回去的路上，李星遥一直在想萧义明的事。萧义明，萧四郎两个称呼交替在她脑海里出现。她回想过去种种，终于在那些被她忽略的细节里发现了蛛丝马迹。
萧义明说，他家有一个水碓。水碓原是有钱有权者才能拥有的，萧家收粪起家，家中资产不薄。那时候听闻他家有水碓，只觉实力雄厚。
但现在想来，长安城里，权贵如云，先头有平阳公主和胜业寺水碓之争，仅仅有钱者，便能轻轻松松拥有一个水碓吗？
再者，她得了李渊赏赐那回，去萧家领赏。正发愁该如何把赏赐领回来，萧义明就突然带着驴出现了。
虽当时他说，是赵端午告诉了他内情。可现在想来，或许真相并非如此。
还有，赢得榨油机比赛的那回，有熟人找来，萧义明匆匆离开。那日，他应该是怕被熟人揭破身份，所以才找借口离开的吧。
萧义明。
义明。
谁能想到，萧家的四郎，名字不从兄长们，却是单独命了名。
她未打听过萧瑀家的事，但因时常往来，此次又需要萧家大郎从中穿线，助她从旁人手中买下石灰石，她便知道了，萧家大郎，名唤萧锐。
虽不知萧家剩下的子女名字如何，却隐约听过萧家二郎的名字，记得，是和大郎一样，单字，从金字旁。
她以为，萧家的郎君们，都是单名，从金字旁。却没想到，萧义明的名字，竟和兄长们的完全没有联系。
是义必明，将无所惑。
义明二字，出自《楞严经》，而萧瑀，最是笃信痴迷佛法。
是她疏忽了。
要和赵端午说吗？她有些犹豫。
这么久以来，冷眼看着，萧义明便是赵端午最好的朋友，而赵端午，似乎也是萧义明最好的朋友。他们是彼此最好的朋友，这友情，或许与身份无关。
可萧义明隐瞒身份，迟迟不肯表露，约莫是，心中有顾忌。他怕，泄露了自己的真实身份，就会失去最好的朋友？
说。
不说。
心中天人交战，最终她决定，还是先不说了。
回到通济坊，倒也没表现出异样来。赵端午不知道萧家发生的事，待问了买石灰石一事可有戏，得了肯定答案后，方放下一颗心。
“姓王的催了许久，我跟他说别急，他说他要饿死在长安了。”
又问：“阿遥，采矿工们也来问了，问咱们什么时候开始采矿？”
“明日。”
李星遥回应。
翌日，矿工们果然齐齐聚集终南山下。采矿，非一锤子下去就能采出来的活。这是个麻烦活，也是个脏活，需要时间和耐心的累活。
好在李星遥有挖煤的经验，又兼前期疯狂补课，恶补了系统给的指引，不至于在现场两眼一抹黑。
等啊等，终于，这日，第一车铁矿石被采了出来。
李星遥看着那铁矿石，心里别提有多激动了。有了铁矿石，生铁还远吗？熟铁还远吗？铁锅，还远吗？
正疯狂幻想着花样百出的炒菜，“姓王的”如同幽灵一样冒出来了。
王道生看着那高过人头的高炉，啧啧啧啧。啧完了，难得没有嘴臭说什么。破天荒头一回，他脸上写了“谦虚”两个字。
“这炉子和我以前用过的，好像有点不一样。不过，你是主家，你说用什么就用什么。但还是先说好，我以前是用炭来当燃料的。硬木闷烧成炭后，最好用。既然现在有了煤，那正好，不用白不用。你要生铁锅还是熟铁锅，快点选。”
李星遥被他煞有介事的样子“唬”到了，心说，难不成这次自己押宝还押对了？
“算了，我自己去曲池坊取煤吧。要多少，我自己能掌握。”
王道生好没耐心，不等她回答便又说了。
李星遥自然不会阻拦，“行，我先要生铁锅。”
两个人说好，王道生便当真去曲池坊要了煤，回来后又略生疏地用高炉炼起了铁。
