沈执羡的伤势在谢初柔的精心照料下, 一日好过一日。
左肩的伤口虽深，但未伤及筋骨，年轻的身体底子加上用的都是好药，愈合的速度比军医预料的还要快些。
只是每逢阴雨天气, 伤处仍会隐隐作痛, 留下了一道深刻的印记。
期间，赵青溪来过几次。
他每次来, 都会摒退左右, 与沈执羡在帐中长谈。
有时是询问朝中某些老臣的态度, 有时是商讨如何平稳接管太子留下的势力真空, 有时只是沉默地对坐片刻。
这一日, 赵青溪带来了一封密奏的抄件，是关于几位东宫旧臣的处置结果。
他放下纸张，揉了揉眉心, 脸上是显而易见的疲惫。
“执羡，这位置, 比想象中更冷，也更孤。”赵青溪的声音很低, 像是说给自己听。
沈执羡为他斟了杯清茶，那是谢初柔特意寻来的, 说能宁神。
“殿下既已选择这条路，便只能向前。孤是必然, 但冷……未必。”他顿了顿, “王妃人选, 殿下可有定论？”
赵青溪抬眼看他，苦笑：“你也来催我？母妃和几位阁老日日念叨，无外乎那几家。”他呷了口茶, “我知道，这是最快稳定朝局的法子。只是……”他没说下去。
“殿下，”沈执羡正色道，“家国天下在前，有些事，不得不为。但将来如何，未必没有转圜余地。至少，殿下如今已有能力，护住自己想护的人。”
赵青溪目光微动，落在沈执羡吊着的左臂上，又仿佛透过他，看向帐外某个正在帮忙分拣药材的纤细身影。
“是啊……至少，我能护住一些。”
他收回目光，语气变得郑重，“执羡，你的去意，我知难改。但我初掌权柄，朝堂上下，暗流仍未平息。有些事，明面上的人做起来束手束脚。可否……再多留一段时日？名义上是你伤重需静养，实际上，帮我再清一清这潭水。也给你和谢姑娘多一些准备的时间。”
沈执羡沉默片刻。
他渴望立刻带谢初柔远走高飞，但赵青溪此刻的处境和请求，他无法断然拒绝。
多年并肩生死，情谊非同一般。
“多久？”他问。
“至多半年。”赵青溪承诺，“待我大婚之后，朝局基本理顺，我便安排你们离京。新的身份文牒，我都会备好。此外，我再拔一队绝对忠诚的旧部与你，充作护卫仆役，他们在南边也有些门路，可助你们安身。”
话已至此，沈执羡点头：“臣遵命。只是初柔她……”
“谢姑娘深明大义，你与她直言便是。”赵青溪道，“这半年，你们可安心住在我京郊的一处别院，那里清净安全，一应俱全。你们也可开始慢慢置办些江南用得到的东西。”
事情就这样定了下来。
当晚，沈执羡将决定告知谢初柔。
她正就着烛光缝补他一件旧衣的袖口，闻言，针线顿了一下，随即又流畅地走起来。
“半年……也好。”她抬起头，眼中并无失望，只有理解，“殿下刚刚稳住局面，需要信得过的人。我们骤然离去，确实显得有些不近人情。况且，江南那么远，我们也需要时间好好想想，该带些什么，去了又该如何开始。”
她的懂事让沈执羡心头发软，又有些愧疚，握住她微凉的手：“委屈你了。”
谢初柔摇头，浅笑道：“有什么委屈？在京城多待半年，又不是回谢府那个牢笼。有你在的地方，哪里都好。”
她眼睛弯起来，带着点小小的狡黠和期待。
沈执羡不禁莞尔，将她揽入怀中。是啊，只要在一起，等待也是带着甜味的。
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几日后，沈执羡伤势稳定，便与谢初柔搬入了赵青溪安排的京郊别院。
院子不大，但精巧雅致，亭台楼阁一应俱全，仆从也都是精心挑选过的可靠之人，规矩却不多，气氛轻松。
