旧主难忘, 旧情难消，强扭的瓜又不甜，何必让自己变得如此低声下气, 鹿文笙自己都承认他是知道的。
莫名的怒气一下喷涌而出, 沈鹤归黑着脸，掀帘就想跳车，把驾车的锦衣卫吓了一跳。
俯视着青色的飞鱼服, 沈鹤归才想起来这是他的马车，不是鹿文笙的。
沈鹤归止步，被自己的行为气笑了：“呵！”
听到呵笑, 鹿文笙才意识到沈鹤归生气了，她急忙拉住他的腰带解释：“我失落不是因为肃王殿下，这是殿下的马车, 要走也是我走。”
沈鹤归将衣裳穿的一丝不苟, 毫无褶皱, 她都不好意思硬抓，只能拉腰带。
但拉完她就后悔了, 因为沈鹤归今日配的是如意勾宫绦腰带，她这么一扯, 肯定勒到了。
果不其然，闷哼声在下一秒传到入耳中。
鹿文笙咽了咽口水，假装没听到, 硬着头皮解释：“殿下的好意我都知道，刚才只是想起了小时候一起长的哥哥……他是我某个邻居家的儿子, 那位大哥哥待我很好，而且某些地方长的很像肃王殿下，奈何很久没得到他的消息了, 我这才有些失落。”
不能说是亲哥哥，也不能提是酒窝像，不然很容易被沈鹤归查出她的身份，若他继续追问，她便只能继续瞎编。
沈鹤归理了下朱红腰带，十分高冷的在鹿文笙对面坐下，他手长脚长个子高，空间一下子逼仄起来。
滚烫的温度穿过衣料，烙上鹿文笙的小腿，她不自在的想将腿移走，奈何左右两侧都被沈鹤归的长腿封锁。
算了，就这样吧，她现在和沈鹤归是同性，不用讲究。
沈鹤归并未计较鹿文笙扯腰带犯上：“没撒谎？”
鹿文笙用力点了下头，没说话。
沈鹤归被成功哄住，但不愉依旧残留在他心间，他情不自禁拿自己与沈照比了起来：“回到四年前，让你再选一次，你会选我还是肃王？”
知道沈鹤归是男主，注定会成为皇位争夺的胜利者，鹿文笙答的毫不犹豫：“选太子殿下！”
沈鹤归：“不可欺瞒，我要听实话，你觉的那皇位是我坐合适还是肃王合适？理由是什么。”
鹿文笙：“太子殿下合适。肃王身边小人扎堆，各自抱团，勾心斗角，太子殿下这边却多是做实事的臣子，斗争也不严重。”
沈鹤归很满意鹿文笙的回答，他说出了最想问的问题：“如果我真的是妖孽，你会如何打算？”
三个问题，兜头落下，没留任何思考的时间，所以鹿文笙成功被最后一个问题卡住了。
沈鹤归为何会问出这个问题？他又不是，问了也没意义啊！
沈鹤归见她沉默，催道：“很难答？”
“啊！”鹿文笙急忙摇头：“不难。”就是很意外，眼下情况还是说些甜言蜜语比较好，黑脸的沈鹤归看的心里发毛，消受不起。
“只要殿下还是殿下，未来某天变成妖也不要紧。话本里的妖怪都很厉害，还有法力，殿下若真化了妖，还当着人间的皇帝，那我这臣子肯定做的很开心。”
沈鹤归疑惑：“为何妖当皇帝你会很开心？”
鹿文笙睁着一双含情目就开始列举好处：“最大的好处当然是耐造，人吃五谷杂粮会生病，妖怪不会；人的精力有限，七个时辰左右就必须睡一次，一次至少要睡三四个时辰，妖怪肯定不用；遇刺被捅一刀，人大概率会死，不死也要养很久，妖怪肯定不会这样；还有打架，就算是群殴人肯定也打不过妖怪。”
鹿文笙抬手压着手指开始总结：“不会轻易生病，精力无限，耐造，不容易死，能活很久，纵观古今，这样的好主子，打着灯笼都难找。历史上有多少能臣是因为良主去世才没能实现抱负。”
鹿文笙抬头。
沈鹤归看她这是什么表情？怎如此诡异！
视线落在鹿文笙明丽的双眼上，沈鹤归动了动眼珠，徐徐开口：“可我听着你的形容，不像在说良主，倒像在说牲口。”
