柳依依献上“八音琉璃寿星”后，魏玉衡对她的态度果然回暖。不仅亲自送她回府，隔日还遣人送来一套红宝石头面，以示嘉许。柳依依抚摸着那璀璨的宝石，只觉扬眉吐气，连带着看府中下人都觉得顺眼了几分。
然而，这份得意并未持续太久。
这日，魏玉衡在书房再次启动那琉璃寿星的机括，空灵乐声流淌而出，他满意地颔首，对侍立一旁的柳依依温言道：“依依此番确实有心了。此物深得孤意，母后见之必喜。”
柳依依心中正甜，却见魏玉衡目光转向一旁安静研磨的翠缕，随口道：“翠缕，这几日便由你负责看管此物，务必确保万无一失。库房那边，你也多盯着些。”
翠缕立刻屈膝，声音柔顺如初绽的兰：“奴婢遵命，定不负殿下所托。”她低垂的眼睫下，眸光微闪。看管如此重要的寿礼，这可是接近殿下核心事务的绝佳机会！
柳依依脸上的笑容瞬间僵住，一股闷气堵在胸口。让她看管？这贱婢何德何能！她强忍着没有发作，指甲却已深深掐入掌心。
魏玉衡并未察觉柳依依的异样，他的注意力已被那精妙的机括完全吸引。而翠缕，则借着负责看管的机会，名正言顺地频繁出入书房和库房，与魏玉衡接触的机会无形中多了起来。
她本就存了心思，此刻更是使出浑身解数，或是在魏玉衡疲惫时适时递上一杯恰到好处的热茶，或是在他需要某份文书时迅速准确地找出，其体贴周到，竟比柳依依更多了几分不动声色的伶俐。
魏玉衡虽未明确表示什么，但偶尔看向翠缕的目光中，也带上了几分赞许。
这一切，都被柳依依看在眼里，嫉恨如同毒藤，缠绕得她几乎窒息。她几次想寻由头发作，都被翠缕以“殿下吩咐奴婢仔细看管寿礼，不敢怠慢”为由，轻飘飘地挡了回来，反而显得她无理取闹。
安亲王府内，沈砚听着眼线的回报，对三皇子府这暗潮汹涌的局面了然于胸。
“看来，柳小姐这‘献宝’之功，快要被翠缕的‘近水楼台’给抵消了。”沈砚语气平淡，指尖划过书页。她并不意外，魏玉衡本性凉薄，利益和实用性永远排在第一位。
“郡主，是否需要再添一把火？”侍女低声问。
沈砚摇了摇头：“不必。让她们自行撕扯便是。我们还有更重要的事。”
她转向另一件事务。苏先生那边已有了回音，他秘密递进来一张纸条，上面勾勒着几个繁复扭曲的符号。
“郡主所询纹样，老朽仔细查证，其盘绕勾连之势，确与西域古国‘鬼戎’祭祀邪神所用图腾有七分相似。鬼戎乐舞被视为不祥，伴其声者，古籍记载多遭厄运。此等纹路若现于寿礼之上……”后面的话，苏先生没有写，但意思已然明了。
沈砚看着那纹样，眸色深沉。这自然又是她结合系统信息与一点“创新”引导出的结果。她要的就是这份“学术认证”。
“告诉苏先生，寿宴当日，静观其变即可。”沈砚吩咐道。她不会主动跳出来指控，那太着痕迹。她要的是一个“巧合”，一个由德高望重、与世无争的学者在“无意”中发现的“真相”。
处理完这条线，沈砚又将注意力转回柳依依身上。眼线回报，柳依依因嫉恨难平，正在暗中打听，想寻一件更出风头的寿礼，打算在宫宴上亲自献给皇后，好彻底压过翠缕，巩固自己的地位。
沈砚唇角微勾。贪心不足，往往自掘坟墓。
她沉吟片刻，对侍女低语几句：“让我们的人，给柳小姐指条‘明路’。就说城北黑市近日流出一幅前朝画圣绝笔《紫气东来图》，寓意吉祥，价值连城，只是……来历有些不清白，乃是某位获罪王爷的私藏。”
前朝王爷的私藏，还是获罪之人的……这东西若是献上去，往小了说是失察，往大了说，可就牵扯到政治敏感了。以柳依依如今被嫉妒冲昏头脑的状态，很难抵抗这种能让她大出风头的诱惑。
果然，柳依依得到消息后，虽有一丝犹豫，但想到能在宫宴上万众瞩目，想到能狠狠压下翠缕的气焰，那点犹豫便被她抛到了脑后。她再次动用了不小的财力，暗中派人前往黑市，买下了那幅“绝笔名画”。
看着柳依依一步步踏入更深的陷阱，沈砚眼中没有任何波澜。
她铺开一张素笺，写下几行字，封入信封。
“想办法，让这封信‘意外’地落到翠缕手中。”她淡淡道，“提醒她，她的‘好小姐’，似乎正在暗中筹备另一份大礼，意图在寿宴上……独占鳌头。”
狗咬狗的戏码，总要给双方都递上刀子，才更精彩。
而她，只需坐在幕后，静待那场即将到来的盛宴，看她布下的棋子，如何一步步，将她的敌人们，引向万劫不复的深渊。
----------------------------------------
