“二哥, 你怎么回京这么突然？不是无召不可入京么？你不会是偷偷来的吧。”
酒楼前，萧凝玉兴冲冲地去迎接前来的车马，一见到人影就迫不及待地问候, 她看向马车上下来的淮王，心里掩不住的欢喜。
他们一个在上京一个在韶州，她还以为再见遥遥无期。
然而嘴角在下一刻僵在了唇畔, 她看见萧怀慎下车后车帘中还探出一只纤细的属于女子的手。
少女羞涩地垂下头，将手亲昵地搭在了萧怀慎的手上，对傻眼的公主屈膝福身。
萧怀慎微笑道：“我此次入京是为在万寿节上献宝, 自是经由陛下许可入京的, 你放心好了。”
他见萧凝玉直勾勾地盯着明希看，便主动向她介绍起了这位韶州知州之女, 末了又道：“此次进京，除了献宝，我还想向陛下求得我与希儿的赐婚。”
“啊？”萧凝玉的嘴微微张开。
他不是喜欢池潆吗？怎么一转眼……
他们此次见面仓促, 用过午饭后萧怀慎就提出要去宫中面见母后，萧凝玉心不在焉地与他道别。
她越想越不合理，她兄长怎么就眨眼间又爱上了这个知州之女, 其中定是有问题！
将要上马车回府时萧凝玉终于忍不住了, 让随从等候原地，自己则飞快跑向包厢。
意料之中，萧怀慎还没有走。
萧凝玉拍拍胸膛平复了一下呼吸, 还好自己来得快, 她须得问问二哥这究竟是怎么回事。
“王爷，爹爹让我给你传达……”
萧凝玉脚步停住，小心趴在门上听里面的声响，里面的女声继续道：“他们还有三日到上京, 是要先去京郊等候王爷发令，还是控制住上京周围？”
萧怀慎不悦道：“先到京郊，会有人接应的……以后这种事不要在此处说。”
明希垂下头：“是。”
门外，萧凝玉睁大了双眼，如坠冰窖，纵是她再笨也明白他们在说什么了。
他要造反。
“谁？”萧怀慎敏锐地看去。
明希慌乱地捂住了嘴，须臾，传来急促的敲门声。
开门后，气喘吁吁的萧凝玉撑在门框上喘息，她大大咧咧对他们道：“你们有没有看到我的耳坠啊，我上了马车才发现不见了，特意回来找的，那可是母后送我的呢。”
萧怀慎盯着萧凝玉的脸庞看了几息，空气在那一瞬间静默。
片刻后，他笑道：“没有，你走时我看到还在的，应是丢在路上了，你再找找。”
萧凝玉遗憾道：“好吧，多谢二哥。”
她回过头走了几步，踩在木梯上时才发觉自己双腿发软，背上冷汗浸透了中衣，她握成拳的手掌张开，手心锋利的耳坠将柔嫩的皮肤都磨红了。
一直到回了府邸，她整个人都跟失了魂一样，随从唤她进府，叫了几次她才听见。
他怎么会想造反呢……他们一母同胞，从小一起长大，这一刻萧凝玉才惊觉自己从未看透过他。
＊
那日明觉寺之后，池潆最终还是回池府了，是池家人来接的，几日后宫中会举办万寿节，她必须随他们一同入宫赴宴。
若按照计划，他们本应恰好在从宣州回上京的路途中的，但意外发生了，一切仿若冥冥注定，推搡着她往既定的命运去。
池潆坐在桌前，将面前的木匣打开，里面放着厚厚一沓的信纸，最上的是一张纸笺。
是去明觉寺那日，那位年轻小师傅给的。
黄纸上用墨笔醒目地写着几行签词，她依旧看不懂，但一旁有那位老僧人的批语：
随顺本心，方能绝处逢生。
身后传来脚步声，池潆回神，将纸笺重新放回锁上木匣，桐秋从后而来，手中托着一套衣裙，笑盈盈地道：“夫人为姑娘挑的明日去宫中穿的衣裳，姑娘要不要试试看？”
桐秋看向屏风处，说道：“我来替姑娘换上吧。”
不知池潆想到了什么，她点头的动作一滞，硬生生改成了摇头，拒绝：“不用，你先出去。”
