“太后娘娘。”阿玉进来，有些慌张地开口。彼时余净正在用早膳，小厨房新做的蟹籽鲜虾云吞很鲜，一口咬下去，能咬到嫩滑的虾还有在嘴里爆开的，脆脆的蟹籽。
余净抬眼看向阿玉：“何事这样慌张？”
阿玉看了一眼旁边的人，接着附耳同余净道：“方才前朝传来的消息，陛下下旨，封了谢家小姐美人之位，择日进宫。”
甫一听阿玉说谢家小姐，余净还略微思索了一下：“谢家小姐……谢英！”
余净不可思议地看着阿玉问道。
“正是。”阿玉点头。
余净一下就没了胃口，将手上的筷子放下，静静地开口问道：“可说了何时进宫？”
“听闻是，三日后。”
“哦。”余净应声，陡然想起前几日她去找祁烬说谢玄的事祁烬同她说的话。原来那时候，祁烬就已经有了这个打算，可她有些想不明白，让谢英入后宫，同谢家又有什么关系。通常都是外臣为了打探皇帝的心意，亦或是加强家族势利才会将女儿送入宫中。祁烬前几日才封了谢槿武安侯，如今又纳谢英入后宫，着实是让人捉摸不透啊。
余净正百思不得其解，便听见了门口的动静：“太后娘娘，皇后娘娘来了。”
“让她进来吧。”余净随手理了理桌上的东西应声道。
张青岑进来，穿着一件青绿色的雀鸟牡丹薄衫，发上簪得素净的簪子，耳坠上的东珠倒是惹眼。
行礼请安过后，阿玉带着人过来上茶，余净撇开浮沫抿了一口。
“母后近日休息的可好？臣妾特煲了酸萝卜老鸭汤来给母后尝尝。”正值正午，过一会儿便是用午膳的时候，张青岑应当是掐着时候过来的。
“皇后费心了。”余净说着，阿玉便上前端了汤到余净的面前。
“这些都是臣妾分内之事。”张青岑应声，话题一转，“待过几日，宫里还会添些新姐妹，听闻她们琴棋书画，女红厨艺是样样精通，届时母后怕是瞧不上臣妾的手艺了。”
这么一句，余净一下就明白了张青岑的意图。新人进宫，张青岑即便身为皇后，也会害怕，祁烬成不了她的庇佑，最起码，还有太后。
“怎会，皇后的手艺，可不是人人都能比得上的。”余净这话一出，张青岑笑应道，“多谢母后夸奖。”
——
自旨意传达，谢英接旨之后便将自己锁在房中。整个谢府都很是低沉。
“旨意如今已经接了，咱们再舍不得岁岁……”李薇说着这话，声音略有些哽咽，“你说陛下到底是如何想的，咱们岁岁不是已经过了选秀的年纪吗？且一点风声都没有，突然就下了旨！”
“圣意难测。”谢槿悠悠道，继而轻叹了一口气，“早知如此，还不如早些……”
“罢了，如今再说这些，又有何用。”
皇宫，是会吃人的，谢英虽聪敏，可比她聪敏之人多了，又有几个能平安的。谢玄也知晓，此事，已是定局了。
他站起身，缓步往谢英的房里走。他站在门前站了好一会儿，才犹豫着抬手敲了敲门。
“阿姊。”
过了许久，门才开，谢英眼睛红红的，显然是才哭过，谢玄的那些话在看见谢英的那瞬间哽在喉咙里。谢英如此，他除了能说些安慰的话之外，什么都做不了。
“玄儿，我没事。”谢英说着，还笑了笑，只不过那笑，有些勉强。谢玄见了，垂在身侧的手紧握成拳，“阿姊你……好好休息。”
说罢谢玄转身离开，越走越快，越走越快，到最后小跑起来。谢易怕出事，亦快步地跟在谢玄的身后。谢玄心里有一股气，憋闷得厉害，扭头就去了后院。
“公子。”谢易跟着谢玄到后院，只见谢玄拿起了院子里架上的长剑，拔了出来回身背在身侧，厉声同谢易道，“不许跟着！”
谢易被吓到了，他还是头一回见谢玄发这样大的脾气。他讷讷地应声，退出谢玄的视线，但他依旧担心谢玄，于是在廊道口暗暗观察着。
谢玄用力地舞着手上的长剑，剑风极利锐，像是在发泄。谢易在角落里看着，亦有些无奈。旨意已下，即便是太后出面，也改变不了什么了。
“旨意下得急，日子也挑得近，阿娘都未曾好好准备。”李薇说着说着，眼睛就酸上来了，明明已经做好准备了，在谢英面前绝不哭，可这眼泪，就是忍不住。李薇皱了皱眉，侧过身悄悄地抹了眼泪，接着正色同谢英道，“幸好阿娘早前就备着了，这几日也还来得及。”
