他唱的, 正是《沉香篆》里的词。
“你这般看着我做什么？”一曲结束，牧临之似笑非笑，“怎么, 我唱的不好吗？”
牧临之精通音律，连唱歌也是极好的, 有男子特有的低沉磁性, 还带了些悠扬之意，他当然唱的很好。
这样一个皮相极佳, 挥金如土, 又多才多艺的贵公子, 难怪这么多女子喜欢他。
白荔淡淡挪开视线, 如实道，“哪里的话, 公子唱的极好。”
牧临之笑了笑，这一笑如沐春风, “女子嗓音天生柔和婉转, 一首曲子能唱出柔肠百结、风情万种, 比起男子来更能显出精髓, 我今日是在白姑娘面前卖弄了。”
白荔知道他是在揶揄当初听到她唱曲之事，玉面一红，咬了咬唇, 不做声。
“流年似水，不可追忆……”他娓娓道, 问她, “温家之事，你恨吗？”
怎能不恨。
父亲身为礼部尚书，一生为了朝廷兢兢业业, 只是想要维护先帝的基业，却死在了“奸佞”这样的批言中，一场大火，落了个满门获罪，人人屈于太后的淫威，父亲为官清廉，不善结交，到头来，连个为他说话平复的人都没有。
她怎能不恨，甚至也想过为温家复仇，可是她一个苟延残喘的罪臣之女，在这乱世生存下来已是不易，除了默默诅咒太后早登极乐，又能做得了什么？
她，什么也做不了。
白荔垂着眼睛，淡淡道，“奴婢不恨。”
牧临之看着她，“你可以恨。”
白荔心中一动。她隐约知道牧临之所做之事，与当年的父亲有异曲同工之处，可是她再也不敢赌了，哪怕牧临之权势滔天，可是他能高的过掌权的太后吗？
“公子，你……”白荔咬了咬唇，看着他，犹豫了起来。
她不愿意看见同样的悲剧再发生。
“公子？”牧临之将这两个字绕在舌尖，缓缓重复了一遍，轻轻一笑，“事到如今，你还是只肯这么叫我吗？”
白荔不再看他那双深情的眼睛，那只是一种虚妄的迷障，她垂下羽睫，平心静气道，“公子，我如今今非昔比，只是一名奴婢，我之下场，温家之下场，公子应当引以为戒。”
她不惜自爆身份，揭开自己最不愿对别人提及的伤疤，只为了让他知难而退。
无论他在做什么，陆禀已经盯上了他，陆禀是太后的人，她言尽于此。
牧临之一怔，看着眼前美人哀婉的眉眼，心中一痛，情不自禁地俯下身，执起她的一缕青丝，顺势托住了她的下颌。
“阿芮……”
白荔眸光沉痛，并不抬眼看他，他的脸缓缓凑近，注视着她眼底短暂脆弱的破碎。
他又情不自禁唤了一声，“阿芮……”
白荔深吸了一口气，偏过头，缓缓起身，将环佩还给了他，一缕倩影飘然而去，再不回头，只留牧临之还坐在原地，若有所思地望着她的倩影，久久失神，如同看一片触不可及的水中月、镜中花。
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几日之后，白荔寻了个天气不错的日子，做了一些精致点心，出门去云香楼探望落枫她们。
百闻不如一见，云香楼果然比望月楼还要奢华百倍，以前去望月楼的时候，她都忍不住啧啧称奇，如今见了云香楼，只觉得用什么恢弘的词语形容都不为过，无愧为姑苏第一楼。
落枫她们几个见到白荔，高兴的跟什么似的，拉着她花蝴蝶似的到处参观。
如今落枫她们几个又回归了老本行，驾轻就熟，只不过还是有所不同，如今她们可是有良籍的人，底气十足，每日只需对着那些男人们弹弹琴跳跳舞就是了，要是有敢寻衅挑事的，自有牧临之安排的人为她们善后，她们累了就歇，无聊了就聚在一起玩，每天还有赚不完的银子花，日子过得竟比别院的时候还要滋润。
落枫她们当初在别院，吃过不少白荔做的点心，对她的厨艺很是赞不绝口，如今又吃上了白荔亲手做的点心，个个心满意足，东一句西一句地闲聊着，仿佛又回到了别院无拘无束的时光。
“要我看啊，就你这小模样，要是一来，我们怕是都要往后靠了，怪不得公子爱重你，怎么也不肯放人，非要把你拘在身边，没有我们姐妹几个，你这段日子，一定过得很无聊吧？”
白荔轻轻啊了一声，“什么？”
“哎哟，你不知道呀。”可儿咯咯一笑，雪白的手腕上层层叠叠的金镯子和红玛瑙闪的晃人眼，“公子当初让我们来云香楼，我们姐妹几个想要把你一起带过来，向公子求了好几回呢，公子都不放人，公子之前独来独往惯了，哪里需要什么贴身婢女的服侍？我看啊，他这分明是舍不得你吧？”
白荔听得云里雾里，完全不知道有这么一回事，只能强笑着圆场道，“姐姐们说笑了，我嘴笨手拙，又没有各位姐姐多才多艺，公子可能是怕我拖了各位姐姐的后腿，这才不让我过来。”
“说的也有些道理，”落枫道，又揶揄她，“不过公子对你是真好，白荔，你难道看不出来吗？”
“我倒是觉得，公子对各位姐姐才是真的上心，我若是现在能有一纸良籍，怕是做梦也要笑醒了。”