她目送桐秋远去后才松了一口气，转过花鸟屏风，有一人如在自己家那般自在地坐在那张拔步床上。
晏元珩朝她伸手：“什么衣裳，我也要看。”
池潆质问道：“你怎么直接进来了，要是被人发现怎么办？”
若不是她灵敏地听到了屏风后传来的声响，差点真就让桐秋发现了，光是想想那个场面就想当场去世。
他嘴上说着这几日都将和她分别，实际上每日总让她从侧门出去与他相见，今日更加过分，直接闯进来了。
现在这样瞒过所有人见面的样子，让池潆既紧张又有种隐秘的刺激感。
晏元珩见她不应，自己起身去拿起了那身衣裳，层叠的衣裙荡自他的手臂荡下，散开的褶子如一朵绽开的莲花。
粉绿相间的衣裙清新又不失灵动，正正好适合池潆。
晏元珩：“不如这样，我替阿潆换上？”
池潆：“……”
她将晏元珩推去外间，自己在屏风后解下了腰间的绦带。
目光落在这身衣裙时，池潆不自觉恍惚了一瞬，仿佛透过它想起了别的事情。
上衫碧绿如荷叶，下裙的剪裁极为特殊，胸下那一块叠了许多层似纱轻薄的淡粉衣料，堆成了嫣红的颜色，愈往下颜色愈浅，在裙尾的时候就只剩下层极淡的色泽。
穿上身后，跟个荷花精一样。
她还来不及细想，就被又走近的晏元珩横拦住腰，他道：“很好看，很可爱。”
池潆声音不自觉弱了些：“你什么时候来的。”
她下意识回过头，却被晏元珩趁机含住了唇，像有火苗从中蹿了进来，以燎原之势点燃心中积压的情感。
外面烈日当空，里间因有冰块降温的缘由清凉许多，但也难抵两人之间散开的灼热。
等到池潆意识清醒时，已然坐在了窗前的桌上，她被凉得一激灵。
晏元珩解开她胸前的系带，池潆本想阻止他的动作，但她被吻得无力，只能双手撑在桌上仰面喘息。
她转头确认窗牖关得严实，提心吊胆道：“万一有人经过就发现了……”
晏元珩语气十分笃定：“放心，不会的，我心里有数。”
池潆怎么敢放心，这人可是有前科在，她只能分出一丝理智去关心周遭的环境。
轻纱叠起来的嫣红裙摆铺在桌面上，池潆抱着晏元珩的头，紧咬下唇不让自己出声。
“笃笃。”
池潆一下清醒过来，身躯顿时紧绷起来，心脏砰砰跳个不停，下意识合拢了双腿。
她环顾了四周发现没人后才舒了一口气，慢半拍意识到是有人敲门。
晏元珩自然也听到了，不情不愿地起身，高挺的鼻梁上还沾着滑腻的液体，衣襟散开露出一大片肌肤，说不出的淫靡。
池潆赶忙随手往旁抓去一个东西往他脸上丢去，示意他擦干净，然后朝外面喊道：“谁？”
“姑娘，是我。”门外传来桐秋的声音。
晏元珩从善如流地将那东西宝贝地收下，又从自己怀里拿出一根手帕擦了擦脸，池潆这才看到自己随便丢的东西是她裙子上的系带。
再看他手中的那张帕子也眼熟得很……那不是她绣的帕子吗！
晏元珩顺着她的目光垂眸，在她眼前炫耀似的晃了晃，在张口欲说话时被池潆眼疾手快地捂住了唇。
她用气声道：“不许说话。”
“姑娘，公主来访。”门外的桐秋说道，“她似乎有急事而来，守卫不敢拦她，这会儿马上要来了。”
公主？池潆思索片刻，能找上池府来的公主只有萧凝玉了，她来做什么？
池潆垂头看了一眼自己如今的模样，下拉的衣领露出大片肌肤，系带也被晏元珩顺去了，裙子皱巴巴的。
幸好屏风上还挂着不久前换下的衣裙，池潆连忙提着裙子去换上先前的裙子，收拾好一切后顺当将晏元珩也推到屏风后藏好。
晏元珩：“阿潆……”
池潆迅速捂住他的嘴，跟做贼一样：“你在这待着别出声。”
她照了镜子确认妥当后推开门，匆匆而来的萧凝玉正巧赶来，她似乎有心事在身，脸上不见平日的笑颜。
