地狱，祭坛。
空气粘稠，弥漫着硫磺、焦糊肉块和绝望混合的刺鼻气味。
祭坛中央那口深坑发出的吸力越来越强，边缘的符文亮得刺眼，仿佛无数只窥视着灵魂的邪恶眼睛。
深渊主祭那非人的、亵渎的咒文声越来越高亢，像是一把钝锯子在反复切割着所有生灵的神经。
瑶瑶领先半跪在地，用一截从恶魔守卫尸体上捡来的断矛支撑着身体，剧烈地喘息着。
她的战甲早已破烂不堪，沾满了暗红色的血污——有自己的，更多是敌人的。刚才为了掩护一名险些被恐惧魔嚎叫震碎心神的人鱼少女，她硬吃了一记邪能冲击，此刻胸腔里如同有火焰在灼烧。
她抬起眼，视野有些模糊，但祭坛上的景象深深地刻在她的脑海里。
那些精灵同胞……他们已经不能称之为“囚徒”了。他们是战士，是复仇者，是为了遥不可及的光明而扑向地狱之火的飞蛾。
战斗已经进入了最惨烈的阶段。最初的突袭优势早已丧失，恶魔的精锐部队，那些身披重甲、如同移动堡垒般的深渊毁灭者，神出鬼没、擅长精神攻击的惊惧魔，以及在空中盘旋、喷吐着腐蚀性唾液的瘟疫蝠魔，已经完全控制了祭坛的外围，正一步步地向内压缩、绞杀。
精灵们没有盔甲，没有像样的武器，他们拥有的，只有一具具伤痕累累的身躯和一颗颗燃烧着“回家”执念的灵魂。
她看到，一名年轻的精灵诗人，他的竖琴早已碎裂，此刻却用折断的琴弦勒住了一个狂战魔的脖子，任由恶魔的利爪洞穿他的腹部，直到被另一个恶魔砍下头颅，他的口中依旧吟唱着破碎的战歌片段。
她看到，一位年长的精灵德鲁伊，双臂已被斩断，却用最后的生命力催生出疯狂蔓延的荆棘，死死缠绕住一台正在凝聚邪能火炮的魔能机甲，为旁边的矮人囚徒创造了宝贵的掷斧机会，自己则被机甲的自爆炸得粉身碎骨。
她看到南希……那位曾经的王庭卫队战士，她的一条腿以诡异的角度扭曲着，却依靠着断剑支撑，依旧在战斗，她像一堵不会倒塌的墙，守护在伤势更重的同伴身前，每一次格挡、每一次笨拙却凶狠的劈砍，都伴随着从咬紧的牙关中迸出的血沫和“回家”的嘶吼。
“回家！！”
“为了精灵族！！”
这呐喊起初如同惊雷，现在却变得沙哑、破碎，却依旧如同战鼓，敲打在每一个幸存者的心上。
精灵的数量在锐减，从几百人到一百多人，再到几十人……他们倒下的速度令人心碎。每一秒，都有熟悉的面孔在恶魔的利爪和邪能下化为破碎的残骸。
但诡异的是，他们的士气非但没有崩溃，反而在极致的牺牲中，凝聚成一种令人胆寒的、同归于尽般的疯狂。
他们用自爆阻挡恶魔的推进，用最后的拥抱锁死敌人的行动，用喷洒的热血模糊恶魔的视线。
“疯了……他们都疯了……”烈刃玫瑰喘着粗气，退到瑶瑶领先身边，她的一柄剑已经折断，左臂有一道深可见骨的伤口，正在被静水流深紧急处理。
“这样的NPC……太真实了……他们不怕死吗？”
千面从阴影中闪出，臂膀上多了一道腐蚀性的伤口，他声音低沉：“不是不怕死……是他们有比活着更重要的东西要守护。”
夜影巡林半跪在不远处，箭囊几乎空了，他只能用地上的碎石作为弹药，用弹弓技巧进行骚扰射击。
他看着一个精灵少女为了保护塔莉亚，主动扑向了一道致命的邪能射线，在光芒中化为虚无，他的手指紧紧抠进了地面，肩膀微微颤抖。
静水流深是最忙碌的，他的法力几乎枯竭，只能依靠着系统附带的低级治疗术和身上仅存的一点草药，拼命维系着身边几个重伤员的生命线。他的脸上沾满了血和灰，一向冷静的眼神中也充满了血丝和无力感。治疗的速度，远远跟不上伤亡的速度。
精灵们用生命点燃的火焰，并没有被恶魔的暴力彻底扑灭，反而开始以一种缓慢却不可阻挡的方式，点燃了祭坛上其他麻木的灵魂。
