“这三锭的纺车可真神奇。你们汉地有句古话，叫新人工织缣，故人工织素。你，可曾听过？”
来人饶有兴致地绕着纺车转了一圈，又问了一句。
李星遥疑惑地抬起了头。
迟疑了一下，摇头。
那人略有些失望，又说：“那，唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，唯闻女叹息，这几句你可听过？这是南北朝时的一首诗，说的是一个叫花木兰的人替父从军。在你们汉地，这首诗，可是广为流传。”
李星遥点了点头。
对方脸上便迸发出喜色来，连声道：“汉人女子会用纺车，我曾见过她们纺纱织布，说一句叹为观止也不为过。没想到，你青出于蓝而胜于蓝，竟会造连她们也没用过的纺车。”
李星遥心中一动。
她造的这台纺车，的确还没有人造出来。眼下这位尚不知名姓的突厥人，如此笃定，想必，是去过汉地的。至少，应该是对汉地极为熟悉的。
流利的中原话。熟悉汉地的一切，信手拈来连她都不曾听过的汉地诗词。
此外，还有一双明显异于突厥贵族的眼睛。
她几乎已经可以确定对方的身份了。
对方道：“你能给我也做一件羊毛衫吗？我看到你做的那件红的了，我很喜欢。”
李星遥笑了一下，用沉默应对。
折骨道：“让你做你就做，夹毕特勒开了口，你怎敢拒绝？”
又扭过头对着阿史那思摩，道：“她会做的，你只管放心。”
夹毕特勒。
阿史那思摩。
李星遥心中叹气，果然是他。
可，未来的阿史那思摩和眼前的阿史那思摩，不是一回事。眼前的阿史那思摩问她要羊毛衫，这是在额外增加她的工作量。
这就好比客户家来了个打秋风的亲戚，不是不能让他打，只是，心中到底不痛快。
“我知道，让你难做了。可，我实在喜欢那羊毛衫。前些日子，我吃了坏羊奶，肚子疼了好久。我们草原上的巫医治好了我，说，让我不要吃凉的东西，注意让肚子保暖。你若愿意帮我做一件羊毛衫，我可以答应你一个要求。”
阿史那思摩开了口，想了一下，又说：“只要不是太过分的要求。”
李星遥扭过了头，“你吃了坏羊奶？”
“对。”
阿史那思摩果断应了，又有些奇怪，“你问这些干什么？难不成，你同意了？”
同意你个大头鬼。
李星遥在心中小声地“骂”了一句。真是冤家路窄，害她险些吃了鞭子的人，竟然就在眼前。
“那坏羊奶，便是她挤的。”
折骨及时出了声。
阿史那思摩惊讶极了，“是你？”
又笑道：“那可真是无巧不成书了。”
他的汉地谚语信手拈来，李星遥听在耳里，只觉郁闷。
他却又道：“这么看来，倒是我连累了你。那羊奶没有坏，是干奶酪坏了，他们误会你了。这样吧，你答应给我做一件羊毛衫，我送你些干奶酪，将功赎罪，如何？”
“好，成交。”
李星遥面无表情的应了。
看在干奶酪的份上，她就勉强做这件羊毛衫吧。
见她应了，阿史那思摩方放心地走了。
*
泾阳，颉利大帐中。
颉利可汗正在与赵德言说起最新战况。颉利有些得意，道：“突利已经支援，从大同包抄，此次，马邑定然能为我们所有。他李世民再神通广大，还不是被我们的空城计拖住，北楼关互市，必然能成。到时候，它大唐还不是任我予取予求。”
“可汗。”
赵德言懒得纠正他话里对应三十六计结果对错了的漏洞，只道：“秦王狡诈，我看此事，怕是，没这么快成。”
“你呀，用你们汉人的话说，就是，瞻前顾后，想的太多。我们的人不是已经探明，李世民带着人朝朔州去了吗？那李元吉，怂蛋一个，先头被我们打败了，如今，畏惧我们，拥兵不敢出。若是李世民当真扭头来了泾阳，他为何不出来，为何，让李元吉做前锋？他们兄弟两个，不是一向不和。抢军功这事，李世民肯让？”
颉利可汗并不担心，他还说：“李元吉如今怕我们怕成了这样，我们的人，随时都能攻破泾阳，直接兵临长安城下。如此关头，李世民若在，怎么可能还不出来。你放心吧，不要杞人忧天了。”
“可送去要求开放北楼关互市的信，被拒了。”
