李星遥进了伏俟城，一路倒也算轻车熟路。自进了城，她便心中焦急。赵端午和王蔷还在吐谷浑，也不知，这会在不在伏俟城里。
留心周围，可，迟迟没有见到二人影子。眼看着王宫大殿就在眼前，她只得按下心中躁意，跟着李世民一道进了大殿。
大殿里头，光化公主已经等着了。这一次，她没有坐在她的狮子床上。
李星遥看她，她也看李星遥。
看着看着，她冷笑，说了之前和阿史那社尔差不多的话：“终究是你们大唐的人心眼更多。李星遥，你果然是大唐的探子。”
又说：“可怜义成聪明一世，结果，竟被你一个看着柔柔弱弱的小娘子诓骗了过去。真不知道，她看到你时，有没有恨得恨不得一刀杀了你。”
“别说这种没有用的废话。”
李世民不乐意听这话。
怼了一句，光化公主看着他，再次冷笑，“李世民，我好像没请你来吧？”
又视线朝着阿史那社尔一转，眉峰蹙了一下，“哟，这不是东突厥的阿史那社尔吗？怎么，社尔你也投敌了？”
“你！”
阿史那社尔脸又青又红，将拳头攥得咯吱咯吱响，他急急忙忙为自己澄清：“我是被他骗来的！”
“他们大唐的人，的确诡计多端。秦王，呵，骗子中的一把好手，他想骗你，那可谓是易如反掌，既然你是被骗来的，想必，你应该对他很不满吧。社尔，左右这里没有旁的人，不如我们联合起来，拿下他们。之后，挟天子以令诸侯。有秦王在手，咱们定能号令三军。”
光化公主提出建议。
见阿史那社尔不动，讽道：“怎么，社尔你不敢吗？难道，你就不想为你的母国复仇吗？”
“你想借刀杀人，可我没有那么愚蠢！”
阿史那社尔只是冷笑。
光化公主也不与他多言，只扭头还是看着李世民和李星遥，道：“秦王不请自来，我的确不好过河拆桥。只是，世上就没有不透风的墙，难道秦王就不怕，自己逃离兵营，擅自潜入我吐谷浑的消息传回长安吗？”
“为何要怕？消息，又一定会传回长安吗？”
李世民不置可否，他扬眉，看着光化公主，开门见山：“要回自己的东西，本就天经地义。怎么，难道公主想占着那不会种的棉花种子，迟迟不还吗？”
“你是来要棉花种子的？”
光化公主目光移到李星遥身上，而后，“丢了。”
“丢了？”
李星遥眉心动了一下，但，很快她就反应过来，光化公主在撒谎。以之前光化公主种种作为，她不信，对方会将棉花种子随意丢弃。
心知对方怕是死鸭子嘴硬，故意想恶心她一把，她也不急了。
光化公主道：“偌大个王宫，人来人往的，之前又出了那么多乱子，我哪知道，那棉花种子现在在哪里。”
“阿遥。”
李世民懒得再多言，对着李星遥使了一个眼色。光化公主还想再说什么，他二人去一前一后转过身往外头去了。
等出了大殿，李世民想了想，道：“我知道棉花种子在哪。”
不等李星遥问，又说：“你二兄定然不会让棉花种子落到光化公主手上。此次，虽说唐军是来助慕容顺一臂之力的，可说到底，慕容顺弱势，光化公主不过是打打嘴仗，她的话，不必放在心上。只要找到你二兄，相信便能知道种子的下落了。”
提到赵端午，李星遥果然急了，可她也不知道，赵端午在哪里。
前脚说到赵端午，后脚往伏俟城外去，在城门口，便遇到了赵端午。
赵端午已经从赵临汾处知道了李世民带着李星遥来的消息。赵临汾的人还没有撤出吐谷浑，李世民来了，自然有人第一时间将消息送到了赵临汾身边。
赵临汾有军务在身，虽心中焦急，恨不得立刻纵马直入伏俟城，可知道轻重缓急，只得打发赵端午先来了。