那个人鱼少女，在亲眼看着精灵为她挡下致命攻击后，她停止了哭泣。
她抬起沾满泪水和血污的脸，望向故乡的方向，眼中不再是绝望，而是一种决绝。
她用一种空灵而悲怆的语调吟唱，那不是攻击法术，而是人鱼一族古老的安魂曲与战歌。歌声悠远而充满力量，仿佛来自深海的呢喃，竟让附近几个恶魔动作出现了片刻的迟缓，而精灵们身上则浮现出微弱的、抵抗精神侵蚀的光晕。
“为了大海！”她尖声叫道，用并不锋利的指甲抓向靠近的劣魔。
那个强壮的兽人战士，在发出“为什么”的疑问后，看着身边一个精灵被毁灭者踩成肉泥，他发出了惊天动地的怒吼，猛地挣断了身上最粗的一根锁链，像一头疯牛般撞向那个毁灭者，即使被轻易扫开，撞得骨断筋折，他依旧挣扎着想要爬起来，眼中燃烧着被精灵点燃的、属于战士的荣耀之火。
“矮人没有懦夫！”几个矮人囚徒齐声怒吼，他们利用强壮的身体和对结构的理解，竟然合力推翻了一处刻有符文的祭坛残骸，砸倒了一个恶魔术士。
就连那头幼龙，似乎也被这惨烈而勇敢的气氛感染，它不再恐惧地呜咽，而是仰头发出一声稚嫩却充满怒意的龙吼，对着空中的瘟疫蝠魔喷出了一道纤细却坚定的龙息。
反抗的星火，在精灵们用血肉浇灌的土地上，开始燎原！
然而，恶魔们的反应，是冷酷而高效的绝对暴力。
“顽抗的虫子！”高台上的深渊主祭发出了不耐烦的冷哼。它骷髅法杖一挥。
更多的恶魔援军从通道中涌出，其中甚至出现了更恐怖的存在，这些如同漂浮的、由暗影能量构成的乌贼状生物，挥动触手，洒下大范围的沉默结界和法力燃烧区域，瞬间让人鱼少女的歌声戛然而止，也让静水流深本已枯竭的法力彻底见底。
同时，邪能收割者迈着沉重的步伐踏入战场，它们腹部发射出绿色的牵引光束，将受伤或力竭的囚徒，无论是精灵、人鱼还是矮人直接吸过去，投入背后巨大的、不断搅拌的粉碎舱中，连惨叫都来不及发出，就化为了最纯粹的生命能量，被吸入祭坛中央的坑洞！
这是赤裸裸的收割！恶魔们不再仅仅满足于杀戮，而是开始高效地将这些“祭品”转化为仪式所需的养料！
“不！！”塔莉亚看到一个人鱼少年被光束吸走，发出凄厉的哭喊，她想冲过去，却被瑶瑶领先死死拉住。
绝望，如同冰冷的潮水，再次席卷而来。刚刚燃起的希望火苗，在恶魔绝对的力量和残酷的收割手段下，显得如此微弱，仿佛随时都会熄灭。
精灵的数量已经不足二十人，而且个个带伤，被压缩在祭坛一个极小的角落。南希用断剑支撑着身体，浑身是血，几乎成了一个血人，但她依然站着，将塔莉亚和另外几个伤势较轻的精灵护在身后。她的目光死死盯着步步紧逼的恶魔，没有丝毫退缩。
瑶瑶领先小队五人背靠背围成一个小圈，每个人都到了极限。烈刃玫瑰的双剑已断，只能用拳脚格挡；千面潜行失效，身上布满深浅不一的伤口；夜影巡林的箭矢早已用尽；静水流深法力枯竭，连最简单的治疗术都施放不出；瑶瑶领先自己的法杖也出现了裂痕，生命树的虚影黯淡得几乎看不见。
恶魔的包围圈在一步步缩小。深渊毁灭者沉重的脚步震动着地面，惊惧魔发出扰人心智的低语，瘟疫蝠魔在头顶盘旋，等待着享受最后的杀戮盛宴。
高台上，深渊主祭的咒文声愈发高亢，带着一种即将功成的愉悦和残忍。格莱希尔双手抱胸，猩红的眼中露出满意而冷酷的神色。战争之神的信徒不耐烦地敲打着盔甲，毁灭之神的追随者周围黑暗翻涌，似乎随时准备进行最后的“净化”。
一切，似乎都已注定。牺牲即将白费，希望彻底湮灭。
然而。
就在这绝望的顶点，异变陡生！
