朱墙黄瓦，檐牙高啄，龙盘柱，凤栖顶，世间至尊的象征，唯有此，才得见。
长公主一步步地拾阶而上，不慌不忙，从容自如。
台阶之上，已有男人等在那里，回过身，与她遥遥相望。
待还有几步之遥，显国公伸了手，欲扶一把。
长公主却视而不见，径自而上，望着殿门口，见宫人来迎，便喝他止步，转头看向男人：“何必惺惺作态，还是说你那寡居的表妹头疾又发了，或者又惹了别的病，不请太医就治不好。”
面对女人的讥讽，显国公显然习以为常，并不在意，只深深望着发妻道：“殿下，我们此行为了彦辰，可否不谈其他。”
闻言，长公主含笑一哼：“你还知道你有个远在南野蹉跎求生的儿子，确是难得。”
显国公仍未被激怒，依然好脾气道：“江州菏泽之地，鱼米之乡，并没你想的那么不堪。”
不要以为他不知道，胡晟那厮，每年都给长公主府寄了多少江州特产，且极其用心，那边的肥鱼运到京，居然还是鲜活的。
夫妻俩一个月也见不得几面，一见面，便起争执。
宫人见了也是头疼，但又不得不硬着头皮上前，打断二人的谈话，恳请请二位入殿，皇上和几位大臣已在殿中等候多时。
说是几位，实则收着了，二人并肩跨入殿内，举目望去，除了高居宝座之上的天子，三省六部重要官员皆在，还有都察院几个老头，一字儿排开，真真个热闹。
这阵仗，可不小。
长公主不禁揶揄：“诸公俱在，是为何故，难不成本宫犯了天条，才以这般施压。”
一听这话，景帝不觉皱眉：“皇姐何必想多，召诸卿议事，是为公，集众议，方才显得公正。”
长公主挑了眉，再把众人一圈扫过：“那本宫就洗耳恭听了。”
言下之意大有，你们要是说不出个子丑寅卯来，那就别怪本殿不客气了。
时任左都御史的郧阳侯第一个站出来，朝长公主拱了拱手，发问道：“听闻世子在浦县私自将朝廷命官处斩，是为何故？且公文已经发放到江州，张勐即将擢升，世子无权处置州官，这般越级而为，敢问殿下，该当何罪。”
显国公看了身旁女子一眼，倒先沉不住气了：“那我更要问王大人，这张勐为官不仁，欺上瞒下，大肆敛财，鱼肉百姓，罔顾我朝律法，这么个劣迹斑斑的官员，是如何通过考核，且还擢升到州府的？”
吏部尚书站不住了，走前一步：“无论这张勐为官如何，是升是贬，自有朝廷来判，皇上定夺，他若确实德行有亏，再罚也不迟，世子没有请示朝廷，就这么把人处置了，叫我们往后该如何行事，各地官员又如何作想，世家子弟想罚就罚想杀就杀，还要我们朝廷这些官员有何用。”
这话就有些重了。
长公主冷眼扫向吏部尚书，凉凉一笑：“你若非要揪这个茬，那本宫便要追问，张勐贪赃枉法，其罪当诛，你们吏部的人是眼瞎，还是心盲了，居然给他过了考核，还升了他的官，那么你们吏部的官员是否也该判个失职的罪，你们先认罪，再来处置我儿，我无话可说。”
这一棒子就要打死一竿子人了。
偏偏，吏部尚书涨红了脸，支支吾吾，无力反驳。
他们吏部考核过后，是升是贬，还得呈至天下御案，天子批准了，才能生效。
他就是不惧长公主的质问，也不敢认啊。
吏部尚书被长公主怼得哑口无言，其他的官员更不敢出头了，这时候，枪打的，就是出头鸟。长公主少时带着数千亲兵平叛乱，助幼帝顺利登位的威名犹在，就连皇帝对着这个长姐都得谦让三分，特许其面圣而不拜，他们这些做臣子的又岂敢造次。
适当批一批，做做样子，过了，就不妙了。
