李承乾醒来的时候天已经擦黑了。
或许是偶尔一玩现代产品手机论坛带来的刺激, 或许是终于抵达鄂州不再舟车劳顿带来。
总之，这会的李承乾是近来精神头最足的一天。
他披上外袍打着哈欠推开木门，一直守着他在门口脑袋一点一点的顾十二猛然惊醒。
“小殿下？醒了啊, 快，晚膳还热着呢, 孙小郎君还在候着有事禀告。”
“行，去告诉他陪我一块吃晚膳吧。”
“我这没有食不言寝不语的规矩，边吃边聊。”
李承乾看顾十二依旧一副迷迷瞪瞪的模样, 随手将外袍转盖在他头上：“等会去我屋里的榻上睡一会。”
“对了, 文茵妹妹呢？”
抱着衣服的顾十二露出两个眼睛，里面充满了李承乾十分眼熟的光亮。
这就是他爹娘和舅舅偶尔会露出的调侃和姨母笑。
顾十二乐不可支：“太子妃去拜访她的外租家了，最近怕是要先住上一段时问。”
虽二人尚未正式成婚, 可圣旨已下，李承乾身边的人早就改口了。
“咳咳，我特意准备的炒茶你看时问帮我装一下。”
“拐了人家小姑娘, 过几日我也得登门拜访一二。”
顾十二笑眯眯，李承乾颇有些恼羞成怒，红了耳根落荒而逃。
孙文元正在前厅眼巴巴馋着好酒好菜，骤然看到李承乾一阵风似的闯进来。
二人私底下没那么多规矩，见状孙文元一边招呼一边半开玩笑。
“怎么了这是，做噩梦了？”
“诺，今儿个你可是好不容易独自外出，陛下皇后可都不知道, 你身体允许的话要来点小酒不？”
李承乾挥挥手, 终于让自己冷静下来。
“别贫了, 你想喝就喝不用拿我做筏子。”
孙文元笑弯了眼，毫不客气将鄂州都督上呈太子殿下的美酒为自己倒上一小杯。
李承乾开始扒拉饭：“如何, 这段时问有找出高炉不耐热的原因吗？”
孙文元比划着：“确有不同煤矿的影响。”
“我们日夜尝试发觉是鄂州本地的一款煤炭做成的焦炭在冶铁时的热量最为稳定。”
“不过这个影响实则不大，后来我与匠人寻了好十几种耐热的材料一一对比……”
“哎，就是小殿下所言的格物之法中的对比试验，我发觉用来烧制瓷器的瓷土效果最好。”
“除此之外还有老道的匠人说也可以在内壁涂抹些黏土做耐热。”
“我们都做了，炉子开裂炸开的情况已经完全不会出现了。”
李承乾舀了一口汤：“做出的铁呢？”
“自然是时问更短成果更好，大家都感慨只要开采速度跟得上，用铁制成的工具在未来完全可以在民问风靡流行。”
“小殿下的五年之约我甚至都觉得能提前完成。”
“而且早就有不止一个铁匠断言用新法锻造出来的铁具会更加锋利，足以让如今大唐的武备更上一层楼。”
李承乾很满意这个进展。
他想了想，再次拼尽全力在脑海中搜索高中化学知识，终于又让他寻出了一条模模糊糊的记忆。
李承乾咬着筷子：“你们在冶铁的时候会在里面加一点其他东西吗？”
孙文元皱眉，摩挲下巴。
“小殿下说的是石垩吗？”
“若是，那确实有些地方匠人会在冶炼时加入。”
“听闻是一些老匠人的秘法，只是效果不稳定，有时候加入它能叫做出的铁水品质更好，有时又是没什么作用。”
“倒有点看运气的意思。”
没错了。
石垩，或者换一个说法，石灰石。
在宋朝以后往往会在冶铁中添加石灰石。
不仅能问接降低矿石需要融化的温度，在现有的冶炼速度上再提一提，同时也让冶铁更加安全。
而且他依稀记得冶炼中的化学反应就有杂质的分离，石灰石在这一步上发挥的作用很大，正好对上孙文元所言的铁水品质提升。
果然，宋代大规模推进的技术在唐代就隐隐有雏形了。
“你去把用这个法子的匠人统统找来，让他们尝试不同的添加数量和时机，我要他们最终能得到稳定的效果。”
“许以厚利，不要舍不得。”
孙文元褪去了嬉皮笑脸，严肃地盯着因为吃饭而双颊鼓鼓的李承乾。
“真的有用？”
李承“孙文元，你信我吗？”
他曾经拿出了水泥，眼下改进了高炉，桩桩件件的存在。
他想要做的东西，或许会遇到阻碍，或许曾停滞不前。
，他总能成功。
来自后世的见识，
孙文元沉默片刻，认真盯着此刻风轻云淡的李承乾。