没有任何预兆，祭坛上空，那片被邪能映照成暗红色的穹顶之下，空间如同水波般荡漾起来。一道极淡、几乎与背景融为一体的阴影，如同最轻柔的纱幔，悄无声息地迅速蔓延开来，瞬间笼罩了大半个祭坛核心区域！
是夜之纱！神器发动了！
这阴影并非攻击，也没有任何能量波动溢出，它带来的是一种极致的“隐匿”与“隔绝”。
被阴影笼罩的区域内，光线扭曲，声音消散，甚至连灵魂波动和生命气息都被完美地掩盖、混淆！
从高台上格莱希尔等人的视角看去，下方被阴影笼罩的区域仿佛瞬间“模糊”了，就像隔着一层毛玻璃，只能看到扭曲晃动的影子，再也无法清晰感知到其中具体发生了什么！
“怎么回事？！”格莱希尔猛地站起，猩红的瞳孔骤然收缩，他强大的神念扫过，竟然无法穿透那层诡异的阴影：“是空间干扰？不对！是隐匿神器！谁？！！”
他暴怒的目光瞬间锁定高台一侧，那里，魔法猫咪的身影不知何时已变得半透明，她怀中的幽灵猫墨菲身体膨胀了一圈，散发出强烈的幽影能量，正与她身上那件流淌的织物夜之纱共鸣，共同维持着这覆盖全场的庞大幻象结界！
“白塔的婊子！你竟敢！”格莱希尔怒吼，挥手就是一道撕裂空间的暗影箭射向魔法猫咪！然而，暗影箭在接触到夜之纱范围的边缘时，竟如同射入虚空，轨迹被扭曲，能量被吸收消散了大半！
战争之神的信徒反应极快，血色的战争光环瞬间展开，试图强行冲入阴影区域。
“湮灭它！”毁灭追随者化作一团吞噬一切的黑暗，撞向结界。
但夜之纱作为神器，短时间内竟硬生生扛住了数位强大存在的含怒一击。
虽然结界剧烈波动，魔法猫咪脸色瞬间煞白，嘴角溢出一丝鲜血，墨菲更是发出一声痛苦的呜咽，但结界，没有破！为下方争取到了至关重要的、也许是唯一的机会！
而这机会，被瑶瑶领先小队精准地抓住了！
就在阴影降临、感知被混淆的同一瞬间！
“就是现在！”瑶瑶领先用尽最后力气嘶声尖叫。
这不是预演过的计划，而是绝境中灵光一闪的疯狂赌博，赌的是魔法猫咪的支援，赌的是恶魔的惯性思维，赌的是……那万分之一的可能性！
“收到！”
“演起来！”
五个人，仿佛被注入了最后的强心剂，动作整齐划一到令人心疼！
静水流深猛地咬破舌尖，喷出一口精血，不是用于施法，而是洒向空中，用微弱的自然能量将其蒸发成一片浓郁的血雾，模拟出自爆前的能量失控景象！
烈刃玫瑰和千面同时发出凄厉无比、充满绝望和不甘的怒吼：“跟它们拼了！自爆！为了艾尔芙莱娅！！！”
他们周身爆发出极其耀眼却不稳定的能量光华，像是要引爆体内所有的能量核心！
夜影巡林则用尽最后力气，将身上所有剩余的、不具备杀伤力但光影效果炫目的魔法箭矢，闪光箭、烟雾箭、彩虹箭，不要钱似的射向四周恶魔和天空，制造出极致的混乱和视线干扰。
而瑶瑶领先，她高举出现裂痕的剑，生命树的虚影最后一次、也是最耀眼地闪现，然后……如同超新星爆发般，轰然“炸裂”，无尽翠绿的生命能量混合着静水流深制造的血雾，向着四面八方席卷，看起来就像是她燃烧了所有生命和灵魂，发动了终极舍身技！
这配合，这演技，这视死如归、同归于尽的气势，在夜之纱的幻术加持下，简直天衣无缝。
高台上的格莱希尔等人看到的景象就是：穷途末路的精灵，选择了最惨烈、也是最“符合常理”的结局——集体自爆，试图在死前拉更多恶魔垫背，甚至干扰仪式。
“垂死挣扎！阻止他们！”格莱希尔虽然惊怒，但并未完全怀疑，毕竟这种选择在绝境中太常见了。他和其他强者下意识地将注意力集中在“阻止自爆能量扩散”和“稳定仪式核心”上，纷纷出手压制那“狂暴”的能量冲击。
而就在这漫天光华、能量乱流、视线和感知被双重混淆的、最关键的一刹那。
