雨丝从窗缝吹拂进来，带着一丝丝寒意。
纪茴枝随手将敞开的窗户关上，在心里算了算粮草的数量，转身问：“干完这一票，是不是就可以金盆洗手了？”
“差不多。”贺流景浅笑道：“也许比刚出京的时候还多一些。”
这些贪官生怕惹上麻烦，准备的粮草都很有富余，一路走过来反而多了好几车粮草。
纪茴枝心情愉悦的窃笑两声。
这可都是他们打贪官打出来的江山，每一粒米都是他们的劳动成果。
纪茴枝道：“不知道现在是什么时辰。”
天色太暗，分辨不出时辰，雨声又大得连打更声都听不到，也无从分辨。
“快天亮了。”贺流景望了眼沙漏，准备找本书来打发时间。
可惜这是贪官的府邸，在屋里走了一圈都没找到一本书。
“看书有什么意思？”纪茴枝见矮炕上摆着一副棋盘，走过去坐到炕上，“不如陪我下盘棋。”
贺流景诧异挑眉，“你会下棋？”
“不会啊。”纪茴枝理所当然抬起头，弯眸朝他嫣然一笑：“你教我我不就会了么？”
贺流景啧了一声，无奈坐到棋案前，先给纪茴枝讲解规则。
他的嗓音很好听，说话时断句和语速都恰是正好，每当纪茴枝要思考的时候他就停下来，等纪茴枝理解了再继续往下讲。
纪茴枝记得很快，但灵活运用起来还有些难。
两人先试着下了一局。
窗外雨声阵阵，仿佛把这里跟外界隔绝开。
纪茴枝作为下棋新手，总是拿着棋子摇摆不定，半晌才能落下一颗白子。
贺流景也不心急，手里把玩着棋子，静静等她。
烛光掩映下，纪茴枝面庞白皙柔和，时而蹙眉，时而展颜，就如那山水风光一般，无论天晴还是烟雨都别有一番别致好看。
贺流景目光不自觉滞了滞。
纪茴枝手指灵活的翻动着棋子，想好要把棋子放到哪里后，眸光微亮的落下一子，手腕上的白玉珠相碰发出清脆的响声。
贺流景恍然回神。
纪茴枝眉开眼笑道：“轮到你了。”
贺流景忽然觉得，这样寂静的夜里，突然醒来能有个人可以闲话家常几句，再一起找事情消磨时间，似乎也很不错，也许这就是大家喜欢成婚的原因。
“你是不是不知道该走哪步棋，想认输？”纪茴枝出声催促。
贺流景轻飘飘落下一子，纪茴枝刚解开的困局，又被贺流景围堵住了。
纪茴枝不但不气馁，还愈发来劲，摩拳擦掌的想要赢他。
黑白两子在棋盘上你来我往，黑子大杀四方，白子逐渐挣扎求存。
“贺流景！我第一次玩，你就不能让让我？”
贺流景又落下一枚黑子，“就是因为你第一次玩，我才要抓紧时间赢你几局，等你以后变厉害，我岂不是就不能赢得这么痛快了？”
纪茴枝有多聪明他早就知道了，他毫不怀疑，用不了多久她就能赢他。
纪茴枝：“……”别太离谱！
“有你这么欺负弱小的吗？”纪茴枝暗搓搓指责，“堂堂皇子，你也不害羞？”
“好像输棋的人更应该害羞。”贺流景嘴角勾起。
“……你等着。”纪茴枝哼了哼，愈发专注的盯着棋盘，非得赢他一局不可。
两人认真下棋，没注意到雨声何时变弱，瓢泼大雨成了淅淅沥沥的小雨，天光逐渐亮了起来。
过了半个时辰，银桃在外面敲门，端着水盆走了进来。
银桃撩起珠帘，看到纪茴枝和贺流景坐在棋桌前对弈，抬手揉了揉眼睛，还以为自己看错了。
她家娘子斗志昂扬，一脚踩在矮炕上，精力充沛的撸着袖子，“再来！这次我定要把你杀个片甲不留！”
贺流景手托着腮，手指轻轻拨着棋子，“这话你已经说第三次了。”
“我早晚都能赢你！”
“这话你说第五次了。”
“……”
纪茴枝暗暗下定决心，她一定要偷偷努力，然后惊艳贺流景！
银桃看得目瞪口呆，这一晚都发生了什么？