赵端午再见妹妹，着实惊喜。
兄妹再见，自是有许多的话要叙。李星遥见他和王蔷一切安好，心中一直提着的那口气总算慢慢放下。
王蔷也有许多的话要说。
可……
“黎阿叔，你怎么也来了？”
赵端午不动声色演戏。
李世民接茬，“有点事，要找光化公主。”
“是秦王让你来的吗？”
“嗯，是他让我来的。”
舅甥两个一问一答，最后李星遥实在看不下去了，她以为，赵端午还不知黎明身份，便道：“其实……黎阿叔便是秦王。”
“啊？”
赵端午表演震惊。
他心中倒是松了口气，早在秦王大军入了定襄城时，他就猜到，二舅舅的秦王身份怕是曝光了。眼下，正好可以趁此机会，中止演戏。
“啊？”
王蔷是真的很震惊。
她已经知道了赵家一家人的身份，赵临汾带着大军助慕容顺收拾乱局后，赵端午看到他，张口便是一句大兄。
然后，她就知道了真相。
可，知道李星遥是柴绍和平阳公主的女儿，她却不知道，原来，那位黎郎君，也隐瞒了身份。黎郎君，他竟然就是大名鼎鼎的秦王！
在心中腹诽了几句，合着你们一家子都爱演戏？她尬笑了两声，说服自己接受现实。
李星遥见二人虽然震惊，但，并没有为此诚惶诚恐，方放下心来。想到棉花的事，忙又问：“二兄，你可知，棉花种子去了哪里？”
“在大兄那里。”
赵端午脱口而出。
又斟酌着，道：“阿遥你知道吗，大兄现在也在吐谷浑，他就在伏俟城外！柴家大郎带着人支援慕容顺时，我看到了大兄。后来，柴家大郎帮着大兄将种子强行要回来了，现在种子在大兄那里保管着。”
种子在光化公主手上的事，是他说的。要种子的事，是赵临汾做的。不过，赵临汾并没怎么多费功夫，光化公主虽然不快，但，还是不情不愿把种子交出来了。
“大兄也在这里？”
李星遥心中的惊喜快要溢出来了，她面容松快，长久以来奔波的疲惫在这一刻一扫而空。
赵光禄，赵端午已经见到了，赵临汾，也要见到了。
这一趟，的确来得值了。
“大兄呢？”
她甚至迫不及待了。
赵端午刚想说，还在军营里，便听到马蹄声由远及近。抬眼看去，便见赵临汾打马而来。赵临汾早换了一身普通小兵的衣裳，马还没到跟前，他从上面跳下。
先给黎明见礼，“黎郎君。”
李世民用眼神暗示，别管我，你们先兄妹团聚。
“阿遥。”
赵临汾面容瘦削，俨然已经有了历练的痕迹。李星遥感觉他有点陌生，但，又没有那么陌生。
“大兄。”
李星遥唤了一声。
兄妹有各自的话要说，只是赵临汾到底和赵端午不同，他依然内敛。纵然心中诸多情绪交织，面上却不显。
李星遥与他说了近来种种，又说了自己与赵光禄刚见了面，还问了李愿娘情形。
等到该说的话说完了，赵临汾果然回到军营，送来了棉花种子。他不好多留，哪怕明面上，他也不能多留，便只能交代了赵端午几句，又急急赶回军营了。
李世民也去了军营。
赵端午，王蔷，李星遥三个人在一处说话。
王蔷问：“阿遥妹妹，你这次要和我们一起走吗？”
赵端午也道：“阿遥，棉花种子已经要回来了，接下来，你打算如何？”
“我可能还得回定襄。”
李星遥实话实说。
赵端午和王蔷立刻就急了，王蔷道：“为什么啊？”
“因为……”
李星遥在找一个合适的说辞。
她没法从吐谷浑回长安，自然是因为，系统规定，她的计步从定襄开始，也必须在定襄结束，所以她必须得返回定襄。