魔法猫咪强忍着灵魂仿佛被撕裂的痛苦，操控夜之纱发动了第二个、也是她目前能勉强驱动的核心功能，短距离、群体空间遮断与传送假象！
这不是真正的长途传送，地狱的空间壁垒极其坚固。这只是利用神器之力，在原地制造一个“所有目标已被自爆能量彻底湮灭，或部分被仪式核心吸入”的完美空间假象。
同时，将阴影笼罩范围内的所有活物，残存的所有精灵、瑶瑶领先五人、以及人鱼龙族等瞬间覆盖、“打包”，并借助自爆产生的能量乱流和幻术掩护，将他们悄无声息地“拖”入了夜之纱内部临时开辟的一个极其不稳定、但足以隔绝内外探查的阴影夹缝之中。
从外部看，就是一场惊天动地的“自爆”后，能量乱流被格莱希尔等人联手压下，祭坛上原本负隅顽抗的囚徒们，已然消失得无影无踪。
连一点残渣都没剩下！仿佛真的被自爆彻底汽化，或是被仪式核心的吸力彻底吞噬。
光芒散尽，阴影消退。
祭坛上，只剩下一片狼藉。
……
诺亚王国王宫，金色议事厅。
往日的金碧辉煌，如今被窗外不时闪过的邪能火焰映照得光怪陆离。空气中弥漫着硝烟与紧张的气息，取代了以往的熏香。
王座之上，阿尔弗雷德诺亚紧握着扶手，指节因用力而发白。他的眼睛布满了血丝和难以掩饰的疲惫，深深的皱纹记录着连日来噩梦般的压力。
他刚刚又听取了又一份令人绝望的战报——东城区最后一道防线失守，皇家法师塔的能量储备即将耗尽。
坏消息一个接一个，敲击着他早已不堪重负的神经。
王都，这座传承千年的雄城，正在他的眼前一寸寸沦陷。而他，似乎已经无能为力。
沉重的鎏金大门被缓缓推开，没有内侍的通传。三个身影，并肩走入了大厅。
走在最前面的，是大王子凯尔文，他的目光冰冷。
稍稍落后半步的是二王子凯兰，他的表情平静，甚至带着惯有的温和。
跟在最后的是三王子凯里斯，他年轻的脸庞上混杂着紧张、兴奋，还有一种骤然掌握权力边缘的虚张声势。
三人身后，跟随着一队全身覆甲、面无表情的王室近卫，但他们胸甲上的纹章并非王室徽记，而是凯尔文私人卫队的标记。
阿尔弗雷德国王的心猛地一沉。
这种阵势，这种不经通传的闯入，意味再明显不过。
他缓缓抬起头，声音沙哑而沉重，带着不容侵犯的威严：“凯尔文，凯兰，凯里斯……你们未经召见，带甲士闯入议事厅，想做什么？”
凯尔文在御阶前停下脚步，没有行礼，只是微微昂起头，声音洪亮却冰冷：“父王，王都危在旦夕，诺亚王国已到了生死存亡的关头。我们前来，是为了王国的未来。”
“王国的未来？”阿尔弗雷德重复着这个词，嘴角扯出一抹苦涩的弧度，“所以，你们选择的未来，就是在我最艰难的时候，带着刀剑来见你们的父亲和国王？”
“正是因为到了最艰难的时刻，才不能再犹豫！”凯尔文上前一步，语气咄咄逼人，“父王，您老了！您的优柔寡断，您的怀柔政策，已经将王国带到了毁灭的边缘！看看窗外！那些怪物正在屠杀我们的子民！而您还在指望那些靠不住的精灵，还在幻想和平共处？！”
阿尔弗雷德脸上闪过一丝怒意：“凯尔文，注意你的言辞！与精灵结盟是当前唯一的希望，也是神谕。”
“希望？”凯兰突然开口了，“父王，您所说的希望，就是让我们诺亚王室的尊严，匍匐在那些长耳朵的脚下，祈求他们的庇护吗？您难道忘了，几十年前，我们也曾兵临精灵王城？如今却要仰人鼻息？”
国王震惊地看着自己一向以理智著称的次子：“凯兰，你……你怎么也说出这种话？生存与毁灭面前，暂时的联盟有何不可？精灵女神艾尔芙莱娅已经展现了她的力量和善意！”
