误会冰释后的日子，像浸在蜜糖里，甜得有些不真实。
萧顺霆果真在府中多留了几日。白日里他依旧忙碌，常在书房与那些神秘来客议事，一议便是大半日。但每日晨间的拥抱恢复了，雷打不动。午后若得闲，他会来锦墨堂坐坐，有时只是静静看我核对账册，有时会带来一两样边关带回的小玩意儿——一串色泽奇特的石子，一把镶着宝石的匕首鞘，或是一本异域文字的书册。
“路过市集看到的，觉得新奇。”他总是这么说，语气平淡，仿佛只是随手带回。
可我知道不是。那些东西都小巧，精致，适合女子把玩或收藏。周嬷嬷私下告诉我，王爷从前出征，从不带这些“无用之物”回来。
晚膳他也常过来用。饭桌上依旧安静，但那种安静不再是冰冷的疏离，而是一种暖融融的、令人安心的宁静。他偶尔会问起我白日做了些什么，听我说起府中琐事或看了什么书，会淡淡“嗯”一声，眼中没有丝毫不耐。
我甚至开始敢在他面前多说几句。前日说起园中那株西府海棠被风吹折了一枝，可惜了那些将开未开的花苞。昨日他便让花匠用竹架将花枝仔细固定好，还特意带我去看。
点点滴滴，细碎寻常，却像春日里最柔和的阳光，一点点烘干了我心底因猜忌而潮湿的角落，让那颗怯生生蜷缩的嫩芽，终于敢舒展枝叶，试探着触碰这份来之不易的温暖。
这日晚膳后，他没有立刻离开。窗外暮色渐浓，廊下早早挂起了灯笼。
“今日天气好，夜空想必清明。”他忽然道，“可想看看边关的星图？”
我怔了怔：“星图？”
“嗯。”他起身，“书房里有幅手绘的北疆星野图，与中原所见略有不同。”
这是……邀我去书房看星图？我心头微动，放下茶盏：“妾身……愿往。”
这是自那日发现画像后，我第一次踏入剑墨轩书房。心境却已截然不同。
书房内灯火通明，炭火烧得正旺，暖意融融。书案上摊开着舆图和文书，空气中除了墨香，还多了一丝淡淡的、他常用的松烟墨的清气。那幅引起无数风波的“宛娘”画像自然已不在原处，书架角落空荡荡的，但我目光扫过时，心中已无波澜，只剩下一片释然的平静。
他从书架高处取下一卷颇大的画轴，在书案旁的紫檀木长几上徐徐展开。
果然是一幅星野图。深蓝的底色上，用银粉和金粉勾勒出无数星辰，星子之间以极细的墨线相连，构成各种奇异的图案。与中原常见的星图相比，这幅图上的星辰更密集，排列也更……狂野不羁，仿佛将北地苍茫夜空下的所有神秘与浩瀚，都浓缩在了这方寸之间。
“这是蛮族巫师祭祀时所用的星图，我多年前缴获的。”他站在我身侧，手指轻点图上一处尤其密集的星群，“这里是狼星野，蛮族人视为战神居所。每逢秋猎祭天，必对此处顶礼膜拜。”
他的指尖修长，落在银粉描绘的星辰上，有种奇异的美感。我顺着他的指引看去，那些陌生的星群仿佛真的在眼前流转起来，带着边关的风沙与苍凉。
“王爷相信这些吗？”我轻声问，“星辰指引，天命所归？”
他沉默片刻，才道：“在战场上，我只信手中的剑，和身后的将士。但……”他侧头看我，灯火在他深邃的眸中跳动，“有些时候，看看这些遥不可及的东西，会觉得人世间的纷争算计，渺小得不值一提。”
这话里带着一丝难得的、近乎疲惫的感慨。我想起他肩上的重担，朝堂的倾轧，边关的烽烟，还有……那些隐藏在暗处、虎视眈眈的眼睛，心中不禁微微一紧。
“王爷……”我看着他映着灯火的侧脸，那句“务必珍重”在喉间滚动，最终却化作更轻的一句，“边关的星星，真的很美吗？”
他目光重新落回星图上，声音低了些：“美。尤其是雪后初晴的夜晚，星河如练，横亘苍穹，照得雪原一片银白，天地间安静得……只剩风声。”
他的描述让我仿佛身临其境。我望着那幅星图，想象着他在那样的夜空下，独自策马巡营，或立于城头眺望远方，身影该是何等孤寂，又何等……令人心折。