鹿文笙讪讪：“理是这个理，但殿下也不必讲的太直白，给牲口留点脸面。而且牲口熬几年，死了也就解放了，妖怪应该要熬成百上千年才能解放，这么一想，妖怪当皇帝，还怪可怜的，悠长的寿命全用来上朝处理政务了。人世缤纷灿烂，妖怪皇帝坐拥江山，却没有自己的生活，更没时间走出皇宫，去看看属于他的自由天地。”
沈鹤归：“……”他的寿命，是比人长些，政务的确很枯燥。
静默蔓延。
鹿文笙：“殿下怎么不说话，是觉得我哪里讲的没道理？”
沈鹤归深吸了一口气，开导自己：别听鹿文笙胡说八道，他不是牲口，也不可怜。
沈鹤归看向马车外的街市，心中那点不愉彻底消散：“下车吧，带你去吃午膳。”
朝食虽丰盛，但量不大，鹿文笙只吃了个半饱，其实早就饿了。
因此沈鹤归话落，她的注意力便被‘午膳’二字引走了。
鹿文笙探头看向外面极为普通的餐馆，感到非常意外。
那店面实在不起眼，灰扑扑的招牌边缘已有些卷翘，招牌上的字迹也十分黯淡，门脸窄小。从窗口望进去，里头似乎只摆得下四五张方桌，光线有些昏沉。这与她预想中沈鹤归这般身份会踏足的地方，相去甚远。
就这打量的一小会儿功夫，沈鹤归已经下车了。鹿文笙翘着大拇指，抓着衣摆赶紧跟上。
午未交际之时，街上往来的行人并不多。
沈鹤归撩开那半旧的蓝布门帘，柜台前正在算账的老板娘眼睛一亮，便熟络的迎了上来：“好久不见，你这小子又俊了不少。”她上下打量着沈鹤归，“正值饭点，外面乱，我带你去后院吃。”
“好。”沈鹤归虽惜字如金，鹿文笙还是听出了几许亲近感。
沈鹤归一走动，露出了他身后的鹿文笙，瞬间，老板娘的双眼更亮了，她带着善意打量：“呦！这是你朋友？这双眼睛生的好，可惜不是女娃娃，不然与你生出来的孩子肯定十分俊俏。”老板娘嗓音清亮，带着市井独有的热络与豪爽。
沈鹤归停步，转走话题，“嗯，我许久未来，一切可还好？”
“好的不行。”老板娘朝外面扬了扬头，“你给我雇那几个壮汉，啥都会干，还听话，前几日还有人跑来打听是从哪里雇的。”
老板娘好奇的瞥向鹿文笙：“这还是你第一次带朋友来，像你一样，真俊！”
沈鹤归与鹿文笙的容色衣着与此地本就格格不入，再加上老板娘的大嗓门，俩人已成了全场焦点，她红着耳尖，与老板娘打了招呼：“老板好，我叫鹿文笙，今年十八岁，还没娶妻。”这有点太热情了，夸的她怪不好意思的。
沈鹤归看着站在他身旁，乖乖巧巧的鹿文笙，微微翘了翘嘴角。
原来鹿文笙乖起来的时候是这个样子的，像红豆馅的糯米团。
沈鹤归贴心解围：“他年纪小，脸皮薄。”
老板娘这才注意到来自四面八方的视线，“怪我，看见你来太开心了，咱去后院。”
说是后院，其实是老板娘自己的卧室，地方不大，也没外面亮，她贴心的点了一盏油灯才出去张罗饭菜。她走前，沈鹤归还特意交代，一会儿还有个朋友来。
鹿文笙抿了口橘皮热茶，没多问是谁要来，她现在比较好奇，沈鹤归与老板娘为何会如此熟络。
鹿文笙旁敲侧击，八卦之心溢于言表：“殿下与老板娘看起来很熟，以前经常来这里吃饭？”
茶碗缺了个口，沈鹤归将豁口转向另一边，十分优雅的饮了一口，才道：“偶尔来，以前经常来会害了她。”
他理了一下衣袖上的褶皱，抬眸：“想听故事？”
鹿文笙小鸡啄米般点了点头，她实在是太好奇了。
从昨日下午到今日午后，近乎一日时间，鹿文笙与沈鹤归称得上形影不离，二人一起淋过雨，下过厨，夜晚同室而眠，早上共进朝食，短短时光里，由不同立场造成的隔阂，已在密集的相处中悄然散去。
沈鹤归：“那你别让我等太久，定个期限，我便告诉你。”三月中便是会试，只有不到一个半月的时间了。
“行。”没想到沈鹤归会轻易松口，鹿文笙应的爽快，“那就二月中旬前，如何？”
“可！”