赵端午原本不当回事，见此，也被震惊到了。
“人不可貌相，赖皮脸原来是我错看？”
赵端午暗自嘀咕。
到了铁水正式从高炉底部流出来这日，王道生恨不得敲锣打鼓，让所有人知道，他成功了！
可怕最后结果打脸，也知道铁锅是个稀罕东西，他生生忍住，只对着赵端午放话：“赵小郎君，你等着吧。”
赵端午说：“我还真等着呢。”
生铁流动性好，适合浇筑成型。王道生将铁水浇筑在早已准备好的砂型里。等待时间冷却后，再脱模成型。
一口铁锅便这么成型了。
只是脱模后的铁锅并不是就能用的铁锅，脱模后还需要打磨抛光。
李星遥得了消息，期待与好奇之下，急忙赶往终南山。灵鹊得到消息，闹着要同去，于是两个人一起去。
结果临走时，黎明带着常开怀来了。
赵光禄正好无事，叫上李愿娘，李愿娘提前休假，也跟着一起去。
队伍就这么莫名壮大了。
当看到一串串好像被绳子串起来的人出现在自己面前，王道生结结实实被吓了一跳。
“一口铁锅，至于吗？”
还真至于。
不管是黎明夫妻俩，还是赵光禄夫妻俩，都对所谓的铁锅充满了期待。从无到有，谁不稀奇？
众人翘首以盼，王道生立刻开始拿乔：“不是嫌我大放厥词吗？我现在就让你们知道，谁才是打铁的祖师爷！”
“祖师爷，这锅真的能用吗？”
灵鹊毕竟没用过铁锅，有些好奇。
王道生心塞，见大家都不想听废话，只得道：“还差最后一步，喽，这里可以安一个木头手柄。”
“我来吧。”
赵光禄迫不及待。拿过木头手柄，“阿遥，今晚咱们就开锅，我去找牛粪，回头……”
咔嚓！
赵光禄话音止住。
低头看铁锅。
咦？怎么回事？
铁锅裂了？
“裂……了？”
灵鹊大失所望，同时大受打击。
“裂了？裂了？？”
王道生呆滞一瞬，眼珠子都快怄出来了，他气急败坏去挤铁锅的裂缝，“你用那么大劲干什么？这是铁锅，不是你战场上的敌人人头！”
“我没用劲啊。”
赵光禄一脸你这铁锅行不行啊，不行别怪我的无语表情。
王道生还想再说，黎明已经出了声：“是没用劲。”
“对啊，我没用劲。”
赵光禄也不知道问题出在了哪里。
“以前我又不是没打过铁锅，一样的流程，从头到尾都是我一个人经手的，以前没裂，怎么这次就裂了？”
“你加石灰石了吗？”
李星遥打断了王道生的话，高炉和鼓风机都是按照系统指引建的，一应材料都是安排好的，流程也没问题，王道生既然有经验，正常来说，不会有问题。
赵光禄没用劲，那就说明，铁锅本身容易碎。易碎，太脆，里头……有硫？
“加了加了。”
王道生不耐烦回应。
“那煤呢，用了吗？”
“用了，我全用的煤，没用炭。”
王道生更不耐烦了，开玩笑，自己的手艺遭到了质疑，这换谁谁不气，“我跟你说，问题肯定出在你这煤上面，我以前用炭，屁事都没有，这次用了煤，锅就裂了，肯定是煤的问题。”
“你用的是筐子里的煤，还是堆起来的煤。”
“筐子里的啊。”
王道生理所当然，“那个离我最近，我又不傻，当然拿最近的了。”
原来如此。
李星遥松一口气，知道问题出在哪里就行。
筐子里的煤是采出来的原煤，堆起来的是炼焦好的焦炭。原煤里硫含量太高，炼铁过程中进入高炉，导致生铁里硫含量过高。
“果然，焦炭就是比煤好用，阿遥你那个……”
赵光禄也反应过来了，险些脱口而出，你那个鬼果然有两把刷子。话到嘴边，好像被李愿娘踢了一下，赶紧咽下，改口：“还好你未雨绸缪，早做准备。”
“焦炭？什么焦炭？”
