「天蝎座……」
信彦拿起日历翻看起来。「上周就有死时间呢，周三晚上七点四十六分到十点零七分。那段时间你干什么了？」
「不知道……应该在家里吧。」
「不对，你是被软禁在恐龙居留区了。」信彦眼神骤变。
史惠把脖子一缩，点了点头。「你当时在远程监控吗？」
史惠吓得不敢回答。
「美琳，你会不会远程透视？」
她咬紧牙关，闭着眼睛轻轻摇头。
「也是，因为你没受过导师的指点。女孩子没学过这个也正常。」
史惠听了个云里雾里，但这次应该不用挨骂了。跟变态打交道，就像是被人逼着走钢丝一样。
眼看着午饭快准备好了，信彦前往主屋去取。在他离开的这段时间，史惠必须钻进壁橱，戴上手铐。就算他只是出去上厕所，史惠也得这么做。
拉面做得很咸，表面漂了一层油。看来信彦就喜欢这种油乎乎的东西。一整天都待在屋里，亏他能吃得下。
虽然信彦时不时展现出凶暴的一面，但是在吃饭的时候，他会显得格外文明，端端正正地跪着，不说一句废话，嘴巴不快也不慢地咀嚼。拿勺子舀汤喝的时候，也不会发出一丁点儿声响。光看他吃饭的模样，是个讲礼貌的好青年。
话说回来，信彦的生活习惯的确还不错。每天早晚各刷一次牙，上过厕所后会认真洗手……可见他小时候应该也受过正常的管教。这么一对比，他对父母的凶暴态度更显得诡异。
史惠只吃了半碗面。她本就不可能有食欲。如果是清淡点的食物，她也许还能多吃一些。要是能吃两口三明治就好了。
她轻叹一声，撩起头发。头发被汗水弄得黏黏的，手感很不好。她战战兢兢地问道：
「不好意思，能让我洗个澡吗？」
信彦抬起头，沉默片刻后说：「你几天没洗了？」
「四天……」
「哦，可这间小屋没有浴室，这可怎么办？」
「那，我以后都不能洗澡吗？」
「唔……」信彦捧起胳膊陷入沉思，喃喃自语，「美琳要洗澡啊，这种情况要怎么办呢？之前没考虑到。不过美琳毕竟是女生，总得洗洗头吧。」
他歪着脑袋想了又想，好像正在猜字谜的孩子。
「好吧，那就趁老太婆出去买东西的时候，放点热水给你洗澡好了。她刚才也说下午要出门。」
「呃，我还想换身衣服……」
「别啊，饶了我吧，我可不敢去买女人的内衣。」
「可再不换就很难受了。」
「哦，也是……好吧，我想想办法。」信彦吸了吸鼻涕，喃喃道，「活生生的美琳还挺麻烦的。」
就在这时，门口传来了停车的响声。信彦脸色大变，站起身走到门口，透过小窗看了看外面的情况，然后迈着响亮的步子走了回来。
「是来推销的，你先进去。」
他拿起挂在脖子上的电击枪，扬起下巴。
要不趁机大声呼救？这个念头在史惠的脑中闪过。趁现在尖叫，向推销员求助。可人家能听见吗？要是听不见，天知道信彦会怎么折磨她。
史惠的心思可能体现在了表情上。信彦迅速把电击枪贴在她的脖子上。
「你可别轻举妄动，这里离主屋还是有点距离的。」
史惠的脸都僵住了。她点点头，钻进了壁橱。壁橱的门被信彦拉上了，还上了锁。她竖起耳朵，听见远处有个男人在说：「请问有人在家吗——」他们之间的距离大概有十来米。史惠也不知道这间小屋从外面看是什么样。
她蜷在壁橱里等了一会儿。这时，信彦的母亲喊道：「信彦，你过来一下好不好？」紧随其后的是踩踏小石子的脚步声。
「别过来！」
信彦的怒火瞬间爆发。
「我没过去呀，离五米还远着呢……」
屋外的母亲在央求。
「什么事？」
信彦跑到门口，歇斯底里地喊着，仿佛他是挟持人质据守此处的罪犯，而屋外的母亲则是前来劝说的警官。
「来了个什么保安中心的，说我们家的漏电保护器坏了，要换新的……」
「屁大点事，别动不动就来问我！」
「妈妈搞不懂这些机器，你不是很懂吗？」
「烦死了，臭老太婆！」
信彦的烦躁异乎寻常。他也许是真的不能容忍母亲出现在自己的地盘上，才怒不可遏。
这时，信彦回到房间，打开了音响。动画片的主题歌震耳欲聋，低音的振动甚至带动了空气。这一定是为了防止史惠呼救。
之后，他再次穿上凉拖，走出房门。怒吼声在音乐的间歇传来：「别过来，滚回去！」
