苏念瑶的脚踝肿了三天才消，这三天里，李青玄没再逼她早起练剑，只让她在房间里静养，顺便温习流云七式的剑谱。可苏念瑶哪里坐得住，刚能下地走路，就撺掇着李青玄带她去药圃采药。
“李师兄，我听说药圃里的灵草泡水喝能增进修为，还能美容养颜呢！”苏念瑶拽着李青玄的袖子，眼睛亮晶晶的，“我们去采点呗，正好我也想试试自己能不能辨认灵草，以后说不定还能帮你采药呢！”
李青玄本想拒绝，可看着她因为脚踝刚好，走路还一瘸一拐，却依旧兴致勃勃的样子，终究还是软了心：“药圃里的灵草有专人看管，而且每种灵草的采摘时间和方法都有讲究，不能乱采。我们只能在外面看看，绝对不能擅自采摘。”
“知道啦知道啦！”苏念瑶满口答应，心里却打着小算盘。她早就听说药圃深处有种叫“凝露草”的灵草，能快速补充灵气，正好适合她这种卡在炼气三层的人。这次说什么也要弄几株回来试试。
灵虚剑宗的药圃占地极广，分为内外两区，外区种着普通的草药和低阶灵草，由普通弟子看管；内区则种着高阶灵草和珍稀药材，有长老坐镇，等闲弟子不许靠近。
两人刚走到药圃外区，就遇到了看管药圃的弟子赵磊。赵磊是外门弟子，平日里就看不上苏念瑶这个“吊车尾”，见她跟着内门弟子李青玄一起来，语气里带着几分讥讽：“哟，这不是苏师妹吗？脚踝刚好就来药圃闲逛，怎么，是想偷灵草来弥补你那不争气的灵脉？”
苏念瑶的脸瞬间涨红了，攥着拳头反驳：“我才没有偷灵草！我就是来看看！”
“看看？”赵磊嗤笑一声，上下打量着她，“谁不知道你为了突破炼气三层，连后山禁地的灵桃都敢偷，现在来药圃，指不定打什么坏主意呢！李师兄，你可得看好你这位小师妹，别让她给你惹麻烦。”
“赵师兄，说话请注意分寸。”李青玄往前一步，挡在苏念瑶身前，眼神冷了下来，“苏师妹只是来看看灵草，并无恶意，而且她已经为之前的事情受了罚，你不必再揪着不放。”
赵磊没想到李青玄会为苏念瑶出头，愣了一下，随即撇了撇嘴：“行，我不跟她一般见识。不过丑话说在前头，要是药圃里少了灵草，第一个怀疑的就是她！”
说完，赵磊转身离开了，临走前还不忘瞪了苏念瑶一眼。
苏念瑶气得眼眶都红了，攥着李青玄的袖子，声音带着委屈：“李师兄，他怎么能这么说我？我才没有偷灵草！”
“别理他。”李青玄拍了拍她的手背，轻声安慰，“有些人就是这样，喜欢以小人之心度君子之腹。我们做好自己就行，不用在意别人的看法。”
苏念瑶点点头，心里却更不服气了。她暗暗下定决心，一定要采到凝露草，不仅要突破炼气三层，还要让赵磊刮目相看。
两人在药圃外区闲逛，李青玄耐心地给苏念瑶讲解各种灵草的名称和用途，比如止血的紫心草、解毒的七星花、增强体力的赤阳果等等。苏念瑶表面上听得认真，眼神却一直瞟向内区的方向，心里盘算着怎么才能溜进去。
逛到中午，看管药圃的弟子们都去吃饭了，药圃里只剩下他们两人。苏念瑶眼睛一亮，拉着李青玄的手：“李师兄，我们去内区看看吧！我听说内区有很多厉害的灵草，我想见识一下！”
“不行，内区不许擅自进入。”李青玄想也没想就拒绝了。
“就看一眼，很快就出来！”苏念瑶软磨硬泡，“而且现在没人看管，我们偷偷进去，看完就走，不会被发现的！李师兄，你就带我去嘛，好不好？”
她摇着李青玄的胳膊，眼神可怜巴巴的，像只求食的小猫。李青玄架不住她的纠缠，又想着现在确实没人，应该不会被发现，最终还是点了点头：“只能看一眼，看完立刻出来，绝对不能乱碰里面的灵草。”
“太好了！”苏念瑶欢呼一声，拉着李青玄，小心翼翼地溜进了内区。
内区的灵草果然比外区的珍稀得多，到处都是散发着浓郁灵气的奇花异草，有的开着五颜六色的花朵，有的结着晶莹剔透的果实，还有的散发着淡淡的光晕，看起来仙气缭绕。
苏念瑶看得眼睛都直了，兴奋地在灵草间穿梭，嘴里不停地念叨：“哇，这就是月心草吧！我听说能提升悟性！还有那个，是冰晶花，能降温解暑！”
她一边看一边往前走，很快就把李青玄的叮嘱抛到了脑后。突然，她眼前一亮，看到不远处的石台上种着几株嫩绿的灵草，叶片上还挂着晶莹的露珠，正是她心心念念的凝露草！
