乔耀在小区度过的时间渐渐变长了。
他对乌朵说, 火焰和龙金的工作最近卓有成效，外面的混乱已经要渐渐平息。
而这天下午，不仅是乔耀和龙青提前回来了, 火焰与龙金竟也罕见地回到了小区当中。
四个神兽在乔耀家齐聚一堂，讨论最近发生的事。
乌朵听不懂这些, 也没打算参与其中, 准备下班就直接回家，乔耀却非让她也一起到他家中, 还要她坐在自己旁边。
这场谈话在吃饭时开始, 初时自然围绕着饭菜, 平淡而温馨。
直到饭吃得差不多了的时候, 火焰无意间抬了下胳膊，露出了胳膊上一道微微发乌的伤痕。
龙青、乔耀和乌朵都没有发现, 发现的是龙金。
龙金放下了筷子，一贯波澜不惊的语气中多出了几分不易察觉的紧张, 他问火焰, “什么时候的事？”
“什么？”火焰有点茫然。
龙金就忽然伸出了手, 挽起了火焰的衣袖, “你什么时候受的伤？”
火焰低头看了一眼自己的胳膊，不以为意道，“不记得了, 没什么事。”
“是被今天那个妖怪伤的吗？还是前几天的？不然就是溢散出来的……”龙金并没有放开她的胳膊。
“反正也不疼，”火焰一点也没有龙金这般追根溯源的精神, 打趣道, “你怎么这么唠叨？”
龙金严肃道，“不疼不代表没有什么后续的副作用，或许其中含有毒素也未可知。”
他见火焰不大在意的模样, 叹了口气，“你能不能对自己上点心？”
火焰先是望着他笑，“这不是有你吗？”
在见到龙金满眼无奈之后她又稍稍正色，“我知道啦，我刚刚检查了一下，这伤痕确实没什么大不了的。唯一特别的就是我总觉得它上面萦绕着有些熟悉的气息。”
龙金性格谨慎，闻言不假思索，低头在那伤痕上方嗅了嗅。
火焰终于有些不自在，想要将手收回来，又因知道他在做正事不得不忍耐，直到龙金得出结论。
“恶气的味道，”龙金近日帮助过太多受了侵染神志不清的妖怪，也嗅过太多这污染源的味道，“大概就是救治的妖怪无意间伤到了你。”
他终于放心，火焰就立刻要挣脱他的手。
结果不知龙金如何想的，竟下意识地攥了一下，眼见火焰目露诧异，他才慌忙放开了她手，接着便是一言不发。
当事妖火焰丝毫没觉得有什么不对，只关切道，“你最近是不是太累了？这几天好好歇歇吧。”
一系列的事情下来，乌朵大觉惊讶。
只因龙金的前后反应和她前几日看到乔耀受伤时的十分相似，她对自己的感情一清二楚，如此便也明白了龙金未曾言明的心迹。
乌朵左右看看，龙青正埋头吃饭，连看都没看这两位长辈几眼。
乔耀倒是难得与火焰相处，时不时看看师父，再看一看身边的乌朵。
看过了于他而言最重要的存在之后，乔耀脸上就写满了心满意足和岁月静好，并没有发现任何蛛丝马迹。
乌朵惊讶之余不免也心生感叹，这对师徒不愧是师徒，不仅在某些方面是如出一辙的迟钝，甚至连受伤都能伤到同一个地方。
只是知晓秘密之后想要独守是分外残忍的一件事。
由于涉及到火焰和龙金，在事情并没挑明之前，乌朵不能对白歌和安涂涂说。
她只能试图与乔耀讨论——毕竟火焰和乔耀名为师徒，实为母子，龙金心悦火焰，也就是想给乔耀当爹，这事乔耀也该有知情权嘛。
正在这时，火焰起身去收拾自己的行李，龙金已经自觉地跟上去帮忙，乌朵就悄悄戳了戳乔耀，接着用目光示意他去看这两个神兽一起离开的背影。
她越想越觉得两个神兽非常般配，并且期盼乔耀能明白自己的暗示。
谁知乔耀看看他们的背影，又转过头来看她，不知想了些什么莫名其妙的事情，忽然脸红透了。
乌朵：？
她憋得难受，恨不得直接当场告诉乔耀，想要压低声音说话，发现她小动作的龙青却笑道，“干什么？有悄悄话要说啊。”
好嘛，此言一出，乔耀的脸红上加红，只一个劲儿地低头，连看乌朵都不敢看了。
乌朵简直无语，“算了。有机会再说。”
话音刚落，门忽然被敲响了。
离门最近的龙青顺势打开了门，意外在门口发现了仍是穿着一身长袍的毕竹。