坐下后，池潆主动道：“殿下寻我有何事吗？”
萧凝玉此刻心事重重，全然没有注意到池潆异于常日的语气和不正常的脸色。
她自从偷听到二哥叛乱的秘辛后就一直心绪不宁，她不能告诉母后，或许她对此早已知情，更不能告诉陛下，若陛下知道了，定会处死哥哥的。
思来想去，她发现自己竟不知不觉来到了池府门口，可一到这里，她又不知道该怎么向池潆开口。
她艰难地道：“池潆，你觉得我二哥……他怎么样？”一年前，她也问出过这话，不过那时以玩笑的口吻，现在则截然不同了。
池潆惊讶，她几乎是立刻就想明白了萧凝玉此行的目的……她也知道了？
池潆尽量保持一个合适的语气，斟酌回答：“王爷人中龙凤。”
“那……那……若是……”
池潆耐心听着，萧凝玉结结巴巴许久都没说出个所以然，她深呼一口气，重起了一个头，陷入了回忆。
“我与二哥一母同胞，我幼时笨，他总哄着我与他一起闯祸，但也不全是这样，有一回我崴脚，他背着我走了五里路回家……”
萧凝玉一开口就再也憋不住了，滔滔不绝地与池潆说了许多。
屏风后，晏元珩拾起被池潆揉作一团扔在地上的衣裙。
前世的万寿节上，阿潆亦穿着这身衣裙……可惜后面沾上了他的血，白白破坏了美感。
池潆听萧凝玉说了很久，她停了下来，欲言又止后道：“你说，一个人会变吗？”
屏风后倏然间露出她衣裙的一角，池潆心中一惊，险些没听清萧凝玉的话，她道：“会吧。”
萧凝玉情绪低沉，垂下眼睫，她的心中思绪百转，想要开口阐明真相，但话到嘴边，又不得不咽下去，换作一句近乎喃喃的自语：“为何？”
她听到池潆认真回答道：“就算是今日做的决定明日也会后悔，哪有不会变的人呢？或许是殿下从没看清‘那个人’。”
“我……”萧凝玉纠结了一会儿，最终也没能说出口，一个人心事重重地离开了。
池潆松了一口气，打算往屏风里去时，萧凝玉却折返回来，抓住她的手，郑重道：“池潆，几日后的万寿节你不要去了。”
池潆愣了一瞬，点头应付道：“好。”
萧凝玉再三嘱咐后才依依不舍离开，即便没有说出实情，但这样做也让她紧绷的神经放松了不少。
多么希望万寿节不要到临，至少还能维持住表面的美好。
室内，纱幔半遮半掩，隐约透露出里面的景象。
池潆跪坐在床榻上，被晏元珩攥住手腕去扒他身上的衣衫。
晏元珩脸不红心不跳地说：“都怪我不好，我不该将阿潆要穿去万寿节的衣裳弄脏的，作为惩罚，我任你处置报复。”
池潆反驳：“你明明在奖励你自己。”
见自己想法被拆穿，晏元珩坦然道：“好吧，”他张开双臂，“快点来奖励我。”
池潆在原地思索了片刻，她解释道：“其实，我原本就没打算穿的，那件……不太吉利。”
晏元珩嘴角僵住，池潆停了一会儿，徐徐说道：“你不用觉得愧疚的，与你没关系，况且，我们现在应该算同盟。”
昏暗的环境下，少女一头乌发披在肩头，葡萄似的双眼在半昏暗的逼仄空间里粲然如星。
我们现在算同盟。晏元珩将这句话慢慢咀嚼品味。
倏然，拔步床晃悠，两人上下位置调换，池潆懵然看向晏元珩，他颈侧的青筋凸起，在轻薄的一层皮肉后显露出来，像弯曲的蛇形。
他突然问了一句毫不相关的问题：“阿潆，你想要孩子吗？”
池潆脑袋空白了一瞬，然后随即明白了他的意思，拉住一旁的锦被盖上，拒绝道：“不想。”
联想到上回在马车上见到的书本，不禁感叹他是真的热爱学习……但是直接问出来也太奇怪了吧。
晏元珩听了后认可地点头：“正好我也不想。”
“嗯？”
怎么觉得他们说的不是同一件事。
