李愿娘没急着回应。
她脑子里回想起的，却是从公主府离开时的那一幕。
今日从公主府回来的时候，恰逢派去终南山的人回来了。对方告诉她，终南山上并没有结了“霜”的树。
没有结了霜的树，阿遥却偏偏遇见了。明明她是头一回上终南山。那蜡烛，也是她误打误撞，一次就熬煮成的。
世上当真有这样巧的事？
还有那榨油机，先不说木头干燥时间常规要许久，就说榫卯结构最是复杂，怎么算，都该好几月完成的工期，竟然十天就完成了。
机缘。
莫非，这便是所谓的机缘？若天意如此，那么……
心中千般思量，纠结半天，终究是化成一句：“你想好了？”
李星遥点头。
她便没再说什么。
良久，她颔首。
李星遥大喜，知道她这是同意了，便道谢道：“谢谢阿娘！”
赵端午也很高兴，毕竟没人会和钱过不去，况且他心中，还有旁的主意。便跟着谢道：“谢谢阿娘！”
谢完，又想到，阿遥说要托萧瑀帮忙。九月在即，若想说动萧瑀办榨油大赛，自然得宜早不宜迟，便问：“阿遥，你打算什么时候去找萧瑀？”
劝说萧瑀，自然得见萧瑀。他已经想好了，到时候，再找旁的理由，再现一次原地消失。
他问了，李星遥想了想，道：“明日？”
她也知道，劝说萧瑀这事只是个开始。九月马上就来了，舂米大赛因已形成惯例，不用宣传，长安城里里外外皆知。可榨油大赛，没有先例，要想成功举办，还须费些功夫。
“明日……那就明日吧。”
赵端午没有疑问。
既约定好了，第二日，觑着时间差不多了，兄妹二人收拾妥当，往萧家去了。可不巧的是，往日里，萧瑀这个时间早下朝回来了。今日却不知为何，他迟迟不见回来。
门房因不知二人身份，不敢轻易叫进。没办法，兄妹二人便坐在萧家门前的台阶上干等。
只等着，也是无聊。
李星遥便看起眼前的沙堤来。
说是沙堤，其实是一条长长的用沙子铺成的路。因路两侧有坡度，因此称为沙堤。沙堤从萧家门口起，一路铺至宫门口，瞧上去，倒有些像后世的绿化带。
想到史书上记载的，沙堤是宰相的专属通道，只供宰相下雨天出行，莫名的，李星遥便想到一个问题：若是，宰相不再是宰相，那么沙堤，是否也会被同步清理？
她记得，历史上，萧瑀好像被六次罢相。
六次……
眼前忽然浮现一幅沙堤铺好又移开，移开又铺好，铺好又移开的“诡异”画面，她忙闭了闭眼，在心中暗自致歉。
对不起，萧瑀。
她不是故意的。
大概她看沙堤看得久了，赵端午看过来，问：“阿遥，你猜，裴寂门前的沙堤，和这条沙堤比，哪条更宽？”
李星遥被他问住了。
她迟疑，“沙堤，竟不是一样宽？”
“傻阿遥。”
赵端午摇头，似是觉得她茫然的样子有些好玩，道：“仆射分左右，沙堤，自然也会分宽窄。”
“那。”
李星遥想了想，“裴仆射门前的沙堤，要更宽些？”
裴寂是左仆射，萧瑀是右仆射，裴寂官更高，门前的沙堤自然要更宽一些吧？
她等着赵端午回答，赵端午正想说话，忽然，听到一声悦耳的萧声，心中一凛，他忙改口：“阿遥，我得先去方便一下。”
说着方便，眼角余光瞥向前方巷道，隐约有一队人马走来。
心知萧家老头回来了，他忙转身，顾不上多说，就去找方便的地方了。
李星遥不疑有他。
那马车越发近了，最后，在萧家门前停下了。萧瑀从马车上下来，看到李星遥，颇有些意外。因为前番曲辕犁的事，他对李星遥印象极好。