「咦，这不是日野吗？」史惠还听到了另一个声音，「我是加藤啊，你还记得我吗？我们上初中那会儿是同班呀。原来这里是你家。」
来访者貌似认识信彦。然后史惠就听不到信彦的声音了。看来他和母亲以及那位客人都去主屋了。
留给史惠的，只有吵闹的动画歌曲。
她明知道没用，还是试着拽了拽固定手铐的五金件。可惜那玩意儿纹丝不动。
歌手高唱着「拯救地球」的豪言壮语。
过了半个多小时，信彦回来了，但他没有立刻打开壁橱。五分钟后，橱门才被拉开，手铐也被他打开了。但史惠也没有心思出去，继续躺在里面。
信彦表情僵硬，烦躁地自言自语：「岂有此理，这世道真是没救了……」他打开冰箱拿出可乐一饮而尽，喘着粗气。刚才在主屋到底发生了什么事？
「开什么玩笑，那吊车尾也敢瞧不起我……『哟，好久不见了，看在同学一场的分上，你就买一个吧。』哼，他干的肯定是专门坑人钱的营生。我是懒得跟他争，可他居然得寸进尺，开口就要六万多——」
他攥紧一只手，砸在另一只手掌上，嘟囔个不停。
「啊啊啊，气死我了。要是在巴比伦时空，我头一个就把他打进黑洞里！」
信彦说了一通还不过瘾，仍在抖腿。
「把他的隐私发到网上也不是不行……可那智障肯定不看留言板，说不定连电脑都没有……唉，网上的招数只对网民管用……」
他趴在暖桌上，连连叹气。史惠也不了解个中细节，但她听出刚才来的推销员是信彦的老同学，硬是让他买了什么东西。当年的信彦肯定没少受欺负，所以长大成人后才会变成家里蹲。
过了半个多小时，信彦的心情总算好些了。他坐到书桌前，再次投入游戏的世界。
「好嘞，今天我要跟恐龙机动队正面干一架！他们认定我不敢打，肯定会大吃一惊的。美琳，你也得上战场哦。放心，有我在呢，我一定会把你保护好的！」
信彦回头对史惠说道。方才还飘忽不定的眼神早已平静下来，坚定得犹如骑士。
电脑的扬声器发出刺耳的枪声。史惠闭起眼睛听着，任由时间无情地流逝。
27
这天加藤裕也刚到公司，小弟酒井就来找他商量事情。酒井今年二十岁，半年前才从飞车党「白蛇」出来。也许是老习惯还没彻底改掉，他的举止和言行有时显得很粗暴。酒井说，巴西帮派和本地飞车党的矛盾不断升温，有弟兄让他帮忙出头。
「又来了……你是不是傻啊。」
刚听酒井说完，裕也便皱起眉头，轻轻打了他一巴掌。因为酒井前些天刚提过这事，裕也当时已经教育过他了。
「可是，裕也哥，那群人绑走了我们本地的女高中生，还把尸首埋起来了！被骑到头上都不出口气，以后还怎么做人啊！」
酒井激动得两颊通红，眼中竟有几分决心。
「确定是基诺干的吗？新闻可没这么说。」
「准没错，据说有个基诺把那姑娘塞进车里，开到偏僻的空屋，又叫上一群朋友轮了一遍。谁知道那些人里有一个在姑娘她爸工作的工厂干活，脸都被人看到了，只能灭口。」
「既然已经查得那么清楚了，警察怎么不去抓人？」
裕也根本不信。如今的梦野，类似的流言满天飞。
「肯定是因为还没找到证据。反正大伙儿都说是基诺干的。」
「然后呢，巴西人跟日本人要开战吗？」
「早就干上了呀。昨天晚上在家庭餐馆的停车场打了一架，周六晚上真司也在电玩中心挨揍了……」
「是对方主动找碴吗？」
「瞧你这话说的，你也知道我们商业高中的学弟在梦城被基诺捅了，一连串的事都是从那天开始的。」
「我说你啊，这么报复来报复去的，还有完没完？白蛇已经教训过不少基诺了，你们也该收手了。再这么下去，闹出人命怎么办？」
「裕也哥，你变了。」
酒井投来轻蔑的眼神。小弟的态度顿时激怒了裕也。
「不变怎么行？上有老下有小，都靠我养着呢。柴田大哥也好，社长也好，大家都是这样的。你要是轻举妄动，一定会给公司惹麻烦。」
裕也说了一句不留面子的话，顺手猛拍桌子。
「呃，我就是纠结这个……」酒井一脸凝重，探出身子小声说，「白蛇的弟兄们不能不管，可要是大闹一场进去了，保不准条子会查到公司这儿来……所以我想先辞职再说。」
「你来真的！」裕也皱起眉，「你准备这么跟社长说？」