“这倒也是。”风尘女子，谁不梦寐以求能有一天成为良民？是她们命好，遇见了公子。
“你也别灰心，你才来别院多久呀？脱籍那是早晚的事，别着急。”
白荔含笑点点头。
但愿如此吧。
在云香楼逗留了好一阵，回去的路上，她又去了一趟金玉斋，特意又找了一下临鹤的新书，还是一无所获。
牧临之最近老是在她面前有意无意地提起临鹤。
说他喜欢临鹤吧，他对临鹤此人并无褒奖，甚至字里行间有些轻视之意，说他不喜欢吧，他却总是喜欢在她面前有意无意提起。令人捉摸不透。
但是有一点，他很了解临鹤，对他了如指掌。
难道，或许他手里拿的并不是临鹤的假冒书，而是真的初稿呢？
他的身份摆在那里，神通广大不是没有可能，也许早就认识临鹤也说不定。
那本《云梦谱》，说不定是真的。
想到这里，白荔有些蠢蠢欲动。
等回去之后，她或许能够圆融地从他手里借来一看，无论怎样伪造，文笔风格总是伪造不出来的，到时候是真是假，一看便知。
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牧临之坐在案前，看着窗外久久不归的倩影，转过头，轻轻叹了口气，又将注意力重新转移到摊开的书上。
长微陪在他身边侍墨，俨然是一个称职的小书童，看到牧临之似在唉声叹气，好奇问道，“公子，您在叹气什么？”
“我在想，这天色已晚，某人玩的野了，还不回来。”
“嗯？”长微睁着一双懵懂的眼睛，问道，“公子，您说的是白荔姐姐吗？”
“我可没说。”牧临之懒懒一伸手，地上的玉奴收到信号，熟稔地跳到了他的手掌，被他抱在怀里，慵懒地抚着，“我是在说还未归家的一只小野猫罢了。”
野猫？长微狐疑，这院里除了玉奴，还有其他的小野猫？他怎么没发现？
不过既然提到了白荔姐姐，长微忍不住担忧道，“白荔姐姐一大早就出去了，怎么还不回来？要是再像上次那样遇到坏人，可怎么办？”
“不过这次公子派人跟着姐姐，应该没什么事吧？”他又自顾自道，“听说姐姐去找落枫姐姐她们去了，她们应该聊的很开心吧？”
本来长微也想跟着出府的，但听说是去落枫姐姐那里，吓得没有去。
十几个叽叽喳喳的美人姐姐围着他，将他揉来捏去，香气熏天，那样子太可怕。
聊天？牧临之耸了耸肩，也许是女孩子之间天生有话题聊，与她们待在一起，她总有说不完的话，脸上的笑容也多，然而一到了自己跟前，她就变得冷冷淡淡，不假辞色。
他有这么不招她待见吗？
牧临之一手抚弄着玉奴，一手拿着一本书，书面落到长微的眼前，长微小手一指，兴奋道，“公子，我认得这个字！这个字叫云。”
“哦？”牧临之斜眼看他，微微一笑，又对他指了指另外两个字，“那这两个字，你认得吗？”
三个字里面，他只认得这一个，长微沮丧地摇了摇头，“这两个字长微还不认得，姐姐还没有教我。”
“嗯？”牧临之心中一动，问道，“你的字是白荔教你的？”
长微马上点头，高兴起来，“是啊，姐姐到了晚上就会教我念书写字，姐姐跟我讲了很多道理，让我好好念书，将来做一个有学问的人。”
“是吗？”牧临之微笑，“你姐姐说的不错，小孩子多读点书是好事。”
“姐姐的字写的可好看了！”长微夸奖道，又不忘拍了拍牧临之的马屁，“公子的字也很好看！”
“哦？”牧临之问他，“那我的字，和你姐姐的字比起来，谁的更好看呢？”
这一下子，可是把长微给问住了。
白荔姐姐的字清秀隽永，一笔一划十分工整，就像她的人一样漂亮，让人看了就心生喜欢。
而公子的字，写的明显没有姐姐那么规矩，有些字甚至还写不清楚，但是长微就是觉得公子的字也很好看，说不出来的那种好看。
一个是供吃供穿的主人，一个是相依为命的姐姐，这两个人，哪一个都不好得罪。
“这……”长微犹豫起来，努力端平水，“公子和姐姐的字，一样好看……”
牧临之睨着他的小模样，眼中含笑，悠悠道，“我倒是觉得，还是我的字，比你姐姐的字更好一些。”
“当然没有！”长微脱口而出，看到牧临之“嗯”地对他挑了挑眉，笑脸中满含威胁，又立刻改口，小脸涨的通红，终究屈服在牧临之的淫威之下，“公子的字……公子的字……更好看。”
说完之后，他沮丧地低下了头，感到了自己对姐姐深深的背叛。
牧临之哈哈大笑，通身舒畅，扬手招呼外面的长林，“去，给我拿坛好酒来。”
长林领命退下，心里忍不住腹诽。
公子这段时间不是不饮酒了吗？
他还以为公子改邪归正了，没想到果然还是坚持不了多久啊。
长林撇了撇嘴，一副果然如此的样子，转到巷口，看到一抹白色的婀娜身影缓缓走来，眼睛一亮，大声道，“白姑娘，你回来了！”
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