城门口分别后, 鹿文笙大摇大摆的逛起了街。
原本她一直在纠结直接硬咬该如何全身而退，方才一通畅言，倒是从沈鹤归那儿寻得了灵感, 她可以放没毒的蛇咬太子, 抢先上前亲自为他‘吸毒’。
要在多于十人的场合咬上并扑倒，最保险的就是明日早朝。
她前面站着内阁大学士与礼部尚书，所以还得想办法把沈鹤归勾到面前来, 再放蛇。
现在还是赶紧买蛇要紧。
鹿文笙穿街过巷，溜达了一大圈，终于在城南的药材市场见到了卖蛇的摊贩。
她远远瞄了几眼, 发现每条蛇都是瘦不拉几，灰蒙蒙的，又毒又丑, 实在提不起买下任何一条的兴致。
有商贩见鹿文笙看了又看, 走了又走, 忍不住开口：“公子您来回走了数遍，买蛇回去是要制药酒还是下锅？”
鹿文笙含糊道：“我就看看。”
居然全是毒蛇, 而且毒牙都在，个头还都挺长, 无论买哪条都不合适，而且春蛇的毒性猛，万一不小心沾上了毒液, 把自己作死了，多划不来, 但任务又迫在眉睫。
日头渐渐西沉，鹿文笙的脚步停在了种类最多的摊子前，开始踌躇。
摊主是个精瘦的中年人, 眼窝深陷，黑眼圈很重，他见鹿文笙驻足，立刻热情地招呼：“公子，我这里都是好货，白花蛇、竹叶青、金钱蛇，应有尽有！”
他将笼盖逐个掀开，里头蛇影幢幢，盘着很多个长头蚊香饼。
鹿文笙探头看了眼，有些失望，依旧全是丑丑的毒蛇。
她刚想开口问还有没有别的蛇，只见笼中那些原本懒洋洋，带着春日的倦怠蛇猛的展开身体，拼命后退，不停发出嘶嘶声。
一传二，二传四，顷刻间，无数带着恐惧与警告的尖锐的吐信声轰然响起，由一个蛇摊，感染至整条街的蛇摊。
“怎么回事？”
“见鬼了？”
“快盖上！”
摊主们惊慌失措的叫喊声此起彼伏，行人见蛇躁动，慌忙快步远离。
鹿文笙立于原地，微微疑惑的低头，闻了闻自己。
除了酒味没其它味道啊？为什么笼子里蛇看见她像见了鬼一样，难道沈鹤归酿的酒里面加了雄黄？
不可能啊！加过雄黄的酒又苦又涩，她不可能喝不出来。
精瘦的摊主盖上蛇笼，蒙上黑布，疑惑道：“奇了怪了，还从未遇见过如此邪乎的事情，这才刚出窝，也不可能发情！”
他抬目看向鹿文笙，开口道：“公子别怕，您要是拿回去下锅，我可以帮忙处理，要是泡药酒，亦可帮处理。”
鹿文笙止住思绪，微微后退：“您这里有没有个子小一点，有牙但无毒的蛇？”
摊主恍然：“难怪公子来回看了这么多遍，养猫养狗养鸟的常见，这养蛇的可真不多见，蛇类冷血、敏感、小心眼、报复心强、难养熟，小心伤着自己。”
鹿文笙：“我有数。”
明白劝不动，摊主从木车上拿下一个碧绿的小笼子递给了鹿文笙：“没毒的蛇人人都敢抓，公子去别人那里问还真不一定有，这条小蛇是我偶然得来的，您先瞧瞧品相。”
鹿文笙略带迟疑的掀盖看了眼，见小指粗细的白色点点蛇安静的趴在里头，才略微松下一口气。
她抬头问道：“确定这条没毒？”
万一只是太小了，毒性与头形没显现，明天殿上一咬，将沈鹤归毒死了，那她岂不是玩完了！
摊主常年捕蛇卖蛇，拇指与食指异常粗壮，他大手一扬，就将小蛇捞起来往自己的胳膊上一按。