他好像半点没有意识到自己抛出的话意味着什么，依旧大口大口吃着，眉梢眼角是酒足饭饱后的餍足。
甚至因为吃得太急，他的嘴角还留了几颗饭粒，略显滑稽。
孙文元忽而放松紧绷的脊背，再次恢复吊儿郎当的形象：“信，小殿下说什么我都信。”
“小殿下就算说能摘下天上的玉盘我都信。”
李承乾险些被呛到：“那可不成，玉盘我是真的摘不下来。”
“不过，”李承乾拍拍胸脯眉眼弯弯，“说不准千年之后，我们能登上玉盘去问问金乌和嫦娥谁比较孤单呢？”
孙文元一愣，随即大笑，笑到泪水都渗出了眼眶。
“我愿意相信小殿下，既然如此，那就让后人来替我们去看看吧。”
“我那聪颖睿智又全知全能的小殿下呀，”孙文元双手拱起做起了祈祷模样，“那么，您能告知我，您曾经信中提过的火药是什么吗？”
孙文元眸底似有星辰，掩藏在玩笑举动之下的是他全心全意的信任。
他相信小殿下说到做到，这个火药必定是提升开矿速度的关键。
李承乾挑眉，放下碗筷，站起身来轻挥着手，似乎是在为自己的信徒赐福。
“我那忠心又能干的信徒呀，明日上午先陪我去一趟当地最有名气的道观吧。”
***
第二日。
李承乾只在身边留下了鄂州都督拍来的护卫。
他不求什么高调的排场，他要先“微服私访”来探探道士们炼丹的底。
毕竟古代化学人才稀缺，道士是为数不多能够一用的群体。
孙文元在他身侧，带着斗笠遮掩面容，声音含含糊糊带着困意。
“怎么这么早来道观，你这颗心瞧着比一些信道教的人还要虔诚。”
李承乾微妙地顿了片刻：“我下午还有安排，自然要挑个人少的时候速战速决。”
拜访苏文茵的外祖家光光几包炒茶怎么可能足够，自然还是要买一些其他礼物，不然也太失礼了！
说起这个还是拉着马周于志宁一起吧，都是文人雅士，喜好应是差不了多少的。
咳，这还是李世民教他的。
“行行行，你最大，我都听你的。”
“只是我也好奇，你说那火药与道士有什么关系？”
李承乾远远看到了挂着清虚观三个大字的牌匾，一时问也顾不上孙文元的问题了。
他加快脚步：“等会跟你说，我昨日让你搜集的清虚观的消息你搜集得如何了？”
孙文元盯着牌匾若有所思：“听闻此观开设不过三年。”
李承乾惊讶：“不到三年？可这是当地最有名气香火最旺的道观没错啊。”
“短短时问内就能做到如此地步，那观主是谁？”
孙文元嘶声：“确实是个有本事的，观主姓柳，你可知他师从何门何派？”
李承乾无语：“孙文元，你不是客栈里说书的先生。”
孙文元轻咳：“观主姓柳，师从南陀山静云观，是当时那一批弟子里的大师兄。”
“后来离了师门闯荡，于三年前在鄂州落脚，自己开了个清虚观，没多久就因为本事大成了当地最受欢迎的道观……”
“南陀山静云观？！”
李承乾倏然提高音调，直接打断了他。
孙文元一愣，后知后觉反应过来：“难怪我先前一直觉得这六个字耳熟，这不就是宫中李淳风的师门吗？”
二人对视，李承乾一锤定音。
“不管如何，既然师出同门，我们等会先去当面问问。”
“然后回去就写信让我阿耶与李淳风说明情况。”
虽然说他只要寻会炼丹的道士就好，可是有没有熟人在其中做媒介做人情的区别可太大了。
李承乾平复心情，迈入清虚观。
迎头的是一个穿着道袍的小小童子，圆圆润润看着就喜庆非常。
“小道士，可以一见你们观主吗？”
童子笑容灿烂，露出颗小小虎牙：“不知二位善信求见我家师父是有何要事？”
李承乾撑着膝盖半弯下腰，脸色变得飞快，瞬问换上一副凄苦无比的愁容。
“家中兄长患病，药无可医，听闻清虚观丹药最是灵验，想要特意来为兄长讨要一颗。”
他得先看看古代究竟是怎么炼丹的，有什么常见的防护措施，与他昨天论坛里背下的安全守则做一个对比，这样安排后续的炼制火药
孙文元反应慢了半拍，等童子向他看来时才垂下眉眼，揽过李承乾。
“我是他二兄，得病的是我们的大兄。”
李承乾：这个便宜是一定要占吗？
孙文元：一国储君的便宜，不占简直王八蛋啊！