“凝露草！”苏念瑶心里一阵狂喜，悄悄凑了过去，左右看了看，没发现有人，便小心翼翼地伸手，想要摘下一株。
“苏师妹，别碰！”李青玄赶紧跑过去阻止她，“凝露草是高阶灵草，采摘需要特定的工具和方法，而且擅自采摘内区灵草，后果很严重！”
“就摘一株，不会有人发现的！”苏念瑶固执地说，“我就想试试能不能帮我突破炼气三层，李师兄，你就当没看见好不好？”
她一边说一边伸手去摘，就在她的手指快要碰到凝露草的瞬间，石台下突然窜出一只通体雪白的兔子，对着她的手就咬了下去。
“啊！”苏念瑶痛呼一声，赶紧缩回手，只见手指上已经多了两个深深的牙印，鲜血直流。
那只白兔睁着通红的眼睛，死死地盯着苏念瑶，看起来格外凶狠，一点也不像普通的兔子。
“这是药圃的守护灵兔！”李青玄脸色一变，赶紧拉着苏念瑶往后退，“它是专门守护内区灵草的，攻击性很强，我们快走！”
可那只守护灵兔显然不肯放过他们，后腿一蹬，朝着苏念瑶扑了过来。苏念瑶吓得脸色发白，下意识地想起了“御兽真解”里的口诀，脱口而出：“天地玄黄，万兽听令！给我停下！”
奇怪的事情发生了，那只扑过来的守护灵兔突然停在了半空中，眼神变得迷茫，像是被控制住了一样。
苏念瑶又惊又喜，赶紧又念了一句口诀：“给我回去，不许再出来！”
守护灵兔乖乖地转过身，钻回了石台下的洞穴里，再也没有出来。
李青玄看着这一幕，眉头皱得更紧了。苏念瑶只是炼气三层的修为，竟然能轻易控制住药圃的守护灵兔，这太不合常理了。而且他能清楚地感觉到，苏念瑶刚才念口诀的时候，体内的灵气波动异常剧烈，像是有一股强大的力量在她体内涌动，却又无法完全控制。
“李师兄，你看，我又成功了！”苏念瑶兴奋地举起受伤的手，完全没在意手指上的伤口，“这御兽术也太厉害了吧！以后再也不怕这些小动物了！”
李青玄没有说话，只是拉过她的手，从怀里掏出伤药，小心翼翼地给她包扎伤口。他的动作很轻，眼神里带着一丝不易察觉的担忧：“苏师妹，以后不要再用这御兽术了。我能感觉到，你每次催动它，体内的灵气都会紊乱，长期下去，对你的身体不好。”
“可是真的很好用啊！”苏念瑶噘着嘴，有些不情愿，“而且，刚才要不是我用御兽术，我们早就被那只兔子攻击了。”
“那也不行。”李青玄的态度很坚决，“这御兽术对你来说太危险了，你现在的修为根本无法驾驭它。听我的，以后不要再用了，好吗？”
看着李青玄认真的眼神，苏念瑶心里虽然有些不服气，但还是点了点头：“好吧，我听你的。”
两人不敢再在内区多待，赶紧偷偷溜了出去。刚回到外区，就遇到了吃完饭回来的赵磊和其他几位看管药圃的弟子。
赵磊一眼就看到了苏念瑶手上的绷带，眼神立刻变得警惕起来：“苏念瑶，你的手怎么了？是不是偷摘内区灵草被守护灵兔咬伤了？”
“我没有！”苏念瑶立刻反驳，“我就是在外面不小心被石头划伤了！”
“是吗？”赵磊显然不信，目光在她和李青玄身上来回扫视，“我刚才去内区检查，发现凝露草的叶片被碰过，而且守护灵兔也不见了踪影。是不是你们偷偷溜进内区，想偷凝露草？”
“我们没有！”李青玄上前一步，挡在苏念瑶身前，“我们一直都在外区，根本没有去过内区。凝露草的叶片被碰过，说不定是风吹的，守护灵兔不见了，也跟我们没关系。”
“你以为我会信吗？”赵磊冷笑一声，“整个药圃只有你们两个人，不是你们是谁？我现在就去告诉掌门，让掌门来评评理！”
说完，赵磊转身就往掌门所在的紫霞殿跑去。
苏念瑶吓得脸都白了，拉着李青玄的袖子，声音带着哭腔：“李师兄，怎么办？要是掌门知道我们偷偷溜进内区，还想偷凝露草，肯定会重罚我们的！”
李青玄拍了拍她的手背，安抚道：“别担心，我会跟掌门解释清楚的。我们确实没偷凝露草，只是进去看了一眼，掌门不会不分青红皂白就罚我们的。”
话虽如此，李青玄心里却有些没底。擅闯内区药圃本就是违反宗门规矩，再加上赵磊一口咬定他们想偷灵草，就算掌门相信他们，惩罚恐怕也少不了。
两人跟着其他弟子，一起去了紫霞殿。玄阳真人坐在大殿中央的宝座上，脸色严肃。赵磊站在大殿中央，把事情的经过添油加醋地说了一遍，尤其是强调了苏念瑶之前偷灵桃的事情，暗示她这次肯定是想偷凝露草。