“哎——！”快到鹿文笙完全来不及阻止。
摊主笑将胳膊展示到鹿文笙眼皮底下：“您看，四个孔。毒蛇一般为二孔，无毒蛇为多孔，公子放心买！”
鹿文笙有些心动：“这蛇是什么品种？怎么卖的？”
“我也不知，第一次见。蛇是我闺女在溪边捡的，还取了个名字叫‘无牙’，您要中意，二十文钱带走。”
鹿文笙眼尾轻抬，“既是令爱的宠物，转卖于我恐怕不妥？”
摊主连连摆手，“嗐！都是过去式了，我那丫头喜新厌旧，近日迷上了养小鸭，蛇这种东西占有欲强，醋性大，竟把一窝鸭雏都绞死了，此刻她正在家里伤心，我正愁这懒蛇不好卖。”
他顿了顿，“这样吧，卖你十文。就当做个人情，结个善缘，只盼公子好生待它。”
“好。”鹿文笙心感诧异，利落数出十个铜板交予摊主，“我会善待它的。”
燕京不是没有喜好养蛇的。普通的食材蛇价格在几十文左右，宠物蛇却是天价。笼中这蛇眼神清亮，鳞皮光滑，黑点虽破坏了品相，可万一遇上对眼的，卖几两银子完全不成问题，可见摊主确实是真心要给这蛇寻个好去处。
离开药材市场，日头已开始西斜，鹿文笙拎着新得的蛇，又晃荡到临近的茶食铺买了些蜜饯，糕饼与炸小鱼回家，打算边泡澡边享受零食。
西沉的日头将所照之地染上暖金，鹿文笙腾出手才叩了一下，木门便被从里拉开了。
宋枝蕴眼尖，开门见到鹿文笙时，脑中罕见的空白了一瞬，她颤巍巍的拿下鹿文笙鬓边已有些干巴的并蒂桃花枝：“你有相好了？”
“我这身份怎么可能有相好！”，鹿文笙架门栓的动作一停，复又续上，警觉问道：“有人造我黄谣？”
近日沈鹤归与她走的近，这么快她就招到小人了？家风不正，无媒苟合，倒是参她的好理由。
“没人造你黄谣，媒人倒是拒绝了不少，你快告诉娘，这是谁给你簪的？”宋枝蕴将桃花枝举到她眼前，手腕发颤。
“太子殿下簪的，这花儿有问题？”没人造谣就好。
“什么？！”宋枝蕴这一嗓子，惊得树上的归鸟瞬间扑棱着翅膀飞走了。
她一把薅住鹿文笙的耳尖，压下嗓音，贴耳慌张问道：“太子喜欢你？他知晓你的……你的性别了？”
鹿文笙撅着头，一把抢过已经发蔫的桃花枝，浑不在意：“怎么可能！娘，你是不是情爱话本看多了？不就是一枝桃花嘛！有什么好大惊小怪的！”
“唉呀！”宋枝蕴盯着鹿文笙因气血充足而愈发明媚的脸，急得直跺脚，她指着那花枝道：“你怎么就这么迟钝！这枝上长的是并蒂桃花，并蒂！并蒂！！”
“哦。”鹿文笙不以为然。
她救下自己的耳朵，笑回道：“娘，您真是想多了，太子殿下受的是储君正统教化，光风霁月，怎么可能会喜欢男子，走偏道！若他真是弯的，不会没有风声传出来。而且并蒂之花稀罕，殿下折下给我，十有八九是他自己喜欢，却又觉得自己簪戴不合适且看不见，才插到我头上的。这是君恩，代表着殿下与我亲近。”
鹿文笙巧舌如簧，一通长篇大论下来，说的宋枝蕴直接动摇了。
她神色稍缓，低声嘟囔：“好像有些道理，可还是觉得有些不对劲。”
鹿文笙看在眼里，心头无奈又熨帖：“娘，也就你把我当个宝，觉得我千好万好，人见人爱。不可能的事，别想了！”
