丝异常的魔力波动。
这次参加庆典的，有四百多名玩家，他们大部分是参加了红枫镇战役的封测玩家，少部分是跟着封测玩家来看戏的内测玩家。
四百多名玩家齐步寻找异常，整个庆典的气氛顿时变了。
就在这紧张的气氛中，红烧牛肉面锐利的目光捕捉到了广场边缘的异动。
一队穿着明显比周围商人华丽得多、面料考究、神态倨傲的人，正气势汹汹地分开人群，目标明确地朝着舞台侧后方、伊莎贝尔公主所在的位置走去。
为首的是一个留着山羊胡、眼神精明中带着傲慢的中年男人，他身后跟着几个身材健硕、眼神不善的护卫，一看就不是善茬。
“排骨，看那边！”红烧牛肉面立刻低声提醒身边的糖醋排骨，手指隐蔽地指向那队人。
糖醋排骨顺着方向看去，眉头立刻皱了起来：“搞什么？那帮人一脸找茬的样子……冲着公主去的？”
他们的位置离舞台不远，能清晰看到那队人无视了维持秩序的王国士兵的示意，径直就要往公主休息的区域闯。
尤利娅眼神一凛，对身边两名王国守卫使了个眼色。
两名身着重甲的守卫立刻上前一步，沉重的塔盾哐地一声交叉挡在那队人面前。
“站住，前方是公主殿下休息区，闲人止步！”
那队人被拦下，为首的山羊胡男人脸上闪过一丝愠怒，但他显然有恃无恐，非但没有退缩，反而昂起下巴，声音带着刻意拔高的腔调：“我们是布兰德老爷派来的，有要事必须面见伊莎贝尔公主殿下，事关重大，耽误了你们担待不起！”
“布兰德老爷？”尤利娅缓步从守卫身后走出，站到那队人面前。她的目光平静地扫过山羊胡男人：“公主殿下正在处理公务，无暇接见。有何要事，可与我说。”
山羊胡男人上下打量了一下尤利娅，虽然她穿着骑士轻甲，气质不凡，但显然不是他想象中的王国重臣。他眼中闪过一丝轻蔑，语气更加不善：“跟你说？你算哪根葱？我们布兰德老爷的事，是你能做主的吗？赶紧让开！我们要见公主！”
他身后的护卫也配合地向前逼近一步，气氛瞬间剑拔弩张。
周围的平民和冒险者都被这边的动静吸引，纷纷看了过来，议论声渐起。
“嘿，那帮人谁啊？敢这么跟尤利娅小姐说话？”
“布兰德？哪个布兰德？”
“听着好耳熟……”
红烧牛肉面和糖醋排骨看得火冒三丈。
红烧牛肉面脾气更爆，吼了一嗓子：“那个山羊胡子，你说话客气点！你又算哪根葱在这儿大呼小叫？！”
糖醋排骨也沉声道：“布兰德？有什么了不起的事非得现在打扰公主？庆典上闹事，想被丢出去吗？”
他们的声音不小，立刻吸引了山羊胡男人的注意。他猛地扭头，恶狠狠地瞪向红烧牛肉面和糖醋排骨，当看清是两个穿着冒险者装束的精灵时，他眼中的轻蔑更甚，甚至带上了一丝鄙夷。
“呵！我当是谁呢！”山羊胡男人嗤笑一声，声音故意放大，充满了挑衅，“原来是两个不知天高地厚的精灵崽子，布兰德老爷的名字都没听过？也对，你们这些刚从森林里钻出来的野精灵，懂什么？”
他不再理会红烧牛肉面他们，转而再次逼视尤利娅，声音带着浓浓的讽刺和质问：“公主的人？哼，正好，我倒是要问问这位……大人，还有公主殿下！”
他环视四周，刻意让声音传得更远：“红枫镇现在如此大张旗鼓地宣扬与精灵族联合，甚至禁止了精灵奴隶贸易……这姿态摆得可真高啊。”
他话锋陡然一转，眼神变得锐利如刀，直刺尤利娅：“那么，我们布兰德老爷想问一句，之前红枫镇商会流出的那批‘特殊商品’，那几个‘品质极高’的精灵女奴，薇拉、米拉、还有那个叫艾莉诺的，是不是……就是被你们红枫镇给私藏起来了？”
此言一出。
整个广场边缘瞬间一片哗然。
薇拉、米拉、艾莉诺？这三个名字，尤其是对玩家而言，如同惊雷！
【世界】糖醋排骨：“薇拉米拉艾莉诺？！布兰德？是那个买走三姐妹的混蛋贵族！”
【世界】红烧牛肉面：“原来是他，他派人来要人了？！”