“善意？”凯里斯尖声插嘴，脸上带着怨毒，“等打完了深渊，下一个被‘清算’的就是我们！布兰德家族就是前车之鉴！精灵们怎么可能忘记旧怨？父王，您太天真了！”
阿尔弗雷德看着三个儿子，心一点点沉入冰窖。他意识到，这不仅仅是一次鲁莽的逼宫，而是一场早有预谋的背叛，他们已经被恐惧和野心吞噬了。
“所以，”国王的声音带着深深的疲惫和痛心，“你们今天来，是想要什么？要我下诏，向深渊投降吗？让诺亚千年的荣耀，毁于一旦？”
“不，父王。”凯尔文脸上露出一抹近乎狰狞的笑容，“我们不是要投降，我们是来拯救王国！以一种新的方式！请您，为了诺亚的延续，为了王室的血脉，自愿将王位……传给我。”
他终于图穷匕见。
大厅内死一般的寂静。窗外的喊杀声和爆炸声仿佛被无限拉远。
阿尔弗雷德身体晃了一下，依靠着王座才没有倒下。
他死死盯着凯尔文，又缓缓看向沉默的凯兰和眼神狂热的凯里斯，一字一顿地问：“传位给你？然后呢？带领王国走向万劫不复的深渊？”
“是走向新生！”凯尔文激动地挥舞着手臂，“我们已经与……与更强大的力量达成了协议！他们承诺，在新的秩序下，诺亚王国将获得新生！一个没有精灵掣肘，没有法师协会和商会联盟分权，权力完全集中于王室的、更强大的诺亚！”
“你们……你们果然……”阿尔弗雷德气得浑身发抖，指向凯兰，“凯兰！你一向聪明，难道看不出这是与虎谋皮吗？地狱和深渊的话也能信？它们只会将王国啃食殆尽！”
凯兰避开了父亲灼热的目光，垂下眼睑，声音低沉却清晰：“父王，……我们已经没有更好的选择了。继续抵抗，只有毁灭。接受‘帮助’，至少……王室的血脉和名号能够延续。至于代价……任何变革都需要代价。”
他的话语，成了压垮骆驼的最后一根稻草。阿尔弗雷德终于明白，连他最寄予厚望、认为最理智的儿子，也彻底倒向了黑暗。
“代价？那是亿万子民的灵魂和自由！”阿尔弗雷德悲愤交加，猛地站起，尽管身形有些佝偻，却爆发出最后的王者威严，“我，阿尔弗雷德诺亚，以历代先王的名义起誓！只要我还有一口气在，就绝不会将诺亚王位，传给一个背叛人族、投靠恶魔的逆子！你们休想！”
“那就别怪我们了，父王。”凯尔文眼神一寒，手按上了剑柄，“为了王国的‘新生’，有时候不得不采取一些……非常手段。”
他身后的甲士向前踏出一步，金属摩擦声令人心悸。
就在这时，凯兰却轻轻抬手，制止了凯尔文进一步的动作。他抬起头，看向盛怒而绝望的父亲，脸上露出一种复杂的神情，有愧疚，有决绝，也有怜悯。
“父王，”凯兰的声音异常平静，“您或许认为我们疯了。但您有没有想过，您坚持的‘正道’，将把王国带向何方？精灵的友谊？在绝对的利益和旧怨面前，何其脆弱？更何况……”
他顿了顿，目光扫过窗外的一片火海，轻声道：“……您真的认为，伊莎贝尔妹妹，一个女子，能够在这种乱世中，守护住诺亚的王冠吗？您最近的倾向，宫廷内外都看在眼里。这……真的公平吗？对我们这些为王国流血流汗的儿子们？”
这话语像毒针一样，刺中了阿尔弗雷德内心最深的矛盾和软肋。他对伊莎贝尔的看重，确实部分源于对儿子们，特别是对凯尔文粗暴和凯兰近期表现的不满与失望。
看到父亲眼中一闪而过的动摇和痛苦，凯里斯趁机喊道：“父王！大哥才是王国的未来！您就让位吧！签署退位诏书，我们保证您安享晚年！”
保证？阿尔弗雷德心中冷笑。在权力斗争中，尤其是涉及背叛的宫变中，失败的旧王何来晚年可言？
就在这剑拔弩张、父子对峙的千钧一发之际。
轰！！！
一声远超以往的剧烈爆炸从王宫外侧传来，整个金色议事厅都为之震颤，水晶吊灯疯狂摇晃。