宋枝蕴脸一虎，立即反驳：“本来就是样样都好，招人喜欢。”
这话说得理直气壮，让鹿文笙美美的笑了两声，转身步履轻快的走进了厨房，她放下手上的东西，撸起袖子开始给自己烧洗澡水。
视线落在鹿文笙欢脱的背影上，愁绪悄然爬满宋枝蕴的眼底。
被惊飞倦鸟再次归巢，一个念头猛地钻入宋枝蕴的脑海。
该不会是太子看上了笙笙的容色，心里生出了好感，而她养的这个呆木头什么也没看出来，把一切都归结到了君恩上吧！
这无凭无据的，若只是她多心，贸然点破定会弄巧成拙，离间了君臣情分，可若是真的，真是滔天大火到眉尾，完全没法收场了啊！
宋枝蕴满腹纠结地走进了厨房，左右为难，完全不知该如何开口问。
她蹙眉望了望天色，寻了个最不相干的话头，“不是说科举结束前你都不会归家吗？而且这会儿才申时过半，还不到下值时间。”
宋枝蕴这一问，倒让鹿文笙突然想起自己三月半还要抽空成婚。
鹿文笙：“下午殿下来找我，我顺道在他那里请了洗澡假。娘，霍谦与商廉虽去了西南赴任，但殿下那儿的请柬还是要送的。”
“早准备好了，你放心。”也对，笙笙一成婚就是有妇之夫，太子殿下就算对笙笙有隐约的好感，大概率也会慢慢消散，女追男隔层纱，男追男隔层山！光天化日的，他还能来抢婚不成！
想通之后，宋枝蕴舒畅了。
将柴火丢入引燃的炉灶，鹿文笙又抬手算了算时间。
得！还得找沈鹤归请个结婚假，若他不同意，婚期十有八九得延后。
想到此处，鹿文笙叮嘱道：“婚期先别通知邻里，日子撞上科举锁院了，殿下若允，月半时我才可出来成婚，若不允，我就得留在贡院监督阅卷，婚期就得延后。”
还好记起来了，不然三月十六只见新娘，不见新郎，得多尴尬。
“成！娘知道了。”宋枝蕴眼底闪过一丝心疼。这官做大了，竟然连成婚都不自由！
柴火被彻底引燃后便不用太管，鹿文笙俯身从柴堆里掏出两包草药，又取来一口宽肚砂锅准备熬煮它们。
宋枝蕴心头一跳，“这还没到日子，怎么就开始熬药了？这药短时间内吃多了对你嗓子不好！”
“我得做好准备，若婚假请不下来，出贡院时正赶上药效将尽，我不能冒这个险，提早吃总没错。”以前忙起来，有商廉他们帮忙送药，现在只有她自己了。
将小包药匀出一半倒入大包药，又加了两碗水，鹿文笙将胖砂锅放到了炭炉上。
见鹿文笙盘算的这么细，宋枝蕴不由掐指算起了鹿文笙的信期。
宋枝蕴：“这月葵水来时你能回家嘛？”
鹿文笙拨炭火的动作一顿，赶忙又掏出一包延缓葵水药开始拆，感慨道：“还好娘你提醒了我！”
鹿文笙哐哐一顿倒，看的宋枝蕴眼皮直跳，“这掺在一起熬，会不会喝出问题？”
“不会的，我以前也这么干过！”话落，鹿文笙感觉脖子一凉，下一秒刚熬起色的药汁全数进了泔水桶。
宋枝蕴将空锅重重一搁，柳眉倒竖：“烧你的洗澡水去，仗着年轻，净瞎来！”
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翌日，鸡狗还没起床的时候，鹿文笙已揣着小元与刚买的小蛇走出家门，开始奔赴皇城，准备入阙点卯。