从这天起，贺流景和纪茴枝夜里睡在一间房里，白天就各忙各的，贺流景忙着应付各大贪官，纪茴枝拉着严怀瑾陪她下棋。
一段时间后，严怀瑾看到纪茴枝抱着棋盘走来便撒腿就跑。
这简直是棋魔啊！
啊啊啊！琴魔转世为棋魔了！太可怕了！
纪茴枝练了一段日子，觉得差不多了，才跑去找贺流景对弈。
两人在棋桌旁坐下，严怀瑾站在一旁围观。
贺流景望着她自信满满的骄矜模样，嘴角勾起，“偷偷练过了？”
纪茴枝抚了下鬓角，轻描淡写道：“也就玩过几次。”
严怀瑾闷笑一声。
纪茴枝睨了他一眼，他忙把笑收了回去。
贺流景没有戳穿她，含笑把手伸向棋篓。
他也想看看这段时间她进步了多少。
两人对弈了三局，经过纪茴枝的不懈努力，最后一把她终于赢了一局。
“我赢了，我赢了！”
纪茴枝得意的跳了起来，像只开屏的小孔雀。
严怀瑾看得大为惊奇，“这就是努力的力量？”
他这个从小跟贺流景一起学棋的都赢不了他，纪茴枝才学了这么几天就能赢他了？
贺流景一颗颗捡起棋子：“这是聪明和努力的共同结果。”
严怀瑾：“……”莫名感觉被指桑骂槐了。
纪茴枝赢了贺流景，简直身心舒畅，把棋盘一扔，带着银桃出去逛街。
距离京城越远，街上卖的稀罕物越少，但当地特色的小玩意很多，纪茴枝逛的十分尽兴。
回程的马车上，纪茴枝靠在床边，怀里抱着买来的大阿福，心情不错的欣赏街边的景致。
她有些口渴，随手把大阿福递给银桃，银桃却没接，她转过头，发现银桃坐在对面，微微低着头，不知道在想什么。
银桃这几日总有些心不在焉的。
纪茴枝把大阿福放到一旁，柔声问：“银桃，你是有什么心事吗？”
银桃慌张的抬起头，小脸微白，“娘子，奴婢不是有意分心的。”
“我知道。”纪茴枝牵过她的手，“你在我身边待了这么久，我可曾为难过你？”
银桃慌乱的摇了摇头，“当然没有，娘子待奴婢极好，奴婢能遇到这么好的主子是奴婢的福气，别人都羡慕奴婢呢。”
纪茴枝道：“那你有什么烦心事可以对我说，我能帮的自然会帮你。”
银桃纠结了一下，跪下道：“娘子……奴婢想去看望一下姐姐。”
纪茴枝惊讶，“你还有姐姐？”
“是，奴婢家中还有一姐一弟，只是奴婢很多年没有见过他们了。”
纪茴枝将她扶了起来，“究竟是怎么回事？”
银桃红着眼眶道：“奴婢家中虽然清贫，却极为和乐，本来日子过得还不错，可惜前几年大旱，村子里招了灾，家中渐渐揭不开锅，我娘不久就病倒了，她过世后，爹只好带着我们投奔远在苍城县的大伯一家，路上却没了盘缠……”
银桃眼中含泪，吸了吸鼻子道：“我姐姐名叫金桃，因为模样长得好，被我爹卖给一对夫妇，做他们儿子的童养媳，而我被辗转卖到京城做奴婢，爹换了盘缠带弟弟去了大伯家。”
纪茴枝心疼的给她拂掉脸上的泪珠，“你恨你爹吗？”
银桃含泪摇了摇头，“奴婢不恨他，但奴婢也不想再找他了，只是奴婢担心姐姐，想再见她一面，小时候姐姐对奴婢很好，奴婢想知道姐姐现在过得好不好。”
“你知道你姐姐在哪吗？”
“奴婢记得那户人家是做药材生意的，当时我们本来是去讨水喝的，结果药材铺的夫妻俩看上了奴婢姐姐，他们也是看姐姐可怜，想给姐姐一条活路，就提出了做童养媳的事，爹没犹豫就把姐姐卖了。”
“奴婢那个时候已经记事了。”银桃眼睛发亮道：“奴婢记得他家的药材铺就在江城。”
纪茴枝明白了，他们接下来要去的地方就是江城，难怪银桃最近心神不宁的，原来是心里惦记着这件事。