【世界】折光晨露：“布兰德……现在来要人？”
【世界】队友祭天法力无边：“这老狗，他什么意思？说红枫镇私藏？想把脏水泼回来？”
【世界】狂刀：“老子刀呢，这狗东西活腻歪了！”
玩家们瞬间炸了。
尤其是参与过营救精灵任务的玩家，怒火瞬间被点燃。
薇拉、米拉、艾莉诺三姐妹逃亡艰难以及不好的经历早已在论坛流传，布兰德这个名字，在他们心中早就打上了“人渣”的烙印。
而山羊胡男人的话，更是恶毒至极！他不仅点出了三姐妹的名字，暗示她们是被红枫镇“私藏”的“商品”，更将矛头直指红枫镇官方与精灵的联合是“监守自盗”，其心可诛。
尤利娅的脸色瞬间沉了下来，她当然知道薇拉三姐妹的事，更清楚她们是逃到迷雾森林，被玩家所救。
布兰德此举，分明是借题发挥，恶意构陷。
“放肆！”尤利娅的声音带着凛冽的杀意，“布兰德手下竟敢在公主殿下主持的庆典上，污蔑红枫镇，诽谤精灵盟友。”
她身后的王国守卫“唰”地一声，整齐地拔出了半截佩剑。
山羊胡男人被尤利娅的杀气和守卫的动作惊得后退半步，但他仗着布兰德的威名和此地是公众场合，强撑着厉声道：“污蔑？诽谤？哼，证据呢？没有证据，你们就是私藏，就是监守自盗，布兰德老爷的财产，你们必须给个交代，否则……”
“否则怎样？！”
一个冰冷、威严的声音，陡然从舞台侧后方传来。
人群分开。
伊莎贝尔诺亚公主，身着银蓝戎装，腰悬圣剑，在几位重臣和圣裁大主教的簇拥下，缓步走出。她的脸上没有任何表情，眼神平静得可怕。
整个广场，瞬间鸦雀无声。
……
广场边缘，靠近堆放食物的长桌旁，气氛相对轻松一些。小饼干正拿着一块涂满果酱的面包，看着玛丽小心翼翼地吃下一颗晶莹剔透的葡萄，安妮则抱着一颗红彤彤的苹果啃得正欢。
“小饼干姐姐，这个苹果好甜！”安妮仰着小脸，眼睛笑得弯弯的。
小饼干揉了揉她的脑袋：“甜就多吃点，管够！”她看着卡尔慢慢咽下食物，玛丽眼中也充满了希望，心里涌起一股暖意。
就在这时，一个熟悉的身影映入她的眼帘。
凯西。
这位曾经的反抗军领袖，此刻穿着一身相对整洁但明显是平民风格的粗布衣裙，正帮着分发食物给几个同样带着病容的贫民。她脸上少了些往日的冷峻和疲惫，多了几分平和与释然。
凯西也看到了小饼干，她朝这边微微颔首，露出一个淡淡的、带着感激的笑容。
小饼干跟玛丽兄妹打了个招呼，便快步走了过去。
“凯西，”小饼干的声音带着喜悦，“看到你真好，身体恢复得怎么样？”
凯西放下手中的木勺，看着小饼干：“小饼干，看到你安然无恙，我也很高兴，至于身体，托你们的福，好多了。”
她顿了顿，目光扫过周围沉浸在食物和庆典喜悦中的贫民，“真好啊……和你们合作，果然是最正确的决定。”
“反抗军，龟缩了太久，被白塔的阴影压得喘不过气，连拿起武器的勇气都快磨没了。可你们一来……”她看向小饼干，眼神中带着敬佩，“精灵同胞被解放了，白塔被赶走了，连带着这座城镇也……焕然一新了。”
她的声音低沉下去，带着一丝愧疚：“只是，反抗军的大部分人，都是被白塔当作实验品折磨过的可怜人。他们的身体和精神都遭受了重创，这次战役……实在无力参与作战。作为盟友，没能并肩作战，还请见谅。”
小饼干连忙摆手，笑容爽朗：“凯西，你说什么呢，这有什么好道歉的，你们这些年承受的痛苦和压力，我们根本无法想象。能坚持下来，传递情报，已经是巨大的贡献了，而且，公主殿下不是来了吗？一切都在变好！”
凯西看着小饼干真诚的笑容，紧绷的神经放松了一些，嘴角的弧度柔和了许多：“是啊，公主殿下……她带来了真正的希望。”
