李星遥得到要和李元吉竞争的消息，倒不觉得意外。
事已至此，李建成便让人放出风声，说修建琉璃塔一应所需材料，公平竞争，谁家的东西好，便由谁家来供给。
王珪亲自去别院一回，告诉李星遥：“既然殿下已经应允了你，那便早做准备吧。十天后，在将作监比拼。”
李星遥闻弦歌知雅意，心中一松，知道这话是在告诉她，她终于可以回去了。
王珪又说：“收拾收拾东西，我这就送你回去。”
李星遥巴不得赶紧走。
她也没多少东西，当时走的匆忙，王珪别院应有尽有，她只是出个人，所以说收拾，其实不过眨眼间，人就站在了门口。
王珪已经让人赶了车马来，可，才要上车，便听得一声：“阿遥！”
往门外看去，便看到赵光禄神情冷峻，立于马上。
“哟。”
王珪挑眉，笑了一下，“赵郎君怎么像是在我府上留了耳朵，消息竟然这般灵通。”
“阿遥，阿耶来接你回家。”
赵光禄不做理会。
他甚至压根不给王珪眼神，只当对方不存在。
李星遥看到他，自是心中欢喜，当即放弃马车，快步奔了出去。父女二人纵马往相反反向去，王珪看着二人背影，看了一会儿，叮嘱身后仆从：“想办法把霍国公今日来别院的消息传到宫里去。”
……
李星遥坐在赵光禄的马上，一直绷着的心弦渐渐松开。她这才发觉，原来，她不是不紧张。只是先前在别院，身边没有自己人，她顾不上，便以为自己不紧张。
“阿耶。”
她唤赵光禄，心中有种大石头落地的踏实。
“阿耶怎么知道，今日他们会放我回家？”
“我日日都来别院门口碰运气，今日正好碰到了。”
赵光禄四两拨千斤，言语间端的是四平八稳。他自然是消息灵通的，知道李建成应了阿遥参与修建琉璃塔之请，再者，幽州的动静惊动了李渊，东宫不好再做动作，所以人只能先被放回来。
但后者，他不好同李星遥说，前者，他也只能装作不知道，便扯了一个看似天衣无缝的借口。
李星遥听罢，的确没有再问。
“东宫让我来，竟是让我帮着试验火器。阿耶，我帮着他们试验成功了。这事你看，要不要想办法让黎阿叔他们知道？”
李星遥猜到李世民也好，自家人也罢，定然已经知道这些，可这些话，她不得不说。
说完，又在心里想，不管阿耶之前究竟有没有来别院门口等着，但说今日，今日他来王珪门口，是实打实的。王珪他们本来就想借着自己的身份大做文章，今日，怎会不趁机再在背后做动作？
阿耶不可能不知道这些。
可他还是来了，不仅来了，还当着王珪的面露面了。他难道不怕圣人知道？
心中刚落下的大石头又提起来，实在无法张口问，她只能一声声暗暗的叹气。
回到家，赵端午和王蔷都在。
二人见了她，面上难掩激动，王蔷更是长长地松了一口气，道：“回来了就好，回来了就好。”
赵端午也道：“谢天谢地，总算回来了。”
“二兄，王家阿姊。”
李星遥见了他二人也激动，顾不上同二人多说，只道：“一会我有事情要同你二人说。”
语罢，目光搜寻着屋子里外。
“阿娘呢？”
“阿娘啊。”
赵端午面不改色，延用之前说辞：“阿娘知道你被太子叫走了，心中担忧，想着萧皇后毕竟身份特殊，兴许有门路，能打探到消息，便去萧皇后府上上工，这几日一直留宿。不过。”
话锋一转，“想来阿娘也快知道你回来的消息，不日就能回来了。”
