驯马场的气氛诡异莫名。
太子脸沉得快要滴出水来，见疯马被禁卫们制服，这才彻底缓过神来，咬牙切齿：“把这疯马处理了，还有给孤彻查，到底是哪个不要命的东西，居然敢弑君。”
禁军统领领命，带着手下对周边进行地毯式搜查。
场上众多皇亲贵胄，个个心有余悸，虚惊一场后也无心再这待着，纷纷向太子请求告退。
太子却不肯了，目光阴冷扫过众人：“事还没查明白，众卿就急着离开，这是不将孤的安危放在心上。还是说，有什么不可告人的心思。”
众人神色具是一振，互相看着，却又不想做出头鸟，只能缄默。
这时，却有一名文官颤声道：“此乃京畿重地，若大规模搜查，恐惊扰无辜，弄得人心惶惶，震动朝野就不好了。”
“无辜？孤难道不无辜？”
太子红了眼睛，指向已然降服了烈马，正冷眼看过来的易昭娥，“此女惹来疯马，冲撞皇家苑囿，意欲谋害孤，其心可诛！又该当何罪呢？”
卑鄙小人，居然想要借机发挥。
易昭娥半分不让，朗声道：“欲加之罪，何患无辞。太子看我不顺眼，怎样说都行。”
“还敢嘴硬，来人，快将此女拿下。”
太子是铁了心要惩治易昭娥。
此女乃异族，性子又刁蛮难驯，必不可能效忠他，还不如尽早除之，以免后顾之忧。
陆盛昀不慌不忙拱手：“太子英明，既如此，那就干脆查得明白，一个漏网之鱼也不能有，魏公公在宫闱之下私藏暗器，又是意欲何为，不如趁此机会一并查了，以彰显太子明锐，一视同仁，公私分明。”
高帽戴下来，接与不接，都难下台。
魏贤脸色微变，强扯出一抹笑：“世子怕是误会了，我只是看易姑娘驯马驯得吃力，想要帮个忙而已。”
陆盛昀回以更淡的笑：“既如此，那么易姑娘也可以说她豁出性命制服烈马，只为保护太子殿下的安危。”
“更何况，今日来人众多，难保不是有人在外结仇，被寻仇来着，却惊扰到了太子。”
真要论，没有仇家的人才叫稀有。
众人噤声，各自凝神沉思，竟无一人有底气反驳。
魏贤稳定心神，躬身靠近太子，压低声音道：“殿下，小不忍则乱大谋，疯马惊魂，此事蹊跷。当务之急，乃是控制局面，不可闹大。”
本就是他们暗算在先，真要查，他们也难逃干系。
更何况，来者是客。
皇帝目前对西南还是抱着收用的态度，此刻明着发难此女实乃不智之举，当三思。
太子胸口微微起伏，袖中的手攥成了拳头。
他又何尝不明白。
但此女实在可恶，屡次让他丢面子，处于下风。
将烈马制服后，易昭娥亦是精疲力尽，强行振奋精神，走到台上来，对着神色阴鹜的太子道：“殿下若不信，尽管查，我行得正坐得直，不惧非议。
太子瞪了瞪易昭娥，又冷冷扫过陆盛昀，最终一言不发，拂袖而去。
魏贤看了陆盛昀一眼，阴阳怪气地哼笑一声，随即低了头，快步跟上太子。
一场精心策划的局，仓促收场。
陆盛昀将身边的侍卫全都派给姐妹俩，团团护卫她们回府。
回府的路上，车内寂寂无声。
易昭娥心力耗尽，靠着车壁闭目养神。
窗外街景从眼前缓慢掠过，陶枝心绪难平。
“世子那边也不易。”
良久，易昭娥叹一声。
看着身份显贵，实则如履薄冰，每一步都要慎之又慎。
回府许久了，也不见陆盛昀的身影，陶枝心中不安，忙问管家。
管家躬身道：“世子爷还有事要办，说是拜访几位故交，不知何时能回了。”
拜访故交？在这个风口浪尖？陶枝蹙起眉头。
直到夜幕降临，陆盛昀才披着一身清寒回来。
他脸上浮着一丝疲惫，但眼神亮得惊人。
“可还好？”他握着陶枝的手，轻柔摩梭。
陶枝点头，说他才是辛苦了。
陆盛昀颇为欣慰，把人整个抱入怀里亲了亲。
缠绵过后，男人眼神沉凝下来：“太子今日吃了大亏，绝不会善罢甘休。魏贤老奸巨猾，这次被我反将一军，怕更是不甘，接下来，他们的矛头，恐怕要直接对准我了。”
“世子要更加小心才是。”陶枝轻喘气，主动吻吻男人。
陆盛昀心头一暖，回吻得更用力。
又过了一阵，才消停下来。