虽然打心眼里，她更想和赵光禄，又或者赵临汾他们一道返回长安，但若真如此，前功尽弃，之后，再无法从系统要到好处了。
“因为，还有些事没有处理完。以前，我答应了张娘子他们，要带他们一起回长安，如今，别说践行承诺了，我连他们的人都还没见到。许多人帮助了我，总得有个结局，不是吗？”
“除了张娘子他们，还有王阿存，王家阿叔，还有李娘子，我还没见过李娘子呢，她对我有大恩，我得报答。”
李星遥说起李娘子，这才想起来，一直没顾得上问黎明，李娘子究竟是何人。
她打定主意，等有机会，一定要打探清楚李娘子的身份。
赵端午却沉默了。
因为他的沉默来得实在突然，王蔷用胳膊肘戳了他一下，不解道：“你怎么不说话？”
“没有。”
赵端午掩盖下心中藏着的事，顿了一下，“李娘子，或许是位英姿飒爽，如同花木兰一样的娘子吧。”
“罢了，阿遥说的在理，虽然不能一起回去，可，早晚会再见到。黎阿叔身份显赫，和他一起回去，也是一样的。”
王蔷还想再问，他却转了话题：“阿遥，黎阿叔有没有说，你们要在这里待多久？”
“不知道。”
李星遥摇头，为了那三十六万步，她自然是希望，留的越久越好。但，这并不是她说了算的。说起来，其实她也不知道，李世民的下一步安排是什么。
为了心里有个数，等晚上再次见到李世民时，她开口问了。
李世民笑说：“这出来的第一件事，要回棉花种子，已经做完了，还有第二件事呢，阿遥，你莫非忘了，葡萄酒还没喝呢？”
“黎阿叔的意思，莫非是要在吐谷浑喝完葡萄酒再走？”
“明天你就知道了。”
李世民卖了个关子。
翌日，李星遥没先得到葡萄酒的消息，倒是先得了柴家大郎军即将撤退的消息。
赵端午火急火燎将消息送来，张口就是：“阿遥，我们怕是要先你一步回去了。”
李星遥着实惊讶。
猜测是李世民和柴家大郎商量了什么，军中之事，她并不懂，也无意掺和。明白既然李世民和柴家大郎都愿意这样做，那么，便是有这样做的道理。
可，“大兄他们不准备往东退，而是打算南下，穿过白兰，从白兰退兵。”
“白兰？”
李星遥不解，赵端午也说不出个所以然。
没一会儿，李世民却来了，提醒：“阿遥，今日，我们也得走了。”
“这么快？”
赵端午震惊，他以为，自己要先走了，没想到，二舅舅又要走了。
“回定襄吗？”
他问李世民。
李世民说：“不，去喝葡萄酒。”
李星遥心头越发迷惑了，欲细问，李世民却笑着摆手。琢磨了半晌，她怀揣着一肚子疑问，还是跟着李世民走了。可，不知为何，出伏俟城时，她总有股预感，此行，应该不会再回来。
或者，换句话说，短时间内不会再回来。
阿史那社尔再度跟随，显然，李世民也没告诉他要去哪里。他只当，上当了，没有葡萄酒喝，他们是要折返定襄城了。
可，走着走着，二人都发现了不对劲。
李星遥是在看到盐湖逐渐出现在视野里时，才意识到，原来他们一直在往西走。那盐湖，一望无际，白色的湖面倒映着蓝色的天，只叫人觉得恍惚到了天空之境。
湖岸边，有人在晒盐。看穿着打扮，是吐谷浑人。
李世民在盐湖边停下了，他下马，却并不用手去触摸那湖里的盐。
李星遥也下了马。
她同样俯身，正细细看着湖里的情形，却听得：“湖盐说好采集，倒也不算十分好采集。采卤水，日光下晒制，步骤简单，可，得到的盐没那么精。我以前在朔州，看到人家有更好的方法采盐，或许不久之后，便会传到这里。”
李世民说起了盐。
