江策回来刚过八月，才和薛婵团聚不过几日，就收到了自上京往朝溪发来的圣谕。
命其送其父遗骸，急速归京面圣。
江策握着圣谕，心里五味杂陈。
其实一回来他就知道，会有这样一道旨意，回京之行也是他为子应为。
可是，竟然这样快，快到他都还没和薛婵说上几句话，还没来得及将她消瘦的身体养回康健。
甚至，都来不及过个年。
此去来回，最快也要八九个月。他们已经分别了如此之久，饱受分离之苦，就别重逢却仍要受这一遭。
“苍天不怜啊......”
江策仰起头，站在石阶上望天长长吐气，忍下那热泪。
此事应该和薛婵商量的，可是该如何开这个口？
江策决定先行咽下不谈，至少等他们欢欢乐乐地团圆两日吧。
他如此想，便如此做。
薛婵那边仍旧不惊动，自己则立刻写下呈报，发送回京，其外便由着江家四叔四婶帮着筹备。
九月初时是江策的生辰。
薛婵这个小家并着四叔四婶这个大家，凑在一处团圆庆生。
生日宴本是匆忙准备，可江策本就是死里逃生，尽受苦楚。所以即使时间有限，也备得热热闹闹。
除了他的生日，也为又玉庆贺归来。
江策倒是一如既往地爱热闹，酒令玩乐，没有一场是缺了的。
又玉一向腼腆，此番归来却又似长成了了些，跟在江策身边，一并凑热闹，甚至还赢了好些彩头。
酒宴行至夜半，尚未散去，依旧是觥筹交错，欢声笑语。
只是薛婵大病一场还没好全，本不该受累，却也尽力筹备了一场生日宴。
她撑到将近子时，才悄悄让人扶着回去。
朝溪的秋凉彻得多，夜里更有风刀霜剑之感。
“咳咳咳”
薛婵一边走，一边忍不住咳嗽几声。
云生扶着她很是担忧：“唉，几多欢喜几多愁。”
其实众人都瞒着薛婵，不想她病愈时更添离别忧愁苦。可云生忍了许久，不由得这般愁绪满头。
薛婵笑笑：“别担心，我只是呛了两口风罢了，回去喝完热茶就好。”
云生只垂头，也没说什么。
才过了一道宝瓶门，遥遥的见有一抹亮飘过来，跟着的是一连串脚步。
众人还未来得及反应，江策已然提灯走到了她们面前，向薛婵吐着幽怨的话。
“你怎么招呼都不打一声就走了，留我一个人在席上被他们灌酒，当真是没良心。”
他还不忘戳戳薛婵的心口。
几人也都默默退开了些，由着江策陪薛婵走。
薛婵也是一如既往露出无奈的笑：“看你玩儿的尽兴，不想打扰。”
江策搓热自己的手去暖她：“我就想和你待一块儿......”
两人走着走着，薛婵突然停下来，歪着头向他笑。
“我脚累得慌，你背我吧。”
江策登时就背着她往回走。
薛婵环住他的肩，把头靠上去，似是有些疲惫。
两人都心照不宣的没有说话，只相互倚靠着走了一路，走回了屋。
屋内暖融融的，暖得薛婵已经开始犯困。
“到床上去睡吧。”
江策轻轻晃她，可也只有轻而闷的声音从颈窝里传出来。
“不想走，懒得动，你服侍我。”
江策道：“好，我服侍你。”
他确是服侍得极好，半点没劳动薛婵，一点力都没出。
薛婵裹着被子靠坐在他身上，由着江策给她梳头发。
她长长的头发散下来，他梳得又轻又慢。许是太轻柔，让薛婵忍不住整个人蜷缩在他怀里。
“要是能一直这样就好了。”
江策手微顿，不由得哽咽了一下，悄悄吐气，笑道：“你想，日后我都给你梳，保准不比你的丫头们梳得差。”
薛婵扑哧一笑，把脑袋吹在他肩上。
江策放下梳子，环住了她。
炉碳爆出劈里啪啦的声音，他觉得自己的心也在一抽一抽的。
等抱了一会儿，江策抬起手，捧着她的脸。却也只是低头看着她，微微含泪，却又说不什么来。
该说什么呢？
等我回来？
可是才相聚就要分离，何其残忍。
薛婵眨眨眼，等他开口。
江策却闭上嘴，认认真真地揉着薛婵的脸，揉得泛红。
“我……”
薛婵抬手勾着他的脖子往下一扯，也捧着他的脸狠狠亲了一口，认真道。
“我等你回来”
“我和绿眉，都等你回来。”