公主府外的眼睛实在多，阿娘不好脱身，这些时日一直在公主府纵观全局。知道阿遥回来，一定会找机会偷偷出来一次。
“辛苦阿娘了。”
李星遥叹气，虽然早就知道会得到这样的答复，可心中仍然抱有期望。只可惜，期望落空，依然还是没有见到李愿娘。
“对了，阿遥，你还没同我们说，太子让你去做什么呢？”
赵端午尽职尽责演戏，恰到好处问一句。
李星遥刚想回答，赵光禄道：“是麻烦事，事关重大，你莫要问。”
“哦。”
赵端午立刻掩口不提。
又问李星遥：“阿遥，你方才说有事同我和王蔷说，是好事还是坏事？”
“算好事吧。”
李星遥还在想赵光禄回的那句麻烦事，那会回来路上，她问赵光禄要不要同李世民说，赵光禄回答说，要说的，还说这事交给他。
赵端午不大可能不知道内情，然而，为了她，只能跟着演戏。
真是难为他们了！
想到此，心中更多几分愧疚，对着赵端午道：“是好事，但，也是麻烦事。”
便把李建成答应自己参与修建琉璃塔，自己要和李元吉一道竞争的事说了。
“以其人之道还治其人之身，他不要脸，上次还想抢我们的碱矿，这次，若是不趁机还他颜色，心里这口气，便难咽下去。可是阿遥，十天，咱们能行吗？”
赵端午一听李元吉三个字就很气，一听只有十天了，突然有些发懵。
十天啊！
只有十天了。
可现在，他们还没吹制过琉璃。换言之，在十天之内，他们要学会吹制琉璃。
“虽然琉璃工坊已经到位了，可……可咱们没有吹过琉璃啊！能不能成的，还两说。若是能成，皆大欢喜，若不能成……”
那就完了。
赵端午心里有些焦灼，虽然趁着阿遥去洛阳和去王珪别院的这段时间，他抓紧时间，将先头建了一半的琉璃工坊建好了。可，正儿八经上手操作，一回都没有！
真的能行吗？
知道自己不能先质疑的，可，说实话，心里头有点没底。李元吉有备而来，此次修塔由将作监牵头，将作少匠何稠可是和李元吉私交不错的。何稠又是高手中的高手，有他指点李元吉，李元吉赢面更大。
比赛又在将作监进行，怎么看，都不利于自己。
“算了算了，与其浪费时间在这里发愁，还不如赶紧抓紧时间去琉璃工坊试一试。走走走，阿遥，可不能再耽搁了，咱们现在赶紧走。”
说着走，一马当先，跨步就往曲池坊去。
李星遥也知事情轻重缓急，耽搁不得，二话不说跟着。
等到了曲池坊，张娘子一行人先迎了上来。见到众人，李星遥忙打招呼。张娘子等人见她的确没什么异样，方放下一颗心。
寒暄毕，李星遥忙不迭去看琉璃工坊。当看到已经彻底落地成型的琉璃工坊，她心中意动，对着赵端午和王蔷由衷道：“二兄，王家阿姊，我不在的这些时日，辛苦你们了。”
发现碱矿并让系统将矿平移到曲池坊的时候，她就已经开始同步准备修建琉璃工坊事宜，当时石英砂提炼出来了，碱也提纯了，坩埚炉和退火窑开始建造，王道生将吹管也做好了，本打算一切就绪，便开始试着吹制琉璃，哪里想到，横空插出李元吉这么个人。
之后她为了逃避去了洛阳，回来后，还没来得及来曲池坊，就被王珪带走了。眼下，琉璃工坊完善，不用多说，自然是赵端午和王蔷辛苦的成果。
“王家阿姊，先头你曾说过，你想来吹制琉璃，不知这话可还作数？”
“作数的，作数的。”
王蔷拼命点头，生怕李星遥把机会让给别人。
“那好，我现在就同你说吹制琉璃的要点。”