显然毕竹的社会化进程也得到了极大的推进，他和龙青问好，“龙青大人。”
接着他就直奔乔耀而去，原来是他又有了新的“骗氪”主题，想要来问问乔耀的意见。
趁着乔耀和毕竹说话，乌朵把龙青叫到一旁，对他说了自己打算给乔耀庆生的准备。
龙青也一贯是心大的妖怪，他们族中的传统就是只过整数生日，听了乌朵的话之后愣了一下道，“他好像没到三百二十五岁吧？”
“但从没有人给他过过生日，”乌朵一边迅速地说着，一边打量着门口的乔耀，以免被他提前发现，“你到时候配合一下。”
龙青欣然答应，正巧火焰和龙金也走了出来，问起乌朵和他在说些什么，乌朵便又重复一遍。
乌朵没对火焰重复“乔耀在意没人给他庆祝过生日”这句话，但火焰已然怔住，看她的神情，很有如梦初醒的意味。
乌朵猜想，火焰可能刚刚领悟了“原来孩子们是在意过生日的”这个道理，除了为乔耀多年的等待而心酸之外，不由也觉得有点好笑。
简单地拟定了一定的章程之后，毕竹也和乔耀交谈完准备离开了。
正值火焰对乔耀心生愧疚，打算走过去温声细语地同他说几句话，原本要告辞的毕竹却忽然脚步一顿，停在了原地，还一个劲儿地盯着火焰看。
这举动多少有些失礼，在场的所有成员都有些诧异，毕竹却语出惊人，“好熟悉的味道。”
这话和火焰之前说得一模一样，而毕竹几百年来都深居简出，直到最近才与其他妖怪有了交集，身负维护妖界职责的火焰惊疑不定，立刻追问，“你在哪里闻到过？”
毕竹闭上眼睛，似乎陷入到了某种久远的回忆当中，“……在刑狱之中。闻起来充满鲜血和污秽，当中还有刻骨的恨意与惊惧。”
火焰与龙金对视一眼，脸色齐齐变了。龙金掩饰得要更快，他从袖中摸出一株名贵药材送给毕竹，“多谢小友。”
毕竹有些茫然，一时之间并没有接过它，“有道是无功不受禄，请收回这礼物吧。”
回过神来的火焰也跟着笑着劝说，只是笑意不免浮于表面，“你帮了我们一个忙，还请收下吧。”
合作已经有段时间，乔耀对毕竹多少有些了解，见场面一时僵持，对毕竹说道，“你收了吧，回去用你的新创意给他们做两套就好。”
毕竹果然被乔耀说动，点了点头，挨个对屋中的人告辞之后才离开。
毕竹离开之后，乔耀就与龙青异口同声地发问，“到底怎么了？”
火焰脸色难看，“恐怕近日来的混乱正是源于监/狱。”
她话中指的正是负责关押实力强劲的恶妖的监/狱，由神兽当中资历最深、实力也深不可测的玄武掌管，实力仅次于他的白虎也常会前去帮忙。
若是在这两位的通力合作之下仍出了乱子，修炼的年限与水平都要弱于他们的火焰和龙金就更无计可施了。
火焰匆匆道，“不行，我们现在就去看……”
她余光扫过正担忧地站在那里的乔耀，声音忽然戛然而止。
龙青明白她在想什么，适时说道，“我先去监/狱那里看看吧，你好不容易回来，留在这儿多陪小火苗几天。”
乔耀有些莫名，“我都多大了，不用陪啊。师父，你们去忙正事吧。”
火焰的目光久久地停留在乔耀脸上，过了好一会儿才转头对龙金说道，“我留在小区多待几天，你自己处理得来吗？”
龙金看出来她心情复杂，故意玩笑道，“我知道我是最实力不济的那个，你也不必如此瞧不起我吧？”
火焰果然笑了，只是笑意稍纵即逝，“好了，你快去吧，注意安全。”
事出紧急，龙金说走就走，龙青赶忙跟出去送他。
一时之间，屋里只剩下火焰乔耀这对师徒与乌朵。
乔耀仍在试图劝火焰，“师父，你就去吧，我不用陪。”
火焰却用令乔耀浑身发毛的慈爱目光看他，还伸手揉了揉他的脑袋，“不知不觉，你都长这么大了。师父以前一直忙，以后有时间了是该多陪陪你。”
乔耀没能忍住，诚恳道，“师父，不然你还是揍我一顿吧，你这样我真的有点害怕。”
火焰这来之不易的温情被他打断，翻了好大一个白眼，忽然加大手劲，把乔耀揉得东摇西晃，“臭小子，还敢嫌弃我。”
被“暴力”对待之后，乔耀反而松了口气，觉得自在多了，惹得一直在旁边旁观的乌朵也忍不住笑了起来。
