皇后的寿辰如同一块投入湖面的石子，在京城权贵圈中漾开层层涟漪。安亲王府内，王妃正按部就班地准备着贺礼，沈砚则安静地抄写着祈福经文，姿态温顺得仿佛与世无争。
然而，水面之下，暗流早已开始涌动。
沈砚搁下笔，轻轻吹干墨迹。她知道，魏玉衡此刻必定在为寿礼绞尽脑汁，力求在诸位皇子中脱颖而出。而她，需要帮他一把，用一种他绝对意想不到的方式。
“听闻柳侍郎家的那位小姐，近日心情不大爽利？”沈砚状似无意地问身旁的侍女。
侍女心领神会，低声回道：“是，三殿下似乎因之前别苑的事，对她有些冷落。柳小姐几次递帖子想见殿下，都未能成行。”
沈砚唇角泛起一丝几不可察的冷意。嫉妒和不安，是最好的催化剂。
“去安排一下，”她声音轻缓，“让柳小姐‘偶然’得知，西市新来的海商处，有一件名为‘八音琉璃寿星献桃’的海外奇珍，不仅能自行奏出空灵仙乐，其琉璃剔透无瑕，更暗合长寿祥瑞之意，乃是祝寿的绝佳之物。”她顿了顿，强调，“务必让她相信，此物若能献予皇后，必能圣心大悦，而献礼之人，自然也能……重获青睐。”
“是，郡主。”侍女悄然退下。
不过两日，正因被魏玉衡冷落而焦躁不安的柳依依，便在一次“偶遇”某位交好贵女时，“意外”听到了关于那件神奇琉璃寿星的消息。那贵女说得天花乱坠，末了还惋惜道：“只可惜那海商要价极高，且说是镇店之宝，等闲不肯示人。否则，若能以此物为皇后娘娘贺寿，该是多大的体面……”
说者“无心”，听者有意。柳依依回到府中，坐立难安。她眼前不断浮现那贵女描述的场景——仙乐袅袅，琉璃生辉，帝后展颜，献宝之人备受嘉许……而那个人，为什么不能是她柳依依？
【若我能将此物寻来，献给衡郎，由他呈给皇后娘娘……他必定会明白我的苦心与能力！定会原谅我之前的过错，重新看到我的好！】这个念头一旦滋生，便疯狂地缠绕住她的心。她仿佛已经看到魏玉衡惊喜的眼神，以及他再次将她拥入怀中温存的情景。
被急切冲昏头脑的柳依依，立刻动用了自已的私己，又暗中求了母亲，凑足一笔巨款，派人前往西市，千方百计要买下那“八音琉璃寿星”。
消息传回安王府，沈砚只是淡淡一笑。鱼儿，上钩了。
她并不担心柳依依买不到。那家海贸商行早已在她暗中掌控之下，所谓的“镇店之宝”、“等闲不卖”，不过是抬价和增加神秘感的伎俩罢了。柳依依送上的巨额银钱，正好充实她的私库，何乐而不为？
数日后，那套流光溢彩、机括精巧的“八音琉璃寿星献桃”，便被小心翼翼地抬进了柳侍郎府。柳依依看着那晶莹剔透的寿星公，听着那清越动人的机括乐声，喜不自胜，仿佛已经握住了通往荣宠的阶梯。
她迫不及待地递牌子求见魏玉衡，说有要事相商。
魏玉衡本不欲见她，但听闻她语气急切，似乎真有正事，便允了她入府。
书房内，柳依依强压着激动，命人将蒙着红绸的琉璃寿星抬了上来。
“殿下，”她盈盈拜倒，抬起蓄满情意的眼眸，“依依知殿下为娘娘寿礼劳神，近日偶得一件海外奇珍，特来献与殿下。愿殿下以此物为娘娘贺寿，聊表依依……与殿下共同的心意。”
红绸揭开，琉璃光华与清越乐声瞬间盈满书房。
魏玉衡眼中闪过毫不掩饰的惊艳！他近日正为寿礼不够出彩而烦恼，此物无论是新奇程度还是寓意，都远超他之前准备的所有东西！
柳依依竟有如此心思！此物确实非凡！若能以此献寿，必能压过其他兄弟！
他快步上前，仔细端详那琉璃寿星，越看越满意，忍不住握住柳依依的手，语气是许久未有的温热：“依依，此物甚好！你真是帮了孤大忙！孤……先前冷落了你，是孤的不是。”
柳依依感受着他掌心的温度，听着他软化的语气，只觉得这些日子的委屈瞬间烟消云散，心中被巨大的喜悦和满足填满。
她依偎进魏玉衡怀里，柔声道：“能为殿下分忧，是依依的福分。”
两人相拥，看似温情脉脉。
然而，无论是沉浸在“重获圣心”喜悦中的柳依依，还是为得到绝佳寿礼而兴奋的魏玉衡，都未曾察觉，在这件“祥瑞”背后，那双冷静注视着一切的眸子。
沈砚通过眼线得知书房内的情形，并无意外。
她走到窗边，看着庭院中在阳光下盛放却注定短暂的花朵。
现在，礼物已经送到了该送的人手中。
只待寿宴那日，东风一起。
这朵看似绚烂的“祥瑞”之花，便会绽放出它致命的毒刺。
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