见她一个人坐在檐下，忙问：“李小娘子，你怎么来了？可是，来找我的？”
李星遥起身，客气了一番，道：“我确实有事来找萧仆射，我有一个不情之请。”
既说到不情之请，萧瑀沉吟片刻，示意她跟着一道进府。
她本来想说，自家阿兄也来了。转念一想，前头两次见萧瑀，赵端午皆肚子疼，这会，赵端午又去方便了，怕说出来，萧瑀对赵端午印象不好，便决定掩口不提。
她跟着进了萧府，萧瑀倒不因为她是个小娘子，而待她多有轻慢。
“李小娘子，你方才说，你有一个不情之请，不妨，说来听听。”
“实不相瞒，萧仆射，我今日前来，是想问一问，下个月的舂米比赛。”
李星遥实话实说。
萧瑀有些惊讶，“莫非，你想参赛？”
问话间，他有些不赞同。
并非他小觑李星遥，而是，凡参加舂米比赛者，皆是用自家的水碓磨，舂的也是自家的米。李星遥家中没有水碓磨，虽有一袋米，却是圣人赐下的，十足珍贵。
以为李星遥是上次做出了曲辕犁，心气更高，生出了更多好胜心来，他面上笑意减淡，心中微微有些失望。
“李小娘子，你可知，参加舂米比赛的，多是长安城里数一数二的富户。为的，也不仅仅是争出个舂米第一，第二？”
“我知道。”
李星遥点头，富户们参加舂米比赛自然不只是“重在参与”。比赛是最好的宣传，而赢了，便是最有力的证明。碾磨业，利润巨大，谁不想分一杯羹？
可她并不是为了舂米比赛而来的，“我是为，另一场类似的比赛而来的。”
“类似的比赛？”
萧瑀有些没明白，“你这话何意？”
“我想请萧仆射出面，办一场榨油比赛。”
“榨油比赛？”
萧瑀更疑惑了，他还有些不敢置信，“你想参加榨油比赛？”
“你是不是……”
“是不是，又做出了什么东西？”
萧瑀很快反应过来了，他毕竟浸润朝堂多年，敏锐地察觉到，方才，可能是他先入为主，想偏了。又见李星遥沉着冷静，俨然胜券在握的样子，想到那副已经在长安遍地开花，并广受好评的曲辕犁，他心中微动，目光落在李星遥身上。
李星遥也不回避。
“萧仆射火眼金睛，我确实新捣鼓出一样榨油用的器物。之所以想求萧仆射办一场榨油比赛，便是为了，帮那样器物扬名。”
“是，什么样的器物？”
萧瑀起了身，意识到自己这一问有些冒昧，听着，似是故意打探一样，便改了口：“我怎知，你不是诓我的？”
“萧仆射若是不信，大可以差人去我家一看。”
李星遥言语真挚，又很认真地对萧瑀行了一个礼，“看过之后，若是萧仆射不愿意，我亦没有怨言。我愿将榨油机，送给萧仆射。”
屏风后头，萧义明急了，他偏过大脑袋，问赵端午：“又送？”
赵端午摊手，心中倒是不急的。
方才萧义明给他递暗号，知道萧瑀回来了，他忙溜了。等阿遥进来后，他又跟着萧义明一道进来了。此时，他们两个脑袋挨脑袋，挤在屏风后头偷听，听到阿遥要把榨油机送给萧瑀，萧义明这个“假”阿兄，倒是比他这个真阿兄还要着急。
他凑近了些，对着萧义明的耳朵说：“白送给你家，你还不要。”
“那能一样吗？”
萧义明翻白眼，又恨铁不成钢，“阿遥可是你妹妹！”
“我知道。”
赵端午也翻白眼，阿遥当然是自家妹妹了。可，他能不信自家妹妹吗？阿遥这是，以退为进。萧老头收了一回东西，怎么好意思收第二回？
“你忘了，你阿耶可是……”
