沈祭雪游到岸边, 爬上来，浑身颤抖。谢灼将外袍披在她身上，在她对面坐下。
“石碑……龙……”沈祭雪语无伦次, “那些字……”
“嗯。”谢灼应了一声，“还有呢？”
沈祭雪抿了抿唇, 迟疑地补充：“我碰到石碑的时候, 头有点疼。”
谢灼看了她片刻, 嘴角极轻地挑了一下。
他站起身，拍了拍衣摆, “不过是些陈年旧事, 与你无关, 不必挂怀。收拾一下, 天亮我们就走。”
他说的轻描淡写。
沈祭雪看着谢灼走向远处, 想问的话堵在喉咙里。
那些石碑和画面, 仿佛唤醒了她魂魄深处, 某些沉睡的, 奇异的东西。
这感觉太过模糊, 也太过骇人，她想问谢灼, 又不知该从何说起。
次日拂晓，两人离开了灵泉。
山路崎岖, 谢灼走得很快, 沈祭雪默默跟在后面。来时，她尚且昏迷，不省人事。去时才发现沿途风景险峻奇绝。
云雾缭绕，飞瀑深涧时隐时现。
一连几天，他们都在山中穿行。
沈祭雪白日里专注于赶路和修行, 尚能勉强压制思绪。
但每当夜幕降临，万籁俱寂之时，那些在灵泉底，被勾起的画面便会悄然浮现。
起初她只是瞧见些零碎片段，……渐渐地，痛楚也变得清晰可感。
切肤蚀骨，鳞片被生生剥离，骨骼被碾碎重塑。而后是魔气抽离时，魂魄被寸寸割裂的剧痛……
每当这时，沈祭雪都会浑身冷汗，从睡梦中惊醒。心跳急促，许久才平复。
又一晚，他们宿在一处背风的山崖下。
这次的噩梦格外清晰漫长，沈祭雪猛地坐起，冷汗浸湿了额发。指尖深深掐入掌心，几乎要渗出血来。
夜色浓稠，山风穿过岩隙，发出呜咽般的声响。
她下意识地望向谢灼的方向。
一股强烈的，近乎本能的冲动攫住了她，她不想一个人待在残留的梦魇里。
“……师父？”沈祭雪试探着唤道，声音隐隐有些颤抖。
那边静默了片刻，传来谢灼的声音：“嗯。怎么了？”
“我做了个梦。”沈祭雪低低应了一声，犹豫着说道，“我有点……害怕。”
谢灼叹了口气:“怕什么？梦都是假的。你魂魄刚稳，受些残念影响也正常，过几日就好了。”
他的语气很是温和，但丝毫没有要起身靠近的意思。
沈祭雪沉默了一下，声音更低了：“……师父，我能不能……离你近一点？”
谢灼这次沉默的时间更长了些。然后，他轻轻笑了一声。
“徒儿啊，”他慢悠悠地说，“你已经长大了。”
“你虽叫我一声师父，终究年纪渐长，瓜田李下，该避的嫌还是要避。自己定定神，念念清心咒。”
“我在这里，不会有事的。”
这话说得冠冕堂皇，无懈可击。
可沈祭雪听着，却觉得这人语调里透着一股事不关己的凉薄。
她咬着唇，不再说话，睁着眼直到天际泛白。
第二天，谢灼仿佛全然忘了这件事，照常赶路说笑，甚至心情颇好地摘了些野果分给她。
沈祭雪闷头吃着果子，心里却憋着一股说不清道不明的气闷和委屈，还有更深的不安。
这人的疏离，比任何明确的危险更让她心头发慌。
午后，他们终于走出群山，远远望见官道和炊烟。又走了半日，傍晚时分，抵达了一座不大不小的城镇。
街上行人络绎，总算有了些烟火气。
二人找了一家看起来干净的客栈，要了两间相邻的上房。
安顿好后，谢灼丢给沈祭雪一小袋碎银：
“去买点需要的东西，顺便打听一下，这几日镇上可有什么热闹。为师去会个朋友，晚点回来。”
说完，也不等她回答，便施施然出了门，绯红身影很快消失在街角。
沈祭雪捏着钱袋，独自站在略显嘈杂的街道上，隐约有种被抛下的茫然。
她定了定神，买了些干粮清水。
店家伙计热情地告诉她，明日便是本地一年一度的灯会，颇有看头，值得一观。
回到客栈时，谢灼还没回来。
沈祭雪坐在自己房间的窗边，看着楼下街景，心思却飘到了别处。
她找到了镇上最好的酒坊，买了一小坛颇烈的酒。又从谢灼以前塞给她防身的零零碎碎里，翻出一个小纸包。
里面是些无色无味的粉末。
谢灼当初随手给她时，说这东西只需一点，就能让人睡上几个时辰，对凡人修士都管用。
沈祭雪小心地挑了一点，混入酒中，粉末遇酒即化，毫无痕迹。
做完这一切，她将酒坛放在自己房中显眼处，颇有些心虚。
天色沉黑时，谢灼回来了。他推开沈祭雪的房门，一眼就看到了桌上的酒坛。
“给师父买的？不错啊。”他笑着走过来，拿起酒坛嗅了嗅。
