峡谷丛林中的文明
位置
尤卡坦半岛向北挺进，伸入墨西哥湾。公元4 世纪到16世纪，那里孕育了美
洲新大陆上最为光辉灿烂的文明。那里大部分地区的气候潮湿而炎热，与我们的
文明中心的气候迥然不同。尤卡坦半岛稀少而落后的现代居民显示了从这一地区
成为美洲文化先锋以来发生的变化。
玛雅文明发源、演进地区包括：现在的尤卡坦、坎佩切州、塔巴斯科、恰帕
斯州的东半部和昆塔纳罗州在墨西哥共和国境内的地区；佩滕及附近的高原地区，
一直到危地马拉南部；洪都拉斯共和国西部和所有的英属洪都拉斯地区。总面积
约12.5万平方英里。这一面积差不多等于六个新英格兰州、纽约、新泽西和1 ／
4 宾夕法尼亚州的总和，或是等于一个新墨西哥州。
三个自然分区
一般来说（图1 ），这一地区自然分化为三部分，第二和第三部分融合在一
起，没有一条清楚的界线。这三部分是：（1 ）南部玛雅地区：山脉及其中间的
高原——美洲中部山脉——与南方接壤；（2 ）中部玛雅地区：佩滕及危地马拉
的内部流域盆地和临近的外部峡谷构成了尤卡坦半岛的南半部；（3 ）北部玛雅
地区：半岛北部的石灰石盆地。这一地区独特的地理特点限制了，从某种程度上
甚至可以说是决定了玛雅文化的成因，因此，为了了解玛雅文明必须仔细地对它
进行研究。
危地马拉高地、西部洪都拉斯、恰帕斯东部和墨西哥
公元前3000年到2000年，在某个高原地区，很可能是危地马拉西部，农业耕
作系统发展起来，玛雅文明就是在这一基础上诞生的。高原上分布着死火山形成
的山脉，这些山脉将高原切割开来，最高的山峰达到了海拔13000 多英尺。两个
主要的河流体系流过这一地区：（1 ）蒙塔瓜河，起源于昆切、危地马拉，流经
东部、东北部和北部，最后流入加勒比海岸线上的洪都拉斯港湾；（2 ）乌苏马
辛塔河，它由3 条支流构成——帕辛、萨利纳或凯克奇和拉坎顿——构成了佩滕
的西部边界，最终通过若干运河流入墨西哥湾。其中，乌苏马辛塔河及其支流是
玛雅中部地区的最重要的运输河道。
危地马拉高地的人类定居点聚集在海拔4000英尺或是更高地区的峡谷里。冬
天气候干燥、寒冷，高山地区有冰雪形成。夏天比北部的佩滕和尤卡坦盆地凉爽，
雨季——5 月到11月——比佩滕地区短暂。高原和峡谷的森林覆盖率比盆地低。
峡谷里有大片的绿地，各种各样的常绿植物和落叶林像是给山峦披上了一件外衣。
真正意义上的森林在10000 英尺高的地方就消失了，但是大片的针叶林和其他一
些树种在海拔更高的地方仍能生长。10000 英尺以上的土地就已经不适于耕种了，
但是在更高的地方还有草地，现在用来放牧。
高地上有两大湖泊，危地马拉的阿马提坦湖和梭罗拉的阿提特兰湖。后者被
陡峭、峻拔的死火山环绕着，是美洲新大陆最壮丽的湖泊之一。靠近群山的东部
是伊扎贝尔湖。它30英里长，12英里宽，中间通过格弗特河和里约杜尔斯河与洪
都拉斯港湾相连。其中，里约杜尔斯河在今天的危地马拉的利文斯敦小镇注入洪
都拉斯港湾。
与佩滕和尤卡坦北部地区一样，高原上的动物种群十分丰富。美洲虎、美洲
狮、鹿和其它小型哺乳动物不计其数，羽毛艳丽的绿咬鹃是危地马拉共和国的
国鸟，尽管在巴拿马远南地区里也有少量发现，但主要出产于危地马拉高地、洪
都拉斯和附近的恰帕斯山地。
在西部危地马拉的高原山谷里，作为古代美洲印地安人主食的谷物和玉米大