王道生听不懂。
黎明道：“阿遥，等重新用焦炭炼出来铁，我也要一口铁锅。大小就比着你这次的来，抛光打磨嘛，我自己来。”
……
有了头一次的经验教训，到第二次重新炼铁的时候，李星遥亲自盯着王道生拿了焦炭作燃料。这一次，铁锅成型，赵光禄亲自在跟前，亲自动手打磨抛光，之后，又亲自安上了木头手柄。
这一次，无事发生。
赵光禄掂起铁锅，别提有多兴奋了。
“嚯，有点分量。”
他没忍住拿着铁锅在空中嚯嚯嚯舞了两下。
动作过于豪放，让王道生有些心慌。
王道生正想叫停，灵鹊已经天马行空开始联想：“这铁锅好像能盖在头上，要是下雨了，咱们是不是还能拿来遮雨？”
“可以。”
他阿耶黎明很认真回答了，还说：“若是有人偷袭，还能拿来防守呢。”
李星遥听笑了，当场提议，等铁锅开锅了，去自家吃饭。
一锤定音。
将铁锅扛回家后，赵光禄便要去找牛粪，“以前我见人用铁釜炒药材，先把牛粪和水搅和在一起，糊在铁釜里，再把铁釜放在火上烤，烤完，铁釜就能用了。”
同理，铁锅开锅前也可以糊上牛粪，牛粪还不好找？路上多的是。
见赵光禄行动迅速，李星遥赶紧把人叫住：“阿耶，猪皮可以拿来开锅。”
赵光禄想了想，“那还是猪皮吧。”
便打发赵端午去买了猪肉。
李星遥掌勺，打算做茭白肉丝、油焖春笋、芋头烧鸡、蕨菜炒腊肉、豆豉烧鱼、韭菜炒鸡蛋、素炒芹菜，另外，还有一盘素炒葵菜。
芋头是地里的芋头，鸡是黎明拎来，黎明当场现杀的。
腊肉和鱼，一样是家里本来就有的，另一样，是赵端午在土门塘打的。
至于蕨菜，韭菜，前者是常开怀在黎家附近采的，后者是李星遥家中的。而芹菜，其实是水芹。长在水边，一割便是一大把。
其他菜都好说，唯有蕨菜，处理不好便有股苦味。还好常开怀送来的早，前两日得了蕨菜，李星遥就放开水里焯过，撕开后又放在水了泡了一天。因此正式用时，倒还好。
赵端午烧火。
其他人先前帮着摘了菜又洗了菜，忙完一切，纷纷围在了庖厨里。
被六双眼睛围观着，李星遥突然觉得压力有点大。
“没事没事，你做你的，我们就在旁边随便看看。”
常开怀贴心的安抚了一句。
不说还好，一说，李星遥压力更大了。
硬着头皮舀了一勺猪油放在锅里，猪油渐渐化开。猪油是之前买了猪板油炼的，其实更适合炒素菜。炒荤菜，也没有其他适合的油，也只能先用猪油。
先炒的是茭白肉丝。
茭白切了丝，和肉丝分开放。炒之前，肉丝已经稍稍腌过。有的人爱吃一口鲜，不用调料腌。但吃了这么久蒸的煮的炖的，李星遥嘴里没味。
如今调料也有限，腌也是稍微有点味。肉丝先下锅，遇到铁锅释放的热，很快软绵绵的肉就变成了硬挺的肉。
肉变色很快，李星遥用勺子翻炒，不由得想到两个问题。
她好像还得让王道生帮着打一把铲子。勺子用起来，不太方便。不锈钢铲，最实用，还是得炼钢啊。
此外，中式炒菜，不可能没有油烟。家里的烟道，也得改进改进了。
Chuachuachua……
勺子翻动的声音格外清晰，围观的几人看激动了。
黎明率先出声：“下一个菜，我来！”
赵光禄不甘落后，“第三个，我来！”
李愿娘和常开怀对视一眼，同时出声：“第四个。”
二人再度对视。
“我先。”
最终常开怀抢答，于是她定下了第四个菜的名额。
赵端午看得激动了，脖子伸的老长，眼睛也像粘在铁锅上面，“铁锅炒菜就是快，菜变色好快！你们闻到一股浓郁的肉香，不，焦香了吗？”