最爱好名声五个字他没说，但萧义明明白过来了。萧义明撇嘴，“想让我阿耶办榨油大赛，早说啊，找我不就行了，非得舍近求远，绕这么大个圈子。”
“找你，那不就露馅了。”
赵端午很想敲他，怕把他脑袋敲得更大，只得忍住。
他们两个交头接耳，嘀嘀咕咕，萧瑀似有所感，忽然回头看了一眼。两个人心里一怵，忙猫着身子住了口。
萧瑀也被那句“送给萧仆射”惊到了，他反问：“所以，你的确造出了好用的榨油机？”
李星遥点头。
萧瑀却叹了口气，“你可知，长安城为何只有舂米比赛，而没有榨油比赛？”
“因为，油比米更贵。”
“确实如此，却又，远非如此。”
萧瑀摇头，“舂米比赛，虽名为舂米，实际比的却是，舂米，磨麦。长安城里，食粟者多，食麦者也多，可用油者，少。再者，红蓝，胡麻，蔓菁子，成熟的时间，本就不同，如何比，怎么比？”
舂米比赛，参与者虽有佛寺，更多的却是城中富户。可用油者最多，为佛寺。佛寺用油，又种类繁多。
不好比，索性，便不比。
“萧仆射所言在理。”
李星遥认可他的说法。可，不好比，不代表，不能比。
不好说萧瑀躲懒，她道：“眼下，长安城里，佛寺林立，用油量，自是远胜从前。九月恰逢胡麻成熟，今岁，听闻各佛寺皆种了许多胡麻，若是以胡麻做榨油之物，萧仆射觉得如何？”
萧瑀没接话。
长安城里的佛寺，因信徒越多，风头越盛，他是知道的。从前佛寺少，又逢战乱，各家自顾不暇，如今大唐基业已定，各佛寺的攀比之心便出来了，他也是知道的。
只是……
他还是没想好。
便道：“你先回去吧，此事，容我再想一想。”
李星遥虽有些失望，但见他话没有说死，便爽快地离开了。
她前脚刚走，后脚萧瑀抬脚就绕到了屏风后，对着正蹑手蹑脚想溜走的萧义明喝道：“你站住！”
萧义明打了个冷颤，浑身的汗毛都竖起来了。
“阿耶。”
他转过身，扯着嘴假笑。
萧瑀却道：“你刚才在同谁说话？”
“没有啊。”
萧义明打死不承认，他还一脸关心，“阿耶你不会听错了吧？阿耶，你是不是被那李小娘子说动了，却又没完全说动，此时脑袋还有点乱乱的。”
“话多。”
萧瑀瞪他一眼，一句多的也不肯说。
萧义明一瞧，不行啊，这事，得钉死了，不成也得成。阿遥妹妹特意上门一趟，他总不能叫她失望吧。
便道：“阿耶，我觉得，李小娘子说的在理。现在胡麻成熟了，统一让他们用胡麻榨油，这比赛，不就组织起来了？反正那群和……那群师父都卯着心思想争个高下，不如，就成全了他们吧。”
“成全他们？”
萧瑀笑了，笑完，严肃了神情。
“你可知，李小娘子为的，是日后将榨油机卖出去？”
“阿耶怎么知道？”
萧义明一脸震惊。
萧瑀实在懒得理他，“思维缜密，进退有度，走一步看三步，这李小娘子，不得了。”
说了一句不得了，又斥萧瑀：“你连一小娘子都不如。”
“我是不如啊。”
萧义明坦率承认，阿遥妹妹就是很聪明啊，他不如她，不是很正常吗？换做其他人，他才不承认呢。
“你走，赶紧走。我看到你就烦。”
萧瑀听不下去，挥手让他赶紧走。
萧义明如蒙大赦，一溜烟赶紧跑了。
萧家门外。
李星遥看着抓耳挠腮，正为如何才能进萧府而着急的赵端午，道：“阿兄，我出来了，你不用着急。”
赵端午道：“我方便完，回来看到你不在。想进去，他们却说，萧仆射没说让我进，我苦苦哀求，结果，他们无动于衷。”