「嗯，裕也哥，你能陪我一起去吗？」
「干吗要我去？」裕也脸色一沉。
「社长最近不是特别喜欢你嘛。」
「可这也……」
「我觉得，我这么做是符合大义的。」
「大义是什么玩意儿啊！」
「就是正当的理由。要保护白蛇，又不能给公司添麻烦，只能暂且辞职。」
裕也不禁语塞。从某种角度看，这个小弟的选择还挺有男子汉气概。
「好吧，你给我一天时间，我去探探那群干部的口风。」
「就一天。」
「嗯……」裕也点了根烟问道，「话说，基诺有那么难搞吗？」
「简直太难搞了。捅人都不用眨眼，找碴的时候跟你拼命！」
「以前打架可不是这么打的……当年就算是两个飞车党打起来，最多也是用木刀砍砍。」
「因为打架也全球化了。」
「哟，看来你平时没少学习，这种艰深的词儿都会用。」
裕也半开玩笑地戳了戳酒井的手臂。他点头道：「那明天再说。」随即顶着张大的鼻孔走开了。
裕也靠着椅背，吞云吐雾。眼看着这一带的外国人越来越多，打架斗殴也逐渐呈现出了「种族对立」的态势。虽然他早就不在道上混了，可每每看到来自巴西和其他国家的年轻人在梦城昂首阔步，他都想上去教训一顿：这儿的繁荣和安全是我们一砖一瓦筑造出来的，不许你们白白占便宜！
但这种潮流恐怕无法扭转，梦野也不再是属于他们自己的城市了。
晨会结束后，两眼通红的柴田约裕也去咖啡厅聊聊。裕也一见他便问：「你的眼睛是怎么回事？」柴田撇着嘴，一脸不快地回答：「昨晚喝多了。」
两人走进老地方，点了晨间套餐。柴田把身子深深埋进座位，仰起头，把小毛巾盖在脸上长叹一声。
「师兄，是不是出事了？」
「是啊，是出事了。我又被人看轻了，」柴田用自嘲的口气说道，「昨晚社长带我去喝酒了。到这儿还挺好的，可跑去店里一看，我的座次居然比安藤还低。」
「你又纠结这个。」裕也不禁苦笑。
「你这是什么话？」柴田坐直了，探出身子说，「这对我来说很重要。最关键的是，社长把下个月的员工旅行也交给安藤去安排。」
「咱们还有员工旅行？」
「有啊，只有干部会的成员才能参加，去盘梯温泉住一晚，还会请小姐助兴呢。场面好不热闹。」
「羡慕死我了，我们这些小喽啰只能每天苦干……」
「所以我才烦啊，我都不一定能去。既然活动是安藤安排，那他肯定要陪着去吧？可社长没说要带我去，也没说『大伙儿一起去吧』。吃饭喝酒的时候，我从头到尾都跟透明人似的。」
「不可能吧？既然你在场，就说明你也是干部会的成员。」
「不，」柴田皱着眉摇头，「社长全程都没正眼看我，完全没把我放在眼里。」
「肯定是你多心了……」
「才不是呢，他主动把话题抛给安藤，却不跟我聊。」
「哦，可他都叫上你了，总不会故意无视你呀。」
「所以我才不明白社长到底在想什么。」
柴田烦躁地挠了挠头，连连叹气。
「要不找个干部问问，看看他们准不准备带你去？」
「问了也没用，除了社长，谁都不知道最后会怎么安排。」
店员送来了吐司。两人一声不吭地吃起来，柴田仍是一脸不痛快，像在闹脾气的孩子。虽然这件事与裕也没有关系，但他多多少少能理解柴田的感受——柴田无比渴望被承认。社长龟山也知道属下有这种心态，才故意吊他们的胃口。
「社长肯定还是很认可你的。」裕也安慰道。
「是吗？」
「肯定是，带你去参加干部会的聚餐，就是把你当干部看吧？」
「那他也得给我个名分啊。主任也好，科长也行，总得给我个像样的职务吧。」
「马上就会有了，你最近的销售成绩一直很好。」
「是啊，在普通员工里的确是最好的……」
「社长马上就会给你升职了。」
「真这样就好了……」柴田竟一反常态，说起了丧气话。裕也做梦也没想到，混飞车党时那个成天装腔作势的柴田也有这么老实的一天。「我听说……」柴田一面在桌子底下抖膝盖，一面接着说，「公司马上要调整组织结构了，干部都要戴徽章。董事戴金的，中层戴银的。这是上头的人告诉我的。」
「哦。」
「到时候我能不能拿到银徽章呢？」
「肯定可以。」裕也只想鼓励柴田，不禁说起了恭维话。
「要是安藤拿到了，我却没份儿，那就太伤心了。」
