冬日的丞相府大门紧闭
谢云柔乘着马车回府，刚下车便被门口趴着个血淋淋的人吓了一跳。
寒风裹挟着浓重的血腥味扑面而来，令她作呕。
那人衣衫褴褛，头发散乱沾满污秽，趴在冰冷的地上一动不动，看着比街边的乞丐还不如。
“哪来的死乞丐？竟敢脏了我丞相府的门庭！”谢云柔嫌恶地捂住口鼻，尖声骂道，上前抬脚就朝着那人的伤处狠狠踹了两下，“滚开，晦气的东西！”
那乞丐在剧痛中发出一声呻吟。
“呀！还敢出声！”谢云柔更觉被冒犯，朝紧闭的大门吼道：“都是死人吗？没看见这脏东西挡道？还不快给我拖走丢远点，乱棍打出去！”
门内门童们正在打瞌睡，听到大小姐声音，一下子就吓醒了。
连忙打开门出来，这才看到，丞相府门口，不知何时门口竟然躺了个血淋淋的人。
门童们不敢怠慢，连忙上前，手忙脚乱地去拖拽那个昏迷不醒的人。
一人费力地将那人的脸扳过来些许，试图将他架起，借着府门口灯笼的光晕，隐约觉得那苍白痛苦的眉眼有些眼熟。
“小、小姐……”那门童声音发颤，难以置信地又仔细看了看，顿时魂飞魄散，“这……这好像是……是老、老爷啊！”
“什么？！”谢云柔如遭雷击，猛地凑近看去。那张惨白如纸，痛苦扭曲的脸，不是她父亲谢怀远又是谁？！
“爹？！！”她尖叫一声，腿一软差点瘫倒在地，想起自己刚才那几脚，脸色瞬间煞白，“快！快抬进去！请大夫，快去请最好的大夫！”
安宁宫酉时末
寝殿内烛火柔和，谢云昭正对镜梳理长发，准备就寝。
冯嬷嬷轻轻敲门进来，她走到谢云昭身后，接过她手中的玉梳，一下下温柔替她梳发。
镜中映出一老一少两张面孔。
沉默片刻，冯嬷嬷轻声开口，“小姐，老奴多嘴问一句……您，可是对陛下上了心？”
谢云昭梳理发丝的动作微微一顿，抬眸看向镜中的嬷嬷，唇角弯起不出情绪的弧度：“嬷嬷觉得呢？”
冯嬷嬷叹了口气，眼神慈爱：“老奴看在眼里，陛下对小姐是极好的。只是，小姐……”
她语气加重了些，“陛下再好，终究是男子，更是君王。这世间男子，情浓时自是千好万好，可这份心意维持多久呢？老奴是怕……小姐将来会伤心。”
她的话说得委婉，却道尽了深宫女子的苦楚——帝王的爱，太过缥缈难测。
其实，又何止帝王的爱呢？
谢云昭静静地听着，目光落在跳跃的烛火上，她开口，声音平稳，“嬷嬷，我知道您是心疼我。”
她顿了顿，继续说道：“我讨好陛下，最初的目的从未改变。我要报仇，要将谢家、刘氏、谢云柔他们加诸在我和您身上的痛苦，百倍奉还。而陛下的身份和权势，目前是唯一能让我达到目的的倚仗。”
“我需要他的宠爱，需要淑妃这个位置带来的权力。”
冯嬷嬷看着她冷静的侧脸，心中既心疼又有些释然。
心疼她小小年纪便要背负如此沉重，释然于她应该还没沉溺于情爱。
然而，同为女子，她看得更分明些。
她轻轻拍了拍谢云昭的肩，柔声道：“小姐能如此想，老奴便放心大半。只是……老奴瞧着，小姐与陛下在一处时，眉眼间的鲜活笑意，是作不得假的。纵是起初为了报仇，可若能在其中得几分真心的欢愉，嬷嬷也是为您高兴的。”
谢云昭闻言，睫毛轻轻颤动了一下，下意识地抚向自己的唇角。
欢愉吗？
她似乎……从未仔细去分辨过和萧戾相处时，那复杂情绪里是否夹杂着别的什么。
她只知道，这几日，逗弄那个暴君，看他明明心软却非要装作凶狠的模样，确实……很有趣。
她敛下眼眸，将那一丝微妙涟漪压下，淡淡道：“嬷嬷，我晓得轻重。”
冯嬷嬷知道她听进去了，便不再多言，仔细为她挽好发：“夜深了，小姐早些歇息吧。”
殿内恢复寂静，谢云昭拿过那叠宣纸，想起入宫这些日子暴君对她的点点滴滴。
暴君变了许多。
不再动不动就掐她脖子了。
还经常嘴硬心软。
可她，努力活下来，就是为了报仇。
她的目的，从未变过。