李星遥想起系统给的指示，又回忆在洛阳的琉璃工坊里见过的，没急着立刻张口，而是拿了根树枝在地上比划。
一边比划，另一边又拿着或指着现成的工具，一点点讲解。
王蔷皆听在耳里。一边听，另一边她也跟着比划，时不时地还向李星遥提出心中疑问。
终于，二人都口干舌燥的时候，该讲清楚的都讲清楚了。
“说一千道一万，不如实际上手试一试。阿遥，我跟她一起，一人一根吹管，你帮我们盯着点。”
赵端午第一时间将自己安排好了。
他开始烧琉璃料。
李星遥瞧见他动作，总觉得自己忘了什么。努力回想，对了，她忘了一个人！
王道生。
烧琉璃料和冶铁，虽然步骤和原料不一样，但某种程度有异曲同工之妙。王道生是冶铁的老手，掌握得了火候，也懂退火，之前的吹管是他烧制的，可谓是她一说，人家就会。
这样的人才，若能帮着提点，想必吹制琉璃的事事半功倍。
想到此，立刻就想去终南山请人。
哪里想到，心中刚有此念头，人就来了。
“做这么大的事，竟然不叫上我，你们好意思？”
王道生的声音一如之前一般骂骂咧咧。
三人齐刷刷回头，脸上都写满惊喜。
“王家阿叔，你怎么知道，我们需要你？”
赵端午最惊喜。
毕竟，他没烧过琉璃料，心里头别说，还有点慌。懂行的人来了，哪有不欢喜的。
“还不是你们阿耶，三催四请的，我不来，怕是要被他烦死。那没办法，我只能来了。别废话，赶紧让开。”
王道生一脸嫌弃，又转向李星遥：“对了，怎么烧来着，再跟我说一遍。”
李星遥连忙张口。
不得不说，王道生会融会贯通，也会举一反三，不愧是打铁的一把好手，大概听了一遍，便完全明白怎么做了。
他走到赵端午面前，“起开。”
赵端午赶紧让开。
然后他往坩埚炉看了看，又往火堆里看了看。
“哎哟哟，这点火，你们当煮人肉呢？”
“碱加少了。这么点碱，糊弄鬼呢？你们不是有矿吗，怎么这么抠？”
“热死了热死了，水，要水。”
赵端午赶紧递上一碗水。
“我说的是。”
王道生指着自己的脸。
赵端午反应过来，要去拿湿帕子。
王道生摇头，一脸你怎么这么笨的无语表情，一把夺过赵端午手中的碗，泼到了自己脸上。
赵端午叹为观止。
“坩埚炉已经提前预热了，做得不错。真服了你们阿耶，不知道有什么好急的，将料烧化，这一步很难吗？杀鸡还用牛刀，这点小事也犯得着叫我出马？好了，我先回去了，差不多两天后，我再来。”
王道生大致提点了赵端午几句，一扭头毫不犹豫走了。
赵端午表情凝重，掰着手指头算：“还要两天，火不能停，阿遥，从今天开始，我就守在这里盯着火。”
“辛苦二兄了。”
李星遥不跟他客气。
融化原料这一步，急不得，但她也不是没有别的事要做，便抓紧时间，回到通济坊，与赵光禄说了一声，欲往西市去。
赵光禄心有顾虑，他才从终南山请了王道生回来，眼下李星遥要独自往西市去，他当然不同意。
便道：“阿遥，你要买什么，同我说一声，我帮你去买。”
李星遥知道他担忧，本想拒绝，转念一想，自己要买的是锡。确切的说，是没有被加工的原料锡。
锡属于贵金属，在西市的铜锡行能买到。原本若是不急的话，她可以通过刷系统来获得锡矿石。但眼下，一来来不及了，二来，她用量不大，因此最好的办法是直接购买原料锡。
赵光禄既然接过了这活，说不得家里就有锡。
复杂的事情简单化，何乐而不为，她便顺着赵光禄的话应下了。
