夜色浓如泼墨, 一室漆黑。
一片黑暗之中，赵嘉容眯了眯眼，定神细瞧, 也只能看清一个朦胧的影子。
似真似幻。
“谢十七，你不和我算账了吗？”她问。
谢青崖闻言, 不假思索地道：“账当然要算。”
这账最好一辈子都算不清。
她在黑暗中探出手，指尖轻轻描摹他的眉眼，漫不经心地问：“那你是想怎么算？”
他沉默了片刻，忽地握住她的手腕。
他手掌的温度似乎能透过皮肤, 深入骨髓，温热了她静静流淌的血脉。
下一瞬，滚烫的吻迎面而来，落在她微凉的脸颊上, 尔后缓缓试探着, 吻上了她的唇。
赵嘉容闭上眼, 抬手勾住他后颈，迎接这炙热而缠绵的吻。
自京城一别, 谢青崖惦记了太久这样的亲吻, 到今夜方得偿所愿。他吻得贪婪, 攻城掠地, 气势汹汹。像是要把他这一腔热血和赤忱的真心撕扯开，献给她看。
她照单全收，回以热烈的亲吻。
间隙里，她喘着气, 睁开眼问：“谢十七，你知道我要争什么吗？”
谢青崖顿了一下。其实他心中并不清楚公主到底打算走到哪一步。
若以世俗的眼光，囿于身份, 这路实在走不长远。但靖安公主从不是被世俗捆缚的笼中雀，这路她要走，无人拦得住。
既如此，刀枪火海，他奉陪便是。
公主似乎也不指望他回话，兀自低喃道：“我幼时，争的是母后的笑颜和夸赞。可任凭我如何费尽心力地讨好她，她始终对我不理不睬。赵嘉宥就不一样了，他只要乖乖吃几口饭，写几个漂亮的字，母后就开怀不已。可是凭什么呢？明明都是中宫嫡出，明明我比赵嘉宥那个废物优秀得多。”
谢青崖听得心头一涩，又低头轻吻她的唇角。
夜深人静，回忆在脑海中异常清晰。她语气很淡：“后来我发现，母后和赵嘉宥讨的也不过是父皇的欢心。他们在父皇跟前伏低做小、小心翼翼，就像我当初讨母后的欢心一样。”
儿女讨父母的欢心，妻子讨丈夫的欢心，奴仆讨主人的欢心，下官讨上官的欢心，臣子讨君主的欢心……似乎人活一世，只要有所求，必须卑躬屈膝。
也不尽然。
她话音一转：“谢青崖，在三思殿里读书的时候，我就很羡慕你。你似乎从来不会看人脸色，不必讨任何人的欢心。”
他生在钟鸣鼎食之家，父母慈爱，祖父谆谆教诲，又才貌出众，在关爱和赞誉中长大，什么都不缺，才养出他这高傲张扬的性子。在皇帝跟前也不卑不亢，连太子都敬他三分。
谢青崖欲言又止。
大抵就是前半生太过顺遂，命中注定要在公主手里狠狠摔个跟头。
公主不曾看见他的神情，自顾自又道：“你什么都不用争，就得到了一切。我不一样，我若是不争，恐怕早就死在冰冷的太液池里，无人问津。纵是苟活，也逃不脱被皇帝送去和亲、被荣家用来换取政治利益的命运。”
许是今夜心潮起伏，她头一次敞开心扉，把深埋心底的心思诉与旁人听。
“起初，我只是想活下去，想让瑞安也能和幸安一样有新衣裳穿、新首饰戴。到如今，已没有回头路可走，我想放手搏一搏我的命。凭什么我的命要掌控在那群废物男人手里？”
要想挺直腰背，不卑躬屈膝、仰人鼻息，就要站得高，站到那群男人之上。
到那万人之上。
谢青崖心跳如鼓。
日后登顶之人不论是太子赵嘉宸，还是秦王赵嘉宥，都难有公主容身之地。
公主要争的是至高无上的皇权。
他心里感慨万千，由衷地敬佩公主。大梁建国以来，历代从不曾有过这样的先例。她不光敢想常人之不敢想，更敢为常人之不敢为。
“谢青崖，你当真要把你的全部身家，你的性命，压在我身上吗？若一个不慎，满盘皆输，抄家问斩，死无葬身之地。”她轻声道。
他回应的是更紧的拥抱，装作听不见她后一句，语调轻快地道：“我的命就交到公主手里了。到时候论功行赏，公主殿下可不能吝啬。”
赵嘉容轻笑了一声。纵然前路坎坷，危机四伏，却有人对她抱有必胜的信心。她问：“你想要什么？”
谢青崖沉默了许久。公主站得越高，就离他越远。待公主登高御极，他只能匍匐在数百阶丹陛之下，隔着千山万水，仰头望她。到那时，她还会回头看他一眼吗？
他字斟句酌，犹豫良久，方开口道：“……臣想再当一回驸马。”
她愣了一下，当即否决：“换一个吧。旁的我能赏的，我皆赏你。”
他彻底沉默下来，甚至有些难以呼吸。
年幼的时候贪玩惹了祸，祖父说知错能改，善莫大焉。可其实有些错犯了，就再也无法挽回了。
良久，他哑声问：“……公主当真不要我了吗？”
赵嘉容不太明白他为何突然如此难过。她仰头轻轻吻他，却依旧没有松口，只是道：“你我都不是十几岁的人了，何必拘泥于此。”
谢青崖心里酸涩难言。
年少时不懂珍惜，到如今追悔莫及。
“你只管把西北平定了，事成之后必有重赏。”她说着，捂着嘴打了个呵欠，有些困了，遂闭上眼道，“睡吧。”