“反抗军们，经过这段时间的治疗和休养，大家的身体都好了很多，大部分人都能自主行动了。等庆典结束，我会去问问那些被救出来的精灵同胞，看他们愿不愿意回到迷雾森林。”
小饼干点头：“这是应该的，迷雾森林永远是他们的家。”
“那你呢？”小饼干看着凯西，认真地问，“你打算留下来吗？”
凯西的目光变得有些悠远：“我？我就不回去了。”
“在公主殿下从奥利弗的私牢里把我救出来之后，我就已经对她立下了誓言，我的法杖，我的生命，将永远追随她，报答她的恩情。”她微微一顿，脸上露出一抹极淡却真实的笑容，“至于迷雾森林……很美。真的很美。我回去的那次认真看了，那里的月光，生命树的低语，森林的气息……都让我感到无比安宁。那一次，就像是圆了我多年漂泊在外、渴望归家的心愿。”
她的笑容加深了些许，带着释然：“即使不回去长住，那里也永远是我灵魂的故乡。而且，公主殿下不是要在红枫镇待一段时间吗？作为她的护卫，我自然也会留在这里。这样……我反而能经常回去看看了，不是吗？”
小饼干看着凯西眼中那份找到归宿的平静和坚定，心中感慨万千。她用力拍了拍凯西的肩膀，哈哈大笑：“说得好，凯西，你能这样想，真的太好了，记住，无论你选择哪条路，迷雾森林永远欢迎你，那永远是你的家，想家了，随时回来玩，我请你喝茶！”
凯西也忍不住笑了起来，用力点了点头：“好，一言为定！”
两人的笑声在热闹的庆典背景中并不突兀，带着一种历经磨难后的温暖和轻松。
然而，就在这温馨融洽的气氛达到顶点时。
“啊！！！”
一声凄厉到变调的尖叫，猛地刺破了广场的喧嚣。
这尖叫来自不远处一个正抱着孩子、仰头望天的年轻母亲，她脸色煞白，眼睛瞪得几乎要裂开，手指颤抖地指向天空。
小饼干和凯西的笑容瞬间僵在脸上。
她们猛地抬头，顺着那妇人手指的方向望去。
只见红枫镇被篝火和魔法灯照亮的、泛着淡淡橘红色光晕的夜空之上。
一只庞大的猛兽，正无声无息地悬停在广场正上方。
它有着狮鹫的形态，巨大的双翼展开，它那鹰首上，镶嵌着两颗燃烧着幽绿色火焰的巨眼，毫无生机地俯瞰着下方如同蝼蚁般渺小的人群。
即使不用人说，小饼干也能猜到这是谁。
格威林！
魔法猫咪所说的，那只热情的狮鹫。
可这，和她说的完全不一样啊。
而更让小饼干心惊地是。
在那巨大的漆黑狮鹫背上，赫然傲立着一个身影。
他身披一件深紫色的法师布袍，袍角在夜风中猎猎作响。灰白色的长发在身后狂舞，他手中并未持握法杖，只是随意地负手而立，但眼神带着股睥睨天下的气势。
雷恩！
白塔之主！
他回来了，降临在了红枫镇最松懈、最欢庆的时刻。
……
广场边缘，连喝水都塞牙的摊位前依旧人声鼎沸，但气氛却与庆典中心的紧张截然不同。这里充满了市井的喧嚣和朴实的喜悦。
“老板，这个藤编篮子，再给我来一个，我老娘肯定喜欢。”
“塞牙老板，这月光苔藓干还有吗？我邻居家那小子晚上总闹腾……”
“花草茶买二送一？给我来两份！”
“别挤别挤，我先来的！”
连喝水都塞牙、跑断腿和迪迪西米露三人忙得脚不沾地。
跑断腿负责收钱，迪迪西米露负责递货，连喝水都塞牙则一边吆喝一边维持秩序，脸上是汗水混合着尘土，却洋溢着前所未有的满足笑容。
玛丽娜的订单让他回了一大口血，而眼前这些热情朴实的平民顾客，更是让他找回了点“游戏跑商”的成就感。
精灵族的特产在这里大受欢迎。
那些精巧的藤编工艺品、散发着清新气息的月光苔藓干、能提神的花草茶……价格低廉得让平民们惊喜万分。
一个铜板就能买到的藤编小动物，一块黑面包就能换到的苔藓干，这在以前是想都不敢想的，这些曾经只有贵族才能买得起的“奢侈品”，此刻正以最亲民的价格，流入红枫镇普通人的生活。
“大家别急。”连喝水都塞牙抹了把汗，声音嘶哑却洪亮，“藤编篮子还有最后三个，苔藓干还有两包，花草茶管够，买二送一最后半小时啊。”
