荣建已死, 再扣住荣府家眷已无意义。荣夫人由儿子搀扶着，颤颤巍巍地爬上城墙，抱着荣建的尸身痛哭。
靖安公主听见哭声, 回头看了一眼，吩咐侍从去盯着, 为荣建妥善敛尸，不要让太子插手。
谢青崖本也想回头，可见太子疾步往都护府中去，又不得不跟上去, 只能飞快地用余光深深地看了公主一眼，尔后加快脚步跟上太子。
太子亲兵一进都护府中，便开始大肆搜刮金银财宝。都护府后院便是荣建的私宅，其间奇珍异宝无数, 件件价值不菲。
行军打仗夺一城池便能补充不少军需, 其中有许多钱财便出自于此。谢青崖对此也早已见怪不怪。
太子被搀着坐上了主位, 亲兵去请了军医过来诊治。太子强忍着痛，一腔怒火难泄, 抬手摔了案几上的汉白玉摆件。
谢青崖皱眉, 移步过去, 俯身将那摆件捡起来, 重又放回案几上，对太子道：“殿下息怒。”
太子没搭理他，兀自叫人把李达押了进来，又问亲兵适才是否听见靖安公主对李达说了些什么。
其中一个亲兵答道：“属下听靖安公主的意思, 这李将军似乎并非是被公主逼迫而离营，相反，他是奉靖安公主的命假意叛逃, 也是公主授意他投靠殿下您，潜伏在殿下身边……”
谢青崖闻言，抬眸瞥了眼正说话的太子亲兵。
太子额上青筋直跳。
这些年靖安在他身边安插了太多人，此前举子闹事一案便是她在东宫安插人，把东宫当抢使。他背靠母族李家的势力才有今日，因而任人唯亲。李家世代显贵，家族庞杂，有太多旁支血脉。前面出了个李瑞，现下又来个李达。
李达被押上来的时候，脸色灰白一片。
谢青崖在一旁作壁上观。
太子冷笑着问：“靖安让你回京后怎么反咬我一口？”
李达闻言，顿时惊出一身冷汗，忙不迭伸冤，说话间都有些语无轮次：“请殿下明鉴！臣对殿下绝无二心！臣是遭靖安公主强逼而离营，连手底下的典合军也被收编去了……臣若不逃，恐怕就被公主暗害死了，实在是走投无路了，才来寻求殿下庇护……公主一心要杀臣，臣又怎会听命于公主？”
“她箭术卓绝，你是亲眼见过的。”太子眼神冷硬如刀，“她若一心杀你，那一箭为何不射你？”
太子原以为自己手中有李达，便是握住了靖安一个大把柄，只待回京在皇帝面前兴师问罪。
可她箭在弦上，不趁机让这个把柄消失，反而要冒天下之大不韪，来挑衅当朝储君。
若不是李达其心有异，这一切实在难以解释得通。
李达支支吾吾说不清楚话，慌乱间只反复道：“……殿下，是公主陷害臣！臣是被栽赃的！请殿下相信臣！”
他哭喊的声音，落在太子耳中，越发叫人烦躁。
太子眼下谁也不信。他思来想去，连头也跟着疼了起来。
而谢青崖一直在旁侧静立，不动声色，冷不丁见太子侧头望了过来，不由心神一凛。
“谢十七如何看？他可是在于阗城离营的，那时候典合军还是你管辖吧。”太子眯着眼问。
谢青崖斟酌着字句：“李将军离营时，臣正受伤昏迷，醒来时才得到消息，具体情形臣并不清楚。”
这一番撇清干系的话让太子越发恼火起来。
李达也跟着喊起来：“殿下，臣去求见谢大将军，是公主拦着不让臣面见谢将军！谢将军身边的人应当可以为臣作证！臣对殿下绝无二心……”
此言一出，谢青崖顿觉太子落在他身上的目光带了刺。
恐怕此刻在太子心里，他已有和公主合谋利用李达的嫌疑。李达这话不光救不了自己，反倒把他也拖下了水。
见太子和谢将军没动静，李达哭喊得越发撕心裂肺。
听得太子脑仁都疼起来了，脑中嗡嗡作响。他忍无可忍，又抄起桌案上的汉白玉摆件，往李达身上砸去，大喝一声：“闭嘴！”
这一下真叫李达彻底闭了嘴。
谢青崖愣了一下，只见李达跪在那，上半身直挺挺的，额上几道血痕淌下来，瞪着双眼，砰一声倒了下去。
太子却丝毫不见慌乱，面无表情地抬手让亲兵把人抬出去，随后意味深长地看了谢青崖一眼。
谢青崖读懂了这一眼。是敲山震虎，是警告他，这就是背叛东宫的下场。
他一时间竟分不清李达到底是死于意外还是被蓄意杀害。
须臾后，他低下头，沉声告退：“殿下好生歇息，臣去营中盯着点。待西北军全数清点完毕，庭州军和凉州军便可先行回驻地了。”
太子轻颔首，摆手示意他退下。
……
谢青崖离开都护府，在城中一家富商的私宅中见到了心系之人。
他将李达已死的消息禀报给公主，见公主并不意外，心下便已了然。
赵嘉容哂笑了一声：“他何尝猜不到我是在借刀杀人，可他宁可错杀一千，也绝不放过一个他心生怀疑之人。李达落在他手中，只需要稍稍挑拨，便没有活路。”
谢青崖听着，垂眼敛去了复杂的眸光。
公主明知东宫是虎穴狼巢，明知太子疑心深重，明知在东宫潜伏是九死一生……