「不会的。」
「你就别宽慰我了。」
柴田把腿抖得更凶了，乍一看还以为他是陷入单恋的高中生。「不过我可真没想到，你会纠结于这种事。」
「连你也瞧不起我？」
「怎么会，尊敬都来不及呢。」
「真的假的……」
「当然是真的。」
但柴田的纯真也让裕也觉得滑稽。人竟然可以有这么大的变化。
「我一定要把成绩提上去，堵住其他人的嘴，拿下徽章。你也要加油，等我当上了干部，就把你提拔上去。」
柴田说得一本正经。
「我就指望师兄你了。」裕也低下头说道。如今柴田的确有希望出人头地。「啊，对了，我正好有件事要跟你说。酒井那小子想辞职，说白蛇的弟兄们让他帮忙对付基诺。」
「啊？这都是什么跟什么？」
「他怕自己万一被抓起来，会给公司添麻烦。」
柴田随口回答：「那你就让他去吧。」
「不知道社长会有什么反应……」
「说不定会一口答应呢，因为我们社长是有点侠义情结的。」
柴田翻开笔记本，确认今天的责任区。眼下他唯一关心的是自己能不能升上干部，能不能得到上头的认可。
裕也决定上午跑公司划分的责任区，下午把山里的独栋房子扫一遍。那边是公司尚未涉足的处女地，成功的概率相当高。柴田的感慨激发了裕也的斗志。再过一阵子，自己是不是也会产生同样的心境呢？不想当将军的士兵不是好士兵。裕也也想出人头地，调兵遣将。
他把车开进山里。山路怕是有好几年没修过，坑坑洼洼的。一边开，一边得小心避开地上的坑洞。工业垃圾处理厂后面散布着几栋破旧的农户。要是这些人家没装抛物面天线，眼前的风景一定与昭和年代毫无差别。裕也还记得上小学时曾骑着自行车来山里「远征」。这一带自始至终都没有通过公交车，周围也没有商店。要是家里没辆车，想买个零食吃都很困难。
山阴处还留着些没有化掉的雪。天这么冷，怕是也很难化干净了。放眼望去，却看不到一个人影，也听不到任何声音。只有路过养鸡场的时候，才能听见嘈杂的鸡叫声。现在是农闲期，干得动活的人都出去打工了。如果那些民宅都是老人独自留守，倒是正合裕也的意。
眼看着马路越来越窄，车开到了山村的最深处。裕也是准备来一场地毯式扫荡的，没法挑挑拣拣。马路的尽头是一座神社，往神社旁边走一点，就是一栋建在高地上的民宅。裕也决定从这家开始。
他把车开到那户人家的院子里，熄火后对着后视镜整了整工作服的领口和头发，暗暗给自己加油鼓劲。下车后，他踩着地上的小石子走到玄关口。按下门铃后，他伸手碰了碰最外面的拉门，发现门并没有上锁，便毫不犹豫地拉开了。只要进入家里换鞋的地方，就不会被轻易轰走了。
「请问有人在家吗？我是向田电气保安中心的！」他用比平时高出八度的声音喊道。
应门的是个表情阴郁、五十岁上下的主妇：「请问您有什么事吗？」她可能认定裕也是推销员，显得很有戒心，只从纸门后面探出了半张脸。
「我是来给您家检查配电盘的。想必您也知道，房龄超过二十年的房子用的都是老式线路……」他搬出用来唬人的说辞，滔滔不绝，「要是您家的配电盘装了漏电保护器，就让我进去检查一下吧，检查是不收取任何费用的，您放心。」
「您是东北电力的吗？」主妇问。
裕也随口扯道：「我就是保安中心的，是业务承包商。」
即便如此，主妇还是没有放松警惕，用蚊子叫似的声音说道：「能请您下次再来吗？现在我丈夫不在家……」她素面朝天，全身上下透着一股土气，一看就是农户家的主妇。家里本来就很暗，把她整个人衬托得更阴森了。
「今天是这片地区的检查日。您家的配电盘在哪里？五分钟就能检查完，很快的。」裕也没有理睬她，脱了鞋就往门口的台阶上踩。
「呃，那个……」主妇无可奈何，只得把纸门都拉开，将全身暴露在裕也眼前。她一抬头，裕也便发现她的眼圈有一块黑色的瘀伤。莫非她不想让人进屋，是怕人看见自己的脸吗？
屋里的景象更是令人瞠目结舌，每一面纸门上都有洞，墙上也有好几个坑洞。家具还算完好，可乍一看就像刚发生过一场混战似的。这家能开价一万就不错了，裕也暗暗思忖。虽然他不了解内情，但这户人家的生活一定很混乱。