书房内一时静谧，只有炭火偶尔的噼啪声。我们并肩站在长几前，看着那幅璀璨的星图，距离很近，近得我能感觉到他手臂传来的温热，能闻到他身上清冽的气息。
这一刻，没有王妃与王爷，没有猜忌与试探，只有两个人，分享着一片想象中的、遥远的星空。
不知过了多久，窗外传来更夫打更的梆子声，已是亥时。
“时辰不早了。”他收起星图，卷好放回原处，“我送你回去。”
“嗯。”我点点头，心中竟有些不舍这难得的宁静时刻。
他执起一盏灯笼，走在前头。我跟着他，走出书房，步入回廊。春夜的风格外柔和，带着花香，吹拂在脸上，微凉舒爽。廊下的灯笼光将我们的影子拉长，投在青石板上，时而交叠，时而分开。
从剑墨轩到锦墨堂，要穿过大半个花园。夜晚的花园不同于白日，树影幢幢，花香愈浓，白日里喧嚣的鸟雀都已归巢，只余虫鸣窸窣，反而显得格外幽深寂静。
我们走得不快。他手中的灯笼晃动着，光晕在我们脚下铺开一小片暖黄。
“明日……”他忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“我要去京郊大营一趟，处理些军务，晚膳前回来。”
“是。”我轻声应着，“王爷早去早回。”
又走了一段，已能看到锦墨堂院门的轮廓。庭中那几株桃树在月光下投下斑驳的碎影。
就在这时，走在前方的萧顺霆脚步微微地顿了一下。
非常细微的停顿，若非我走在他身后半步，几乎无法察觉。但他整个人的气息，在那一瞬间，骤然变得凌厉而紧绷，如同嗅到危险的猎豹。
我心头莫名一跳，下意识地抬头看他。
他却已恢复如常，只是脚步似乎比方才略快了半分，侧头对我低声道：“跟紧我。”
声音压得极低，带着不容置疑的命令口吻。
我虽然不明所以，但心知必有缘故，立刻加快脚步，几乎贴着他的后背。手中的灯笼光随着他的步伐晃动，将前方小径照得忽明忽暗。
花园深处，树影更浓。夜风吹过，枝叶沙沙作响，掩盖了其他细微的声响。
就在我们即将穿过一片竹林、踏上通往锦墨堂的最后一段石径时，异变陡生！
侧前方一丛茂密的紫藤花架后，一道黑影如同鬼魅般无声窜出，速度快得只余一道残影，直扑我而来！
寒光乍现！
那是一柄细长的、淬着幽蓝暗光的匕首，在月光下划出一道毒蛇吐信般的轨迹，精准狠辣地刺向我的咽喉！
这一切发生得太快，电光石火之间，我甚至来不及惊呼，只感到一股冰冷刺骨的杀意瞬间将我笼罩，血液仿佛都在那一刻冻结。
“低头！”
萧顺霆的低吼在我耳边炸响。同时，他原本执灯的手猛地松开灯笼，手臂如铁钳般揽住我的腰，用力将我向旁侧狠狠一带！
灯笼落地，烛火瞬间熄灭。
我被他带得踉跄侧扑，险险避开那致命的一刺。匕首的锋刃擦着我的耳廓掠过，带起一阵冰冷的锐风，几缕断发飘落。
那刺客一击不中，毫不迟疑，手腕一翻，匕首改刺为削，再次抹向我的脖颈！动作流畅狠辣，显然是训练有素的杀手。
而萧顺霆在将我带开的同时，另一只手已如闪电般探出，不是去格挡匕首，而是直接抓向刺客持刀的手腕！他的动作比刺客更快，更准，带着千军万马中淬炼出的杀伐果决。
“咔嚓！”
骨裂声在寂静的夜花园中格外清晰。
刺客闷哼一声，匕首脱手飞出，“当啷”一声掉在青石板上。但他反应也极快，受伤的手腕被制，立刻屈膝猛撞萧顺霆腰腹，另一只手并指如刀，戳向萧顺霆双目！
萧顺霆侧身避开膝撞，松开了刺客的手腕，化掌为拳，一拳轰在刺客胸腹之间！这一拳势大力沉，隔着衣衫都能听到沉闷的撞击声。
刺客被这一拳打得倒飞出去，重重撞在身后的太湖石上，发出一声闷响，随即滑落在地，一时竟爬不起来。
然而，危机并未解除！
几乎在第一名刺客被击飞的同时，另外两道黑影从截然不同的方向——假山后和池塘边——同时暴起！一人持剑，一人持短刀，目标依旧明确，直指被萧顺霆护在身后的我！