“没事的。”
李星遥忙安抚，又迟疑了一下，关切道：“阿兄，要不，咱们换个医馆吧？”
上回赵端午肚子疼，上上回，还有上上上回，他肚子也疼。今日，虽然不疼，但……以防万一吧，她觉得，要不还是换个大夫。
“我已经想过了，虽然我手头没有钱，可有的医馆，也接受粟米麦。我拿一些麦同他们换，他们看过，找到症结所在，咱们对症下药。”
“不……不用了。”
赵端午汗流浃背，忙开口拒绝。
可他不拒绝还好，一拒绝，李星遥便看到了他额头源源不断渗出的汗，以及汗流过处，他略显苍白的脸。
“阿兄，还是去看一看吧，我心里实在慌。听说有的病看起来不严重，可拖着拖着，就容易拖成大病。我……我有些害怕，要不，咱们现在就去吧。”
“真的不用。”
赵端午欲哭无泪。
暗骂自己，下次得换点好听的理由了。一巴掌将脸上的汗拭干净，他赶紧笑，用力的笑，“我只是太累了。”
又蹦，跳，用力的蹦，跳，“我真的没事。”
李星遥以为他不想“浪费”家里的麦，叹气，决定回去后，搬出李愿娘。李愿娘若开口，他定然无法拒绝。
她不再多言，赵端午还以为她放弃了，等到回了家，晚上李愿娘回来后，听到李愿娘转诉的“阿遥让你去看病”，他：……
“我没病！”
“我没病！”
“我没病！”
他对着李愿娘强调了三次，李愿娘哭笑不得，安抚他：“你妹妹心疼你呢。”
“她对我真好。”
赵端午想“哭”。
因为李愿娘发了话，说会找时间带赵端午去医馆里看看，李星遥便暂时放了心。她等着萧瑀的回应，倒是没想到，没等来萧瑀的人，却等来了萧义明。
萧义明是带着“任务”来的，他已经成功劝说萧瑀，并截胡了萧瑀的人。今日来赵家，便是为了，确认榨油机的真假。
赵端午见他来，用口型问他：“你阿耶同意了？”
他点头，小声说：“我同阿耶说，要真有好用的榨油机，便方便了各家佛寺。这样菩萨面前，灯油更多更好，这也是，凡尘众生的心意。你也知道，我阿耶信佛，佛寺攀比，他不管，可对菩萨好，他第一个同意。”
又说：“他有些意动，就让人来找你们。阿遥不是走之前同他说了，你家在通济坊吗。我想着，虽然阿遥说了你们在通济坊，但以防万一，还是不要叫人知道具体在哪的好。便主动同他说，我也来。半路上，我找理由，让他的人回去了。”
“萧大头。”
赵端午叹气，脸上明明白白写着“你是不是傻”，“通济坊，总共就这么几家人。”
不过，还是，“谢了。”
“太阳从西边出来了吗？”
萧义明简直不敢相信自己的耳朵，他抬头朝着西边看，正好李星遥从屋里出来了。
见他来，李星遥颇有些意外。李星遥想到，之前一直记在心里的“谢礼”还没送出去，眼下人就在跟前，便道：“萧家阿兄，你来得正好。”
“阿遥这么问，莫非，是有什么好东西叫我赶上了？”
萧义明随口打趣。
哪知道，“是不是好东西，还得萧家阿兄亲自尝过才知道。”
李星遥端出了一盘萝卜丝丸子。
萧义明睁大了眼，只见那丸子圆溜溜的，好似鸟蛋一般。只不过与鸟蛋不同的是，丸子外壳是金黄金黄的。那里头裹着的，应是萝卜切成的细丝，至于那些许翠绿的，约莫便是葱了。
“这丸子，莫不是油里炸过的？”
他问李星遥。一只手却没忍住往盘子里伸。
待看见李星遥点头，又听得“是我刚炸的”，忙不迭拿起一颗，咬了一大口。