“要求互市的信，送去了两封，收到的，是朔州来的拒信。李世民拒绝，我并不意外。李元吉那头，不是还没回信吗？以我对他的了解，他一定会同意。长安城里的那位圣人，也会同意的。此次，咱们要满载而归了。”
希望如此吧。”
赵德言并不敢完全放下心来。
兵者，诡道也。虽然如今一切看似很正常，可，他还是不敢掉以轻心。便再三跟人确认，李世民当真在朔州？突利也的的确确打配合，往大同去了？
颉利可汗摇头，由着他去了。
之后，说起义成公主和可敦之争，颉利可汗有些头疼，他问赵德言：“义成公主时常献计，有功。她要奴隶，也是为了突厥好。可敦刚生了小王子，同样有功。此次，她们为了一个汉人奴隶争抢起来，依你之见，这人到底给谁好？”
“自然是，留给可敦的好。”
赵德言一句话给出了答复。
正说着，又一名唤康苏密，常在颉利面前建言献策的人来了。康苏密正好听到赵德言之言，笑了一下。
颉利可汗便问：“你为何看着他笑？莫非，是不赞同他的想法？”
“非也非也。”
康苏密摇头，又说：“我也不赞同，把人给义成公主。我只是有些好奇，赵军师就不怕，被你的汉人族人们记恨吗？”
“我们中原有句古话，叫识时务者为俊杰，还有句古话，叫良禽择木而栖。我只是顺应时势，想助大汗成就一番大业罢了。”
赵德言也笑，不痛不痒将话顶了回去。
康苏密便转过了头，道：“既然如此，大汗便随意找个借口，将义成公主搪塞过去吧。”
……
却说唐军阵中，李世民收到了两个消息。
第一个，是潜藏定襄城的探子回报，言称定襄城里并没有李星遥的身影。
第二个，却是军中急报，称李元吉因吃了败仗，又畏惧突厥人气势，隐隐有退兵之打算。
尉迟恭是个暴脾气，闻听第二个消息，当即就嚷嚷着：“又退？又退？再退就是长安城外了。就这么回长安老家，也不怕老家人笑话！”
“敬德。”
房玄龄示意他冷静，先听李世民怎么说。
李世民道：“他有退兵之意，未尝不是好事。”
“大王的意思是？”
尉迟恭顿了一下，旋即一拍大腿，“我明白了，大王是想用欲擒故纵的法子，让突厥人以为自己胜券在握。先诱他们深入，再趁他们放松警惕的时候，来一个瓮中捉鳖。可，大王，齐王帮不上一点忙，眼下只能拖后腿，颉利又带着突厥主力直奔泾阳而来，咱们这样做，风险是不是有点太大？”
“你害怕了？”
李世民笑了一下，似开玩笑一般。
尉迟恭当即就不乐意了，“我怎么会害怕？既然大王有了安排，那咱们冲就是了。大王放心，此次一定把颉利赶回突厥老家！”
“大王。”
房玄龄也笑了一下，再开口：“大王深谋远虑，做事自有自己的道理。可我不得不提醒大王一句，大王胸有成竹，出了唐军阵中，旁人可未必。”
“那便不告诉他们就是了。”
李世民依然笑。
知道这话是在提醒他，诱敌深入，虽是计谋，可风险实在太大。李渊本就有若非情非得已，不与突厥人硬碰硬的打算，若知道，他竟如此大胆，引突厥人逼近长安，怕是会雷霆之怒，怪责于他。
怪责……就怪责吧。
反正之前又不是没怪责过，虱子多了不怕痒，等长安的信送来，战局早定了。
“大王不在乎旁人想法，可，我们在乎。”
杜如晦开了口，心说，表面的功夫还是要做的，“还请大王写封信，让人快马加鞭送回长安。到时候圣人见信，便知，大王并非先斩后奏。”
李世民点头。
“那你帮我写吧，写好了我照着抄。”
杜如晦：……
叹气。
尉迟恭听糊涂了：“不是说不告诉他们吗，为什么又要写信回去？”
“你呀。”
杜如晦继续叹气，“忘了长安送来的那封信吗？”
“那封信？让大王同意开放北楼关互市的信？”
尉迟恭更糊涂了，“此信跟彼信又有什么关系？老杜，到底什么意思，你快说啊。”
杜如晦摇头，第三次叹气。
眼见着二人争执起来了，李世民目光转向看热闹的房玄龄，问：“依你之见，突厥人此次从王廷放还中原人的可能性有多少？”
“大王心中，不是已经有答案了吗？”
房玄龄狐狸一样，将问题还了回去。
李世民叹气，好似被杜如晦传染了一样。
他能使出欲擒故纵之计，自是心中已有十成把握。他答应杜如晦给长安去信，可，那封信不会立刻送出去。它会以种种借口，耽搁在路上，等到大局定下那一刻，才会送到李渊手上。