江策干脆揽着她往帐内滚：“此去一别，再见怕是要许久，再送我一份饯别之礼吧。”
高烛一夜未熄，长泪时起时歇。
江策还是走了，带着薛婵提前为他备好的东西，前往上京。
他一走，没了个逗乐的人，薛婵的日子也过的忙碌平常。
与薛承淮在四处走，和江家的几个妹妹玩乐，与萧阳君书信来往。
闲时莳花弄草，抚琴作画，时不时拆江策所寄的信与沿途风物。
此次一别比之过往却大不相同，前次她带着伤痛离开，寄心于天地山川，以作疗愈。
此番多的，是期待。
薛婵觉得自己勉强也算得上是个实诚人，她期待着重逢，期待着往后的日子。
也许怀揣着的不再是疼痛，日子过的又快，又忙碌。
江策离开有三月，已经到了上京。
薛婵在朝溪，也欢欢乐乐地和众人一起过了个年。
烟花在雪地里一声声展开，每一点亮光都像她过去地日子，也会是她今后日子。
明亮而漂亮。
年一过就立春了，旧的一年过去了，新的一年开始了。
江策却仍在上京，忙碌得抽不开身。
她本来不知道，但架不住他信里的抱怨。
初春寄出的信，薛婵是孟春才收到的，彼时朝溪已然和暖。
柳丝绦绦长垂，桃花开如烟霞。
这封信其实并不太一样，没了抱怨，尽是她所挂怀之事。
“喜团长大了几岁，愈发胖了。倒是年年，不知是被谁带坏的，竟也调皮起来，蓝羽嘴巴还是欠。你说究竟是谁教的？是郑少愈，还是又玉？应该是他们俩其中一个吧。我感觉是我哥，他爱干这种事，有前科之鉴。”
薛婵也不知道是谁，只是这件事恐成多年悬案。
两人都琢磨不透这件事。
同样的春天里，清澜江畔的道观多了一只鹦哥。
道童天天和它吵嘴，抱怨着萧大人怎么一来，那鹦哥的嘴就毒两分。
奇怪奇怪，真是奇怪。
想不明白，真想不明白。
薛婵收起江策的信，打开支窗就猛地跳进一只通体蓝的鸟来。它蹦蹦跳跳，嘴巴也没闲着。
“想我没？”
“想我没？”
“想我没？”
薛婵本以为是自己昨夜通宵和四婶他们打牌，打出幻觉来了，可这一声声欠兮兮的说话声。
除了他们家蓝羽，也没谁了。
她还在接受这突如其来的，不知道是惊喜还是麻烦的局面，一大团雪白之色就蹿到窗下，毛茸茸的大尾巴不停扫着自己。
薛婵抱起喜团，将它压在桌上猛猛吸了两口。
从小道上就慢慢走近来个女子，抱着只兔子在石阶上对她笑。
“娘”
郁娘子站在外头，含笑点头：“许久不见啦。”
薛婵抱着喜团推门而出，摸了摸她怀里乖巧的年年。
“娘怎么来了？为什么没人告诉我一声？怎么连封信都没有？”
她一连问了几个问题，郁娘子也就轻轻慢慢和她解释。
“陛下和老太太希望二郎父亲仍葬朝溪故里，我是他的遗孀，于情于理都该回来的。不告诉你，也是希望给你个惊喜。二郎托我将它们都先带来，以待团圆。”
两人相视而笑，走过长廊。
郁娘子和喜团年年他们一来，一家子瞬间齐全了大半，独缺江策。
可也因他们在身畔，薛婵的日子愈发圆满了。
春去秋来，这一年也过了大半。
这样长久的日子里，薛婵几乎走遍了朝溪，甚至和郁娘子一起将这座宅子重新打理了一遍，给喜团年年他们造了新窝。
薛承淮虽拄拐，也半点不妨碍他四处走，甚至给几个孩子们带了新的爬架，玩意儿。
日子一天天的过着，新的一年又过了。
四婶家的六妹妹出嫁了。
时近元宵佳节，云生和初桃她们给喜团几个裁了新衣，编了新结。
薛婵一时兴起和郁娘子亲自在厨房，准备做元宵丸子。
她想到家乡元宵旧俗，要吃糖饼。干脆另起了一台，开始拿着面杖捣鼓着糖饼。才把糯米粉都揉成团，分了小剂子准备擀成小圆饼。
蓝羽跳到窗台上，开始聒噪。
“烦人精回来了。”
众人眨眨眼，有些不解，薛婵还没放下面杖就出去了。
过了两道门，迎头就见“烦人精”走来。
薛婵站在石阶上没有再动，江策倒是看见她就跑起来，在快近的时候却猛然刹步。
他盯着薛婵手里的面杖，咳了咳：“我知道路上是耽搁了些，但你也不至于要打我吧......”