就在他低头清点最后几件货品时，一阵异常整齐的脚步声由远及近，停在了他的摊位前。
这脚步声不同于王国士兵的沉重，也不同于冒险者的杂乱，而是带着一种刻意维持的、高人一等的节奏感。
“老板，花草茶还有吗？给我来……”一个挤在前面的老妇人话还没说完，就被推开。她踉跄了一下，不满地抬头，却看到眼前的情景，立刻噤声，脸上露出畏惧的神色，下意识地往后退去。
拥挤的人群瞬间安静下来，向两侧退去，让出了一条通道。
连喝水都塞牙正忙着把最后几个藤编篮子递给跑断腿，头也没抬，习惯性地喊道：“花草茶还有，买二送一，要多少？苔藓干没了，篮子也没了，卖完了，要买明天请早……”
他的声音戛然而止。
因为预想中顾客的回应没有传来，取而代之的是一片死寂。
他疑惑地抬起头。
只见摊位前，原本拥挤的人群已经退开，取而代之的是七八个穿着统一深蓝色、镶着银色魔纹边饰法师袍的人。
他们站姿挺拔，眼神冷漠，带着一种与周围格格不入的疏离和高傲。为首的是一个面容英俊但眼神刻薄、嘴唇很薄的年轻男法师，他正用一种毫不掩饰的、如同打量垃圾般的轻蔑目光，扫视着连喝水都塞牙简陋的骡车和车上仅剩的几罐花草茶。
连喝水都塞牙的心猛地一沉。
魔法师？白塔的人？不对，这些人的袍子样式……似乎不是白塔的风格。
跑断腿和迪迪西米露也停下了动作，警惕地看着这群不速之客。跑断腿下意识地握紧了收钱的布袋，迪迪西米露则往连喝水都塞牙身后缩了缩。
为首的那个薄唇法师目光落在了连喝水都塞牙身上，尤其是他那双标志性的尖耳朵上。他嘴角缓缓勾起一抹极其刺眼的讥讽弧度，声音不大，却清晰地传遍了这片突然安静下来的区域，带着一种令人极度不适的优越感：
“呵……”
他轻轻弹了弹自己一尘不染的法师袍袖口，慢悠悠地开口：
“怎么？几个月没来红枫镇，这地方已经堕落成这样了吗？”
他的目光再次扫过连喝水都塞牙，以及他身后那些拿着精灵工艺品、脸上还带着错愕和些许愤怒的平民顾客，语气中的鄙夷几乎要溢出来：
“连精灵这种下贱的奴隶，都能堂而皇之地上街来卖东西了？”
整个区域瞬间炸开了锅。
“你，你说什么？！”
“太过分了，你怎么能这么说话！”
“精灵怎么了？塞牙老板人很好！”
“就是，你们是谁啊？凭什么骂人？”
周围的平民们瞬间被激怒了。
他们或许习惯了忍气吞声，但此刻，刚刚用低廉价格买到心仪物品的喜悦，对连喝水都塞牙这个“精灵老板”的好感，以及对这群突然出现、趾高气扬的法师的厌恶，瞬间点燃了他们的怒火。
指责声、怒斥声此起彼伏。
连喝水都塞牙只觉得一股热血猛地冲上头顶，他脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种混杂着震惊、屈辱和熊熊怒火的铁青，他握着木罐的手指捏得咯咯作响，指节发白，他死死地盯着那个薄唇法师，声音因为极致的愤怒而微微颤抖：
“你……再说一遍？！”
跑断腿更是直接炸了，他一步跨到连喝水都塞牙身前，指着那法师的鼻子破口大骂：“放你的屁，你算什么东西？敢在这里满嘴喷粪？精灵怎么了？精灵比你这种狗眼看人低的玩意儿强一万倍。”
迪迪西米露脸色发白：“你……你们不能这样。”
薄唇法师似乎很享受这种激怒对方的感觉，他脸上讥讽的笑容更盛，甚至带着一丝残忍的愉悦。他微微扬起下巴，目光扫过愤怒的平民和气得发抖的连喝水都塞牙三人，轻飘飘地说道：
“怎么？戳到痛处了？奴隶就是奴隶，就算披上一层商人的皮，也掩盖不了骨子里的卑贱。红枫镇……呵，真是越来越不像话了。”
他身后的法师们也发出一阵低低的、充满恶意的嗤笑声。