赵光禄又叮嘱她留在家中，转身骑上马往城中去。
约莫一个时辰，他回来了，只是脸色微微有些异样。
“阿遥，你看这些够吗？不够的话，我再去买。”
“够。”
李星遥忙回应，又问：“阿耶，怎么了？可是路上遇到了什么事？”
“你黎阿叔让洛阳全城百姓接种疫苗的消息传回来了。”
“那岂不是长安城里已经知道，黎阿叔没事了？”
李星遥心中担忧，黎明先前瞒着长安，是为了将计就计，吊出暗处的人，如今想来，人都已吊出来。
洛阳那头，她很放心。
只是，长安这头，麻烦了。
不知李渊心里作何感想，但她可以确定，东宫和齐王府，预期落空，此时怕是人仰马翻。也不知，朝野上下，还要起什么幺蛾子。
“消息传回大内，圣人自然会有所动作，多看看吧。”
赵光禄叹气，没有说出来的是，在洛阳那头风声传出来的同时，李世民给李渊送上了一份奏请。奏请里提出，牛痘疫苗试种成功，可以在全大唐推广开来。
种痘，是好事。但于国于民有利的同时，对李世民的声望，也很有利。
这不是圣人以及东宫想看到的。
他现在，比起忧心东宫下一步会做什么，更忧心的是，李渊的态度。
想到李渊，心中嘀咕，把人打发到洛阳，冷处理洛阳天花一事，莫名其妙又要修什么琉璃塔。一桩桩一样样，他有些摸不准李渊的路数，也有点看不明白对方了。
山雨欲来啊！
*
东宫先李渊一步得知洛阳城中动静，李建成大怒之下，失手打碎了一个琉璃杯。
王珪背着手不发一言，神情也有些难看。
“三百死士竟无一人生还，是我小瞧了他，小瞧了他对洛阳城的经营。城里城外，竟都由他只手遮天！”
“好呐，好得很！感染天花是真，他没骗我们，处心积虑放出风声，结果他还有后手。种痘，他哪来的痘？他怎么知道，种痘可以预防天花？”
“现在不止洛阳的百姓对他更死心塌地了，日后怕是长安，全大唐的百姓，都对他顶礼膜拜。”
“我算个什么？我就是个笑话！谁还希望我当太子，怕是巴不得我赶紧起来，给他让位子！”
“一败涂地！呵，真是笑话！”
李建成心里也有些说不出的慌乱，败了就败了，他现在更担心，李世民将自己的把柄攥在手上。
故意散播天花，是绝不能让天下人知道的秘密。
“已经明牌了。殿下。”
王珪心中有种果然如此的喟叹，一直以来，虽然己方安排周密，可不知为何，心里总有股说不出的忧虑。
可是事已至此，没有回头路，哪怕知道，赢的概率不是百分百，却也只得硬着头皮往前走。
自己出招，那头接着。这一回合，是自己输了。
但，没有到最后那一刻。
还有机会。
“秦王若想告发殿下，现在长安城里就会传遍流言蜚语。既然秦王选择隐瞒，殿下，坦然自若。永远不要忘了，在我们后头，还有一位圣人。”
现在不是自己在和秦王斗了，是圣人，圣人也不能总在背后，不是吗？
*
王道生说两天之后再来，果然说到做到，在两天之后又来了琉璃工坊。
石英砂已经完全融化，琉璃熔体成粘稠状。王道生拿了一根铁棒，伸进熔体里蘸取了一些料拉成丝，一边拉一边用眼睛细细看。
“没什么气泡，非常完美。”
便将琉璃料拿出来冷却。
“虽然现在也可以用，但还有杂质，最好再熔炼两次，完全熟化后，效果更好。”
李星遥几人皆记下。
回炉熔炼熟化需要时间，几人掐着时间计算。李星遥等到坊门快关了才回去，回到家中，才后知后觉发现，李愿娘回来了。