他走到厨房，迅速打开配电盘，跟平时一样装模作样地「检查」一番，告知那位主妇漏电保护器需要换新的。「我车里就有，可以当场给您换。」他边说边把保护器的宣传册递过去。
「这事我做不了主啊……」主妇一筹莫展，摇了摇头。
「含税价是一万五。这是很严重的安全隐患，得赶紧换掉。如果您家有比较熟悉电器产品的人，倒可以只买零件自己换……可您家有这样的人吗？」
裕也不管三七二十一，继续推销。才一万块而已，这点现金家里总是有的吧。眼前这个主妇性格比较懦弱。他想速战速决，赶紧去下一家。
这时主妇开口说：「不好意思，我去问问住在旁边小屋里的儿子……」
「哦，这样啊。」一听到这话，裕也顿时紧张起来。这个女人的儿子一定还很年轻。要是对方刨根问底，那他就只能撤了。
主妇走出后门，对着后院里的小屋喊道：
「信彦，你过来一下好不好？」
说时迟那时快，歇斯底里的吼声传来：
「别过来！」
说话人异常激动，那口气无异于抓了人质据守银行的劫匪。裕也不禁踩着拖鞋下到后门的泥地上，探头张望。
主妇用央求的口吻跟儿子解释事情的来龙去脉，可小屋中的儿子竟破口大骂：「烦死了，臭老太婆！」他一直没现身，裕也只能看见映在小屋玻璃门上的人影。这样的母子关系显然不正常，看来这户人家的儿子相当粗暴。
两人说了两三分钟后，小屋里突然传出震天响的音乐。一个男人踩着凉拖走出门，边走边涨红着脸喊道：「别过来，滚回去！」
那是个中等身材、肤色很白的青年。他穿着一套俗气的运动衫。见对方不是虎背熊腰的壮汉，裕也不由得松了口气。就算真打起来，他大概也不会吃亏。不过他仔细一打量，却发现那张脸似曾相识。那不是初中同学吗？名字好像叫信彦，日野信彦。日野是个老实认真，却不怎么引人注意的学生，裕也和他没什么交情。但梦野是个小地方，毕业后他见到过日野好几次。
「咦，这不是日野吗？」裕也开口说着，还擅自穿上了这户人家的人字拖，走到了屋外，「我是加藤啊，你还记得我吗？我们上初中那会儿是同班。原来这里是你家啊！」他的口气也变了。既然和对方认识，就没必要太客气了。
见来人是裕也，日野信彦的脸色唰的一下就白了。他倒吸一口冷气，后退一步。啊，没错，他就是这样……鲜活的记忆浮现在脑海中。他那战战兢兢的模样跟上初中时一样。日野就是如此懦弱的人，总被同学欺负。连裕也都抱着凑热闹的心态向他要过钱。
「哦，原来这里是你家啊。我只听说你家住在飞鸟山后面，没想到是这个村子。」
裕也微笑着朝日野走去，他已下定决心，要让这位老同学掏钱。
见状，日野仿佛触了电似的朝他奔来，急急忙忙挡住他：「别、别过来！」
「干吗呀，咱们不是好几年没见的老朋友吗？那是你住的地方吧，让我进去瞧瞧，给你检查一下配电盘有没有问题。」
裕也扬起下巴，示意眼前的小屋，在脑中打起了小算盘：主屋加小屋，至少也要让他掏三万。
「不用了，不用你检查。」日野用双手把裕也推了回去。裕也没想到他会反抗，差点没站稳。「你干吗啊！」他狠狠瞪了日野一眼。谁知这一瞪，日野更激动了，凶神恶煞地叫道：「你别过来！别过来！」在此期间，小屋的音响连续不断地播放着乐曲，音量极大，貌似还是动画片的主题歌。这算怎么回事，太诡异了。
「信彦，这位是你的朋友吗？」一旁的主妇问。
「死老太婆，要你啰唆，给我死回屋里去！」日野满脸通红，大声怒吼。
裕也这才看出点门道来。原来日野有家暴倾向。纸门的破口和墙上的坑洞，还有他母亲脸上的瘀伤，肯定都是他发飙的时候弄的。瞧瞧，这个当妈的慌得不知所措，却没有要教训儿子的意思。
「喂，日野，你怎么跟你妈说话呢，哪有这么当儿子的！」
裕也盯着日野说道。他心想，事情越来越有意思了。既然对手是日野，那无论开什么价，都有希望让他点头。
「关你屁事！」日野回了一句。但他的嘴唇瑟瑟发抖，头也一直低着。
「我们同学一场，你没必要这么跟我说话吧。站着聊也不像一回事，你跟我回车里看看，反正漏电保护器是一定要换的，总得挑个好点的不是？」