“你活该！”
薛婵把面杖甩出去，给了他一棒。
江策躲开，接住了那杖，笑嘻嘻地上前一个拽手，薛婵就到了他背上。
薛婵倒是被他这死皮赖脸，突如其来的动作惊了一下，可反应过来就干脆环着他的脖子，稳稳趴着。
一边走，江策一边问：“你想我没？”
薛婵笑了笑，伸手手上的粉往他脸上抹了一把，笑道：“你猜。”
江策点点头，肯定道：“那就是想我了。”
俩人走过一道道门，身影渐渐融进深深花木之中。
唯有对话依稀可闻。
“在做什么呢？”
“娘在做元宵，我爹去弄酒了，我想做玉川的元宵饼。”
“真好，看来我回来的正是时候。”
“你倒是会享福，什么都不做，净吃就好。”
“谁说我净吃了，等我进厨房给你做元宵，也让你知道我也是好手。”
“好啊”
“瞧，春天了。”
“嗯，春天了。”
所有，喜欢的，失去的，等待的。
都在某个长柳抽芽，春溪解冻的日子里归还。
朝溪的春意都被裁下来，以画而载，送往远隔千里的上京与长洲。
她和江策一起给李雾送上了一份新婚贺礼。
而彼时上京已至暮春。
薛贵妃的孩子已经学会走路了，生得很是康健。
程怀珠一回家，就收到了薛婵寄来地信。
她虽然很是想念薛婵，这次却没有那么火急火燎地拆信，反而很平静地看那些寄来的画。
薛婵所寄共十二幅，乃自上京到朝溪沿途之景，四时八景十二节，薛承淮题跋《四时山水册》。
看了画，程怀珠一边笑一边沁泪。
她就知道，她就知道。
程怀珠将画收起来，坐在窗下读信。
“吾妹怀珠：
见字如晤，久未相见。不知康健否？所食之欲一如往否？
请代问舅父舅母安。
如今想来，相别已近有两载，思念非常，故有此信。
此番大捷，收复暮安，临水，平台三城。
听旧人言，暮安本为古城，多名士。前朝末年因战乱，落入西蛮多年，百姓饱受奴役之苦，食不果腹。
黄发念故土，垂髫不识文。
更不提四处巡游，见文庙荒草纠结，墙塌垣断，唯有鸟雀欢闹。
惜矣，惜矣。
怜哉，怜哉。
更觉今日太平来之不易，当珍之重之。
故而前日与泊舟往暮安郊野，疏浚沟渠，协耕助种。修缮文庙，重立学堂，教稚童识文断字。正逢清明，乃重修节礼，再奏汉乐章。日虽平淡，也得自在清欢。
雨水日驾马驰骋春原，寻古道，访幽境，探得一方古旧石壁，上有诗文，为百年前佳士相聚酒醉时题。
观其境，读其文，似感昔时欢情纵饮。然久遭兵戈所毁，雨侵霜蚀，遍生苔蔓。此地寥落凄清，不复旧年之盛。不由得心生震荡，只觉人生百年，不过尔尔。恰如兰亭所言，‘俯仰之间，已为陈迹。’
吾少时自傲，不可一世，目极所见，步履疲至，便以为全部。如今已二十又四，走过黑山白水，方知天之高，地之阔，我心之广。亦感人如江中舟芥，沧海一粟，微小飘摇。
天地何其苍阔，你我何其微渺，竟也生出些许怅然。
当夜辗转反侧，起身与泊舟月下对饮。谈及日月亘古，星辰恒久，酒醉时于屋脊临风而行。飘飘乎，脱口念得孟东野《咏怀》一诗，其中一句“此兴若不谐，此心终不歇”，颇为感怀。
纵使天地苍苍，事如白驹又如何？
我之志当如长江奔流入海，不可停歇。
怀珠，近来偶然梦起往昔，彼时年幼，你我春来穿花折柳，浓夏采莲浮瓜，清秋扑萤钓蟹，冬至簇炉烤栗，又于梅影窗下并肩读书习字，夜里同榻而眠。忆往事依稀，心有翀忽，亦倍感思念。
小妹勿伤怀，非我狠心舍妹而去，实是离散分合本为寻常。
你我虽隔千千山，万万水，但心甚近。此情若磐石坚，如兰蕙芳。秋雁春归，冬枯夏盛，必有重逢之日。
想来收此信，上京已酣春将夏。暑气渐生，请勿多用凉食冷饮，夜间畏热思爽，恐被衾不覆体，引寒魔缠躯，以致病痛。
愿多食佳肴，长夜稳睡，得百年康健。
待到你我相见时，渭水柳依依，春光明灿灿。午时晴好，携手同游，一如往昔。
希自珍卫，至所盼祷。
姐，太素。
丁卯初春夜，于暮安郊野别居窗下。”
「完」
【作者有话说】
磕磕绊绊，摸索实验也做了很多，写完了。
小薛小江会和他俩的毛孩子们一辈子在一起哒。
撒花撒花。