纪茴枝忍不住莞尔，“你早说就是，何必为了这点小事费神。”
“奴婢担心会误了娘子的事。”银桃脸颊微红。
她是奴婢，奴婢哪敢向主子提要求，也就是她家主子心善，才愿意花时间全了她的心愿。
纪茴枝笑着摸了摸她的头顶，“到了江城，我陪你去一趟，免得你人生地不熟遇到歹人。”
银桃放下心头大石，眼中含泪的笑了出来，“多谢娘子。”
隔了两日，一行人抵达江城。
纪茴枝知道银桃早就心急如焚，于是抵达驿站后，她就准备带着银桃去找人。
出门前，纪茴枝先去贺流景房间敲门。
现在他们的粮草已经全部集齐，不用再跟那些贪官虚与委蛇，所以懒得再住到贪官的府邸去。
况且这段时间天天在贪官府上大鱼大肉，他们实在是吃腻了，酒池肉林的日子也不是人人都受得了的。
因为在驿站住，纪茴枝和贺流景自然可以分开住了，不在同一个房间。
贺流景闻声在案牍间抬起头。
纪茴枝站在门口，“把尹邦借给我用用。”
她和银桃在江城人生地不熟，还是带个高手在身边才放心。
“想去何处？”
纪茴枝简单把前因后果说了一遍。
贺流景道：“多带几名护卫。”
“行。”
一刻钟后，纪茴枝带着银桃、尹邦和两名护卫乘着马车去了城东。
银桃看到这么多人陪同，忍不住歉疚，“娘子，麻烦您了。”
“别想那么多。”纪茴枝笑道：“有时间不如好好想想等会见到你姐姐要跟她说什么。”
银桃想到马上就能见到金桃了，忍不住有些激动。
纪茴枝看了一眼她带的大包小卷，哑然失笑，“也不知道这么多年过去，那药铺有没有换地方，咱们今天还不一定能见到人呢，你何必急着把东西都背在身上。”
银桃憨笑着挠了挠头，“总感觉有好多话想说，有好多东西想拿，又怕真见到了不知道该说什么，毕竟奴婢跟姐姐好多年没见了，不知道姐姐能不能认出奴婢，所以只能先多带些东西。”
纪茴枝莞尔，也许这就叫近乡情更却吧。
“放心，我们会在江城逗留几天，你和你姐姐有很多相处的机会。”
他们寻着银桃记忆来到城东，又向附近的人打听了一圈，绕了几段弯路，最后找到一家极小的铺子。
那铺子门前挂着块幌子，幌子上写着字，可幌子破旧，字迹斑驳，看起来已经很多年没更换了，他们看了半天才认出上面的字——李记药铺。
“对！”银桃眉眼振奋，“奴婢记得，当初把姐姐买走的那户人家就姓李！姐姐的相公叫李大郎，按时间推算，他应该已经长大成人，两人现在说不准孩子都有了。”
银桃一想到孩子就有些慌，“奴婢是不是应该再去买个拨浪鼓？”
纪茴枝笑着推她往前走，“先见到人再说吧。”
尹邦带着两名护卫，沉默的跟在她们后面。
这时，药铺里走出一位妇人，穿着一身浅紫色布衣，身后背着一个婴孩，一边轻声哄着稚儿，一边走到门前看晾晒的草药。
银桃眼眶瞬间红了，走上前轻唤了一声：“阿姐。”
女子回过头来，却是张眼生的面孔。
“小丫头，你是谁？”
银桃仔细辨认她的容貌，哭声一顿，小心翼翼问：“你不是我阿姐？”
女子上下打量了她一眼，不耐烦地撇嘴，“不买药就走远点。”
银桃又看了看幌子，“这里不是李大郎家吗？”
女子眼神隐隐带着警惕，“你找我相公做什么？”
“你相公？”银桃神色懵了懵：“那我阿姐呢？”
女子目光更加警惕，“你阿姐是谁？”
“金桃，我阿姐是金桃，十一岁就嫁到李家，是李家的童养媳。”银桃急切问：“她现在在哪？”
女子眸色微变，轻轻捋了下鬓角，“我不认识什么金桃、樱桃的，这里是我家，你赶紧走，别在这里堵着路。”
