“李小娘子，不是说，让咱们在定襄冶铁吗，怎么去了五原，又成了放马喂马？难道，是义成公主说错了。”
孙郎君没明白义成公主的意思，本来还怀疑，是不是传话的人传错了话，仔细一想，义成公主的人怎么可能传错话，便来问李星遥了。
李星遥道：“义成公主说让我们去养马，那便去。左右五原和这里，也没什么差别。至于去了到底是不是养马，我相信，有人会告诉我们。”
“照这样说，养马只是个幌子。可，若咱们还是去冶铁的，五原，有煤？可，光有煤，也不行啊。难道，咱们留在这里，会有人送铁矿石过去？”
“或许，五原有铁矿呢。”
李星遥不确定的说了一句。
孙郎君奇道：“从没听过五原有铁矿。之前不是说，王廷发现了铁矿吗？难不成，是我听错了？”
“你没听错，上次发现铁矿的，就是王廷。”
张娘子接了一句，同样不确定的问：“李小娘子，这次去五原，我们就一直在那里了吗？我们还会回来吗？”
“或许会，或许不会。”
李星遥不敢给出确定的答复，她还在揣摩义成公主的意思。张娘子便不再多问，去哪，回哪，不是她能决定的。她只能随波逐流，跟着大伙一起，走到哪便是哪。
等到众人散去，李星遥思来想去，还是找到王阿存，问他：“你知道，五原有铁矿吗？”
“有。”
王阿存回答的笃定。
李星遥抬头看他，他又说：“但，应该是刚发现的。”
“你怎么知道？”
李星遥更奇怪了，“你好像对突厥人的事了解的很清楚？晋阳王家，也教这些吗？”
“不是他们教的。”
王阿存开口否认。犹豫了一下，说：“我以前，去过那里。”
“你去过？”
李星遥更震惊了。
五原是突厥人的地盘，在被突厥人拿走之前，是隋朝所有。隋朝设立五原郡，彼时隋人的确可以到达那里。
可，边陲重地，为军士所把守，他怎会去过那里？
“你……你不会年少时离家出走，偷偷投军了吧？”
李星遥突然有一个大胆猜测。王道生不是兵将，他不可能以将军或者士兵的后代身份去过那里。所以，他只能是偷偷投军，去了那里。
投军被人发现年龄太小，又撵了回来，这样，好像的确能说得通。
便眼巴巴地看着王阿存，王阿存却沉默了。他没有回答，甚至，避开了这个话题。
“五原有矿，但，炀帝没来得及让人开采。义成公主是隋朝宗室，她定然知道，矿在哪里。杨政道，或许便是去那里开矿的。”
“杨政道？”
李星遥有些糊涂了，“他去五原，是去开矿的？”
“可，为什么偏偏是他？”
杨政道是后隋之主，如今的后隋小朝廷依然保持着和从前差不多的官制和朝堂架构。也就是说，杨政道作为这个小朝廷的枢纽以及“头领”，若无特殊事由，应该是坐镇小朝廷的。
可，他去了五原。
“或许，只有他和义成公主知道，那个矿在哪里。”
王阿存又说了一句，观其表情，不似开玩笑。
李星遥陷入了沉思，她将所有事情串联起来。义成公主，明明是想让自己去五原冶铁的，可，偏偏告诉大伙，是去养马的。
五原有个铁矿，只有隋朝宗室知道。也就是说，突厥人不知道这个矿。定襄城，是后隋的大本营所在，是义成公主借了突厥的地，用来安置后隋的人的。
而五原，是突厥人的地盘，是突厥人用来养马的。
“义成公主明修栈道，暗渡陈仓，她和突厥，面和心不和。”
一切终于有一个清晰的答案。
李星遥暗忖，义成公主怕是人在曹营心在汉，她心中仍然系着大隋，所作所为，怕也是为了大隋。若能冶炼出更好的铁器，她怕是，更想留给自己人。
可，“她怎么有把握，一定能瞒得过突厥人？”
“她有她的本事，亦有她的人。”
王阿存语气平静。
李星遥点头，想起自己也曾想过用养马当借口，去往五原。哪知道，兜兜转转，明面上，义成公主还真用了这个借口。
也不知，这算不算是冥冥中自有天意。
心中因此对五原，对未知的命运充满了期待。
回到屋子中，方想起，忘了问王阿存，投军的时候，发现铁矿不上报，不会受罚吗？转念一想，除了他，怕是没人发现那个矿，所以，无从罚起，便作罢。
从定襄到五原，的确说远不远，说近也不算近。到了那处，天高云淡，举目四望，能看到山，还能看到，黄河的支流。