裕也一把搂过日野的肩膀，把他硬生生拽到了自己停车的地方，拉开车门，从筐里拿出漏电保护器，说：
「这款是三万一千五百，安装费我就不收了。你就买这个吧。」
日野沉默不语，苍白的脸上满是汗水。
「别不吭声呀，你到底买不买？」
裕也压低嗓门威吓道，却也产生了几分奇妙的怀念。上初中那会儿，他就是这么搞零花钱的，专挑软柿子捏。
「日野，你就买了呗。我们公司的业务指标定得特别高，我都快愁死了。工作日的大白天，你在家里干啥呢？你不会还在上学吧，还是成了什么飞特族？嗨，反正你这日子过得挺舒坦的，大白天能赖在家里多好啊。」
日野心神不宁地啃着指甲，不停地抖腿。
「你是家里蹲吗？」
裕也问了也是白问。
「你要是不买，我就天天来，直到你买。」
「……好吧，我买。」日野嘟囔道。
「太好了，还是老朋友最靠得住。」裕也露出一个夸张的笑容，用力拍打日野的肩膀，「你肯买就好啦。主屋加你住的小屋要用两个，总共是六万三千日元。」
「呃，这……我哪儿有这么多钱。」
「我破例给你赊账好了，明天再上门拿钱，」裕也抓住他的肩膀，前后晃了晃，「怎么样，没问题吧，日野同学？你就给我贡献点业绩呗。」
日野的脸色愈发难看了，慌张地眨着眼。
「求你啦，好不好，好不好？」
日野无力地点了头。
「太棒啦！那我这就给你装。」
「呃，不用了，我自己会装。」
只见日野捧着两个装有漏电保护器的盒子，想逃回主屋。
「瞧你这话说的，给客人安装就是我的工作呀。」
「你回去吧，这里不用你管。我这就拿钱来。」看来他是巴不得裕也快点回去。
「你手头真有六万三千块吗？」
「不知道，要是没有就转账给你。」
「哎呀，没有就没有吧，没关系。」
日野跑回屋里。裕也望着他的背影，点了根烟，稍作休息。日野这人真让人不舒服，绝对交不到朋友。他估计是每天窝在小屋里，看看 DVD，打打游戏什么的消磨时间。
院子深处的车棚里停着一辆崭新的日产天际线，貌似是日野的车。臭小子，居然开这么好的车，要不多榨点？
三四分钟后，日野拿着两张万元大钞出来了。他用发抖的手把钱递过来，说：「剩下的四万三我汇款给你。」
「你这家伙真有意思……」裕也嗤之以鼻，将填着「两万」的收据和写有自己银行账号的便条一并交给日野。至于剩下的钱，他准备私吞。「明天一定要汇进来哦，否则我就上门找你要，听明白没有？」
「知道了，我会汇给你的……」日野的眼睛都充血了。
裕也总觉得就这么走人太可惜了，便提议道：「要不你再多买一个，放在家里备用不是很好吗？」
「这也太……」日野顿时语塞。
裕也下意识地扫了主屋一眼，却见日野的母亲正忧心忡忡地站在玻璃门后往这边张望。见这对母子窝囊成这样，他都觉得可怜。
这时，他连着打了好几个喷嚏。后背一阵发凉。在户外逗留太久，身子都凉透了。
「哼，算了，今天就先这样吧。哪天想起你了再来。你在家里多备点现金吧。」
他轻轻拍拍日野的肩膀，坐进车里。似乎是动画片主题曲的音乐依然不绝于耳。
发动引擎，开出几步之后，裕也从后视镜看见日野一脸阴暗无比的表情杵在原地，和上初中时没什么区别。他回头会不会对母亲拳打脚踢撒气呢？
北风拍打着山峦，猛烈的气旋翻搅着周围的树木，发出沙沙的响声。裕也心想，那么糟糕的地方，他最多只能待上三天。不过对一个家里蹲来说，也许那才是绝佳的避难所。
天上又飘起了小雪。
28
早晨刚睁眼，堀部妙子还没爬出被窝，脑海中便冒出了一个念头，外头可千万别下雪啊。寒风还能忍，可要是积了雪，她这种没车的人就寸步难行了。天气预报说，连续好几天，下雪的概率都是百分之五十。所以她起床拉窗帘的时候，心中总会暗暗祈祷一番。太阳还没完全升起，天空仍是漆黑一片，好在没下雪。妙子总算放下了心中的大石头。
她简单收拾一下，七点不到就出门了，好及时赶到沙修会吃早饭。反正已经进了效劳队，可以白吃白喝，她也打算切实行使自己的权利。如此一来，就能省下餐费和水电煤气费了。对如今的妙子而言，一分一厘都无比珍贵，浪费不得。
