时光如沙，在指缝间悄然而逝。转眼间，榴花似火的盛夏已过，金风送爽的初秋降临，我的孕期进入了最后、也是最笨重艰难的阶段。
腹中的孩子长得极好，胎动频繁而有力，时常将我的肚皮顶出一个个小鼓包，像是在里面伸拳踢腿，练习功夫。萧顺霆每每看到，都会愣愣地看上好一会儿，然后小心翼翼地伸出手，覆在那鼓包上，感受着掌心下生命的活力，眼中闪烁着奇异的光彩，混合着惊奇、骄傲与一种近乎虔诚的温柔。他依旧每日为我按摩浮肿的腿脚，陪我散步，变着法子满足我稀奇古怪的口味，只是随着产期临近，他眉宇间那份紧张，也一日重过一日。
李太医和稳婆早已住进王府别院，随时待命。产房按着最周全的规矩布置在锦墨堂的东厢房，一应物事备得齐整，熏蒸打扫过数次，确保洁净无虞。周嬷嬷更是将全京城最有经验的两位稳婆都请了来，连同太医院的妇科圣手李太医，组成了堪称豪华的接生阵容。
我自己也做足了准备。医书读了不少，知道生产是道鬼门关，尤其是头胎。但我抚着高高隆起的肚子，感受着里面那个与我血脉相连的小生命，心中并无太多恐惧，只有一种沉甸甸的、即将瓜熟蒂落的期待与决心。为了他，也为了萧顺霆，我一定要平平安安地将孩子带到这个世上。
九月初三，晌午过后，我正在周嬷嬷和青黛的搀扶下，在庭院中慢悠悠地散步，忽然感到腹中一阵紧似一阵的、与往日不同的钝痛，随即，一股温热的液体顺着腿间流下。
要来了。
我深吸一口气，稳住有些加快的心跳，对周嬷嬷平静道：“嬷嬷，怕是要生了。”
周嬷嬷先是一愣，随即眼中爆发出巨大的亮光，但立刻又被专业的沉稳取代。她一边扶稳我，一边对青黛快速吩咐：“快去请稳婆和李太医！通知王爷！扶王妃去产房！”
整个北凉王府，如同被按下了某个隐秘的开关，瞬间从秋日的宁静中苏醒，以一种紧张而有序的方式高速运转起来。
我被小心翼翼地搀扶进早已准备好的产房。疼痛开始规律地加剧，如同潮水，一波未平，一波又起。稳婆和李太医很快赶到，检查后确认，宫口已开，产程开始。
萧顺霆几乎是同时冲到了产房外。我隔着门扇，都能听到他急促的脚步声和带着颤音的询问：“王妃如何？可还顺利？”
周嬷嬷连忙出去回话：“王爷放心，王妃刚发动，宫口开得顺，胎位也正，两位妈妈和李太医都在里面，定会保王妃和小主子平安！”“好……好……”他的声音透过门缝传来，有些干涩，“需要什么，即刻去取！务必……务必保大人平安！” 最后一句，他说得极重，甚至带上了几分不容置疑的命令口吻。
疼痛一阵紧过一阵，我咬紧牙关，按照稳婆的指引调整呼吸，用力。汗水很快浸湿了头发和衣衫，视线模糊。青黛不停地用温热的帕子替我擦汗，喂我喝参汤蓄力。稳婆在下方鼓励：“王妃，用力！看到头了！再使把劲！”一切似乎都在向着顺利的方向发展。
然而，就在我以为最艰难的时刻即将过去时，异变陡生。
在一次长时间的用力后，稳婆忽然“咦”了一声，声音里带上了明显的惊慌。她与另一位稳婆低声急促地交谈了几句，又伸手进去探了探，脸色瞬间变得极其难看。
“怎么了？”李太医察觉到不对，上前询问。
“李太医……情况不太对……”稳婆的声音发颤，额上冒出汗珠，“方才胎头已经可见，可这会儿……这会儿好像又缩回去了些！而且……而且娘娘出血量忽然增多！”
李太医脸色一变，立刻上前搭我的脉，又查看出血情况。他的眉头越拧越紧，沉声道：“是‘盘肠产’！胎儿被脐带缠住了，一时出不来！出血量也不对，恐是胎盘有异！”