张娘子等人有些兴奋，“果然是养马的好地方，那山，莫非便是贺兰山？”
李星遥点头，遥望贺兰山，莫名竟然有几分亲近之感。
很快，有人就带着他们安顿下来了。既然名义上是养马，便有人手把手指点起他们如何养马来。
连续三天，无事发生。
第三天晚上，一个突厥人找了过来。
李星遥唬了一跳，那突厥人对着她道：“明天我带你们去贺兰山放马，放马一时半会回不来，你们做好准备。”
李星遥便知，要去冶铁了。
翌日一早，趁着天色朦胧，那突厥人又出现了。他带着大伙直奔向贺兰山北部，到了北部一处山下，停了下来。
示意所有人往山洞里走，那突厥人自己却不往里头走。
张娘子们有些迟疑，李星遥道：“没事。”
进了山洞，果然看到里头堆放着大量铁矿石。铁矿石边，又有如山一般高的煤。那煤是新挖出来的，见了那煤，李星遥便知，煤矿就在附近。
两个明显汉人面孔的人早已守在里面，他们背后有长刀，额外又有横刀。
“以后你们白天放完马，晚上就来这里休息。”
其中一个汉人开了口。
李星遥有些无语，白天放马，晚上打铁，哪里还有睡觉的时间。更别提，马要想肥，夜里还得加喂牧草。这义成公主，可真是没把他们当人看。
正想说话，另一个汉人接口，道：“分两批，轮换着来。”
李星遥便将到嘴的话咽了回去。
入秋的草原，温度明显比低了不少，贺兰山阳坡多云杉，云杉脚下，竟零星散落着一片片野生苜蓿草，马吃饱了，跑起来更欢了。
放了四回马，打了四次铁，李星遥明显感觉，她人有些打蔫了。
白夜颠倒，有时候出去放羊，有时候留在山洞里冶铁，她已经作息错乱了。
这日，该第五次放马了。
她骑着马赶着马群去遥远的地方，骑马技术是她同王阿存学的。仅靠脚追着马走，实在太累，马可比羊高大的多，速度也快得多。
之前长孙净识教过她，她有一点基础，是以稍微得到点点拨，便慢慢上手了。
追着马到了好大一片苜蓿草盛开的地方，她连声打哈欠。
正想找一个清净地躺下来，眯着眼睛睡一会，哪里想到，一匹马突然撒起蹄子，与所有马背道而驰。
她忙去追那匹马。
不知追了多久，追到了一处山脚下，她唤那匹马，试图将马带走。
可，“阿遥。”
有人在唤她。
她震惊地身子都僵直了。
“阿遥。”
的确有人在唤她。
不敢置信地侧过头，她看到了，藏于密林中的黎明。而在黎明身侧，是于恭，常无忌，和另外两名未曾见过的人。
“黎阿叔？”
她睁大了眼睛，怀疑是错觉。
“是我。”
黎明策马上前来，面上满是惊喜和不敢置信，“阿遥，你怎么在这里？！跟我走吧，我带你回长安！”
“我……我给突厥人放马，这匹马跑了，我追着它而来。”
李星遥甚至有些语无伦次了，她不敢移开视线，生怕这是一场梦。
“黎阿叔，真的是你吗？”
“是我。”
黎明坚定回应，又说：“阿遥，是我，你没看错，我是黎明。”
黎……明……
那两个亲卫互相交换了一个眼神，彼此都在心里说，这又是唱的哪一出。大王怎么改名了。转头发现尉迟恭和长孙无忌并无异样，像是习惯了一样，他们便将心底的疑惑咽下，只是警惕地观察着四周，以防有人突然跑来。
“可是黎阿叔，你……你为什么会在这里，你不是和秦王一起出征了吗？难道，秦王大军还没有回去？可，突厥人不是输了吗？对了，我阿娘他们呢？黎阿叔，我阿娘怎么样？还有我阿耶，我大兄，我二兄，他们都好不好？”
“他们……实话实说，并不好。”
黎明叹了口气，自从出事后，平阳公主府和霍国公府就闭门谢客，他出征前，李愿娘已经被幽禁在了府上，至于赵光禄，戴罪出征，等回了长安，怕还有一番波折。
赵临汾……想到赵临汾，忙道：“你阿娘和你阿耶他们急疯了，他们报了官，可，翻遍了长安，都没找到你。你大兄，他此次跟着淮阳王一道出征，眼下，就在灵州。早知道会在这里看到你，我应该抓着他一起来的。阿遥，你刚才说，你给突厥人放马，你是被突厥人掳走了？可，你怎会被突厥人掳走？”
“此事说来话长。”
李星遥忙把过去种种言简意赅快速说了一遍。
黎明听罢，大怒：“胡人言而无信，见利忘义，突厥人首鼠两端，同样无信无义。阿遥，你受罪了。今日既然遇到我，我说什么也要把你带回去，走，跟着我一道回去！”
