初秋时节，水温只是稍凉。
但猝不及防落入水中，叶明珠还是被微凉的水激得身子一颤。
岸边传来宝簪等人带着哭腔的惊呼声，似乎还听到有人入水的声音，应该是有人下水来救她了，她迅速冷静下来。
因为小时候出过意外，她求着爹娘学了泅水，水性还不错。
就算没人下水救她，她也能游回岸边。
唯一要顾忌的是岸边的人太多，她若是浑身湿透地上岸，怕是名节不保。到时不止卫国公府会成为燕京城的笑话，还会连累娘家未嫁的叶宝珠。
她再一次觉得名节这东西，是一条让她恨不得砍断的锁链。
在水中浮沉着，叶明珠看到岸边的瑞香心急却沉稳地指挥一众护卫散开，把岸边隔出一段无人的地方，如意带人用护卫身上脱下的外裳把这段河岸围起来，宝簪则拿着披风焦急等着她，只等她一靠岸就把她包起来，不让人看到她落水的样子。
从小长大的默契，主仆几人不用多说，就在第一时间做出最合适的选择。
叶明珠心里稍定，朝岸边游去。
但就在她快抵达岸边的时候，突然有什么忽地缠住了她的脚踝，就像是水里藏着一只恶鬼，猛地将她朝湿冷的水下扯去。
杏眸一寒，叶明珠立刻朝宝簪几人高声喊道：“下水救我！”
只来得及喊出这四个字，她的身体就骤然沉入水面之下，不得不屏住呼吸保证自己不呛水。
她笃信鬼神，也不信鬼神。
用力去扯缠住脚踝的绳索时，借着岸边的灯火一看，她发现水里要她命的的确不是水鬼，而是一个穿着夜行衣的蒙面男人！
是谁想要她的命？
刚才撞她的小男孩根本不是意外，而是有人特意安排的？
是盛怀安发现她的图谋想杀了她，还是别人？
……无数念头瞬息而过，叶明珠冷静下来抛开杂念，用力朝蒙面男人踹去，竭力想要脱困。
然而她就算水性再好，力气究竟比不过男子。
吸入肺部的空气终于耗尽，憋闷得难受，她抢到机会窜出水面大口呼吸却又被很快扯入水中，冷不丁呛入一口水，咳得喉咙腥甜，肺部火辣辣的疼。
蒙面男子下手更狠，直接用手摁住她的头，将她压在漆黑的河水中。
窒息的感觉犹如毒蛇缠上来，叶明珠用力挣扎着，但死亡的阴影却逐渐覆盖住她。
难道就要死了？
叶明珠心里不甘，因缺氧而昏沉的脑子却还在努力思考着要怎么脱困。
千钧一发之际，突然一股大力传来，一只手扯住她的手腕，将她从必死之局中拖出。
她艰难擦去脸上的水，睁眼看去，突地一喜：盛云彻！
但再一看去，哪里是盛云彻？
分明是一个带着森冷面具，穿着飞鱼纹曳撒的陌生锦衣卫。
记忆不讲理，将她拉扯到过去。
她不受控回忆起小时候也是这样，她落水的时候被一个十五六岁的锦衣卫救起，上岸之后，他塞了一颗凉丝丝的薄荷冰雪糖在她嘴里。
……
“咳咳……”
叶明珠咳嗽着醒来，发现自己睡在熟悉的床上。
屋里亮堂的烛光刺得她眯起杏眸，却将她从漆黑的水中拉出，让她有种劫后余生的庆幸。
喉咙疼得厉害，浑身乏力，但她活着。
“小姐，您总算醒了！”宝簪带着哭腔的声音响起，“知道您受伤，郡主娘娘来看您了，守了您许久，才刚走。国公爷也回来了，就在院子里，奴婢这就去请他过来。”
“等等。”叶明珠只看到她一个，哑着声音担心问道，“瑞香，她们三个呢？”
宝簪抹了一把泪：“她们让我留在岸边随机应变，她们跳下水救你，也被歹人摁在水里吃了不少亏，现在厢房里休息呢。”
“大夫给，她们看了没？”
“看了！幸好锦衣卫来得及时，她们三个都无事，喝了安神汤之后才睡下的。”
救她的人，果然是锦衣卫。
她没看错。
叶明珠又问：“婉儿呢，她没事吧？”
“婉儿小姐没事，就是自责得厉害，说她不应该拉您去水边的，哭了许久。”
“没事就好。”叶明珠松了一口气，这才问道，“你刚说，咳咳，国公爷回来了？”
“嗯。”宝簪点头道，“巡查的锦衣卫把您从水里救起来之后……”
叶明珠安静听她说，不时点头。
救她的锦衣卫似是个小首领。
把她从歹人手中救下之后，许是知道她身份，怕影响她名声，在水中就把她交到瑞香手中。
接着他又带人捉拿了那个对她行凶的歹人，把歹人捆起来交给卫国公府的人，这时五城兵马司的人也来了，他就带人匆匆离开了。
他们刚走没多久，盛云彻不到盏茶时间就闻讯赶来，先就近找了个医馆送她们主仆四人看大夫，然后一路护送着她们回府。
现在，盛云彻在院子里审问抓到的两个歹人。
“小姐，奴婢去请国公爷进来吧？”宝簪又问。
叶明珠摇头，虚弱从床上起身：“我出去看看。”
她要看看，害她的究竟是谁。
吃了这么大的亏，她不可能轻易善罢甘休。
她要害她的人死。
或者生不如死！
听她要出去，宝簪面色犹豫，眼中竟有几分深刻的敬畏，颤声道：“外面很，很可怕……小姐您……”
叶明珠没听她阻止，穿上绣鞋便往外走，不得已，宝簪只能搀住她，免得她摔着自己。
走到门外，叶明珠才知道宝簪说的“很可怕”是什么意思。
庭院里，两队护卫举着火把站在两边，面容严肃。
中间地上立着两个高高的木架，一个穿着黑色夜行衣的男子被捆住四肢吊在木架上，头颅低垂到胸口，凌乱的发丝搭下来，看不清脸上的表情。
但他显然情况不好。
不仅身上被长鞭抽出一道道血痕，衣服破损处皮开肉绽，殷红的血从伤口流到地上汇聚成一滩血水，长身玉立的盛云彻还站在他面前，面无表情地拿着一柄锋利匕首，一刀一刀，一点一点慢悠悠割着他手臂上的肉。
割下一片，掐住他脸颊两侧强迫他张口，狠狠塞入他口中，再掐住他喉咙强迫他咽下。
行凶的歹人目露恐惧，喉中“嗬嗬”出声，被噎得翻白眼，身体抖如筛糠。
盛云彻站在他面前，手指染血，动作却依旧如行云流水般从容。
叶明珠站在门口，扶着门框的手不自觉握紧，细白手指因为过于用力，指骨关节处泛起青白之色。
她终于明白了。
为什么外面的人会说盛云彻冷酷暴戾，残忍嗜杀。
才想到这里，被她注视着的男人忽而转身，带着杀气的锐利凤眸冷漠看向她，仿佛凛冬的大雪被刺骨的寒风席卷着，咆哮着冲向她。