他目光从远处晒盐的人身上收回，又看向李星遥，问：“阿遥，你看看，这盐湖除了盐，还有什么能用的？”
李星遥心中微动，没料想他会有此一问。
“若采集得当，或许，能从此处盐湖里得到芒硝。”
她实话实说。
眼前的盐湖，是高钠盐湖。湖里除了石盐，还有大量的芒硝。芒硝可是个好东西，若能富集，利润巨大。
可，富集芒硝，说起来容易，实际操作起来，却极难。先不说富集芒硝，需要大量的人力物力，就说此处，自然条件恶劣，盐湖又是吐谷浑的盐湖，要想开采，怕是，得先过吐谷浑这关。
她心中也些可惜，李世民倒也没说什么，只说：“走吧，眼下，先随便看看。”
三人便上马继续往前，又不知行了多久，到了另一个盐湖。
这次的盐湖，颜色与前一个不同。这次的盐湖，是绿色的。当看到盐湖时，李星遥不等李世民说，就先下了马。
她盯着那盐湖看了好一会儿，知道李世民想问什么，主动道：“这处的盐湖，能提炼出种地用的肥料。”
确切的说，这处的盐湖，能制造出钾肥。这是一个高钾低钠盐湖，盐湖依然一望无际。看着那盐湖，李星遥想到自己念叨了一年多的化肥，心里头实在痒。
制造钾肥的盐湖就在眼前，若白白错过，她简直要怄死。
可，三个人，三个外国人，能做什么？
他们什么都做不了。
这一瞬间，她对李世民先前说的那句随便看看有了更深的理解。肉到嘴边却吃不着的滋味，可真叫人难受！
“李世民！”
阿史那社尔被太阳光晒得也有些难受，他可不在乎什么肥料不肥料芒硝不芒硝的，气呼呼地看着李世民，问：“你到底要带我们去哪里？这不是回定襄的路！”
“我也没说过，要回定襄啊。”
李世民摊手，依然不急不躁。
“葡萄酒还没喝到，回定襄做什么？千里迢迢到了这里，半路铩羽而归，你不觉得可惜吗？再忍一忍，马上就到了。”
“你上次也是这么说的！”
阿史那社尔暴躁的不得了，他眼皮子一抬，看到李星遥一脸痛心，还以为她和自己同仇敌忾，便道：“李星遥，你说是不是？”
李星遥默然。
缄默了片刻，她问：“黎阿叔，你还没说，我们要去哪里喝葡萄酒呢。”
“去高昌。”
李世民想起自己承诺的，诚实说了。
李星遥震惊。
阿史那社尔眼睛瞪得跟铜铃一样，他恨，他能听得懂中原话。
“你说什么？你要带我们去高昌？！”
“来都来了。”
“你！”
阿史那社尔气的眼前都有重影了，他太阳穴突突的，李世民怕他气出个好歹，忙道：“高昌的葡萄酒名扬万里，社尔，我不信你不想喝。”
“我……”
“你不想喝吗？”
“我……”
阿史那社尔还真被问住了。
“可……”
他试图表达不满。
李世民赶紧拉来李星遥，“阿遥，你就说，高昌的葡萄美酒，是不是香飘万里？”
“是。”
李星遥哭笑不得。其实，她也没喝过高昌的葡萄酒。后世的葡萄酒，谁知和现在的，是不是一个味道。
“来都来了。”
她同样给阿史那社尔“洗脑”。
阿史那社尔知道他们两个是一伙的，骂了一句“都不是好东西”，气呼呼又上了马。刚上了马，又催促：“走啊，怎么还不走？”
“走。”
李世民也翻身上了马。
见李星遥还是不舍，说了一句“来日方长”，之后，三人纵马继续往西，李星遥想了想，问出了心中疑问：“黎阿叔，这里不是吐谷浑的地盘吗？”
言下之意，吐谷浑还没灭亡，他们这些“外国人”，竟然能在吐谷浑的国土里畅行无阻。
“我和光化公主说好了，她给了我一张令牌。”