骑自行车赶到道场时，她的全身早已冻僵，脸都笑不动了。出家会员们看她的眼神仿佛在说：「这人又来蹭早饭了。」但妙子毫无顾忌地往餐桌边一坐，还用发布宣言般的郑重口吻说：「我现在失业了，轮到沙修会帮我了，毕竟我之前也做了不少贡献，关键时刻就应该相互扶持。」她心底也有几分破罐子破摔的念头。反正这里的女人都是不互相帮助就过不下去的。
三木由香里和女儿是昨天搬进道场的。此时此刻，她们正在桌角默默吃早饭。当班的炊事员说：「三木妹妹，你们再坐过来一点吧，离暖炉近些，那边多冷啊。」由香里腼腆地答了句「不用了」，也没有挪窝。看来大家还是很欢迎由香里的。妙子不禁心想，长得漂亮就是好，连同性都对美女更好些。
「你吃了饭就去上班吗？」妙子问道。
「说起这个，我在想要不要辞职算了。」由香里用轻得几乎听不见的声音回答。
「为什么要辞职？」
「住在这儿吧，也花不了几个钱。在女儿习惯这里的生活之前，我也想多陪陪她。」
「哦，那随便你吧。」
「但小酒馆的工作，我是准备继续做的……所以到了晚上，还得麻烦大家帮我照顾一下。」
「那你娘家是怎么说的，打过招呼没有？」
「是这样的，我娘家那边之前跟我说，要他们带孩子，我就得掏钱补贴他们，关系搞得有点僵。」
「唉，真是家家有本难念的经。」
「对不起。」由香里低头说道。
妙子挪到她旁边耳语：
「不过你要是留在这儿，大伙儿肯定会使唤你干这干那的。打扫卫生啦，给广告信写地址啦……一样要工作，那还是去当清洁工吧，好歹那边还会给钱。」
「是吗？」
「把好端端的工作辞了多可惜。你要不想去，我替你去好了。是扫大楼吗？是合同工还是派遣工？告诉我是哪家公司呗。」
沉默片刻后，由香里带着凝重的神情说：「我考虑一下……」然后又默默吃起了饭。生活环境突然发生了这么大的变化，五岁的小姑娘好像有点懵，一直黏着母亲。只见她握着筷子往芋头里一戳，又把嘴凑上去啃，看着就很没教养。
「我还不知道你叫什么名字呢，告诉阿姨好不好？」妙子挤出一张笑脸问道。谁知小姑娘把筷子往桌上一扔，迅速躲到由香里背后。由香里也没有要责备她的意思，只是回答道：「她叫麻里奈。」也许，本不该指望这种在超市顺手牵羊的女人有常识。
这时，由香里抬起眼问道：「对不起，请问这里没有电视吗？」
「没有，因为这里是修行的地方。沙罗老师的房间好像有，但我们是进不去的。」
「没有电视，我女儿就坐不住……」
妙子不知该说什么才好，只能用鼻子轻叹一口气。
「她很快就会习惯的。」
「哦……」由香里貌似还有些不服气。
由香里吃完饭后就把自己的餐具洗了。她明明穿着一身土气的运动衫，整个人看上去却像模特一般养眼。小姑娘在她脚边缠闹。见母亲不搭理自己，她竟动手打了几下。由香里自始至终都没有要教训孩子的迹象。
妙子去了大殿，发现指导员们正围着火盆取暖。一看到妙子，植村便招手示意她过去。指导员大多与妙子同龄，都是些被上头选中的积极分子。
「过一阵子，我们要让三木妹妹在讲经会上分享一下她的经历。你提前做做她的思想工作吧。」植村喝着茶说道。
其他指导员也干劲十足地补充道：「她长得好看，宣传效果一定很不错。到时候尽可能多拉些人去参加，目标是至少拉一百个没入会的人。」
「说她是活广告，是有点难听，可一看到我们沙修会有这么漂亮的会员，人家就会动心的。你抽空去了解一下她的身世。我们也要提前做好准备，免得当天手忙脚乱。」
植村原本是当老师的，说起话来难免有些盛气凌人。听说她当年跟同事搞婚外恋，把饭碗搞丢了，家人也离她而去，所以她才会一头栽进宗教里。
「得尽快把剧本写出来。」
「还没征求过理事的意见，自作主张是不是不太好？」
「不碍事，她们出差去了，正忙着呢。」
听植村这么说，众人都露出了讥笑。
「这会儿，她们应该在东京的酒店享用奢华的早餐吧。」
「白天会不会去银座买东西呀？也不知道她们要玩到什么时候。」