“进宫了就不比在府里自在了，人情世故，你也得学着些，也学着圆滑一些。”李薇念叨了好些，谢英听着这些话，轻声应着，却也笑不出来。
进宫那日下了小雨，一府的人，在卯时一刻天还未亮的时候将谢英送出了府。因着是入宫，所以连嫁衣都不能穿，只能穿秀女的宫装。
李薇看着打扮得甚是素净的谢英，伸手抚了抚谢英的脸，有些愧疚道：“原本应当穿嫁衣，热热闹闹送出去的，现如今却……”
“大喜的日子，说这些做什么？”谢槿说着，扶着谢英上轿。李薇不忍心看，偏身转向谢玄。
谢槿送谢英上轿时，谢英分明听见了一句。
“岁岁，是阿爹对不住你。”
谢英心头狠狠一颤，她并未出声，而是在轿撵被抬起时，落下了一行泪。
谢玄在府前，看着谢英的轿子消失在幽暗的朦胧烟雨中。
谢英入宫当夜，祁烬便宿在了谢英的婉莺阁。
“太后娘娘，时辰不早了，今儿还有新人过来请安呢。”阿玉在门前轻声唤道。
余净起身，唤了阿玉进来，洗漱完用好早膳，再唤了她们进来。
“臣妾见过太后娘娘。”一行人同余净行礼请安道。
雨下了一夜，原本闷热的天气这会儿倒是凉爽。大抵是因为谢玄的缘故，余净扫了一眼下头站着的众人，一眼就看见了谢英。她同谢英来往不多，印象里只觉得是个长得极其英气的女子。大抵出身将门，她的长相气质在一众大家闺秀之中，很是惹眼。
旁人看上去都是精心打扮过的，唯有她，相较之下很是素净。烟墨色银鱼纹，素色银饰银簪，同身旁那些穿金戴银的女子很是不同，有一种难以言说的异域清冷之感。明明她年岁也不大，看着却，了无生气。
“都坐吧，既然已经进了宫，便是一家人了。”余净客套地开口。
“谢太后娘娘。”众人坐下，你一言我一语地同余净客套。
“臣妾入宫之前便听闻太后娘娘的容貌天姿国色，今日一见，果然是百闻不如一见。”
“是啊，也不知太后娘娘是如何保养容颜的！”
余净听着她们的话，淡淡地应着，又悄悄地看着谢英。她安静地坐在位子上，摩挲着手上的茶盏，周围的一切似乎与她无关。
一群人说话说得也差不多了，余净便随意找了个借口将他们打发了。
“那臣妾等，便先告辞了。”一行人正要退下，余净看着谢英道，“谢美人。”
谢英看向余净。
“哀家有些话，想要同你说。”
她们出去之后，其中一人回身看了一眼宫殿。
“太后娘娘同谢美人相熟吗？”
“谁知道她又使些什么手段，昨夜里让陛下宿在她那儿，今日穿得这样素净，坐在位子上一言不发的便又得了太后娘娘的青眼。”
……
谢英满眼疑惑，但还是微微福了福身子，站在原地未动：“太后娘娘想同臣妾说什么？”
“哀家小厨房的酸梅汤和藕合做得不错，留下来用膳吧。”
谢英眼里满是惊诧，凝了一会儿才应声道：“好。”
膳食很快就准备好了，余净同谢英落座，余净看出来谢英有些局促不安，出声道：“你们都退下吧。”
“是。”
她们应声退下，待她们走后，余净对谢英道：“哀家才来的时候，也不习惯，但待得久了，发觉这宫里，也有让人喜欢和期待的东西。只要想着那些，日子，便也没那么难挨了。”
余净同谢英说的，是真心话，她起初附身在盛华身上时，便是这样的感觉。
谢英惊诧地看着余净，良久，都说不出话来。余净说的这些话，是将她心中所想都看透了。
“快些尝尝吧，藕合若是凉了，便不好吃了。”
“好。”谢英点点头，拿起筷子。
谢英吃着，遽然想起一件事：“太后娘娘是因着谢玄，才对臣妾多加关怀吗？”
余净听见这话略微有些尴尬。
谢英也看出来了，意识到自己的失礼：“是臣妾失礼了。”
“无事。”余净听谢英提起谢玄，忍不住开口想要问问谢玄的近况，毕竟那日夜里。
“谢玄他近日可还好吗？”余净出声。谢英以为她是随口问问，自然地应声道，“一切都好，多谢太后娘娘关怀。”
“那便好。”
