进入SAO第247天,艾恩葛朗特浮游城市第四十层——攻略完成。
在这个过程中里蓝并没有太多的干涉……或者说该干涉的已经干涉完成，接下来就是等待了。
几天前在第三十九层里与茅场晶彦的那一次短暂对话已经让里蓝确定了足够多的“事情”，包括身为SAO创造者的他已经无法对这个游戏进行更多的数据层面干涉，也无法轻易让这些被困在游戏里的玩家以正常形式离开之类的。
就结果而言，虽然对于无法立刻脱离这个世界这一结果感到些许的遗憾，但也变相的消去了里蓝“后顾之忧”——至少之前一直担忧着的在玩家们攻略到第100层之前就突然大规模退出游戏的场景是不会出现了。
接下来里蓝需要做的就是慢慢等待，长则一年不超过两年，短则半年足矣，这些玩家必然会在本能的求生欲望驱使下一路杀到艾恩葛朗特第100层，也就是自己面前。
——一切本应如此。
然而，这已经在里蓝“预定”之中的命运却在这一天迎来了巨大的“转折”。
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进入SAO第277天。
艾恩葛朗特，第100层。
“6421人”
因为在半个月前再一次对着起始之镇发起“轰炸”的缘故，最后一部分心存侥幸的玩家在付出大约100人的死伤后终究还是不得不离开这个在游戏介绍中“最安全的场所”，他们要么是追随者其它玩家的脚步加入对抗NPC怪物攻略阶层的队伍，要么是躲到了艾恩葛朗特其它阶层“相对安全”的领域，至少不会继续留在那个随时可能被“陨石天降”的场所里。
拜其所赐，姑且不说那些依旧躲避着不愿意战斗的玩家群体，至少在所有玩家都进入艾恩葛朗特浮游城市的主体后，里蓝对于这些人员的“统计”也方便了许多。
包括进入浮游城市的玩家总数，攻略组的人数，滞留人员的数量，以及每天“阵亡”的玩家数量……
在这个玩家基数已经被限死的游戏世界里，玩家的总数只会随着时间的推长不断缩减，死在怪物手中的，死在玩家手中的，因为承受不住压力自杀的，虽然在经历了最初因为不适应而导致大量玩家死亡后这种趋势已经得到大幅度的减缓，但依旧每天都有玩家在死去。
换而言之，玩家的总数只会减少，不可能增加，然而在这一天，里蓝发现了某种异常。
半个小时后，再一次对着通往第九十九层的通道“狂轰乱炸”无果的里蓝回到王座，再次扫过那些活跃在艾恩葛朗特浮游城市主体得到玩家。
瞳孔微微收缩。
“6423人……”
从SAO开始到现在，这个永远只会“少人”的游戏平白无故的多出了两个人——不，应该不止，毕竟谁都无法保证在这半个小时间是否有其他玩家阵亡，换而言之，多出来的并不一定是两个人。
“两个人以上……”
眼睛眯起。
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艾恩葛朗特，第30层
“这里就是那个‘Sword Art Oline’啊，明明只是一个游戏，但看起来却跟现实一样”
一边打量着周围的场景，宫本丽一边以感叹的语气说道：“原来在不同世界的人类会有这么厉害的技术……”
单手握住太刀不住打量着周围的毒岛冴子突然插口：“应该不只是游戏，单纯从虚拟现实的手段来说这种触感未免太过于真实了”
“会不会是现实呢？”
同样抱有这种疑惑的高城沙耶蹲下身，观察着脚边那朵随着吹拂的轻风而不断摇曳的花朵，拉近距离后甚至连那花朵的清香味都能够嗅到：“对我们说这是游戏，然后其实是现实什么的”
就在这时，队伍中唯一的男性总算是从主神公布的任务栏上移开视线。
闻言轻咳一声，在引起这几位从《学园默示录》里带出来的“契约者”的注意力后语气轻松的解释道：“关于这个任务世界的事情我之前应该就跟你们解释过了才对，这虽然是一个游戏，但可不是闹着玩的，这方面无论对于这个游戏里的玩家还是我们这些轮回者而言都一样”
一边说着，林笑宇一边将手上的任务公布到队伍频道。
主线任务：攻略艾恩葛朗特第77层（难度等级：B）
成功奖励：奖励点数2000，B级支线剧情X1
失败惩罚：奖励点数2000（任务结束后点数者不足抹杀）
“跟我让你们看到的《刀剑神域》的剧情一样，这次的任务基本上只要跟着剧情人物走就行了，而我们真正需要做的事情很少。”
语气一顿：“所以你们有足够的时间在这个游戏世界里变强，只要杀死那些怪物就能够获得经验值，然后升级学习技能……就算是任务结束这些能力也不会消失，这个任务可是很多新人轮回者求之不得的呢”
“就像是RPG游戏一样？”
“没错，就像是RPG游戏一样，只要小心点……算了，有我在你们也不会被区区几个NPC怪物伤害”
从个人空间里掏出刚刚从主神空间兑换来的B级武器“玄冰剑”的轮回者林笑宇侧过脸，对着紫发的少女露出了自信表情：“总之，既然有我在，那这次任务你们就当成是来观光的就行！”
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艾恩葛朗特，第100层
“有趣”
找到着四个“新玩家”耗费的时间并不长。
毕竟在这种所有人都在为了离开这游戏而奋斗的情况下，三个不到LV10的玩家和一个依旧达到LV60的玩家突然出现在第三十层未免太过于异常。
“任务，《刀剑神域》，轮回者……“
王座上轻轻敲动的食指突然顿住：“不同的世界”
