他的回答模棱两可，含糊不清。
兰溪也没有再问，只是回头看了眼还在低头看琴谱的郁娘子。
江策吃完，才放下筷子。
郁娘子放下琴谱，站了起来往里间走去，她的声音隔着画屏传来。
“我要小憩一会儿，你出去走走或者去别处吧。”
平平静静，没有亲近，也不冷淡。
可是无论如何，江策还是挺高兴的。
就好像小时候他生病，母亲虽也是淡淡的，可是会坐在他床边，给他喂药，给他做玉露团。
“那我到时候再来和您一起......”他断了一会儿，才说了后面几个字。
“一起回家。”
江策打起门帘出去，他脚步轻快，背影都能看出十分高兴。
兰溪又叹了口气。
其实她也不是每一次都那样疏离冷淡，她教他识字、读书、音律，会让人照顾他的饮食和起居，定时让人给他做衣裳。
也会在江策去凉州的时候，写信，寄东西。
每月一封，很准时。不会多，也不会少。
那是她的责任，所以不温情，也不温暖。
郁娘子淡淡道：“我自知，不是他想要的母亲模样。可是，我实在是没有办法。那时太年少，只觉得自己还没有成长，就突然做了母亲。直到现在，这么年过去了，我也还是没有办法完全接受。”
“他又那样骤然离开，徒留我一人。”
她只觉自己还没有成长，就总是在迫接受，又被迫失去。
也自知生性软弱，所以干脆逃避。长居佛寺，久住青山，将心都倾注在乐理之上。
至少，在弹琴谱曲的时候，她是她自己，能够享受平静。
兰溪暗暗喟叹，湿了眼。
“娘子啊......”
她们相伴数十年，从尚在幼时就相伴。陪着她从一个水乡的深闺姑娘，嫁往凉州。
看着她从一个纯真柔软的少女成为妻子、成为母亲。
兰溪又怎会不知，她哪有自己说的那样绝决。
否则那时，旨意刚下。
江策远在凉州，她回到武安侯府求齐老太太，甚至想要进宫求皇帝撤了这门婚事。
可是齐老太太问她：“那你是如何想的呢？”
当时她的回答是：“这不公平，无论是对薛家那个孩子还是二郎来说，都不公平。为什么长辈们的恩怨，要由孩子们来承担呢？若是两人相敬如宾，算是万幸。可若是相互生厌，岂非悲惨？”
“无论哪一种，都太不公平了。”
可是齐老太太只是回她：“这不是长辈们的恩怨，是陛下的恩典和心意，没有任何人可以违逆。我们除了接受，别无他法。”
郁娘子垂下眼，她神情无泪无痕，只是哀伤。
“倘若没有这道婚约，也许会更好吧。”
兰溪：“娘子是担心薛姑娘不喜欢二郎，还是二郎不喜欢薛姑娘？”
“有区别吗？无论哪一种，都是痛苦的。他若不喜欢，只怕会闹出许多事来。他若喜欢，但那个孩子不喜欢他，就会重蹈覆辙。”
兰溪只能安慰她：“还有些时日呢，娘子怎么尽往坏处想呢？”
郁娘子没有说话，兰溪替她放下幔帐。
良久，才从幔帐深处传来叹息。
“但愿吧......”
另一边的薛婵与程怀珠走过古旧红墙，高大的刺柏枝叶繁茂，落了一地深浅不一的影。
程怀珠不停地说话，安静祥和的路上就只有她清脆如珠的声音。
“我早就找寺里师父问过了，咱们现在呢顺着这条青石路往上走，就有一座凉亭。从山上有一条小溪，周围都是杏花，据说有好多年了呢。”
光林间鸟雀清啼，青森幽凉。
两人走过跨在水涧上的木廊桥，潺潺流水撞过青石，声色有如环佩。
“你瞧你瞧，在那呢！”
程怀珠兴奋地摇了摇薛婵的胳膊，她指着不远处隐在青山中一片白。
她往前跑去，提着裙摆跨上石阶，一下子就遥遥在上。
“你们走的太慢啦，快跟上。”
薛婵被她一路带，带出一身疲惫疲惫。她忍不住伸手扶着树，轻轻喘气。
“你别走太快，这石阶上滑得很，当心摔着。”
程怀珠站在石阶上弯腰看薛婵，满不在意：“我才不会呢，倒是你，就该多出来走走。”
说完，又往上走了。
待到几人都追上程怀珠的脚步时，已近山腰。
薛婵有些疲惫，于是跟在几人身后慢悠悠走。
初桃和云生在她身后边走边采花，两人扯着几根柔软的树枝商量着要编个花篮。
此时日渐西斜，微黄的日光如水般泄下进古道。
薛婵抬头，山风拂过她的面颊。
渐渐的，有乐声穿过破光传林而来，悠扬清澈。
是有人在吹笛。
只是笛声断断续续，起初欢快，后逐渐苍凉。又隐隐几分广袤磅礴，似是西北边塞之曲。
薛婵想要细听，往前走两步，笛声却又越飘越淡了。
她提裙踩上石阶，有几朵白色的花随风飘落在她的脚边。
薛婵捡起来一看，微微而笑。
是杏花。
石阶走到尽头，右侧是继续上山的石阶，而前方是一片略平的地。两侧树木掩映的空隙处，能见阔远的天以及积香寺的那座佛塔。
薛婵往前走了几步，听见潺潺流水声。
她道了一句“我找到啦！”，便先行待人走进去。
沿着青石板路走上数十步，眼前豁然出现了一条山溪。
自山上蜿蜒而下的溪流，约两丈宽，落着大小不一的青石。水势略湍，冷清的溪水激荡出素白。
四周花枝重重交错掩映，花开得繁茂，甚至垂在水面上。
她在凉亭中坐着，等程怀珠过来。
此时天渐晚，傍晚晴好。
日暮的晖光愈发浓烈，金澄澄的光被泼洒下来。
等了一会儿，身侧低垂的花枝被人拨开，有人下来了。
“喂”
“薛婵”
江策下来时，水边坐着个姑娘，正撑着脸看溪水。
少女低着头，他看见她乌黑的发顶，发髻上的珠花在光下亮亮的。
他一眼就认出是薛婵，便唤了一声。
薛婵则抬头就瞧见江策站在几步之外，怀里还抱着什么东西。
“......”
