鹿文笙端着茶碗, 垂首进入文华殿时，沈鹤归与诸臣还在商议如何根绝科举作弊。
她屏息凝神，小心将茶碗放到沈鹤归手边, 耳朵竖的高高的, 将他们的议论一字不落地听了进去。
“……当增派人手，于号舍间往复巡视，令其无隙可乘！”
“依臣看, 还是搜检最为紧要，衣袍夹层、笔墨砚台，乃至发髻, 皆需细细勘验！”
“不如增加阅卷的同考官，相互监督制约！”
将手中的托盘搁在案几上，她无意扫过沈鹤归轻叩桌面的手指, 不屑的撇了撇嘴角。
道高一尺魔高一丈, 在这儿商量出花儿来, 放她去考场她依然能将弊作的天花乱坠，奈何她太优秀, 根本用不着作弊。
想到此处，鹿文笙一时暗爽, 嘴角情难自禁的勾起。
将温热的茶水送入口中，沈鹤归目光微闪。他抬眸看向身旁的鹿文笙，正欲问冲的何种茶, 便注意到了她那暗爽的笑容。
鹿文笙以前跟肃王时，便是在考场做抢手, 想必这些法子在鹿文笙听来是落后又好笑。
沈鹤归他不动声色地放下茶盏，抬手止住了还在发言的众臣，点名道：“身为这次的主考官, 不知鹿大人有何高见？”
骤然被点名，鹿文笙心头猛地一跳。
她眼珠一转，就想打哈哈说两句糊弄过去。
奈何沈鹤归太过了解她，又接了几句：“前朝天德八年，主考官苗怀礼失察纵容，致使目不识丁者上了殿试，被处全家流放；末年，又有主副考官与考生串通受贿，被判斩立决，后在狱中被人灭口，鹿大人，别忘记你还有东西在孤这里存着。”
鹿文笙：“？！”
她面皮一紧，将涌到嘴边的话咽了下去。
不是说好当好姐妹嘛！怎么突然揭她老底，还恐吓她！当她是被吓大的！
不过，好像的确不能糊弄。
上当了，不该当这个主考官的，三月九会试，怕是在接下来的日子要当牛马中的牛马咯！
鹿文笙咬了咬后牙槽，压下悔意，打算站回下方回禀，却听沈鹤归的声音再度响起：“就站在孤身边讲。”
还是放在眼皮子底下安心些。
鹿文笙抬手行礼：“高见谈不上，诸位大人的方法有效，但治标不治本。依臣看，勘验衣袍夹层、笔墨砚台，乃至发髻，不如在考前统一发放衣着笔墨，再加派人手，于试前一个时辰，盯着考生将自己搓洗干净。”
“人巡有声，往复有隙。殿下带过兵，应该知晓于高台俯瞰，如鹰隼巡弋，细微异动皆一目了然。故臣以为，增派人手不若增设高台，辅以目力极好的考官坐镇，至于增加阅卷官，大可不必。”
鹿文笙话落，殿内立马响起细碎的讨论声。
占杏秀沉思片刻，眼中闪过赞许，他上前一步道：“鹿大人这办法甚妙！”
“的确好……我怎么就未曾想到！”
“是啊，后生可畏！”
沈鹤归满意点头，对站在一旁的内侍道：“去拿笔墨纸砚来，让鹿大人坐在孤边上现拟章程。”
晚上的时间需用来培养感情，只好辛苦一下鹿文笙了。
“殿下，臣可以回去写。”鹿文笙急道。
沈鹤归怎么这么急？这还没商量完呢！
“现在写。”沈鹤归不容置喙，“恰好人都在，写好还可以与众人商量，查漏补缺！”
见没商量的余地，鹿文笙只好应下。
内侍的动作很快，不多时，一套崭新的文房四宝与柔软舒适的座椅便被安置在了沈鹤归身旁。
柔软的笔锋舔上墨汁，鹿文笙的视线随意一扫，疑惑乍起。
那茶碗盖子怎么被顶起来了？
她偷摸觑向沈鹤归，见他视线仍落在众臣间，便悄悄搁下笔，不动声色地将茶碗挪到了自己跟前。
不会是有人监视她的一举一动，想下毒嫁祸，结果屁股没擦干净，在碗盖上出了纰漏吧？趁设鹤归还没毒发，她得先仔细瞧瞧。
纤细的手指将茶碗端起，掀开。
刹那，一块块泡发的木耳碎争先恐后地从她手中滚落，啪嗒啪嗒地散落在洁白的宣纸上，水痕晕染，黑白分明，格外显眼！
不知何时，殿内的议论声再次消失，众人的目光不约而同的落在了鹿文笙的双手间。
“不知是何种茶，居然如此吸水？”
“都胀出来了！”
“居然如此不知轻重！谁冲的茶？”
鹿文笙干笑了两声，颇为赧然：“我给殿下冲的。”
众臣眼神相互一换，立刻想通了先前在殿内打瞌睡的就是鹿文笙，而太子殿下却并未计较，甚至还给台阶下！
一时间，众臣心底隐隐涌上几分嫉妒之心。
鹿文笙见过木耳，却没见过这么碎的木耳，以致一时没联想到，直接告了状:“殿下，有人看不惯我，要毒杀你嫁祸我！”
她将茶碗放到了沈鹤归眼皮底下，“还请殿下明察！”
“呵！”沈鹤归盯着黑褐色的碎木耳，觉得无奈又好笑。
是说鹿文笙冲的茶水怎么只有土腥味，没有茶味，原来根本就不是茶，是泡洗木耳的水，鹿文笙到底是怎样长大的？
被鹿文笙接连打断，沈鹤归也没了议政的心思。他挥手让众臣退下，道：“今日到此，明日再议！”
“哎？！殿下他们都是我的证人……”
“里面没毒，你自己尝尝碗里的是什么。”沈鹤归沉声打断。