“这里明明是我阿姐家，你怎么会不知道她？”银桃急得快哭出来了，被女子推搡着往外走。
如果她姐姐不在这里，她就真的不知道该去哪里找姐姐了。
银桃瘦瘦小小一个，被推的踉跄了几下。
纪茴枝走过去，扶住情绪激动的银桃，对女子道：“你相公在哪里，我们要见他。”
女子见她衣着不俗，身后还带着护卫，没敢继续动手，只不耐烦道：“我相公不在家，他出去置办药材了，两三个月都回不来。”
纪茴枝目光在她身上转了转。
女子背上的婴孩啼哭起来，女子避开她的目光，将孩子抱在怀里轻轻哄了哄。
纪茴枝缓缓一笑，“不好意思，打扰了，想来是我们认错了门，那我们便先走了。”
纪茴枝带着银桃离开，银桃张嘴想说什么，纪茴枝递给她一个眼神，她连忙把嘴闭上了。
两人钻进马车里，女子站在门口张望，直到看到马车离开，才忧心忡忡的回了药铺。
马车没走太远，纪茴枝就让马车进了旁边的小巷里。
她走下马车，吩咐尹邦，“你带人去附近打听一下，看看有没有金桃的消息，再问问这药铺的主人是否叫李大郎，能打听到什么都尽量打听清楚。”
尹邦一拱手，“是。”
纪茴枝带着银桃去了药铺对面的酒楼。
银桃本来以为李家搬走了，此生再见不到姐姐，正伤心不已，黯然垂泪，直到跟着纪茴枝进了酒楼，才恍然反应过来。
“娘子没信那妇人所说？”
“当然不信。”纪茴枝提着裙摆上楼，语气笃定，“她如果真是一个人在家，既要照顾孩子，又要看管铺子，哪能有时间涂脂抹粉，还将鬓发梳的一丝不乱？那院子里的药材也是新晒的，她一个人根本忙不过来，她相公肯定在家。”
银桃六神无主问：“她为何要撒谎？”
“查查就知道了。”
纪茴枝带着银桃来到楼上，在窗边的位置落座，这里正好可以看到对面药铺的情况。
店小二过来招呼，纪茴枝故意多点了几盘菜，还专挑贵的点，店小二果然眉开眼笑。
她趁着店小二态度热络，仿若生气一般开口：“小哥，你们对面这间药铺的老板娘，脾气怎么那么大？我买药材的时候不过觉得药材有股发霉的味道，多问了她几句，她就将我们赶了出来，真是气煞我也！”
店小二给纪茴枝添了杯茶，笑道：“您别跟她一般见识，您要买药材就去隔壁街买，我们平时也不去对面这家。”
“李家铺子有什么问题？”纪茴枝掏了一两银子递给他，笑道：“我是来这里投奔亲戚的，初来乍到，还请小二哥多指点几句。”
店小二咬了下银子，喜滋滋的揣进衣裳里，态度愈发热络起来，“这李家铺子以前生意好，做买卖也厚道，我们都爱去光顾，可自从李家两老过世，李大郎接手铺子之后，他们家这生意是一天不如一天。”
银桃激动地攥住手心。
李大郎！他们没找错地方！
纪茴枝态度自然的柔声问：“这是为何？”
店小二看了眼对面的铺子，目露不屑，“李大郎性子懒，又喜欢饮酒，偶尔还要赌两把，根本就没把心思放在铺子上，他爹娘刚过世那段日子，多亏了他那童养媳撑着，老主顾们才会继续光顾他们家的生意。”
银桃睫毛一颤，眼眶瞬间红了，却没敢出声，只是求助的望向纪茴枝。
她知道自己嘴笨，不敢添乱。
纪茴枝喝了口茶，不紧不慢道：“刚才我遇到那个就是李大郎的童养媳？没想到她看起来脾气挺大，竟然还能得到老主顾们的青睐。”
“当然不是她！”店小二轻嗤道：“李大郎的童养媳比李大郎大了三岁，性子温柔又善良，为人很和善，才不像现在这个整日斤斤计较，连我们酒楼不小心把水泼到药铺门前，她都要来讹两贯银钱。”
纪茴枝露出好奇的神色，“李大郎竟然有两个媳妇？”