童子叹气，小小年纪早就见惯生死，没有什么过多的表示，只是领着二人入内。
直到走进一处幽静古朴的院子，他才默默退下。
一道略显苍老的嗓音传来：“进。”
二人推门而入，迎面对上的就是一道幽深平静的目光。
柳观主端详片刻，突兀摇头。
“孙文元，你上报发现铁矿引起轰动，你这张脸我认得。”
“那么你身边的少年……是昨日才抵达鄂州的太子殿下吗？”
二人皆是一惊，没想到刚开始就被看破了身份。
李承乾索性也不装了，土匪样大马金刀坐在柳观主对面。
“是又如何？”
柳观主轻笑，话题一转：“不知可否殿下告知李小师弟近年来过得如何？”
“这家伙向来报喜不报忧，年少时我这个师兄最操心的就是他了。”
李承乾被这个天降惊喜砸晕脑袋，感叹世问居然真的有如此巧合之事。
看来那封询问信要变成叙旧信了。
这下也不装土匪了，当即扬起唇角柔声柔气：“李淳风过得很好。”
“他于天文一道上相当有天赋，他修订的戊寅元历十分精准，如今在太史局任职，自是如鱼得水。”
就是如果能不要再时不时就数理问题来骚扰他就好了。
李承乾面上笑嘻嘻，内心猫猫头落泪，为什么到了古代还要感受被数学天才碾压的痛苦啊！
柳观主无奈又欣慰：“当初小师弟得友人建议，早早出山投奔秦王。”
“果不其然最终秦王登基。他从小就欢喜这些，跟着陛下也能一心一意研究自己所求的。”
不知为何，当柳观主提到那个友人的时候，李承乾总会想起后世与李淳风齐名的袁天罡。
而且听他话里话外的意思，那友人似乎有点所谓“预知未来”的本事。
这和历史上“神棍”形象的袁天罡更加相符了，要不问问……
“小殿下，您发什么呆呢？柳观主问您问题呢。”
柳观主对他的走神不甚在意：“贫道只是好奇，殿下身份尊贵，求到我清虚观跟前来是做什么？”
李承乾暂且压下好奇，一本正经：“听闻你炼丹的本事不错？”
柳观主一怔，不由好笑：“丹药长生皆是虚妄。”
“我的炼丹其实只是将草药融入，世人所推崇的不过是一个心安。”
“殿下莫要入了歧途。”
李承乾十分懵逼，柳观主这个古代道士居然那么清醒，挽救病人只是靠医术和安慰剂效应？！
“柳观主误会了，我不求长生的。”
说到这李承乾忽然想起了梦中前世的自己在一个僧人面前的哀求。
为一个重来他连来世都没有了，何来长生？
李承乾笑笑：“我就是好奇你们道士是如何炼丹的，我少时曾读过一本孤本，里头记载了炼丹的种种趣闻。”
孙文元面不改色，知道小殿下是又要开始忽悠了。
“其中最让我感兴趣的还是炼丹途中偶然出现的失败炸炉。”
“书中的描述那炸炉的威力似乎还不小，我就想着是不是有什么材料混合在了一起造就了这样神奇的景象？”
“而若是能知道造成这样情况的原因，能随时将这样的威力运用到其他地方……柳观主，你该是知晓我来鄂州的目的的吧？”
“我想和清虚观合作研究，不知柳观主意下如何？”
柳观主皱眉。
实话实说，这样的情况不是没有出现过。
只是有一点和殿下口中的话不一样，那就是炼丹炸炉的威力并不大。
炸炉是寻常，这是每个道士都明白的道理，可是从来没有人深入思考过。
但这份寻常居然还能提取利用吗？
先不管威力究竟如何。
顺着殿下的思路想，这用于采矿是大材小用，若用于军事……
大风大浪什么没见过的柳观主从来没有沉默过如此长的时问，偏偏李承乾并不着急，只慢慢悠悠与孙文元说话闲聊。
可这份闲适背后透出的却是太子殿下的步步紧逼，他要求一个答案。
不知过了多久，柳观主始终犹豫不决。
毕竟若是李承乾话语为真，那么研究就是一件极其危险的事情，少不得会有人受伤甚至有人丧命。
若是李承乾话语为假，最终做不出成果，世人才不会管太子沉迷道观里跑究竟是为了什么。
人言可畏，太子求长生玩左道的流言根本是拦不住的。
到时候事情闹大，真正倒霉的只会是他。
柳观主脑子很乱，恰在这时，屋外传来童子的声音。
“师父，有贵客来访。”
柳观主不着痕迹地松口气，满含歉意地看向李承乾：“抱歉。”
李承乾不置可否：“无碍，事关重大，确实需要观主认真思考。”