显国公面朝天子，低了头，躬身道：“臣以为，若要秉公，那么就各打五十大板，方能以儆效尤。”
景帝轻敲龙椅，冠冕之下，面上表情看不真切，许久，才沉声道：“此案较为特殊，又凑得巧，孰是孰非，再论，已无意义，朕这回便不追究了，但若有再犯，无论是何身份，皆论罪处之，绝不容情。”
这般口谕，敲打的是谁，那就见仁见智了。
此刻，众人再无异议，齐声道：“恭听圣谕。”
出了殿门，长公主和显国公互看一眼，显国公尚有话说，长公主已经迈开了腿，步履轻盈地先行下了台阶。
显国公望着女子依旧窈窕动人的背影，极轻地叹了一口气，却放慢脚步，再未跟上。
回到公主府，和悦已经等在厅内，主动迎上去，挽着长公主胳膊，极为亲昵道：“我就说了，父皇还是看重表哥，不会轻易发落的，再说了，那张勐恶贯满盈，确实该杀，这早杀晚杀，不都是杀，又何必太计较。”
“女孩子当文雅，不要动不动就把狠话挂嘴边。”长公主对着这个侄女还算有耐心，心情好的时候，也愿意提点一二。
更何况，她思子心切，还想多听听儿子在江州那边的事。
“你再同我说说陶氏。”长公主也是经历过不少事的人，并不多在意出身，但这女子毕竟嫁过人，还和婆娘打过官司，人品如何，倒是叫人忧心。
和悦自觉中肯道：“姑母放心，陶氏这人能处，寡妇门前是非多，那是外人对她的成见，毕竟生得太美，又无男人可依，稍微有点权势的男人，都能欺上一欺，她若不想想辙，动动心眼子，又哪来的活路。”
长公主又何尝不明白这个道理。
即便她贵为皇女，不也有身不由己的时刻。
“那个孩子又是怎么回事？真是彦辰外头的妾生的？”长公主多少不信，她从不怀疑自己儿子的品德，就不是在外豢养妾室还偷生子嗣的人。
这叫和悦如何回呢。
直接挑明了，长公主未必能接受，且如今朝堂之上，立弟弟为储君的呼声太高，长公主多半也要顺势而为，这时再来个前太子遗孤，估计又得多生事端了。
最终，和悦只能含混道：“那孩子确有几分肖似表哥，且表哥已经认下，那这孩子就是表哥的，旁人又能说什么呢。”
长公主沉默下来，心叹，没想到，她尚未白发，却已是有孙儿的人了。
千里之外的浦县，陆钰正拿着武师为他特制的小弓练箭，可连发了好几支，却只有一支射中靶心，颇为泄气，一把将银弓丢到地上，负气道：“此弓可恶，欺负人。”
娘亲一来，他就射不中了，先前都还好好的。
陶枝把弓捡起，掂了掂，有点沉。
五岁的小儿，能持弓把箭射出去，就已不错。
陶枝把弓交给一旁的侍从，带着孩子先回凉亭歇息，剥了个橘喂给孩子，待他吃完，又拿帕子给孩子擦拭小嘴和小手，待孩子终于露出一丝笑容，她才鼓励道：“要不要再去试试，不试也没关系，你今日已经射了不少箭，再练下去，人困胳膊酸，失了准头，也情有可原。”
小儿点点头，又摇头，仍不甘心，又往靶场奔去。
这一回，许是休整过后，精神足了，十射，有五射中了靶心，比较之前，有进步，人也开心多了。
小儿将弓扔给侍从，跑到陶枝身边，骄傲地挺起小胸脯：“娘亲，下回，我将射中更多。”
陶枝笑着道：“那我就等着看了。”
小桥这边的树下，魏祯叫住见到他就抬脚转道的赵科，问：“这二人当真不是亲母子？”
为何母子相拥的画面，瞧着怪温馨的。