谢初柔很快将内务打理得井井有条。
她还特意在院中开辟了一小块药圃，种些常见的草药，说是既能观赏，又能随时取用。
生活似乎暂时平静下来。
但城中的波澜，偶尔还是会溅起些许水花，打湿他们的鞋袜。
一日，沈执羡从外面回来，带回一个消息，谢世邦如今已被罢黜官职，勒令归还乡里，即日离开，谢府其他人允许还住在府院。
谢初柔正在给一株薄荷浇水，闻言，水壶在空中停了一瞬。
她慢慢将水浇完，放下壶，用帕子擦了擦手，走到廊下坐下。
“他……走前可有什么话说？”她问，声音平静。
沈执羡坐在她身边，握住她的手：“谢府一片混乱，下人离散。你父亲……似乎想打听你的下落，但无人知晓。他离开那日，颇为狼狈。”他观察着她的神色，“你若想见他一面，或是……”
“不必了。”谢初柔打断他，语气坚定，“父女情分，早在他决定将我送给太子以求富贵时，就已经断了。如今他是罪有应得，我心中并无快意，但也绝无怜悯。相见，不过是徒增尴尬与怨恨。”
谢初柔眼眶微红，这次是感动的。“执羡，谢谢你。”她靠在他肩上，“这样……很好。我与谢府，便真的两清了。”
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时光倏忽而过。
京城在赵青溪的铁腕与怀柔并施下，渐渐从太子逼宫的震荡中恢复过来。
皇帝经此一吓，身体时好时坏，彻底将国事交给了监国儿子，自己只待在深宫养病。
赵青溪的婚事也定了下来，是内阁首辅的嫡孙女，家世、才貌、性情都是上上之选，于朝局是极大的稳固。
大婚前夕，赵青溪再次微服来到别院。
“宅子在苏州城内，临着河道，不大，但地段清静，自带一个小园子。城外还有两处田庄，收益足够你们衣食无忧。”
赵青溪将东西一一交代，“这些人，身手都没问题，也有些经营门路，你尽可放心用。江南官面上，我也打过招呼，只要你们不主动招惹是非，无人会打扰。”
沈执羡接过，郑重收好：“殿下费心了。”
赵青溪摆摆手，看着窗外正在指挥仆役收拾行装的谢初柔，她比半年前丰润了些，气色极好，眉目舒展，是真正安然幸福的模样。
“看到她这样，我便知道，让你走是对的。”
赵青溪收回目光，看向沈执羡，难得露出温和的笑意。
“执羡，此去天高海阔，珍重。京城……或许有风雨，但总有晴日。若真有万一，这里永远是你们的退路。”
“殿下亦请珍重。”沈执羡躬身行礼，“愿殿下得偿所愿，江山永固。”
次日，赵青溪大婚，普天同庆。
而沈执羡与谢初柔，在漫天喜庆的鞭炮声中，乘着一辆不起眼的青布马车，带着几辆装载细软箱笼的普通骡车，悄然从南门离开了京城。
没有惊动任何人，就像一滴水汇入了江河。
马车辘辘，驶过官道，将巍峨的城墙还有过往所有的惊心动魄与身不由己，都远远地抛在了身后。
谢初柔掀开车帘一角，回望渐渐缩小的城郭，心中并无留恋，只有一种奔向新生的雀跃。
她放下帘子，看向身旁闭目养神的沈执羡，伸手轻轻握住了他的手。
沈执羡睁开眼，反手将她的手包裹在掌心，唇角微扬。
“累了就靠着我睡会儿，”他说，“路还长。”
“不累，”谢初柔眼睛亮晶晶的，“我在想，江南的春天，现在是什么样子了？”
马车行了月余，由北至南，景色悄然变换。
起初是苍茫的平原，渐渐有了起伏的丘陵，空气也一日湿润过一日。
道路两旁，开始出现大片大片的水田，映着天光，像破碎的镜子。