男人如今也不瞒着陶枝，事无巨细，悉数告之，也让她有所防备，才能更为谨慎行事。
“最严重的罪名，也无非是治我一个利用职权，里通外族。”
陶枝倒吸一口凉气。
这已经相当严重了。
“那你今日出去？”陶枝隐约猜到了什么。
“见了几个军中旧部，以及几位御书房轮值的起居注官。”
陆盛昀的声音压得低，却冷厉异常。
“多年前我在西南遇袭的旧账，是该翻出来晒晒太阳了。魏贤以为他做得天衣无缝，却不知，活口并不止一个。”
他眼中寒光一闪：“他想借太子之手除掉我，我就先把他伸过来的爪子剁了。”
接下来几日，京城表面波澜不惊，却又暗潮汹涌。
魏贤果然有了动作，伙同几名言官开始弹劾陆盛昀，罪名正是“引狼入室，意图不轨”，却又倒把一耙，行苦肉计，意欲挑拨离间，栽赃陷害。
魏贤更是拿出了他多次私下会晤异族的证据。
可见蛮族内部也是有奸细的。
而易昭娥住在陆府，也成为了他们攻诘的由头。
国公府门前车马稀少，往日巴结的官员都避之不及。
气氛压抑得让人喘不过气。
倒是长公主依旧从从容容，将儿子叫到身边叮嘱了几句。
陆蔷却没那么镇定，担忧了数日，还怪到陶枝头上。
“外面的女人就是娶不得，身世不清不楚的，还跟蛮人扯上关系，这下好了，都要完。”
“依我说，还是让那个蛮女出去住吧。”
陆霆瞪了妹妹一眼：“就你话多，就你会想，有这个闲工夫，不如想着如何跟婆家搞好关系，省得这样不离不合地处着，叫人笑话。”
陆蔷顿时没了脾气。
国公府大门紧闭，如无必要，不准人随意进出。
然而，就在魏贤党羽以为胜券在握之时，朝堂之上，风云突变。
几位向来有声望的边军老将联名上奏，详细陈述陆盛昀巡边时遇袭的诸多疑点。
他们指出搜寻到的暗器看似蛮人所有，但其制式工艺还是有细微差别，反倒更似工部早年淘汰的一批军械。
而那批军械，当年正是由司礼监魏贤负责核销处理。
紧接着，一位起居注官偶然翻出五年前的一份记录。
上面明确记载，世子遇袭消息传回时，魏贤曾于深夜秘密入宫面圣，言语多有引导，暗示此事或与西南某些不安分部族有关，甚至向圣上谏言要求更换镇守边陲的将领。
一时激起千层浪。
若世子遇袭是被人栽赃陷害，那目的是什么？
若为了构陷世子，挑拨朝廷与西南关系，甚至意图掌控边军，那么这背后的指使者其心可诛。
魏贤被推到了风口浪尖。
他虽极力辩解，称边将所言乃是臆测，起居注记录或有偏差。
但疑窦的种子已经在人心里种下。
皇帝的态度也变得难以揣测，他并未立即发落任何人，而是下令三司会审，彻查世子遇袭一案。
东宫内。
太子砸碎手边的玉如意：“魏贤这个蠢货，办事如此不力。”
他原本想借此机会，不说扳倒陆盛昀和易家女，但也能让他们好好喝上一壶，却没想到反而被陆盛昀抓住了反击的机会，将火烧到自己身上。
魏贤是他重要的左膀右臂之一。
若魏贤倒了，他在内廷的势力也将大打折扣。
“殿下，如今之计，唯有断尾求生。”
一个幕僚小心翼翼道，“将所有事情推到魏贤身上，说他欺上瞒下，构陷忠良……”
“放屁！”太子怒吼，“魏贤知道太多事情，他若完了，孤能干净到哪里去？”
他在殿内踱步，烦躁异常，忽而他停下脚步，脸上露出一丝狰狞之色。
“既然你们如此情深义重，孤就成全你们！”
他转身，对心腹下令：“去，给孤散出消息，就说镇国公世子陆盛昀，早已与西南十八寨暗中勾结，不为招安，而为反叛，其妻跟易家女以姐妹相称便是最好的证明。”
谣言迅速在京城传播开来，比官方的弹劾更加恶毒，直指国公府有谋逆之心。
国公府内的气氛更加凝重了。
“世子，外面谣言愈演愈烈，对我们极为不利。”老管家忧心忡忡。
“太子这是狗急跳墙了。”他淡淡道。
陆霆把儿子叫着密谈了一番。
出屋后，陆盛昀去到内院，对姐妹俩道：“恐怕要委屈你们一阵子了，闭在院中静养，谁来也不要理。”
他到书案前，铺开一张信笺，示意易昭娥提笔蘸墨，给她父亲写封密信。