赵科坚定否决：“三公子您便是问一万遍，他们也不是啊，这孩子生母走得早，夫人帮着养了几年，又带孩子找到了大人，也是难得的缘分，但这孩子跟夫人确实没血缘上的关系。不过，公子切莫在孩子那多言，毕竟这孩子已经将夫人当做亲母了，听不得那些话。”
为着大人的清誉，他们之前说了不少，但大人和陶枝成亲后，他们也不再提了，在孩子的心目中，陶枝依然是他的娘亲，谁也取代不了。
魏祯瞪了赵科一眼：“我看着像是那种不近人情的人？”
在赵科回复之前，男人又道：“你们大人才是。”
铁石心肠，却又好命，得此佳人，还后继有人了，被贬乡野又如何，还不是照样吃香喝辣，快活来哉。
魏祯不痛快了，便想找陆盛昀的不痛快。
恰好，陆盛昀也不大痛快，他们去到练功房，酣畅淋漓地比试了一场。
几个回合下来，魏祯扶着腰退到一边：“你是吃了什么，使不完的劲，夜夜当新郎都不够耗的。”
这话一出，陆盛昀听了更不痛快。
要真是这样，倒好了。
一个女子，比男人还要忙碌，要见客，要开铺子，要陪孩子，入了夜，不等他回，自己就先歇下了，且睡得又沉，香甜极了，他竟不忍心把人叫醒。
正值身强力壮之年，一身的力气，光靠白日那些事，如何能发泄完全。
陆盛昀眼底一沉，朝魏祯招了招手，示意再来几回。
魏祯脸色一白，哪里愿意，忙转移话题：“与你说的那事，你考虑得如何。”
陆盛昀想也不想：“不妥。”
魏祯脸色又是一变，讥笑陆盛昀假仁义：“你去看看那些世家大族，有几个没私下养部曲的，又不是大规模，养个几千人，护我自己周全，不然哪天被我那两个庶兄暗杀了，你还得帮我报仇，多费事儿。”
“不会，若我记得，去你坟上点个香送壶酒倒是可以。”陆盛昀冷冷道。
魏祯咬牙：“咱俩再怎么说也是过命的情谊，你就这么对我？”
陆盛昀面不改色：“要你命的不是我。”
短短几个字，又让魏祯瞬间泄了气，桃花眼里尽是失意，也不管仪态，一屁股就地坐下，勾唇自嘲道：“也是，还轮不到你。”
他这王世子，也就看着风光，实则如履薄冰，腹背受敌。
父不慈，兄不义，家不似家，孤枕难安。
“你也不必再查了，放暗箭的兴许就是我那两位庶兄派来的人，有可能误伤，也有可能借刀杀人，就看你如何想了，当然，你也好不到哪去，不想你好过的人也不少。”
那时年少，他们一个冷，一个狂，在京中可是得罪了不少人。
陆盛昀居高临下地看着男人：“此间吃不上饭的人多了，再往南，偏西的方向，正值水患，流离失所的百姓将会增加，如何把握住，看你自己了。”
魏祯双目再度亮起，重新焕发神采。
他母亲给他留了不少财产，他缺的从来不是钱，而是人。
夜间，陆盛昀回到内院，入了屋，却见女子坐在桌边，拿着账本在看，倒是意外。
陶枝回头，见到男人，立马站起，快步迎了过去，手里仍未放下本子，似乎颇有兴致，主动问道：“大人想不想谈成一笔只赚不亏的买卖？”
不想二字快要出口，又被陆盛昀生生打住，最后说的却是：“说来听听。”
陶枝一听有戏，更有精神了，遂将她和闻家合伙，试着在山中开垦梯田大量种粮的生意经告知。
不是要开铺子，怎地又变成垦荒了。
陆盛昀挑高了眉头，也不问，就看看这女子能否说出个花来。
陶枝反而先问男人：“大人可听说蔚县那边发大水的事儿？大量的田地被淹，老百姓家没了，还得饿肚子，实在是可怜。”
女人这么一说，陆盛昀何等聪慧，一听就懂了。
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