农人戴着斗笠，牵着水牛，慢悠悠地走在田埂上，与京城那种紧绷的、行色匆匆的气息截然不同。
谢初柔几乎日日都要掀开帘子看，看什么都新鲜。
沈执羡大多时候只是靠着车壁闭目养神，但每当她发出小小的惊叹或提问，他总会适时睁开眼，耐心解答，或是顺着她的目光看去，唇角带着不易察觉的柔和。
这一日，终于入了苏州地界。
运河交织如网，舟楫往来不绝。
空气中弥漫着水汽和某种隐隐约约的花香。
街道不再是笔直宽阔的官道，变得曲折而富有情趣，石板路被岁月磨得光滑，两侧店铺林立，幌子招摇，吴侬软语的叫卖声听在耳中，软糯得不像话。
马车在城中穿行一阵，拐入一条稍僻静的巷子，在一处临河的宅院门前停下。
黑漆大门并不张扬，门楣上也无匾额。
随从上前叩门，很快，一个穿着整洁青布衫的老者开了门，看了眼后面的马车，脸上立刻堆起恭敬而不失分寸的笑。
“可是沈老爷到了？老奴姓周，是看管这宅子的，恭候多时了。”
沈执羡先行下车，然后转身，小心扶着谢初柔下来。
站在门前，谢初柔抬眼望去。门内是一道粉白的影壁，雕着简单的兰草图案。
绕过影壁，眼前豁然开朗。
院子果然不大，但极为精致。
一条青石小径通向正厅，两侧是修剪得体的花木，靠墙处竟真有一小片竹林，风过时沙沙作响。
最妙的是，院子一侧开有月洞门，望去，可见粼粼波光。
正厅三间，家具一应是花梨木的，样式简洁雅致，铺着崭新的垫子。
“这……比我想的还好。”谢初柔轻声对沈执羡说，眼里满是惊喜。
沈执羡也满意地点点头，这宅子不显富贵，却处处透着舒适与品位，正合他意。
周伯引着他们各处看了看，住处东西都齐全，甚至还备了一间小小的书房，书架上有不少书籍。
“日常用的米面粮油、柴炭，小老儿都已备了一些。被褥帐幔也都是新浆洗过的。老爷看看还缺什么，尽管吩咐。”周伯道，“另外，左邻右舍都是本分人家，有几家也是在本地做些小生意的。”
安顿下来，已是傍晚。
谢初柔亲自下厨，用带来的京城干货和本地现买的鲜蔬，简单做了几样小菜。
其他随从自有周伯安排饭食，并不与他们同席。
饭桌就摆在正厅临窗的位置，推开窗，就能看到河道里偶尔划过的小船，船头挂着小小的灯笼，晕开一团温暖的光。
饭菜虽简单，但两人都吃得很香。这是在他们自己家中的第一顿饭。
“接下来，有什么打算？”谢初柔给沈执羡盛了碗汤，问道。
沈执羡沉吟道：“先歇息几日，熟悉一下环境。你觉得呢？”
谢初柔点头：“挺好。稳妥为主。我也可以帮忙看看账，或者……学学苏绣？”她有些不好意思地笑了，“我女红尚可，但苏绣精巧闻名，若能学得一二，也是个消遣。”
“你喜欢就好。”沈执羡看着她被灯火映得柔和的侧脸，心中一片宁和，“这里就是我们的家了，想做什么，都随你。”
饭后，两人携手在小小的园子里散步。
紫藤的香气幽幽浮动，池中几尾红鲤悠闲地游着。
远处隐约传来丝竹声和模糊的唱曲声，糯糯地飘在湿润的夜风里。
“执羡，”谢初柔停下脚步，仰头看他，眼中映着星月微光，“我们真的到了。”
“嗯。”沈执羡揽住她的肩，将她带入怀中，下巴轻轻蹭着她的发顶，“真的到了。”
从此，那些宫墙下遥远的往事，都归于身后了。
眼前，只有这温柔的江南夜色，和怀中切实的温暖。
新生活，就在这淡淡的花香与水汽中，正式开始了。
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作者有话说：[哈哈大笑]后面会写一些番外哒