“阿遥。”
“阿娘！”
母女相见，竟觉几分恍若隔世。李愿娘站在屋里暗处，细细看李星遥的脸，只觉怎么看，也看不够。
“这些日子，担惊受怕，不好过吧？我听你阿耶说，你要和齐王竞争供给琉璃，时间紧，这几日，日日都在琉璃工坊，怎么样，可有进展？”
“有。阿耶帮忙请来了王家阿叔，事情紧锣密鼓，都在计划中，阿娘莫担心。倒是阿娘，在萧皇后府上，可还习惯？”
“习惯。哪有什么不习惯的。萧皇后信佛，好说话，活也不累。我啊，吃得好，睡的。”
李愿娘笑了笑，“之前想着你，想着家里的事，睡的不好。如今知道你安然无恙，想来之后，能睡好了。”
“阿娘要是觉得累了，那便辞了工回来吧。家里和以前不一样，我养的起你们。若是抹不开面子，不好同萧皇后说，我去找萧家阿兄，或者我亲自去萧皇后面前与她陈情。之前我与萧皇后曾有几次照面，相信她会让我进门。”
“好，都依你的。”
李愿娘应下，面上并无异样。
李星遥同她一道说话，等止住话头，去屋外洗漱，她原地站定，看着婆娑树影，在心里重重地叹了口气。
李愿娘今日回来，一定是冒了极大的风险的。
被人明里暗里盯着，坐牢一样的日子，如何好过呢？
她得想个办法，快点破局才是。
心中又把这事牢牢记下，没多久，琉璃料熟化步骤完成。这便意味着，可以正式吹制琉璃了。
吹琉璃除了铁管，还要铁板，钳子，木拍板。
这些东西早都准备好了。
王道生不放心，在一旁盯着，王蔷和赵端午已经迫不及待拿着铁管，从窑中坩埚里蘸取琉璃料了。
刚出“锅”的琉璃料是红热红热的，蘸出来要迅速在铁板上滚动，等冷却到合适的黏度就可以吹制了。
王蔷第一个吹气。
啪！
一口气太大，琉璃泡爆了。
“我已经收着力了。”
王蔷瞠目结舌，面上难掩失望。
赵端午紧随其后，吸取教训，结果……
“用点力，要敢吹。”
王道生吹胡子瞪眼，实在嫌弃。
“吹啊，对，大胆地吹！”
“还有王小娘子，你不要畏手畏脚，还得大胆地吹。你不吹你怎么知道哪个力道是最合适的？要尝试。”
“这气是不是歪了？”
“哎哎，咋回事？吹管得转动啊，你不能不动啊。”
“不是，让你动，但没让你这么动。”
“算了，算了，还是我来吧。”
王道生板着脸，不想说了。他干脆拿过一根铁管，自己蘸了玻璃料，滚好了拿起来，一口气吹好。
李星遥眼睁睁地看着一团粘稠的玻璃料成了玻璃泡。
王道生松了口，拿了钳子，对杯身进行塑形。
赵端午叹为观止。
王蔷五体投地。
李星遥同样难掩惊艳。
三人眼睛放光，王道生有点得意，又顺手拿起一根小一点的铁管，蘸了琉璃料，制作了把手，粘在了琉璃杯身上。
“还要退火，不能就这么放在外头。”
“快点，把剪刀给我。”
“铁叉呢，给我，别磨叽。”
王道生的嘴几乎没停。
等到琉璃杯放进退火窑，他才终于住了嘴。又转过头，十分不满地看着赵端午和王蔷。
赵端午咽口水，“我……我努力。”
王蔷也附和，“我也努力。”
两个人对视一眼，赶紧抓紧机会向王道生请教。
王道生本来有一箩筐嫌弃的话，见此也顾不上说了。他大方赐教，赵端午和王蔷得他指点，又上手试了好几次，总算渐渐摸到诀窍了。
李星遥松了一口气。
她不忘抓紧时间处理得到的锡，忙忙碌碌，十天便这么过去了。