致在公元前3000年左右开始出现。
佩滕盆地和周边峡谷
佩滕中心的内陆盆地及其周边的峡谷形成了玛雅的第二个主要自然分区。佩
滕中部地区平均海拔500 英尺。围绕着内陆盆地的东西走向的山脉比中部平原的
海拔平均高500 英尺。这个盆地东西长60英里，而南北宽却不足20英里。在山脉
的脚下，内陆盆地的北部边缘是一连串十三四个湖泊，雨季一到，许多湖水就连
成了一片。其中最大的一个是伊策萨佩滕湖，它的古代名字叫恰图纳。它坐落在
东西部盆地的中间，长20英里，宽3 英里。
在中心盆地的南部边缘是一系列山脉，山脉的南侧是壮丽的佩滕中心的赛瓦
纳。几乎没有树木生长在这片草地上，土质是潮湿的红色粘土，不适于耕种玉米。
而且，在那里，从来没有出土过有关人类居住的考古遗址。这些事实都证明，古
代赛瓦纳基本上没被占领过。
起源于赛瓦纳中部的很少的几条小溪向南、向西流淌，注入帕辛河。佩滕的
东南端和英属洪都拉斯南部，也就是中部佩滕的东端坐落着相对来说还很年轻的
参差不齐的玛雅山脉，其中最高的库克斯康姆峰海拔3700英尺。玛雅山脉东部有
一片狭长的平原，许多湍急的小溪灌溉着这里，最终流进加勒比海。最大的索斯
通河已经成为今天英属洪都拉斯和危地马拉的边界之一。在内陆盆地的西北、北、
东北的一系列地区，有六条中等流量的河流起源于这里。前三条河流：圣佩德罗
马蒂尔河、坎德拉里亚河和马曼特尔河，流向西部和北部地区，最终注入尤卡坦
半岛西部边缘的墨西哥湾。剩下的三条：洪都河、新河和伯利兹河（旧河），流
向东北部地区，最终注入半岛东部的加勒比海。
中心盆地的北部是山脉，东部和西部是峡谷。山峦的南侧十分陡峭，北侧的
山势极为平缓，从峡顶到下一个水渠山体坡度很小。所有的高山和峡谷都被浓密
的热带雨林所覆盖。，雨林里生长着各种各样的植物，有桃花心木、人心果树、
橡胶树、西班牙香柏、木棉树或野生无花果、面包树、多香果、棕榈树，以及许
多其它的物种。从125 英尺到150 英尺高的地方都覆盖着森林，可是灌木丛却相
对来说稀稀拉拉的，除非是点缀在山谷里的沼泽地上，它们很难茂密地生长。这
是由于高大的树冠遮天蔽日，形成了不利于灌木生长的浓荫。
就是在那些山谷里以及山脉的北麓——事实上，在任何有浓密的森林的地方
——古代玛雅人建造了他们的祭祀中心。
除了印第安谷物，他们还种植了其它的水果、蔬菜和可食植物，包括：红墨
条纹豌豆、两种南瓜、西红柿、面包果、可可豆和一些球根类植物，如：土豆、
树薯和几种山药。他们种植的其它经济作物还有：红番椒、香草和作为芳香剂的
多香果，还有棉花、烟草、纤维类植物和葫芦。森林自身就生产了很多有用的物
质，如：用来搭建房屋的树干和枝条，用来盖屋顶的棕榈树的叶子，在宗教仪式
中当作熏香的柯巴树的树脂等。
这里的动物资源比南部高地更加丰富。佩滕森林里到处都是美洲虎、鹿、野
猪、貘、猴子和小型哺乳动物，如：犰狳、吸血蝙蝠和刺鼠。还有鹦鹉、金刚鹦
鹉、巨嘴鸟、苍鹭和蜂鸟。很多可以狩猎的鸟，如：鹧鸪、鹌鹑、火鸡鸟、克扎
尔鸟、鸽子和著名的产于尤卡坦的独眼火鸡；兀鹫、隼和鹰。有很多的爬虫、既
有有毒的，也有无毒的：巨蟒、热带响尾蛇（美洲的毒蛇也叫ｎｏｈｕｇａｃａ），
热带噬鱼蛇，此外还有其它很多种毒性足以使人致命的蛇类，如：珊瑚蛇。