先斩后奏，让人提心吊胆，和打了胜仗，再事后描补，给人心里带来的冲击是不一样的。
杜如晦为他着想，他也乐于让事情看起来更完美一些。
可阿遥……
探子回报，她不在定襄城。
不在定襄，那便只有两个可能，一，在突厥王廷。二，在突利帐下。
突利此次配合颉利，暗渡陈仓，表面往长安来，实际南下往朔州去了。阿遥是在长安西边被劫的，劫她的人，只能是颉利的人。
颉利与突利素有不睦，他不会将人送到突利帐下。那么，阿遥便只会被送到突厥王廷。
他原本的打算是，打败颉利后，与其谈条件，让其归还从前劫掠中国的人口。若归还人口，就近，则是归还定襄城里的人口。
若不想归还定襄城里的人口，大概率便是归还突利从前劫掠的人口。
可，阿遥偏偏在王廷。
他并没有十足的把握，颉利此次一定会从王廷归还人。正烦闷着，这日，军营外有士兵抓到了一个鬼鬼祟祟的人。
当看到那人时，他心中涌现了一个主意。
*
突利兵败被俘的消息前脚传到王廷，后脚颉利被李世民打败的消息也传来了。
兵败，不是什么好事，更何况，两大可汗，一个被俘虏，另一个被打败。
草原上的突厥人各个不快，身为奴隶的中原人们便战战兢兢，如履薄冰。李星遥也只能暂时“苟”着，好在，突厥人自顾不暇，压根顾不上她和她即将做完的羊毛衫。
张娘子一群人不敢像平日里一样悠悠闲闲地说话，可私下里，各个都乐开了花。
李星遥从他们那里听了一耳朵，包括但不限于，“突利冒冒失失，还以为自己能赢，可他也不想想，他面对的是谁？是大名鼎鼎的秦王李世民。李世民，我虽然人在突厥，却也听过他的名字，那可是天策上将啊，所以，他被俘，不是明摆着的吗？”
“不对啊，你是不是听串了？俘虏突利的，是驸马柴绍，李世民在原州，是他打败了颉利。”
“哦，那可能是听串了吧。反正，颉利和突利，这叔侄两个，此次丢了大脸。我听说，颉利以为自己胜券在握，酒后竟然嚷嚷着，要杀到长安城里，让大唐的圣人给他敬酒。结果前脚说完这话，后脚后卫就被偷袭了。”
“颉利看到李世民，还以为看到了鬼，听说，他脱口而出，怎么是你？李世民还回他，好久不见，我的老朋友。唉，但愿唐军把这位老朋友抓到长安去，再也别放回来。”
“你想得美，大唐不会抓走他们的。再说了，就算抓走了，草原上又不是没人了。到时候冒出个新可汗，咱们的日子，还不是该怎么样就怎么样。”
李星遥听着众人转述大战时的情况，只觉，像在听小说一样。画面，语音，都齐全了。
唐军赢了，她心中也开心。
反复琢磨那句“俘虏突利的，是驸马柴绍，李世民在原州，是他打败了颉利”，她总是忍不住想，阿耶此次会不会也跟着上了战场，还有大兄，他是不是也跟着来了？
以他们二人的心性，他们一定跟着来了吧。
明明，离得更近了。可，还是见不到。
烦闷的情绪扰乱了她的思绪，她选择去草原上走走。
走了没几步，却被王阿存叫住了。
“李星遥。”
王阿存的声音和平时无异，他上前来，却什么也没说。
李星遥只觉奇怪。
索性停下来，坐在了草地上。
“你找我，有何事？”
其实换做是以往，她是不会开口问这话的。可，今日，大抵是心中有事，莫名的，她就是想开口。
王阿存被她问住了。
他似是也没料到她会主动问。沉默了半晌，方开了口，道：“我来讨要治伤的草药。”
“你撒谎。”
李星遥笃定。
她侧着头，目光定定地看着王阿存。同样沉默了半晌，道：“每一次，都是我把草药主动塞给你的。我若不给，你便不要。先前伤重时尚且如此，更别提，如今伤已经好了。再者，张阿婶那里也有草药。所以，王阿存，你找我，是有别的话要说吧。”
王阿存没出声。
云好似轻轻地在背后飘了一下。
“霍国公俘虏了突利，秦王打败了颉利。”
“我知道。”
李星遥轻轻回应，有些意外，他来找她，竟然是为了这个。