“烫烫烫烫烫！”
他一边哈气一边不忘把剩下的干掉。
“好吃！”
他眉眼间都写着餍足。
刚炸的丸子是脆脆的，一口下去，有点酥。萝卜味已经不如刚切开时那般浓郁了，可混着葱的味道，只叫人食欲大开。
“我还能再吃一颗吗？”
他问李星遥。
李星遥点头，“自是可以的。”
又说：“先前一直记着，等菰结出嫩芯，便摘些给萧家阿兄。可菰长得实在慢，萧家阿兄多次送了东西来，又几次借驴于我们，我心中，实在感激。原本想着，既得了粮，便送些给萧家阿兄，可阿兄说，萧家阿兄不会收。”
“我又听阿兄说，萧家阿兄惟好一口美食，正好做了油炸丸子，便，想给萧家阿兄尝尝。既然萧家阿兄喜欢，那我多炸一些，一会萧家阿兄一并带回去吧。”
李星遥松了一口气。
人情最是难还，萧四郎几次相助，她记着这份情。可情意，是你来我往间，逐渐加深的。虽然萧四郎总说不要回报，可该她做的，她都会做到。
萧义明一听连吃带拿，有好多丸子吃了，眼睛立马就亮了。
便点头，一口回应：“喜欢喜欢，阿遥妹妹，这丸子，我很喜欢。”
不过，话又说回来了，“你们哪来的油？”
他明知故问。
那丸子，是用猪油炸出来的，他吃的出来。至于猪油是哪来的，还用说吗？要么是买的，要么是跟人换的。
果然，李星遥道：“圣人赐了我们半亩胡麻，我们榨出了胡麻油，去西市与人换了猪肉。”
萧义明又点头，赵端午适时开了口：“礼轻情意重，你不要嫌弃。”
“我哪会嫌弃。”
萧义明撇嘴，知道他在暗示自己别问了，便不问了。
他走了，李星遥将先前榨完油的麻枯沤成肥，忙忙碌碌间，一下午就过去了。惦记着萧瑀的回应，她留心外头的动静。
但，外头未有人来。
翌日，一大早，赵端午从土门塘打鱼回来了。他连走带跑，一进院子，随手把鱼往水缸里一扔，又边喘气边疾呼：“阿遥阿遥！”
李星遥应了一声。
从屋子里钻出来，便听得：“我在坊门口遇到萧家的人，他们说，萧仆射答应了。”
“真的？”
李星遥有些惊喜，悬着的心，总算放下了。
可，“萧仆射，竟没派人来？”
“来了来了。”
赵端午知她说的是，萧瑀怎么没派人先来确认榨油机的真假。他一脸诚实，道：“忘了同你说，早晨我出门的时候，萧家人来过一次。”
李星遥恍然，原来如此。
今早她起来的晚，赵端午却早早出门打鱼去了。想来，萧家人来时，没惊动她。
“那萧家人有没有说，萧仆射何时放出消息，我们什么时候可以报名？”
“不日。”
赵端午回说。
又说：“萧仆射是个谨慎人，定是想好了，再对外放出消息。咱们且等着便是。”
萧义明昨日回去，便说了榨油机是真的，萧瑀想了一晚上，同意了。今早，萧家自是派了人来，可，萧义明故技重施，他在坊门口，可并没遇到萧家的人。
李星遥既知道事情成了，便耐着性子等。
略等了两日，萧瑀果然放出了消息，言说今年胡麻产量惊人，各家油坊出油量再创新高，便想趁此机会，同步举办一场榨油比赛。
比赛限定，以胡麻为榨油原料，各家自出榨油器物。在同等数量胡麻下，综合出油多少，出油速度，出油品质判定，得胜者可免纳三个月的硙课。
消息一出，长安城各油坊皆望风而动。尤其各家佛寺，更是摩拳擦掌，想趁此机会，大出一场风头。
李星遥报了名，资格审核过后，便静静等待比赛的到来。