他们显然配合默契，一人佯攻萧顺霆上盘，剑光如虹，凌厉刺目，逼得萧顺霆不得不抬手格挡；另一人则身形诡异一矮，如同游鱼般滑向侧方，手中短刀如毒蛇吐信般，从一个极其刁钻的角度，刺向我的肋下！
“找死！”
萧顺霆眼中寒光大盛。他竟不闪不避那刺向自己的一剑，只是微微侧身，让开要害，任由剑锋划破他肩头衣料，带出一溜血珠。与此同时，他左脚为轴，身形疾旋，右腿如钢鞭般横扫而出，精准无比地踹在第二名刺客持刀的手腕上！
“砰！”
第二名刺客惨叫着被踹飞，短刀脱手，整个人撞在池边柳树上，枝叶乱颤。
而几乎在他踹飞第二名刺客的同时，他旋身回来，右手已如铁钳般扣住了第一名持剑刺客的手腕，用力一拧一折！
“啊——！”持剑刺客发出一声短促的惨叫，长剑落地。
萧顺霆动作不停，顺势将那人往前一拽，屈膝猛顶其腹部，随即一记手刀重重劈在其颈侧。那刺客连哼都没哼一声，软软瘫倒在地。
从第一个刺客出现，到三个刺客全部倒地，不过短短几个呼吸的时间。
花园里重新恢复了寂静，只余风吹竹叶的沙沙声，和空气中弥漫开的、淡淡的血腥气。
我背靠着冰冷的廊柱，浑身发软，几乎站立不住。心脏在胸腔里狂跳，撞得耳膜嗡嗡作响。方才那生死一线的惊险，那冰冷的杀意，那电光石火的搏杀，如同最恐怖的噩梦，烙印在脑海。
萧顺霆背对着我，站在那三个倒地不起的刺客身前。月光勾勒出他挺拔如山岳的背影，肩头那道被剑锋划破的伤口，在玄色衣衫上洇开一小片更深的暗色。他微微喘息着，周身弥漫着一股尚未散尽的、骇人的杀气。
他缓缓转过身。
月光下，他的脸依旧冷峻，但看向我的眼神里，那尚未褪尽的凌厉杀意中，混杂着毫不掩饰的关切与……后怕？
“受伤没有？”他快步走到我面前，声音有些急促。
我摇摇头，想说“没有”，可喉咙干涩得发不出声音，只能怔怔地看着他肩头那片洇开的暗色。
他顺着我的目光低头看了一眼，眉头都没皱一下：“皮外伤，无碍。”
然后，他伸出手，似乎想碰碰我的脸确认什么，可指尖在即将触到我脸颊时，又顿住了，缓缓收回，只沉声道：“别怕，没事了。”
话音刚落，远处传来急促的脚步声和甲胄摩擦声。是听到动静赶来的王府护卫。
“王爷！”斩霄一马当先冲进花园，看到地上躺着的三个黑衣人和萧顺霆肩头的伤，脸色骤变，“属下来迟！请王爷恕罪！”
“清理干净。”萧顺霆声音恢复了平日的冰冷，带着不容置疑的命令，“查清来路。另外，加强王府戒备，尤其是锦墨堂周围，增派三倍人手，十二时辰不间断轮守。”
“是！”斩霄领命，立刻指挥护卫将地上三人拖走，又有一队人迅速散开，隐入花园各处阴影。
萧顺霆这才重新看向我，目光在我苍白的脸上停留片刻，伸手捡起地上还未完全熄灭的灯笼，递给我：“拿好。”
然后，他极其自然地牵起我冰凉颤抖的手，握在掌心。
那掌心温热，干燥，带着薄茧，却有着奇异的、令人心安的力量。
“回去。”他低声道，牵着我，一步步朝锦墨堂走去。步伐沉稳，仿佛刚才那场惊心动魄的刺杀从未发生。
我被他牵着，跟在他身侧，感受着他掌心传来的温度，看着月光下他坚毅的侧脸，狂跳的心，终于一点点，落回实处。
然而，就在我们即将踏入锦墨堂院门的那一刻，我眼角的余光，似乎瞥见远处更高的屋脊上，有一道极淡的影子，如同夜枭般，无声无息地掠过，瞬间消失在茫茫夜色之中。
是看错了吗？还是……
我心头猛地一紧，下意识地握紧了他的手。
萧顺霆似有所觉，侧头看我，眸光在月色下深邃如夜。
“别担心。”他握紧我的手，声音低沉而坚定，“有我在。”
夜风吹过，带着未散的血腥气，和更深露重的寒意。
这场针对我的刺杀，是结束了，还是……仅仅是个开始？