李世民边说着，还将那令牌从怀里拿出来晒了晒。
李星遥恍然。
可，“光化公主……”
她不知道要不要问。
光化公主虽然手腕不如义成公主，可，却也是个心眼多的，按理说，他们找上门，强行要回棉花种子，已是打了光化公主的脸，此时，又在吐谷浑国土内纵马飞驰，还有，白兰……
“黎阿叔让他们取道白兰，可是因为白兰险远，不曾完全归附吐谷浑？”
“是。”
李世民回答的干脆。
正因为太干脆，李星遥还愣了一下。
李星遥没料到，他会如此诚实，压根不带遮掩。
“可，大兄，柴家大郎他们，之前没有去过白兰。”
她有些担心。
李世民叹气，“阿遥，我是那种莽撞，不做好万全准备就让人贸然送死的人吗？”
“我已经交代了王小郎君。此外，还有你二兄。”
“原来黎阿叔先前说的，王小郎君还有事，便是此事。”
李星遥一下子反应过来了，怕是在来吐谷浑之前，李世民就做好了让唐军取道白兰撤退的打算。至于为何要从白兰撤退，一开始，她还不敢确定，可，一路走来，看到李世民在两个盐湖前停留，她便明白了。
吐谷浑现在没有灭亡，或许，并非是执棋人不想出售，而是，执棋人在等待一个合适的机会。
李世民显然是执棋人。
吐谷浑安稳时，唐军要想进入，并不容易，可此次，机会难得，趁着撤军，唐军可以探一探路。白兰地处偏远，白兰人战斗力强，从白兰退兵，便能试探整个吐谷浑南部的情况。
赵端午还有王阿存之前都去过白兰，王阿存更是知道如何避开瘴气，有他跟着，此行便能顺畅。
“白兰的南部，还有象雄，苏毗，雅隆几个部落，我虽没与这几个部落的人打过交道，但，若有机会能见一见，也是有用的。”
李世民似随口一提，又提到了更南边的几个部落。
李星遥耳朵一动。
象雄，苏毗，也就罢了，雅隆部，正是之后称霸青藏高原的吐蕃前身。李世民此时已经注意到了青藏高原，所以，此次取道白兰退兵，并非只是试探白兰虚实，而是，趁机一并打探青藏高原的情况。
心中有些说不出的松快，她嘴巴张了张，把“雅隆部势头强劲”几个字咽了回去。
或许，有些话，不用她再说了。有些事情，也不用她再提醒了。
葡萄酒只是一个借口，接下来的高昌之旅，她突然间，充满了更多期待。
“走吧。”
阿史那社尔见他二人实在慢，又催促。他人已经跑到了前头，李世民纵马，追着他去了。
李星遥策马跟上。
又不知疾驰了几日，他们出了吐谷浑。高昌与吐谷浑毗邻，此时还是一个独立的政权。三人立于马上，驻足高昌城外，此时，夜色已深。
高昌城门紧闭。
李世民纵马往前，叩响了高昌城门。
高昌国主麴文泰正在床上睡觉，听闻大唐秦王李世民来了，打了个哈欠，“谁来了？”
“李世民。”
麴文泰吓得瞌睡都没了，他瞬间清醒，“他怎么来了？”
又慌慌张张，“他来打我们了？”
“不是。”
仆从摇头，忙说：“他说，他行到此处，有些口渴，想问我们讨口水喝。”
“祖宗诶，怎么跟我讨水喝来了？”
麴文泰顾不得再问，火速穿上衣裳，又火速奔向城门。
到了城门口，他确认了眼神，的确是大唐李世民。一边悄悄往夜色深处探看，另一边，他毕恭毕敬，笑言：“秦王远道而来，有失远迎，实在失敬。”
“是我们叨扰了你。”
李世民又把之前那番讨水喝的说辞说了一遍。
麴文泰也不敢问，你怎么不多备点水，偏偏来问我要水。他客气地把人迎了进去，又殷勤地让人端上了饭食，之后，亲自斟了葡萄酒，送到了李世民面前。
