心湖既已起了微澜，便再难恢复以往的平静。
自那日明确意识到自己对萧顺霆的情感发生了变化后，我待在锦墨堂内的每一刻，都仿佛被无限拉长。看书时，字里行间会不经意闪过他深不见底的眸光；做绣活时，针线穿梭间，眼前会浮现他紧抿的薄唇和那道浅淡的眉骨疤痕；甚至只是对着窗外发呆，耳畔也似乎会回响起他沉稳的脚步声，以及那日书阁里，他低沉沙哑的那句“慌什么？”。
这种无孔不入的思绪缠绕，让我既心慌意乱，又隐隐有种难以启齿的……甜蜜。是的，甜蜜。尽管我拼命告诉自己这念头多么危险，多么不合时宜，可那份因他而起的心跳加速和脸颊发热，却带着一种真实的、悸动的暖意，悄然熨帖着我在乔家十几年冰冷岁月里，早已冻得麻木的心。
我知道这样不对，很不应该。可心，似乎自有它的主张。
这日午后，天气有些闷热，连带着心情也愈发浮躁。我放下看了许久却一页未翻的书，对正在一旁安静整理丝线的青黛道：“青黛，陪我说说话吧。”
青黛闻言，立刻放下手中的活计，脸上露出明媚的笑容：“好啊，王妃想聊什么？可是在屋里闷得慌了？”
我一时语塞。我想聊什么？难道能直接问她，你觉得王爷是个怎样的人吗？这话无论如何也问不出口。
我目光游移，最终落在她那双灵巧的手上，寻了个由头：“也没什么，只是看你手脚麻利，性子也活泼，在王府当差有些时日了吧？”
“回王妃，奴婢自小就在王府里了。”青黛答道，语气里带着些许自豪，“奴婢的爹原是老王爷亲兵，后来伤了腿，便在府里谋了个差事，奴婢也算是家生子了。”
“哦？”我心中微微一动，这倒是个了解王府、了解他的好机会。我端起茶盏，故作不经意地问道：“那你对王府……和对王爷，想必很是熟悉了？”
青黛不疑有他，点了点头：“王爷平日里多在‘剑墨轩’处理公务，或是去军营，回内院的时候不多。不过王爷治下极严，府里规矩虽大，但只要守规矩，王爷也从不为难我们下人。”
她顿了顿，像是想起了什么，压低了些声音道：“其实……王妃，奴婢说句逾越的话，外头那些关于王爷的传闻，大多当不得真的。”
我的心跳莫名快了一拍，面上却不动声色，轻轻吹着茶沫：“哦？此话怎讲？”
青黛见我没有责怪的意思，胆子也大了些，凑近了些道：“就比如军中之事吧。外头都说王爷嗜杀，可奴婢听爹爹和府里一些从前线回来的侍卫大哥们说，王爷在军中，最是治军严明，赏罚分明的。”
她眼神里带着一种与有荣焉的光彩：“爹爹说，王爷从不滥杀降卒，对战死的敌军，若情况允许，也会令人挖坑掩埋，让其入土为安。但对那些临阵脱逃、或是触犯军纪、祸害百姓的，无论官职高低，王爷都绝不手软，一律按军法处置，这才有了‘冷面阎王’的称号。”
我静静地听着，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。治军严明，赏罚分明……这八个字，与我之前听闻的“嗜血成性”相去甚远。
“还有呢？”我轻声问，心底那份探索的欲望愈发强烈。
“还有啊，”青黛说得兴起，掰着手指道，“王爷对手下的兵将极好。军饷从不克扣，若有将士阵亡，抚恤金必定足额发放到家人手中，还会派人定期探望。听说有一次冬天，王爷巡视军营，发现一个哨兵衣着单薄，当场就把自己的大氅解下来给了那哨兵，回头就把负责军需的官儿给狠狠责罚了。”
她说着，眼中流露出纯粹的敬佩：“王爷常说，‘为将者，当与士卒同甘苦’。他在军中，吃的穿的都和普通士兵一样，从不搞特殊。所以军中的将士们都对王爷又敬又畏，愿意誓死效忠呢！”
窗外的阳光透过竹帘，在光洁的地板上投下斑驳的光影。我坐在那里，听着青黛用清脆而带着崇拜的语气，讲述着另一个截然不同的萧顺霆。
不再是那个符号化的、令人恐惧的“残暴”形象，而是一个威严、公正、甚至……体恤下属的统帅。
他冷面，是因为军纪如山，不容私情。
他手段狠戾，是对敌人，对违纪者，而非滥杀无辜。
他拥有无上权势，却能与士卒同甘共苦。
这些信息，如同拼图一般，一点点填补着我对他认知的空白，让那个原本模糊而可怕的形象，逐渐变得清晰、立体，甚至……焕发出一种令人心折的魅力。
我想起他挺拔如松的身姿，那或许正是常年军旅生涯磨砺出的风骨。想起他眉宇间挥之不去的冷峻与威严，那或许是因为肩负着万千将士性命与边疆安危的重担。甚至想起他偶尔流露出的、那深沉的孤寂，是否也因为身处高位，必须独自承受许多不为人知的压力？
“还有啊，”青黛并未察觉我的走神，继续分享着她听来的“秘辛”，“听说以前在边关，有些部落想用美人计讨好王爷，送来了不知多少绝色女子，王爷连看都不看一眼，直接让人原路送回。为此还得罪了不少人呢，都说王爷……不近女色。”
说到最后一句，她的声音更小了些，还偷偷觑了我的脸色。
不近女色……
我的心像是被羽毛轻轻拂过，泛起一丝奇异的涟漪。若他真不近女色，那为何独独对我……定下那“每日一抱”的规矩？这其中的缘由，似乎更加扑朔迷离了。
“这些话，在外面可不要乱说。”我压下心头的波澜，对青黛嘱咐道。
“奴婢晓得轻重，”青黛连忙点头，“也就在王妃面前说说。王爷不喜下人多嘴多舌，议论主子的事。”
我点了点头，不再说话。目光重新投向窗外，心中却已不似方才那般浮躁。
青黛这一番看似寻常的“闲话”，如同在我心湖中投入了几颗色彩迥异的石子。萧顺霆的形象，在我心中悄然发生着转变。那个单一的“残暴”标签正在褪色，取而代之的，是一个更加复杂、更加立体，也……更加引人探究的“威严”统帅的形象。
恐惧的阴影，在不知不觉中，又被驱散了几分。
而那份悄然滋生的、朦胧的好感，似乎也因此，找到了更多可以附着的依据。
他，究竟是一个怎样的人？
除了治军严明，体恤下属，在朝堂之上，在面对其他势力时，他又会是何种模样？
这些新的疑问，如同种子，落入我心田那片被搅动的心湖，静待着破土而出的时机。
夕阳的余晖渐渐染红了天际，将庭院中的石榴花映照得愈发娇艳。
我知道，那个让我心绪不宁的男人，很快就要来了。
而这一次，当他再次出现在我面前时，我看向他的目光，恐怕再也无法回到最初的纯粹与恐惧了。
那里面，必然会掺杂上，连我自己都尚未完全明晰的、复杂难言的情愫。