“盘肠产”三个字，如同冰水浇头，让产房内所有人都倒吸一口凉气。这是难产中极为凶险的一种，若处理不当，极易导致胎儿窒息，母体也可能因出血过多或产道严重损伤而亡！
我的意识因疼痛和失血已经开始有些模糊，但“盘肠产”三个字还是清晰地钻进了耳朵。心脏猛地一沉，无尽的恐慌瞬间攫住了我。不……不能这样！孩子！我的孩子！
“李太医！快想办法！”周嬷嬷的声音带着哭腔。
李太医额上青筋跳动，飞快地取出银针，在我几处穴位上疾刺，试图稳住出血，又对稳婆快速道：“想法子将脐带顺开！千万不能硬拉！参片！给王妃含着！参汤再灌！”
稳婆手忙脚乱地尝试，可情况并未好转。出血越来越多，身下的褥垫很快被染红了一大片，触目惊心。孩子的胎心在几次用力间隙变得微弱下去。我的力气也在飞速流失，眼前一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，稳婆和李太医焦急的声音仿佛隔着一层厚厚的水传来，听不真切。
“王妃！娘娘！您不能睡啊！再使把劲！” 青黛带着哭腔在我耳边喊，用沾了参汤的棉团湿润我干裂的嘴唇。
我也想用力，可身体却像不是自己的，软绵绵的，使不上半点力气。巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水，将我淹没。我要死了吗？孩子也要保不住了吗？萧顺霆……对不起……
产房内的混乱和压抑的惊呼，显然传到了门外。
“里面到底怎么样了？为什么没声音了？！” 萧顺霆焦灼的声音陡然拔高，带着一种濒临失控的暴躁，“开门！让本王进去！”
“王爷！产房污秽，您不能进啊！” 是周嬷嬷带着哭腔的阻拦。
“滚开！” 一声怒吼，伴随着什么东西被撞倒的巨响。
门，被猛地从外面推开了。
萧顺霆高大的身影出现在门口，逆着光，看不清表情，但他周身散发出的那种骇人的、仿佛来自修罗场般的冰冷煞气，让产房内瞬间死寂了一瞬。
他的目光如同利箭，先是扫过床上奄奄一息、身下被血浸透大半的我，瞳孔骤然收缩到极致，随即猛地转向脸色惨白的李太医和稳婆，声音嘶哑得如同砂石摩擦：“说！王妃怎么了？！”
李太医被他眼中的杀意吓得一哆嗦，连忙跪倒，颤声道：“王爷恕罪！王妃……王妃是‘盘肠产’，脐带缠颈，出血不止，胎儿……胎儿胎心微弱，臣等……臣等正在尽力……”
“尽力？”萧顺霆的声音冷得能掉下冰渣，他一步踏进产房，无视了所谓的“污秽”，走到床边，俯身看着气若游丝、脸色惨白如纸的我。他伸出手，似乎想碰碰我的脸，却又停在了半空，指尖微微颤抖。我看到他猩红的眼眶，和那双总是冷静深邃的眼眸里，此刻翻涌着的、几乎要将他吞噬的恐惧、心痛与疯狂。
“薇儿……”他低唤我的名字，声音破碎得不成样子，“看着我，别睡……求你，别睡……”
我努力地想睁大眼睛，想对他笑一笑，告诉他我没事，可眼皮重若千斤，连动一动嘴角的力气都没有。只有眼泪，无声地从眼角滑落，没入鬓发。
他看到我的眼泪，浑身剧震，猛地转头，目光如刀般剐向李太医和稳婆，一字一句，从牙缝里挤出来：“本王不管你们用什么方法！保住王妃！必须保住王妃！若王妃有个三长两短，你们所有人，连同九族，都给王妃陪葬！”
这不是威胁，而是陈述。来自北凉王、手握生杀大权的陈述。产房内所有人，包括见惯生死的老稳婆，都吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜。
“王爷！老奴（臣）定当竭尽全力！”