沈鹤归的语气很淡，仿佛在讲着与自己无关的事情：“少时冲动，我曾逃离过皇宫，但一个十岁出头，分无分文且文不成武不就的孩子，其实很难在腊月里存活下去，我无处可去，便在风雪里茫然走了两日，最后寻了一处破庙准备等死。”
沈鹤归用食指抵了一下茶碗的豁口。
“那日半夜，飞雪大如鹅毛，密如柳絮，一位妇人带着一双早已死去的儿女也来了破庙。死人的味道并不好闻，所以我去了外面。”
沈鹤归垂眸，遮住眼底的情绪：“我以为我活不到第二日的，可醒来，却发现自己被那妇人抱在了怀里，用自己的体温暖着。她将我带下山，靠乞讨养着我，如此过了一个多月，宫里的人寻到了我，想带我回去。”
话到此处，沈鹤归再没继续说下去，但鹿文笙能猜到大概。
鹿文笙：“所以那个妇人就是老板娘？”
沈鹤归颔首。
鹿文笙心中一动：“那挺好的，她遇见了贵人，你也躲过命中一劫，活了下来。”这并不是一个听完能让人开心的故事，逼得孩子离家出走，那天一定是发生了什么大事。
鹿文笙正愁着该如何安慰沈鹤归，饭菜的香气缠上鼻尖，老板娘豪爽的嗓门由远及近，“你带着朋友来的突然，只能简单凑活一顿。”
鹿文笙一脸感激，起身先道：“老板娘客气了。”鹿文笙垂眸看向菜色，“这菜色我看着……极好！”
哦豁！全是各种肉，只有里面的葱姜蒜是素的。
鹿文笙的视线在沈鹤归与老板娘之间来回移动。
说句实话，她亲娘宋枝蕴都没如此溺爱过她，一下做这么多的肉端上来，这是把沈鹤归当亲儿子养了。
沈鹤归眉目温和：“无事的，有的吃就行。”
“你俩慢慢吃，我还要去看店，”笑着拍了拍鹿文笙的肩膀，又丢下两句话，老板娘风风火火的走了。
光盘行动后，鹿文笙揉着肚子，消食。
房梁上落下一位劲装女子快速收拾好碗筷桌面，又从窗外翻了出去。
她出现的悄无声息，鹿文笙被惊的打了一个嗝：“现在的餐馆，收拾碗筷都那么高档了？”
沈鹤归挑眉：“那是便装的锦衣卫。”
“哦，所以老板娘知道殿下的身份？”
大概是吃的开心，沈鹤归身上难得散发着慵懒感：“知道。”
“殿下是来接走她的？”
沈鹤归摇了摇头，“她想靠自己的双手活着。你不妨猜一猜，当初她为何会流亡为乞丐？”
鹿文笙猜道：“丧夫？然后被抢了家产？”若她没考中进士，下场估计也好不到哪里去，说不定还真得学要饭。
沈鹤归：“她的丈夫另结新欢，想典妻卖子，偷听到丈夫与牙婆谈话的当晚，就立刻带着两个孩子逃了出来，一路乞讨，来了京城。前半辈子以为丈夫靠得住，结果真情错付，殃及子女，这后半辈子，她只想靠自己。”
独属于普通女子的悲剧，鹿文笙并非首次听闻。贫穷与贪婪，从来都是滋养罪恶的温床。那些兽性先于人性的男子，一旦作起恶来，最先伤害的是结发妻子，再是孩子。
人间的是非最难判，鹿文笙轻言道：“老板娘是人间清醒。想活的好，就得放下过去，向前看。世上有善恶之分，便有善恶之人，以后我若娶到心爱之人，定要将他放在心尖尖上，疼一辈子！”前提是必须乖巧听话。
看着意气风发，满脸真诚坚定的鹿文笙，沈鹤归心底蓦然一动，一粒隐秘的种子悄然落入心田。
鹿文笙低头吹了吹开始隐隐泛痛的拇指：“人和那树上的毛虫一样都是动物，都要历绝境，方能破茧，去成就与前半生截然不同的自己……”
“哒哒哒——”三声规律的叩门声响起，打断了鹿文笙的后半句话。
她循声望去，惊讶道：“这不是太医院的张院判？怎么会来此处？”是给沈鹤归看伤的？
张蝉逸笑呵呵的跨过门槛，“殿下喊我来的，没打搅到你俩吧？”
沈鹤归化去周身慵懒，正色道：“来的正好。”他转眸看向鹿文笙，“给鹿卿把下平安脉，他常常走路出神，还面容郁郁的出茅房，看看是不是讳疾忌医，身有隐疾。”
鹿文笙：“？！”她明明健康的不得了！