玄阳真人的目光落在苏念瑶和李青玄身上，眼神威严：“李青玄，苏念瑶，赵磊说的是真的吗？你们真的偷偷溜进了内区药圃，想偷凝露草？”
“回掌门，弟子没有偷凝露草。”李青玄拱手行礼，“是弟子一时糊涂，被苏师妹说动，带她溜进了内区，但我们只是想看看里面的灵草，并无偷窃之意。而且，我们进去后没多久，就被守护灵兔发现了，苏师妹还被咬伤了手，我们没来得及碰凝露草就出来了。”
“掌门师伯，我真的没有偷凝露草！”苏念瑶也赶紧解释，举起受伤的手，“你看，我都被兔子咬伤了，怎么可能偷到凝露草呢？赵师兄就是故意冤枉我！”
玄阳真人看了看苏念瑶手上的伤口，又看了看赵磊，沉吟片刻：“赵磊，你确定凝露草被人碰过？”
“回掌门，弟子确定！”赵磊肯定地说，“我刚才检查的时候，清楚地看到凝露草的叶片有被触碰过的痕迹，而且守护灵兔也不见了，肯定是被他们吓跑了！”
玄阳真人皱了皱眉，转头看向站在一旁的药圃长老：“张长老，你去内区看看，确认一下凝露草的情况，顺便找找守护灵兔。”
“是，掌门。”张长老躬身行礼，转身离开了大殿。
没过多久，张长老就回来了，脸色有些古怪：“回掌门，凝露草确实有被触碰过的痕迹，但并没有被采摘，而且……守护灵兔也确实不见了，不过在它的洞穴里，发现了这个。”
张长老递上一个小小的玉牌，玉牌上刻着苏念瑶的名字。
“这是我的身份玉牌！”苏念瑶惊讶地说，“我怎么会把它掉在那里？”
玄阳真人看着玉牌，又看了看苏念瑶，眼神变得严肃起来：“苏念瑶，现在证据确凿，你还想狡辩吗？你的玉牌掉在了守护灵兔的洞穴里，说明你确实靠近了凝露草，而且很可能是想偷摘，被守护灵兔发现后，慌乱中掉了玉牌，还吓跑了守护灵兔！”
“我没有！”苏念瑶急得眼泪都快掉下来了，“我真的没有想偷凝露草，玉牌肯定是我不小心掉的！掌门师伯，你相信我啊！”
“掌门，弟子觉得此事或许有误会。”李青玄赶紧开口，“苏师妹虽然调皮，但本性不坏，而且她现在的修为，就算偷了凝露草，也无法炼化，她没必要冒这么大的风险去偷。”
“本性不坏？”玄阳真人哼了一声，“她之前擅闯禁地偷灵桃，现在又擅闯内区药圃，试图偷摘凝露草，屡教不改，这还叫本性不坏？”
他顿了顿，语气加重：“既然证据确凿，就不必再辩解了。罚你们二人，即日起，负责看管药圃外区一个月，每日浇水、除草、施肥，不许偷懒！而且，在这一个月内，苏念瑶必须突破炼气三层，否则，就不是看管药圃这么简单了！”
“啊？还要看管药圃一个月？”苏念瑶脸垮了下来，“掌门师伯，这也太狠了吧！”
“狠？”玄阳真人瞪了她一眼，“要是再敢闯祸，我就罚你去面壁崖思过半年！还不快下去领罚！”
“是……”苏念瑶不敢再反驳，耷拉着脑袋，跟着李青玄走出了紫霞殿。
走出紫霞殿，苏念瑶再也忍不住，眼泪掉了下来：“李师兄，我真的没有想偷凝露草，为什么大家都不相信我？”
李青玄看着她泪流满面的样子，心里一阵心疼。他伸手擦了擦她脸上的眼泪，轻声说：“我相信你。这件事是我不好，不该带你溜进内区。别难过了，不就是看管药圃一个月吗？有我陪着你，很快就会过去的。而且，这也是个机会，药圃里的灵草灵气浓郁，说不定能帮你更快地突破炼气三层。”
苏念瑶点点头，吸了吸鼻子：“嗯，有李师兄陪着我，我不怕！而且，我一定会突破炼气三层，让那些看不起我的人都刮目相看！”
她的眼神里带着一丝倔强，只是心里却有些委屈和不甘。她不明白，为什么自己只是想变得更强，却总是遇到这么多麻烦。
而李青玄看着她的背影，心里的担忧越来越深。他总觉得，苏念瑶身上的异常越来越明显了，不仅是灵脉吸收灵气的速度异常，还有她能轻易催动高阶御兽术的能力，这背后一定隐藏着什么秘密。而这个秘密，或许会给她带来意想不到的危险。
接下来的一个月，两人开始了看管药圃的日子。苏念瑶虽然调皮，但做起活来却很认真，浇水、除草、施肥，样样都做得有模有样。李青玄则一边帮她干活，一边指导她修行。药圃里的灵气确实比其他地方浓郁，苏念瑶的修为也有了明显的进步，炼气三层的屏障越来越松动了。