“闻到了！”
灵鹊猛吸一大口。
李星遥心中憋笑，吸的，应该是锅气吧。炒菜风味之所以远胜蒸菜，概因炒菜时触发美拉德反应。
好香！
她也猛吸一大口。
又惦记，之后还是得再打一口熟铁锅。生铁锅储热久，适合炖，煮，煎，炸。熟铁锅导热更快，中式爆炒也更适合熟铁锅。
现在，因为着急使用，她先要了生铁锅，但，有条件了，熟铁锅为什么不要呢？
生的熟的，她都要！
……
菜上桌了，都是自己人，没有分餐，众人把菜摆在一张临时搭建的桌子上。
毕竟是自己做的菜，每个人都多了几分期待和垂涎。黎明先道：“阿遥，今日我们一家有口福了。这样吧，要不你们别请冶铁的人了，我来帮你们冶铁打锅，就当这顿饭的回报？”
“那敢情好啊。”
赵光禄当这句话是玩笑，笑着应了。
黎明便没说什么，只后知后觉想起来，“阿遥，你驾轻就熟的样子，可比长安城里食店的厨子还要老道。”
“铁锅热得快，若不翻炒快一点，我怕菜焦了。”
李星遥连忙给自己找理由。
好在黎明也没多问，腹内馋虫早已勾起，菜上面还冒着丝丝热气。有的菜李星遥额外加了蒜爆香，天光映衬下，菜上面裹着的油在泛着光。
咕噜。
灵鹊的肚子叫了一下。
众人笑开。
正式动筷子，灵鹊先夹茭白。
“哇！我宣布，我再也不爱吃蒸出来的软塌塌水叽叽的菜了。我爱炒菜！我要铁锅！”
赵端午夹一筷子腊肉。
“腊肉的油好像被煸出来了，要是裹着胡饼吃，胡饼岂不是也渗了油，更好吃？”
“芋头入味了，很绵软！”
“别的不说，先说颜色，炒菜的颜色就是亮丽。”
“鸡蛋也吸油了。”
“香味还是很浓！”
……
一顿饭，吃到最后，风卷残云，彻底贯彻了什么叫做光盘行动。
李星遥惦记着熟铁锅和铲子的事，又去找了王道生。王道生果然是老手，她还没说到钢铲，才说到自己想要一个兼具硬度与韧性的铲子，王道生就了然于胸。
“钢铲嘛，很难吗？”
李星遥：啊？
难道不难吗？
是钢啊，钢啊，在这时代，钢很好炼吗？
“钢有什么难的？等着吧。”
王道生打了保票。
没多久，黎明也上了终南山。见到黎明，王道生有些紧张，他以为，是来跟他抢饭碗的。
李星遥道：“黎阿叔是来打自家的铁锅的。”
又说：“放心吧，我已经决定留下你了。”
王道生这才放下戒心。
而与此同时，于恭，柴玄龄几个也不知打哪得了消息，纷纷找上了赵光禄。
于恭：“老柴啊，给我也打口锅呗。”
赵光禄：呵呵。
“我姓赵不姓柴，你又叫错了，你往后排排吧。”
于恭：……
柴玄龄马上笑眯眯顶上：“老赵啊，大王第一个，那我就排第二个吧。”
常无忌：“第三。”
杜如晦：“第四。”
于恭只能当第五。
黎道玄不做饭，得到消息的时候，已经晚了一步。他还没找到赵光禄，赵光禄已经截住他，也不说话，只是笑。
意思很明白了：他们都买了，你好意思不买吗？
黎道玄当然不好意思，于是顺理成章成为第六个要锅的。
王道生打了保票，果然没多久就把熟铁锅打出来了。李星遥掂了一下，的确比之前的生铁锅轻便不少。
有了熟铁锅，下一个便是钢铲了。
她观察王道生手法，用的竟是……灌钢法！
王道生将熟铁条弯曲盘绕后，中间放入生铁块，放入高炉，用泥巴封住炉口后鼓风加热。
里头的情况，李星遥看不到。但她知道，生铁熔点低，会先熔化，生铁中的碳含量高，碳会一点点渗进熟铁中。
待铁取出来反复锻打后，便能成为钢。这是先前就有记载的法子，只是记载并不多。宋代之后，关于灌钢法的记载才多起来。