“哎，可怜那童养媳是照顾李大郎长大的，李大郎的双亲病重时也是她侍奉的，后来也是她殚精竭虑地维持药铺生意，屡次劝导李大郎戒赌，偏偏李大郎是个没心没肺的，不但不体谅她的良苦用心，还觉得她烦，偷偷跟现在的娘子无媒苟合。”
银桃紧紧咬住下唇，埋着头不敢抬头，怕店小二看到她通红的眼睛。
纪茴枝喝了口茶，仿若事不关己的笑了声，“没想到这李大郎还挺有福气，自己是个没本事的，还能坐享齐人之福。”
店小二面色微变，嘴唇翕动两下，犹豫着没有开口。
纪茴枝瞟了眼他衣裳里放银子的位置，“有什么不能说的吗？”
“当然没有。”店小二连忙嬉笑道：“贵人想听，小的自然知无不言。”
纪茴枝笑着又扔了一两银子给他，“那就说来听听，我也准备做点药材生意，以后免不了要跟他们打交道，最好能多了解些情况。”
店小二喜滋滋的把银子收了起来，见她出手阔绰，更加讨好的开了口：“不是小的不想说，是怕污了贵人的耳朵。”
纪茴枝浑不在意地笑了下，“我最爱听故事了，你尽管说就是。”
“是。”店小二讨好的弓着身，压低声音道：“李大郎之前赌钱输了不少银子，把家底都掏空了，他还偷偷拿了药铺里的好药材去卖，弄了些假货回来滥竽充数，被买家找上门。”
“后来铺子周转不灵，他又是个不走正路的，偷偷跟现在的媳妇无媒苟合，被他媳妇的几个兄弟找上门揍了一顿，是那童养媳求情，他们才放过他，再后来，李大郎欠了赌坊的银子还不上，被赌坊的人追的到处躲，最后被逼的走投无路，竟动起了歪心思……”
“什么歪心思？”
店小二压低声音，“李大郎那童养媳有几分姿色，不知道被他卖去了哪里，反正他得了笔银子还了赌债，还把现在的媳妇娶回了家。”
银桃一下子激动的站了起来，“她被卖去哪了？你好好想想！”
店小二吓了一跳，为难道：“小的天天在酒楼里打杂，这两年再没见过她，这些事也是听别人说的，真的不知道。”
银桃面色惨白，失魂落魄的跌坐在椅子上。
纪茴枝摆了摆手，让店小二忙去了。
一个时辰后尹邦回来禀报。
他打听到的消息跟店小二所说相差无几，还打听到李大郎根本就没离开家，他娘子刚才果然撒了谎。
原来，李大郎最近又犯了赌瘾，欠了不少银子，怕追债的找上门，所以白天不敢回家，都是天黑了才回来。
银桃气得两眼通红，眼泪啪嗒啪嗒直掉。
纪茴枝不知道该如何安慰，只能拿着绣帕给她擦泪。
“你阿姐肯定吉人自有天相。”
银桃吸了吸鼻子，努力镇定下来，“娘子您先回去吧，奴婢在这里等着，今天就算一头撞死在这里，奴婢也要问出阿姐的下落。”
“不用那么麻烦。”尹邦把配剑往桌上一放，“我带人在这里等着，待问出金桃姑娘的下落再回府告诉你们。”
两人看向尹邦。
纪茴枝知道他常跟在贺流景身边，肯定有逼供的法子和手段，她们留在这里反而容易误事，便点了点头，带银桃回去了。
回到驿站，纪茴枝让银桃先去休息了，她独自一人走进院内。
贺流景站在树下，随手摘了一片树叶，拿在手里轻轻转着。
阳光透过树枝的缝隙，斑斑驳驳的落到他身上，其中一缕光束正落在他高挺的鼻梁上，衬得他面庞如玉，眉目清朗，端的是位俊俏的翩翩公子。
纪茴枝即使知道他是大魔王，有的时候还是忍不住会被他这副皮囊所迷惑。
看着可真像个好魔王啊。
贺流景转过头就看到她目光复杂的样子，一看就没想好事，他默默转身回了书房。
长久以来的经验告诉他，不能问，问了准把自己气够呛。
纪茴枝：“？？？”