“黎阿叔。”
李星遥犹豫了一下。说实话，她心中是有一瞬间的心动的。回去，是她一直以来朝思暮想的。可，若是她现在回去，她固然安全了。
王阿存，还有张娘子他们，怕是，保不住性命了。
“我……”
她难以开口。
黎明见她神色，大概猜到了，道：“阿遥，你是担心，你走了，和你一起从突厥王廷来的那些人，要受你牵连？”
“嗯。”
李星遥点头，“突厥人本来就不拿他们当人看，他们虽是隋人，可，在义成公主眼里，与那些隋灭后，流亡定襄的隋人不一样。义成公主不会管他们，若我走了，他们怕是，活不成了。黎阿叔，他们是因为我，才来的。四百余人，我……”
“你不想连累他们，我明白。人生天地间，除了性命，的确还有大义与责任。阿遥，我都明白的。可，若今日，我明明见了你，却不把你带回去，来日，又该以何面目见你阿耶和阿娘？”
“我相信，阿耶和阿娘能理解的。黎阿叔，我知道，你其实也是支持我的，对吗？”
“阿遥啊。”
黎明轻叹，“理智和感情不是兄弟，有时候，他们总是互相博弈。”
“那现在，都让我们先保持理智吧。”
李星遥挤出一抹笑，看向黎明，又说：“我会让自己平平安安的。”
黎明没说话。
好半天，他开了口：“明日我还会来此处，阿遥，若你改了主意，明日来找我，我在此处等你。”
“好。”
李星遥应下。
不敢在此处久留，她赶着马赶紧回去了。
觑着她的背影，黎明自言自语：“我怎么觉得，阿遥好像又长大了。”
“李小娘子一直是个有主意的，她既然决定了不走，想来，已有更多的打算。大王，你既然选择了相信她，那么，便坚定的相信她吧。”
长孙无忌出了声。
黎明偏过头看他，“我何时说了，不相信她？我只是……唉！她毕竟是……”
是什么？
那两个士兵支着耳朵想听下文，可黎明偏偏不说了。
“大王护短，我们都知道的。”
尉迟恭接了一句，又说：“哎呀，李小娘子不肯回去，老柴心里跟油煎似的。难办，真是难办，狗日的突厥，老子现在就想爆锤他们一顿！”
“有的是爆锤的机会。”
黎明接话，想起赵光禄他们还不知李星遥动静，忙道：“无忌，给我纸笔，我要写信。”
长孙无忌忙拿出了纸笔。
那两个士兵更疑惑了，大王单枪匹马，充当斥候，他们是习惯了的。今日，他们也是跟着大王一道，偷偷潜入此处打探突厥人动静，顺便勘探地形的，哪里想到，遇到这位李小娘子。
尉迟恭说，老柴，老柴难不成是霍国公？
写信，给谁，难道，是给霍国公？
刚想到此处，黎明已经将信写好了。两封信，分别交给两个人，“一封送往朔州，另一封，送回长安。”
两个士兵忙应下。
*
李星遥赶着马往回走，一路上，她心不在焉，脑子里总回荡着黎明那句“我带你回长安”。一想到长安，心潮便澎湃极了。
她现在懂了王维那句“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”里蕴藏的情感。
又想到，王维这时候还没出生呢，没人与她共情，她又将乱七八糟的思绪扔在脑后。冷静下来，方想起，还不知，黎明为何在这里。
一开始，她问了，可，黎明没顾上说。
黎明是跟着秦王一道出征的，他说，赵临汾还在灵州。灵州，离这里不算远。此处是突厥大唐相接之处，梁师都的傀儡政权——梁国也在此处不远。再顺着贺兰山往西，过河西走廊东端，便是吐谷浑了。
莫非，黎阿叔是充当斥候，替秦王打探消息来了？
“轰隆轰隆！”
群马奔腾的声音打断了她的思绪，她朝着奔跑的马群看去，便看到了赶着马回去的王阿存。
“王阿存！”
她连忙唤。又策马，赶到了王阿存跟前。
“多谢。”
她知道，王阿存是在帮她赶马。刚才，她追着那匹马，跑去了老远，离开的也太远。原本安分的那群马，看样子也不安分了。
若非王阿存帮她，只怕她眼下，又要忙着找这一群马了。
“我刚才……”
她犹豫了一下，不知道要不要说。最终，还是决定说。
“我刚才遇到了黎阿叔。”
王阿存的眼神一动。