“秦王大军明面上出蒲州道，往朔州来，攻打突厥主力。齐王与霍国公兵分两路，一路戍守长安门户，另一路，攻打突厥偏师。突利冒进，颉利轻敌，霍国公在朔州生擒了突利，齐王兵败，畏惧突厥声势，退守泾阳。颉利以为，胜利在望，大意轻敌，秦王身先士卒，率唐军由西边迫近，直捣颉利大营，烧光了颉利粮草。”
“我知道。”
李星遥再度回应，这些细节她也已经听张娘子他们说了。虽然张娘子他们说的含糊，时不时还有错漏。可她还是根据她们的只言片语，从中拼凑出了事情的大概。
“突厥突然兴兵南下，定然有所求，突利虽然被俘，可一时半会，两边大军不会立刻撤回。”
“王阿存。”
李星遥笑了一下，这一刻，她突然明白了，王阿存来找她的用意。
“你是想告诉我，我阿耶就在朔州城，他离我很近，对吗？”
她问王阿存，不等王阿存回答，又说：“谢谢。”
“我方才，的确有些烦闷，可，你放心，我这会已经想通了。虽然不能立刻与阿耶他们见面，可，他们离我更近了，至少要比之前近的多。”
王阿存目光动了一下。
他好像松了一口气，又好像还有话要说。犹豫了半晌，他开了口：“曹般陀若再要不到人，义成公主恐会亲自来王廷要人。”
“那我倒希望，她快点来了。”
李星遥叹气，去定襄本就是她心中所愿。如今知道赵光禄就在离定襄不远的朔州，她想离开的心更是藏不住。
接下来时日，她翘首以盼义成公主快点来，终于，王廷那头传来了动静，却不是与义成公主有关的。
因突厥战败，颉利可汗亲自与李世民和谈，李世民提出，让突厥大军即日起退回大唐以北，此后再不准提北楼关互市一事。此外，突厥人需向大唐提供马匹一千匹，羊五百只，并退还此前劫掠中国人口两千口。
颉利可汗还想讨价还价，可李世民硬气的不肯松口。没办法，颉利可汗只得硬着头皮应了。
消息传至王廷，突厥人是何心情，李星遥没空关心，她只知，张娘子他们着实高兴了一阵。可，高兴过后，大家很快就恢复了理智。
孙郎君第一个道：“没戏的，和我们没关系的。我们在王廷，离大唐那么远，我们中的许多人，从前是大隋的子民，大唐为什么要救我们？怎么救我们？”
沈大郎也道：“就算归还劫掠中国的人口，也是归还定襄城里的。突厥人不是说了吗，秦王李世民要求他们十日内归还人口，十日，若真有让我们回去的打算，现在就应该让我们往南边赶了，可现在，你们看看，有人管我们吗？有人理我们吗？”
张娘子眼中的一星希望也破灭了。
她叹气，却是对着一旁的李星遥，道：“还有机会的。或许，下一次，就轮到我们了。”
“哪里还有下一次啊。”
旁的娘子也开了口，眼中却是麻木和习以为常，“这次还了，下次又劫。纵然有下次，依然轮不到我们，所以，认命吧，别想了。”
李星遥没吱声。
她无法笃定地告诉大家，的确没有机会，也无法笃定地告诉大家，一定有机会。她只是觉得，事情没这么简单。
先前被突厥人劫来时，突厥人曾说，他们本是义成公主要的人，结果却被赵德言撺掇着颉利，送到了突厥王廷。
义成公主缺人，这是毋庸置疑的。或者，换句话说，她缺对她来说有用的人。
缺人，又怎会舍得放人？更别提，先前已经被自己人内部打劫了一波。此次，若颉利想从定襄要人，义成公主未必肯给。
从这个角度来看，突厥王廷的人，的确有机会被送还。
可，这其中还有一个变数，那便是，突利可汗。
在草原的这些日子，她已经打听清楚了，突利可汗作为东突厥的小可汗，执掌契丹、靺鞨一带。其牙帐南接幽州，若从突利帐下要人，效率更高一些。
此外，颉利和突利素有龃龉，突利此次又吃了败仗，于公于私，若她是颉利，也会趁机光明正大从突利帐下要人。
这么一来，变数便太大了。
还有，她是义成公主指名道姓要的人。就算此次颉利会从王廷要人，她怕是，也会被摒弃在外。
“在今日之前，你们或许也没有想到，颉利和突利两大可汗纷纷惨败，一个被俘，另一个，与被俘无异。所以，有些事不到最后不见分晓。我相信，纵然此次，我们无法回到故土，可，总有一日，我们会回去。”
她安抚着众人，没敢把话说死。
众人一听，也是这个理，便勉强收拾起沮丧情绪，盼着王廷那边，早日有好消息传来。