他应了一声，为公主掖了下被角。
许是精神松弛了些，公主难得很快便睡着了。
谢青崖听着她平稳的呼吸近在耳旁，心里却安定不下来，一整晚似睡似醒。
他如今手持利剑，手握兵权，尚有几分利用的价值。若他日再无用处，公主卧榻之上，恐怕便再无他的一席之地了。
……
翌日一早，赵嘉容还未睁开眼，睡梦中便觉得腿上一阵阵酥麻。
挣扎了半晌，她终于迷迷糊糊掀开眼皮子，定睛一瞧，顿时皱了眉。
“你做什么？”她睡眼惺忪地问。
窗外隐隐有天光，才刚天亮。
谢青崖闻声，头也不抬地道：“公主醒了？再睡会儿吧，还早呢。”
也不早了，也该下榻梳洗，准备动身了。
赵嘉容手肘撑住脑袋醒神，沉沉望着他的头顶，问：“又上什么药？昨天不是才上过了吗？”
腿间又痒又痛，让她脸色险些有点绷不住了。
“一早弄来的新药，听说有奇效。”他专心致志，把药膏仔细地抹在她大腿内侧因骑马磨破的皮肤上。
隐隐有风吹在她大片裸露的皮肤上，有些凉。药膏也是冰凉的，他的指尖却是滚烫的。
一下一下，或轻或重，点起火来。
轻微的痛意被掩盖了过去，取而代之的是连绵的痒意。
她咬牙忍了半晌，道：“大不了我扮作瑞安的侍女，与她同乘一车就是了。”
谢青崖还是没抬头，兀自专心地上药。昨夜公主可不答应乘车，非要骑马。指不定眼下又是糊弄他的鬼话。
赵嘉容见状，有些恼了，准备踹他一脚，又想起他腰上还未好透的伤，忍住了。
她忍着忍着，喉间也跟着发痒，止不住地咳了几声。
他吓了一跳，这才抬起头看向公主。
“怎么好端端地又咳起来了？”他拧了眉，放下了手中的药膏，把衣裳被子给她盖好。
公主的咳疾是幼年受了寒，因而冬日里吹不得风，受不了凉。但如今已是暮春，临近夏日，且这几日皆不见公主咳疾复发，他便掉以轻心了。
赵嘉容咳了两声便止住了。此刻见他抬头，他才发觉他眼底的乌青，不由也蹙了眉，问：“你何时醒的？没睡吗？”
他翻身下榻，去倒了杯热茶端过来，闷声道：“……睡不着。”
她迷惑不解，坐起身喝了几口热茶，又问：“太子要来，你紧张不成？”
“……谁还怕他不成。”谢青崖忍了忍，才没翻白眼。
他话一出口，忽地想起初成婚的那两年，公主夜间总是睡不安稳，时有噩梦，半夜惊醒，浑身冷汗。
日有所忧惧，夜有所梦。公主忧惧的是什么呢？
他想起那年冬日，公主在三思殿上昏迷，他抱起她拔足狂奔，察觉到她浑身抑不住地发颤。
她曾被赵嘉宸摁进冰冷的池水里，几近溺毙。
那年公主才十三岁。
会怕吗？
此事知情人甚少，唯一几个知情之人私底下提起此事，大多也是感慨公主胆大妄为、性情狠戾。
却无人想过，那么瘦弱单薄的身躯在鬼门关前走了一遭，该是承受了多大的痛苦和惊惧。
“公主急着走，难不成也是怕他了？”谢青崖觑着公主的脸色，试探着问。
赵嘉容闻言，翻了个白眼：“我要是和他在肃州城碰上了，你还怎么做戏给他看？他也不至于蠢到那个份儿上。”
他顿觉自己的关心毫无用武之地，心里轻叹口气。白日里的公主简直刀枪不入，脸上真是一点破绽都寻不出。
公主放下茶杯，准备起身了。
他取来衣裳，服侍公主穿衣。
她站着不动，眼见他忙前忙后，心想这一别恐怕又是数月。战场上刀枪无眼，比起暗流涌动的朝堂，更有性命之忧。
待穿戴整齐，赵嘉容定定打量他片刻，忍不住仰头亲了他一口。
这一吻，一发不可收拾，被他扣住，吻得难舍难分。
末了，她正色道：“你好好听话。等你平定西北，凯旋回京。”
谢青崖应了声“好”。
他低头想再吻一下，忽有急促的叩门声响起。
“将军！将军！太子殿下已至三里外。”他的亲兵在门外扬声道。
厢房内的两人同时一拧眉头。
公主当机立断：“即刻出发。”
谢青崖也知道耽误不得，再晚就避不开了。他移步推开门出去，吩咐亲兵立马去检查护送的人马和车驾，又叫人去通禀瑞安公主。
一行人匆匆忙忙动身。
谢青崖送公主出城，忍不住低声叱骂。太子急着这样到底是要做什么？
赵嘉容对杨辉叮嘱了几句，又瞥了眼护卫队中瑞安的马车，尔后利落地翻身上马，这才发觉她的马鞍换了新的，比之前的更加柔软舒适。
她看向一旁沉着脸的谢青崖，微探身过去，低声道：“他越是急，越是容易上钩。你稳着点来，不要意气用事。”
他沉声道：“公主放心。”
赵嘉容直起身，坐在马上居高临下地看着他，朗声道：“那某便恭候谢大将军凯旋。”
他仰头望她，有些失神。
话音刚落，马鞭扬起，马蹄声阵阵。沙尘飞扬起来，一行人浩浩荡荡地出发了。
谢青崖立在原地良久，望着公主的身影愈来愈远，直至消弭在眼帘中，再也看不见了。