“黎阿叔应该是奉了秦王之命，悄悄潜入此地打探消息的。他是秦王的人，没有秦王的命令，不可能脱离军营，他问我，要不要回长安。我……我虽然很想回去，但，眼下不是最好的机会，所以我告诉他，我先不回去。他让我若明日改了主意，再去找他。”
“黎郎君。”
王阿存顿了一下，而后：“应该的确如你说的那样。秦王非退让之辈，此次虽然赢了突厥，可，突厥只是退回了原来的地方，人口，羊，马，虽好，可，秦王应该不甘心止于此。”
“他是如何想的，我不知道。我没见过他，但，我有一个想法，不知道要不要通过黎阿叔的口，同他说。”
“你想充当秦王在五原的探子？”
“是，但又不止是。我不知道自己是不是在冒险，也不敢完全确定，自己的判断是对的。王阿存，我只是觉得，我们所有人，不该等着人来救，我们也不该，被人决定，留在哪里。我想，把所有人带回长安，可我拿不准……我……”
沉默了一会儿，李星遥将在心里藏了很久的话说了。
王阿存道：“那便去试试吧。”
“你会骗马，会一眼判断出，马是在哪长大的，也会改良马种，王阿存，我还想问你一句，你可以操纵所有的马吗？”
“若是自己养大的马，可以。”
王阿存给出了答复。
李星遥看着他，便没做声了。过了一会儿，她点头，是在回应刚才那句“那便去试试吧”，“或许，我们可以做点什么。我虽然不会养马，养马目前也只是个幌子，可，我可以让义成公主刮目相看。”
说到刮目相看四个字时，又不好意思笑了笑，再开口，多了几分笃定：“那就先从养马做起吧。任重道远，总得迈出这第一步。明日，明日我便再来找黎阿叔，让他帮我们给秦王递话。”
“我跟你一起来。”
王阿存点头。
两个人赶着马群回到了居所附近。那位突厥人接管了所有的马。等进了山洞，就着水咽下几口干酪，李星遥看王阿存一眼。
接收到王阿存的视线，她示意孙郎君们上前，问：“各位郎君和娘子，如果我告诉你们，我想教你们一样东西。这个东西，你们或许有一天会用上，或许，用不上，你们学了这样东西，却不能叫突厥人知道，你们可还愿意？”
“愿意。”
张娘子第一个出了声，她目光还是和从前一样温柔，看着李星遥，就好像每一次她说的话，都值得相信一样。
“李小娘子做事自然有你的道理，我虽然不知，你的用意，可我知道，你不会害我们。”
“李小娘子，上次是你将我们带出王廷，那时候你说你能做到，如今，我们也和那次一样，相信你。”
沈大郎也出了声。
孙郎君道：“李小娘子，你想教我们什么？我这半截身子埋黄土的老头子，可还能学？”
“能学，能学。”
李星遥忙回应，又说：“我和王小郎君想教你们养马。”
“养马？”
孙郎君不解，“我们现在不就在养马吗？”
“不，是和现在不一样的养法。我和王小郎君会教你们，如何加喂牧草，如何给马治病，如何养出更好更高大的马。我们还会教你们，如何让马听你们的话，但后者，你们一定不能显露人前，一定不能让突厥人，还有定襄城里的人知道。我现在暂时还不能告诉你们这样做的用意，可，你们既然相信我，那便，继续坚定的相信我。”
李星遥掷地有声，目光也极坚定。
孙郎君笑了，“老的能学，小的就更能学了。到时候咱们看看，谁第一个学会，谁又最后一个学会。”
众人皆大笑，李星遥心中因为遇到黎明而起的种种心绪暂时被遗忘了。
第二日，天色暗淡，俨然与前一日两幅光景。计算着和黎明约好的时间，她与人换了干活的时间，赶着马，和王阿存一道往昨日去到的地方。
眼看着目的地将近，天空中竟然飘起了小雪花，知道时间紧迫，必须得速战速决了，她稳了稳心神，与王阿存交换了眼神。一个在外围警惕，另一个去找黎明，让黎明帮忙传话。
可，才准备分道扬镳，背后就响起更重的马蹄声。
顷刻间，一群人渐近。为首的竟然是义成公主。
义成公主面沉如水，大怒：“好你个李星遥，你竟敢背着我与探子接头，你莫非忘了我先前说过的话？”
李星遥心头一慌。
义成公主又伸手，示意人将他们拿下，“你不听话，我有的是办法让你听话。来人，将他们两个带回去，和那些人一起，全部送回五原，关进马厩和羊圈里！”