她怎么走哪都遇见他。
云生上前，一副紧张警惕的模样。
江策无奈，就薛婵那连言语上的一点亏都不肯吃的脾气，谁还能欺负了不成？
“别这样瞧着我，倒是我该担心自己若是得罪了你家姑娘，今日怕是要交代在这溪水里了。”
薛婵：“......”
她也没作声，只是淡淡道：“二公子若是相安无事，又怎需担心自身性命呢？更何况，我一小小女子，能耐你何？”
江策走下来，薛婵瞧见他衣袖上有一小片殷红。
“你这是......”
“哦，这个啊。”他轻抬衣袖，将怀里的东西抱出来给薛婵看，“是这家伙的。”
那是一只腿上有伤的兔子，此时已经被细心包扎好，正安静地卧在他怀里。
江策道：“我本来瞧它可怜，可若是弃于山林又怕被山里的野兽叼了去，所以打算带回家。”
他伸出手，把兔子抱给薛婵。
薛婵往后微仰：“既是带回家，给我做什么？”
江策一叹气：“我手上都是血，想就着这溪水洗洗，劳烦姑娘替我抱会儿吧。”
见薛婵犹豫，江策又柔声道：“放心吧，我都处理过了，它很干净的。”
薛婵伸手接过。
江策却轻轻将兔子放到她怀里，自己走到水边弯下腰，就着溪水洗去血迹。
薛婵坐在凉亭中，低头看兔子。
那是只三色花兔，许是才出生没几日，整个小小一团，正十分安静乖巧被她抱着。
薛婵轻轻摸着它，细细打量着，那受伤的右腿已经被包了起来。
“疼吗？”
江策听着这声轻轻的询问，回过头去。薛婵正低头看怀里的兔子，神情柔和。
风拂过，似玉雪，吹满头。
她发鬓上还落了几朵花，于是江策一时失神，不自觉伸手拂去。
薛婵被伸来的手惊了一下：“怎么？”
江策顿时有些尴尬，伸出去的手停在薛婵额前，收回去也不是，上手拂花也不是。
他咳了一声，有些不自在道：“你......你头发上有花。”
薛婵伸手去摸，只掸下来几朵，有的缠在发丝上怎么也没弄下来。
江策见她手忙，连鬓发都乱了一些。忍不住伸手，快速取下被缠住的花，然后立刻掩入宽大的衣袖里。
那几朵在他指尖捏着的花，摩挲之下被捻成了小小的一团。
薛婵抬眼看他，将他看得有些赫然，立刻退了几步。
“失礼了”
云生和初桃上前给她弄头发上的花。
“现在没了”
“多谢”
山风吹起了他宽大的衫袖，露出了别在腰上的长笛。
薛婵：“方才，是你吹的笛子？”
江策往后退了几步，坐在了一旁的青石上。
“不过是随性一吹罢了。”
薛婵说：“郎君好雅兴。”
江策看着波光粼粼的水面，轻轻一笑，“吹得不好，曲不成曲，调不成调，让你见笑了。”
他虽这样说，薛婵却不这样觉得，问他，“这首曲子叫什么？”
江策：“《折柳曲》”
薛婵开口：“折柳相送，思念之音，难怪听起来有些伤怀。”
薛婵问他：“这里都是杏花，并无绿柳，怎么会吹起《折柳曲》呢？”
江策低下头，掩去片刻哀伤的神色。只一瞬，他就又笑起来，给薛婵解释。
“这首曲子是多年前我母亲所谱，以送我父亲征战西戎。只是父亲去世后，母亲再也没有弹奏过。往事依稀，我记得不大清了，只是凭着残存记忆拼凑出来的。”
从风中传来，又轻又淡。
“明日，是父亲的忌日。”
薛婵没想到自己随口一问，触及了对方伤心之处，心下不大自在起来。
“抱歉”
江策摇了摇头：“这不是你的过错，不用道歉。”
他对薛婵轻轻一笑。
薛婵：“早就听闻大将军十七岁封将，平定西川叛乱，逼天南国退至长平山外。年少得志，肆意飞扬，至今人人称颂。”
江策却笑了笑，轻轻道：“这些都是世人的评价。身为人子，我却不记得，不了解。”
薛婵微微一怔，抬头看他。
“父亲去的很早，我又太小，与他相关的记忆并不太多。记得他会教我练箭，教我骑马，带我去钓鱼。”
江策站在水边，声色很轻，一部分被激荡而过的溪水淹没。
“也只有这些了。”
薛婵站起来，把兔子给他：“天色渐晚，我该走了。”
江策点头：“告辞”
薛婵走出几步，又转过身。
“若是将军在天有灵，见到二公子如今模样，想来也是会欣慰的。”
江策抱着兔子，看着她，笑意清柔。
“薛姑娘是这样觉得的吗？”
“跃马提枪，英姿勃发，难道二公子没有自信吗？”
她笑了笑，转身离去。