“今日……路过酒坊，顺手买的。”沈祭雪垂下眼，尽量让声音听起来自然些，“师父尝尝？”
谢灼似笑非笑地看了她一眼，什么也没说。仰头将酒一饮而尽。
沈祭雪紧紧盯着他。
“叭哒” 一声，酒坛落在地上，谢灼脸上渐渐浮起红晕，眼神有些涣散。不过片刻，人向后倒去。
沈祭雪眼疾手快地扶住他，将他半拖半扶到床上。谢灼双目紧闭，果然睡沉了过去。
她站在床边，看着谢灼的脸，心中一时五味杂陈。
愧疚有一点，但更多的是松了口气，以及一种奇异的安心。
她吹灭了灯，借着窗外透进的些许微光，小心翼翼地在床的外侧和衣躺下。
隔着一点距离，背对着谢灼。但身边人仿佛带着无形的吸引力。
没过多久，沈祭雪犹豫着，慢慢转过身，一点点靠近。最终轻轻伸手，环住了他的腰身，将额头抵在他肩侧。
温热的体温透过衣物传来。奇怪的是，这种亲近并未让她感到多少旖旎或羞涩。
反而像漂泊的舟船终于靠岸，找到了抵御惊涛的锚点。
噩梦中翻腾的血色画面，冰冷的绝望，蚀骨的疼痛，都在这具温暖身躯的陪伴下，悄然退散。
一夜无梦，沉黑酣甜。
沈祭雪被明亮天光唤醒时，发现自己不知何时已滚到了床铺里侧，怀里紧紧抱着……一个枕头。
而原本应该躺在边上的人，不见了踪影。
她猛地坐起，环顾房间。空无一人。
谢灼仿佛已离开多时。
“师父？”沈祭雪喊了一声，无人应答。
心跳骤然漏了一拍，随即狂跳起来。
她推开房门，左右查看，相邻的那间房，房门虚掩，里面空空如也。
沈祭雪又到客栈楼下询问掌柜和小二。
两人都摇头，说没注意到那位穿红衣服的客官是何时离开的。
谢灼抛下她，一声不响地走了。
沈祭雪站在喧嚣的街道上，初升的太阳晃得她有些眼花。她茫然四顾，人来人往，却没有那个熟悉的绯色身影。
沈祭雪回到房间，坐在床沿，发了很久的呆。
最初的惊慌和失措慢慢消失，取而代之的，是尖锐的痛楚，和更深的空茫。
为什么要一言不发地离开……是因为她的依赖成了负担？
没有人能给她答案。
沈祭雪在客栈等了三天，谢灼没有回来。
他留下的那袋银子还剩不少，足够她生活一段时间。沈祭雪收拾好自己的行囊，走进了人流如织的夜市。
她不知道自己该去哪里，能去哪里。
周围越是热闹喧哗，她心底那份孤寂便越是分明。
不知不觉，随着人流涌向镇中的河道边。这里灯火辉煌，水面上飘满了各式各样的河灯，烛光倒映，灿若星河。
许多人在岸边许愿放灯，祈求姻缘，安康，前程。
沈祭雪站在一座拱桥边，望着满河流光，思绪放空。
忽闻前方一阵骚动。她闻声走了过去，是一位年轻道士，正在施法救治一个突发急症的孩童。
那道士身着青色道袍，面容温润，眉宇间带着悲悯之色，指尖灵光流转，抵在了孩童额间。
周围百姓啧啧称奇，沈祭雪也多看了几眼。
她能感觉到那道士身上的灵力温和清正，与谢灼身上的灵力截然不同。
洛逢春救治完孩童，抬起头，恰好对上沈祭雪的目光。他微微一怔，唇边掠过一丝温和笑意，朝她点了点头。
恰在此时，一个娇柔婉转的声音响起：“洛师兄，原来你在这里，让我好找。”
人群分开，一个穿着淡紫色衣裙的少女走了过来。
她生得很美，眉目如画，楚楚动人。眼波流转间，带着一股天真又妩媚的风情。
少女走到洛逢春身边，目光似是不经意地扫过沈祭雪，眼中极快地闪过一丝亮光。
“这位姑娘是？”她声音带着好奇。
沈祭雪微微一愣，这才发觉，周遭人群已散了大半。
只她一人的目光还停在洛逢春身上。
洛逢春笑了笑，站起身，温声道：
“在下洛逢春，这位是我师妹温拂霜。姑娘似乎对道法有些兴趣？”
沈祭雪依着礼数回道：“沈祭雪。”
“原来是沈姑娘。”洛逢春拱手行礼，态度谦和。
温拂霜也盈盈一礼，唇角勾起一抹笑，面容奇异的艳丽。
沈祭雪不欲与他们多谈，淡淡道了别，重又融入人群。
本以为只是萍水相逢，不料次日，他们在城中茶楼再次遇见。
洛逢春主动邀约，沈祭雪对他的印象不坏，便应了下来。
二人一见如故，相谈甚欢。
温拂霜静坐一旁，指尖摩挲着茶杯，并未加入谈话，只偶尔抿唇微笑。
她的目光隐隐落在沈祭雪身上，带着说不出的审视和打量。
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