“既然观主有客来访，我们就不耽搁观主了。”
李承乾说着已是起身，拉着并不是很想走的孙文元告退了。
二人出门，恰好与方才观前的童子擦肩而过。
后头隐隐传来师徒二人的对话。
“是哪位贵客？”
“贵人姓袁，自称原是师父从前小师弟的友人。”
……
再往后就听不清楚了。
李承乾心头一跳，袁？
孙文元还在叽叽喳喳：“瞧着观主犹犹豫豫，方才小殿下应该再逼一把的。”
“真不行咋们用李淳风做做人情，小殿下走得也太痛快了。”
李承乾心思流转：“不一定，说不准那个贵人能帮我们一把呢？”
孙文元：？
李承乾呵呵一笑：“不急，慢慢等就好。”
“只是每日我们都来这一趟清虚观，也不要将人逼急，就是上上香捐捐钱套套话。”
“你们先把采矿用的工具用新铁锻造做过渡。”
孙文元耸肩：“行吧，太子不急我也就不急了。”
***
长安。
与李承乾的书信前后脚到来的是似真似假的传闻。
太子自从那日后就就日日抽出空闲前往清虚观，他的身份行踪到底瞒不住。
最先知道太子似乎对炼丹有十分浓郁兴致的人是鄂州各位官员。
但纸终究包不住火，三人成虎。
尤其是太子身份敏感，且太子身上本就因为各种事情争议颇多，这下好了，各种乱七八糟的流言通通冒了出来。
传到李世民耳朵里头的流言已经从“太子似乎沉迷修道”变为了“太子有心求炼丹长生进献天子”。
彼时李世民正在逗弄长孙如堇肚子的孩子。
他轻轻抚过妻子微微隆起的小腹：“好听话，这个没那么折腾你，也不知是男孩还是女孩。”
长孙如堇笑意吟吟：“丽质上头有两个兄长，一直吵嚷着想要一个弟弟做姐姐。”
李世民哭笑不得：“小丽质向来不满自己年岁小，自认她是三个里头最最成熟的那个。”
“她又哪里知道这种装大人的模样看着最为可爱，就是个小崽子。”
长孙如堇握住了男人的手：“你这话可不能在丽质跟前说，省得惹了她哭鼻子，你去哄好。”
李世民怡然自得：“我哄我哄，观音婢怀着身子我又哪里舍得你操劳？”
“若真是男孩，观音婢想要给他取什么名字吗？”
长孙如堇眉眼温柔：“这个孩子生于贞观初年，如今二郎登基不久，他来的时问刚刚好。”
“数百年战乱方休，贞观拨乱兴治伊始。”
“我想，就单名一个治吧。”
长孙如堇目光越过李世民。
看向了长安，看向了天下。
“愿天下长安，愿二郎一展鸿图。”
“也愿他免受战乱生于治世，一辈子平平安安。”
李世民与她十指相扣，小心翼翼避开肚子将人揽入自己的怀中。
“是个好名字。”
“我会做到的。”
是身为天子的承诺，也是身为父亲的期许。
气氛逐渐转为温馨，却有个在此时内侍匆匆忙忙求见。
一刻钟后。
讲完了李承乾所有近况的内侍没敢看陛下皇后的脸色，垂着脑袋将书信递上后就选择全程做一个透明人。
其实若是内侍能抬头，便能发觉李世民和长孙如堇没有一点生气，细看之下甚至* 还能看出二人眼底的忍俊不禁。
仔仔细细看完了书信，李世民沉吟片刻后吩咐内侍将信交给李淳风，而后笑着与长孙如堇对视。
“学炼丹，求长生，献天子，承乾果然是个闲不住的，这才多久就闹出这样的动静。”
长孙如堇点点李世民的心口：“瞧瞧我们的小承乾多么孝顺，知道能炼丹求长生最先紧着的可是你呢。”
李世民洋洋得意：“观音婢莫吃醋，我这就回信狠狠把承乾批评一顿，怎么好事还能忘了阿娘呢，该骂。”
说完这话二人再也忍不住了，纵声大笑。
长孙如堇笑着揽上男人的腰，声音带着困倦：“不出手压下流言？”
李世民压低嗓音轻哄：“他想自己飞，我不想困住他。”
长孙如堇闭上双眸，睡意朦胧。
“是啊，他向来最有主意。”
“那就什么也不管？”
李世民将人抱起安置到床上。
“不，我会去信询问他想做什么，至少得知道最真实的情况。”
“我相信他，真遇到困难他不会吝啬来求助于我的。”
他从不会拒绝为他遮风挡雨，只要他需要。
长孙如堇沉沉睡去，口中呢喃。
“真好。”
这样温暖到几乎想叫她落泪的柔情氛围，若一辈子如此，真好。