鹿文笙瞧了眼情绪不显的沈鹤归，不情不愿的拿起了一小块。
虽然沈鹤归长得好看，人也干净，但尝他喝过的茶叶还是很膈应。
罢了，就当是升官的代价！
鹿文笙抿了抿唇，闭眼将指尖上的木耳碎送入口中。
嗯？这么脆！怎么那么像木耳？
鹿文笙睁眼犹疑道：“木耳茶？”
宫廷向来严谨，出现在茶房的只能是茶，一定是她见识浅薄。
正懊恼，额间却传来微痛。
沈鹤归收手低笑一声：“呆！”
他侧身吩咐小太监：“去查一下哪里出了纰漏，宫规处置。”
“等会儿。”鹿文笙捂额拦住小太监，对沈鹤归道：“如果查出来是无意的，不如就算了，百密都有一疏，是人都会有犯错的时候。”
宫规处置，不死也残。
见沈鹤归默然不言，鹿文笙上前扯了扯沈鹤归的衣袖：“说来也是我粗心，没仔细检查，我还有些预防科举作弊的方法，单独讲与殿下听好不好。”
沈鹤归被‘单独’二字取悦，当即歇了心思，抬手挥退了小太监。
于是整整一个下午，鹿文笙都在与沈鹤归讲述她这些年的抢手心得，与见到的科举纰漏，顺便蹭了顿美味的晚膳。
时光辗转，来到了二月十五的大朝会。
春日乍暖乍寒，极易伤风感冒，鹿文笙实在熬不住凌晨的低温，便给自己弄了辆马车。
这小半月，为她驾车的是承桑，拉车的是沈鹤归赠与她的那匹骏马。
如今骏马也有了属于它自己名字，叫鹿文财。
马车在朦胧的晨色中辘辘而行，将至宫门时，却缓缓停了下来。
“大人！”承桑浑厚响亮的声音自车帘外传来，“有辆马车拦住了我们的去路，要不要给它掀走？”
“跟你说过多少次了，先礼后兵，我们又不是强盗。”鹿文笙叼着热气腾腾的虾肉馄饨，掀帘望去，只见一盏昏黄不定的黄纸灯笼悬在对面的马车前，灯笼上写了一个大大的张字。
褐衣侍从躬身而立，朝她做了个“请”的手势。
这个点，这个地方，这个姓，敢拦她车架的只有首辅张勉之了。
说起来，她好久都没见到张勉之了，都说他病了，闭门谢客，谁也不见。
沈鹤归对张勉之也是冷处理，不管不问，直接当做没他这个人。
将口中的馄饨囫囵咽下，鹿文笙拍了拍承桑的肩膀：“熟人，我坐他的马车上朝，你回去睡回笼觉！”
“好嘞！”
鹿文笙理了理官袍，不紧不慢的上了对面的马车，含笑问候：“好久不见，首辅大人，身体可好些了？”
苦药味未免太重了，这么重的药味，张勉之不会没几天活头了吧！这首辅的位置一空，也不知会是谁来顶。
张勉之靠坐在锦垫中，面容枯瘦，苍老：“人老了，没什么好不好的，多活一天都是赚。”
张勉之略一牵唇，眼里却无甚笑意，“与鹿大人讲话，我也就不弯绕了，老朽只想确定一件事。”
对上张勉之突变锐利的目光，鹿文笙勾了勾嘴角，并不在意，她闲适回道：“大人但说无妨。”
说来也奇怪，她如火箭般从小小编修升到礼部侍郎，却未遇半点刁难，而且底气也莫名比过去足了不少，近日，甚至还生出了几分没由来的依托感。
“我的义子王敏之是不是已经死了？”张勉之的目光落在鹿文笙隐隐圆润不少的面庞上，低声问道。
鹿文笙心底一惊，面上却不显，只问：“大人何出此言？可是听到了什么风声？”
“我二十六岁中的进士，入的翰林。”张勉之没接她的话，只是抬眼盯着鹿文笙，像是透过她在看年轻时的自己，“也曾想做个两袖清风的纯臣。可惜时不我待，未遇明主。”
他话音微顿，气息略显沉重，缓了两口气，才继续道：“我等到知天命的年纪才入了内阁，耳顺之年才当上首辅，我的权利来源于皇权，鹿大人如今也选了一条与我相同的路，唯一不同的，是你的主子暂且比我强上几分。”
有风漏进马车，将烛火吹的明灭不定，鹿文笙下意识抬手将其护住，垂眸低声道：“大人在怪我，背弃肃王，投了太子？”
“不。”张勉之缓缓摆手，露出衣料下枯瘦似干柴的手腕，“我只是希望你以我为鉴，不要走我的老路，我的儿子与孙子无一成器，这大抵就是我的报应！”
“报应”二字入耳，鹿文笙忽的想起了这些年张勉之对她的照顾。
参加会试需要脱衣检查身体，是张勉之托关系帮她应付过去的，帮完也没问缘由。
刚入翰林，因为直言，被群起而攻之时，也是张勉之替她解的围。
甚至她刚靠上肃王时，陛下对她起过杀心，也是张勉之帮的她。
……
四载春秋，林林总总，身上二十个指头加起来都数不清。
鹿文笙蓦地抬眸，熠熠烛光映照在她眼底，她脱口而出：“大人，你帮过我，站在我个人角度，我不希望你死，不如一会儿我先领你去见殿下，辞官归隐吧！”
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作者有话说：[狗头]猜一猜张勉之会不会辞，会不会死？[狗头叼玫瑰]
