玛雅语人口的数量及分布
不同部落的说玛雅语的印第安人的总数略少于200 万。仅在危地马拉一处就
发现了100 多万说玛雅语的人，但他们散布于洪都拉斯和英属洪都拉斯、尤卡坦
的墨西哥州、坎佩切、恰帕斯、塔巴斯科、维拉克鲁斯、圣路易斯波托西和昆塔
纳罗州。
古玛雅语和欧洲的罗马语很相似，众所周知，今天的罗马语经过近两千年的
发展演化和普通的拉丁语已经不同。然而，说到玛雅语，我们尚未找到足够的证
据明确地证实它的起源，对这一问题有关学者们众说纷纭。对于玛雅语应该分为
多少类，以及它们目前的分布状况等问题，都还没有定论。
在有关玛雅语言的众多理论之中，有意见支持一种关于起源的三分法：（1 ）
最开始的危地马拉—尤卡坦体系，分布于南部高地（危地马拉）和北部盆地（尤
卡坦半岛北半部）。（2 ）恰帕斯体系，分布于恰帕斯高地、塔巴斯科、墨西哥，
穿过佩滕南部、危地马拉，直至洪都拉斯西部。（3 ）维拉克鲁斯北部盆地霍斯
特坎及附近圣路易斯波托西东部的小山。
在表格1 中，详细说明了这种关于玛雅语系分类和分布的三分法。这一表格
列出了这个体系的每一个语言群落，和每种语言群落的分布情况。在1940年讲玛
雅语的人口数量估计有200 万。古典主义时期玛雅语是当代玛雅语的母体。
考古学和语言学研究都有新进展，这些新进展说明，早在玛雅文明发展起来
之前，霍斯特卡人就已经从原初的玛雅语民众中分离出来了。
玛雅语的特性
很可能从古典主义时期开始（公元317 ～889 年）人们就已经开始应用某种
玛雅语了。尽管有各种各样的地方口音，但是从南部高地向北遍布整个尤卡坦半
岛，人们都在讲同一种语言。
Ａ。Ｍ。托泽这样说道：
玛雅语民众地理分布上的一致性是十分明显的。这一点可以从对比中显现出
来，那乌亚特尔语移民散布在美洲中部的大西洋沿岸，甚至远在南部的巴拿马峡
谷也可以发现说那乌亚特尔语的人。玛雅人似乎十分满足于生活在同一个地方，
并且，很明显把外来移民们赶到远离国家的地方不是他们的作风和传统。另外，
玛雅文明中的游牧民族占据的领地相对来说比较小，调查显示，他们没有创造过
什么伟大的壮举。
从最早的西班牙统治时代一直到今天，绝大多数的玛雅方言都与特定的玛雅
区域保持一致。人口迁徙也不例外。由于方言之间的相互影响很小，所以地理条
件的限制就起了决定作用。尤卡坦半岛从地理位置上讲与玛雅其他地区相对隔离，
所以从我们的考古发现来看它的方言基本没有发生变化，南部绵延的山脉成为语
言交流的阻隔，也正是这些山脉让玛雅的方言各具特色。
后古典主义时期（公元889 ～1540年），玛雅语言进行了大规模的修正。这
次修正主要是受到了10世纪时北部尤卡坦的墨西哥入侵者（那乌亚特尔语）和危
地马拉高地方言的影响。修正的范围很广，不仅仅局限于语法和语形。
托泽在描述玛雅语时这样写道：
玛雅语多用复合构词法，代词经常会作为动词的主语出现。一般来说，玛雅
语沿袭了大部分美洲语言的表达方式。从词典编纂的方法来看，玛雅语和墨西哥、
中美洲的其他任何语种都不同，……玛雅语和我们研究过的墨西哥与中美洲的所
有其他语种都不具有同源性。一些专家认为，扎波特克语和玛雅语很接近，它与
那乌亚特尔语倒是有些差异。然而，玛雅语在表态上和后者迥异。
在分析玛雅语时，威廉姆。盖茨写道：
实际上在语言进化当中，它的有意义的语言元素在形式上没有发生变化，从
基本的中性词根到复合构词法的复杂形式都变化不大。
从始至终，语言形式和意义的单元都持续不变。使用方法规律且稳定。只要
识别清基本的几个语言单位，这种语言就是永久可识别的。代词、形容词、及物
不及物动词以及和它们连用的小品词、介词都是一成不变的。最终的语言形式让
这种语言完全“格式化”了。
杰出的玛雅语言学权威阿尔弗雷德。巴雷拉。巴斯奎斯提出，在四个世纪
的漫长时间里，玛雅人都与在尤卡坦的西班牙人保持着密切的联系，并深受其语
言的影响。不仅在词汇的使用上与西班牙语有颇多类似之处，在词典编纂法、语
言形态、语音、语法等方面都和西班牙语雷同。在尤卡坦西班牙语影响玛雅语的
主要方式是扩大其词汇量，玛雅的很多新生事物都是用西班牙语来命名的。