他情绪有些低落，公主似有所察，回身近前，抬手轻抚他的脸，道：“你不一样。你是谢家十七郎，是皇帝跟前的红人，他不敢杀你。纵是来日你与他撕破脸，他明着也不敢把你怎么样。至于他暗地里耍心眼，你还担心我护不住你吗？”
他下意识地摇头。他怎么会是怕死呢？又岂会怀疑公主的能耐护不了他？
他只是怕——有朝一日，若他和公主的政治利益站在了对立面，他会是被公主狠心舍弃的那一个。
公主说完这番话，便似乎耐心已告竭。
脸颊上的那抹微凉转眼便要离他而去，谢青崖心里一慌，赶忙抬手紧紧握住了那纤细的柔荑。
赵嘉容瞧见他眼中遮掩不住的慌乱，不由有些讶然。她思及今日发生之事，将太子剑指谢青崖的场景在脑中过了几遍。
“赵嘉宸命你杀我？”她问。
谢青崖一怔，分明从不曾背叛过公主，此刻却仍不安极了，目光闪躲，反复地、轻轻地揉捏公主的手。
她看在眼里，心中顿觉好笑，问他：“你不会在太子面前也这般模样吧？”
他忙不迭矢口否认：“当然不会！虽则不知太子为何怀疑起臣来，但眼下……”
她接过话茬儿：“眼下太子仍会看重你，纵是再怀疑，也不会轻易和你撕破脸。毕竟如若西北军安然交接给荣子骓，朝中唯一手握重兵的武将就只剩你一个了，太子拉拢你还来不及。”
谢青崖赞同地点点头。这也是为何他被太子以剑相指，却仍要跟在太子身边的缘故。
赵嘉容任由他没完没了地揉捏她的指骨，轻声安抚道：“你放心，目前来看，你在东宫是安全的。”
他欲言又止了许久。
安西城中人多眼杂，且太子尚在城中，他不宜在此久留。她也要出面去处理西北军交接之事。
她仰头，在他唇上轻吻了一下，尔后道：“去忙吧。”
谢青崖松开她的手，转而捧住她的脸，深深地吻下去。间隙里，他颤着声问：“如若……臣是说如若，有人命公主杀了臣……”
她怔了一下，未曾想到他憋了半晌的话竟是这一句。她忍不住在他唇上咬了一口，以示惩戒。
“说什么胡话？这天下有几人能命令得了我？”公主言及此，冷哼了一声，“若真有，我杀了他便是。”
他嘴唇上穿来刺痛，下意识舔了一下，尝到了血腥味。回过神来，他却勾唇笑了起来，眼眸微微发亮。
他并未把这话当真，也知道公主是在哄他高兴。但他乐意听，也真心实意地为此感到开怀。
赵嘉容却正色道：“皇帝的头疾又发作了，已经严重到不能上朝的地步了。也无怪乎太子做出挟持荣建家眷这等事，他这步棋下得又狠又急，我今日若不在城中，恐怕真叫他如了意。”
“此事和李达之事，太子当真分毫不曾透露给臣，一路上一直瞒着臣。”他接话道。
她不以为意：“李相致仕后，太子一党在朝中的势力锐减。如今皇帝病重的节骨眼上，李家式微，荣家却不见倒台，太子自然心急如焚，生怕他的太子之位出了差错，行事自然也就多疑一些。”
公主如此耐心地将这些解释给他听，他纵是再不愿与太子虚与委蛇，也只能低头乖乖道：“臣明白。”
言至此，两厢沉默了片刻。
谢青崖抬手将公主鬓边散乱的青丝捋至耳后，良久方再次开口道：“……公主今日是否太过着急了些？”
他是担心回京后，皇帝会怪罪于公主。毕竟太子是皇帝最宠爱的儿子。
“难不成真把荣建和西北军拱手送给他？他眼下太急躁了，行事张狂，不好控制。我就是要给他个下马威，让他不敢在安西城里胡作非为，老老实实地滚回京都。也多谢他闹这么一出，让我能如此轻易地收服西北军，省了不少功夫。”赵嘉容言罢，从袖中取出一块特制的西北军令牌给他瞧，正是此前在城墙上荣建自刎前交给她的。
他接过那块令牌，指尖摩挲着令牌上阳刻的文字，暗暗心惊。他心知这块令牌的份量在西北军中比朝廷的虎符还要重得多。
“至于皇帝，”她顿了下，语气冷淡，“皇帝他老了。”
他听出这话的意思，一时不知该如何接话。
公主却直截了当地把话挑明了，在他耳边低声道：“这世上能威胁我的人，也许很快就不再有了。”
说话间，温热的呼吸喷洒在他耳畔，激起一层又一层轻微的战栗。
“谢十七，我知你到底想问什么。我这前半生有太多不得已，两权相害取其轻，我一直在取舍，你也都看在眼里。”
“你或许担心我固执地让你留在太子身边，只是利用你，待我收拾了太子，便会将你抛之脑后。”
“又或许担心皇帝会威胁我，以重利诱惑我，让我毫不留情地将你舍弃。”
谢青崖闻言，嘴唇翕动了半晌，也没能出言。公主竟如此敏感地察觉到他的心思，且分毫不差。
公主接着道：“我从小便是不被选择的那一个，费了很大劲才能有选择的机会。那年马球场上，皇帝问我选谁做驸马，我受宠若惊。而你，是我第一个选中的人。”
那日马球场上的日头似乎和今日一样高悬，炙热的阳光透过窗户洒进来，一直洒进人心间。