指导员们你一言我一语，竟说起了领导的坏话。妙子一头雾水，只能默默听着。沙修会共有三名理事，一个是沙罗老师的亲妹妹，另外两个是沙修会刚起步时就在的亲信。妙子也听说这几位的日子过得十分奢侈，花钱如流水，却不了解任何内情。
「堀部啊，」植村耸耸肩说，「沙罗老师不是经常出差吗，那都是因为几个理事自己想出去玩。咱们这儿是小地方，大家都看着呢，她们不敢太铺张，所以才特意去东京和仙台享受。」
「还有这种事？」妙子震惊了。她做梦也没有想到，沙修会还有这种庸俗的内幕。
「沙罗老师早就解脱了，对俗世的享受一点兴趣也没有，当然不会和她们同流合污。但那几个理事都过惯了大手大脚的日子……最近她们还偷偷买名牌衣服呢，以前可不会这样。」
「老师的妹妹不是买了辆奔驰吗？嘴上说是『公用车』，其实也就她自己开开。」
「就是就是，天知道她买了多少名牌手表，还都是进口的。」
其他指导员也是满腹怨言。
「我们近期想向沙罗老师提提意见，改革一下沙修会的组织结构。到时候你愿不愿意帮我们？」
被植村一请求，妙子下意识地微微点头。
「这件事你可别告诉其他会友。」
「嗯，我知道。」
妙子本以为沙修会是个团结的组织，其实不然。会员们虽然一心向佛，却终究是有血有肉的人。
片刻后，所有人齐聚大殿，开始念经。只有在念经的时候，大家才是一条心。为了「化解」这辈子的不幸，祈求下辈子的幸福，每个人都是如此专注。明明在室内，人们却吐出了一口口白气。风吹得玻璃门咣当咣当直响。由香里的女儿在院子里孤零零地踢石头玩。
当天下午，天空飘起了小雪。最近这一阵子，天气之神对梦野着实不手软。视野中的一切仿佛都失去了色彩，化作一片浑浊的白。门窗的密封性不好，冷风总能找到空子钻进屋子。暖炉烧得再旺，也无法让宽敞空旷的大殿暖和起来。
铺着木板的房间里摆了几张桌子。妙子和出家会员们正在埋头制作假花。用钢丝把三朵红花绑在一起，再缠上白色的丝带，就成了儿童帽上的装饰。当然，这项工作和修行、布教没有丝毫关系，是通过中介找的「副业」。出家会员得把自己的生活费赚出来，所以她们在道场做各种手工活，但所有收入都会充公，她们自己是一个子儿都拿不到。妙子并不住在道场，照理说是没有义务做这些的，但植村开口让她帮忙，她没有勇气拒绝。再说了，她也没有别的事情可做。
由香里也加入了她们的行列。小姑娘就在一旁睡午觉。她的手并不巧，做事也粗糙得很。妙子实在看不下去，就帮她做了一些。看来除了一张漂亮的皮囊，她真是一无是处。
做着做着，一辆灰色的轿车停在了道场门口。众人伸长脖子想看看来人是谁。这时，两个男人走下车来大声喊道：「有人在吗——」
植村走到套廊上应答：「来了，什么事？」
玻璃门一开，冷气扑进来。所有人都跟触了电似的，把身子一缩。
「我们是警察，想来打听几件事。」
听到这话，所有人都把视线转向了不速之客——两个面露假笑的中年男人。他们没穿制服，大概是便衣刑警。
「哦，好，请稍等。」
植村关上玻璃门，绕到玄关去了。
「警察怎么会到这儿来？」「出什么事了？」
会员们议论纷纷，都有些莫名其妙。
就在这时，又有两个穿着制服的警官走进沙修会的院子。矮墙后面分明多了一盏红色的灯——他们是开警车来的。只见他们站在院里，一面窥探屋里的情况，一面微笑着跟大家点头。见状，妙子和其他人也不禁鞠躬回礼。谁知他们竟擅自走了进来，四下打量，仿佛是在查探地形。
突然，妙子听见去玄关接待刑警的植村尖声喊道：「胡说八道！她不在我们这儿！」所有人都不禁竖起了耳朵。
「那摆明了是往我们身上泼脏水，警察居然也信？」
「哎呀，不是跟您说了吗，我们也只是来确认一下。」
后来说话的是刑警，口气倒是客气。
其他指导员也纷纷赶去门口。拉门没有关，他们说了什么都听得一清二楚。
「岂有此理！警察有什么权力闯进别人家里搜查？！」
「所以我们才来请各位协助调查，能不能让我们进去看一圈？」
刑警好像是来调查什么事件的。
「怀疑到我们头上就够气人的了，失踪的女高中生怎么会在我们道场呢！」