死亡的阴影和来自王爷的恐怖威压，反而激起了太医和稳婆破釜沉舟的潜能。李太医猛地起身，也顾不得礼仪，快速道：“王爷！为今之计，只有一个法子！臣需以金针度穴，强行激发王妃元气，再辅以猛药催产，或可一搏！只是此法凶险异常，对王妃身体损伤极大，且……且未必能成！”
“几成把握？”萧顺霆的声音紧绷如弦。
“……不足三成。”李太医咬牙道。
三成……我迷迷糊糊地听着，心中一片冰凉。
萧顺霆沉默了。时间仿佛凝固，每一息都长得令人窒息。他看着我，目光深沉如海，里面翻涌着惊涛骇浪。然后，他缓缓地、极其缓慢地，单膝跪在了我的床边，握住了我冰凉的手，将我的手紧紧贴在他剧烈跳动的心口。
“薇儿，”他看着我，声音轻得像一片羽毛，却带着一种不容错辨的、与死神抢人的决绝，“李太医的话，你听到了。三成把握，赌不赌？”
我望着他，用尽全身残存的力气，极轻微地，点了点头。
赌。为了孩子，为了他，为了我们刚刚许下的生生世世，我必须赌。
萧顺霆眼中最后一丝犹豫也消失了，只剩下破釜沉舟的狠厉与孤注一掷的柔情。他转头，对李太医沉声道：“就按你说的做！本王只要她活着！其他的，本王一力承担！”
“臣遵命！”李太医重重点头，立刻打开药箱，取出最长最细的几支金针，在火上灼烧消毒。稳婆们也爬起来，重新各就各位。
萧顺霆没有离开，他就那样跪在床边，紧紧握着我的手，将他的额头抵在我们的交握的手上，闭上眼睛，仿佛在向苍天祈求，又仿佛在积攒着支撑我的力量。
金针带着灼热的气息，刺入我几处大穴。一阵剧烈的、仿佛撕裂灵魂般的痛楚猛地袭来，我忍不住发出一声短促的惨叫，身体不受控制地弓起。
“薇儿！”萧顺霆猛地抬头，眼中血丝密布，握着我的手用力到指节发白，却不敢有丝毫移动干扰太医施针。
与此同时，一碗气味刺鼻的浓黑药汁被灌入我口中。药力如同烈火，瞬间在四肢百骸燃烧起来，将几乎熄灭的生命之火强行拔高、点燃！
“王妃！跟着老奴喊的节奏，用力！一、二、三……用力啊！”稳婆声嘶力竭地喊着。
仿佛被注入了一股蛮横的力量，我憋住一口气，用尽灵魂深处所有的力气，向下猛挣！
一次，两次，三次……
汗水、血水、泪水混杂在一起。视线早已模糊，耳中只有自己粗重如破风箱般的喘息和稳婆尖利的催促。世界缩成了身下这一方产褥，和掌心那几乎要将我骨头捏碎的、滚烫的力道。
就在我觉得自己快要被这无边的痛苦和黑暗彻底吞噬时，身下忽然一空，紧接着，一声极其微弱、却清晰无比的婴儿啼哭，如同破晓的第一缕光，刺破了产房内令人窒息的阴霾！
“出来了！出来了！是个小世子！”稳婆激动到变调的声音响起。
孩子……我的孩子……我努力想转头去看，却连转动眼珠的力气都没有了。只感到有什么温热柔软的东西被匆匆清理后，放在了枕边。一个小小的、皱巴巴的、却仿佛带着全世界温暖与希望的生命。
然而，还没等我松一口气，李太医惊惶的声音再次响起：“不好！血崩了！快！止血散！参汤吊着！”
刚刚松懈一点的神经再次绷紧。我感到生命正在随着身下汩汩涌出的温热液体飞速流逝，意识迅速抽离，黑暗如同潮水般从四面八方涌来。
“薇儿！乔锦薇！看着我！不准睡！”萧顺霆的嘶吼在耳边炸响，遥远得像是来自天边，却带着撕心裂肺的痛楚。
我想答应他，想再看一眼孩子，再看一眼他……
可是，黑暗终究吞没了一切。
产后血崩，命悬一线。萧顺霆在门外落泪，几近崩溃。太医全力抢救，能否从死神手中夺回我？新生的孩子又能否平安？生死一线间，所有的深情与誓言，将面临最残酷的考验。