王道生果然有两把刷子。
试验大获成功，李星遥这才认真思索起之后的事来。这么大的铁矿，才开采就遇到朝廷的阻碍。朝廷垂涎铁，以后的事以后再说。
先说如今，银，铜，铁，锡，以十分为率，官取三分。朝堂允许用实物来缴纳矿税，也就是说，开采的铁矿，产出的实物，百分之三十充作税交给官府，余下百分之七十，才由她自行处置。若自行处置部分对外交易，再额外给付交易税。
当然，交易税远比矿税要低得多。
这百分之七十该如何安排，她得好好想一想。
和煤不同，煤没有被严格管控，除却和平阳公主分成，剩下的除了交税，都充作燃料使用。
一个砖窑，再加眼下的一个铁矿，这两样上用量极大，所以煤没有对外售卖。当然，蜂窝煤只是一个小插曲。
但铁却不同。
生铁也好，熟铁也罢，亦或者是现在新冶炼出来的钢，她暂时没有其他用途。所以与其留着，还不如……
她想卖铁锅。
这个念头一旦在脑海里生根，就再也无法拔除。可又和砖不同，砖自产自销，要砖的直接去砖窑买，而通常来说，能买得起砖的人，不会只要一点砖。大批量的买卖，自产自销是划算的。
可铁锅呢……造一座房子，需要成千上万块砖，可一户人家里，通常只需要一口铁锅。卖给散户，还是开个铺子的好。
东市？西市？
两个市场在脑海里一一晃过，最终她将目光定格在了西市。
买铺子又是一件麻烦事，得先和赵光禄他们商量。
心念即动，她回过头便和家里几个人说了。
赵端午第一个表示赞同。
李愿娘提出异议：“先不说买铺子不是说到就能立刻办到的事，就说，铺子买了，怎么保证把东西卖出去？再者，谁来负责这个铺子？”
赵光禄也提出异议：“既然要卖铁锅，那是不是还得分生铁锅，熟铁锅？都卖了铁锅，那是不是还得配套卖铲子？”
李星遥拿回的钢铲子十分好用，配套熟铁锅，正是绝配。
李星遥道：“生铁锅和熟铁锅耗费的工艺和精力不一样，二者用途也有差异，自然可以两者都卖。铲子已经做出来了，既然好用，自然也配套卖。”
“至于阿娘说的怎么保证把东西卖出去，我想过了，东西好，人家自然上门买。怎么让人知道东西好，我也有了打算。谁负责，这点嘛……”
“阿娘，你有没有想过，从平阳公主府辞工，日后就在铺子里看管铺子？”
平阳公主愕然，“你想让我看铺子？”
这难度可有点大了。
“公主府挺好的，这……你突然这么说，这一时半会的，我都不知该如何回答你。”
“阿娘不用现在就回答，日后再告诉我，也是一样的。”
李星遥也不着急，她知道李愿娘舍不得，可，如今家里和以前不一样了，总不可能一辈子在平阳公主府做活吧？
再说了，平阳公主府，也不知还有没有一辈子。
这些话她暂时咽下没说，私下里却开始留意起空缺铺子的事。
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作者有话说：关于矿产税，我查了下，唐代历史上，大部分时间，矿山（主要针对银，铜，铁，锡，这些可以铸币，造兵器）都由国家垄断，官采，官收，官铸。开采矿山的劳动者劳动即服役。但在特殊历史时期，比如唐德宗时期，在某些地方放开限制，允许民间开采。“依建中元年九月敕，以十分为率，官取二分，其八分许坑户自便货卖”。当时已经是安史之乱之后了，对比并综合考量下来，也为了后文行文，在这里，我把矿税定为“官收三分”。
