“这是挑衅？”
凯洛琳斜坐在王位上, 眼底掠过不耐。
“不！当然不是，这只是一份礼物，代表了龙族与精灵的和睦。”
身着繁复礼袍的龙族青年立刻否认,语速明显加快，带着难掩的急切。
但他依旧身姿挺拔, 头颅高昂。
很显然, 他并不担心精灵会拒绝他此行的要求, 谁让坐在王位上的是一个神眷者？
一个依靠美貌上位的神眷者却阴差阳错地坐上了精灵王的宝座, 这实在是这个纪元最有趣的笑话了。
起先, 这个消息传到龙族时，他们以为这只是精灵王的恶趣味，或许他只是在彰显自己对精灵的掌控？
因此他们没有干预,毕竟,一个神眷者怎么可能顺利地统御下属、执掌势力？
若是小族便也罢了，不过是种族劣根性作祟,期望借此抬高神眷者的地位，从而将她卖出一个好价钱。
华丽花哨的可怜手段。
但这可是精灵, 与龙族、恶魔、天使分庭抗礼的超级大势力！
无论是顽固守旧的长老，还是心怀叵测蠢蠢欲动的附属势力, 都绝不会让那个神眷者好过。
闹到最后，恐怕连精灵王都得出面致歉，付出不小的代价。
这样的好戏, 谁会不想看呢？
他们笑等精灵的内乱。
但令他们都没想到的是, 不过40多年, 这个神眷者竟然真的掌控了精灵族，阿尔斯德竟也始终未出现。
他是死了吗？ ！
疯了！
真的疯了！
神眷者要如何掌权？
她们敏感、多疑、愚笨、短寿、还总是抱有不合时宜的愚笨，老旧的像是从石洞里挖出来的腐烂骨头, 她们不具备独自生存的能力。对于她们，安心等待掌权者的安排才是最安全的生存方式！
可凯洛琳真的成为了精灵王。
龙主震怒，却在黄金巨龙诺托斯殿下的劝说下没有发兵，而是决定给这个罪恶的神眷者一个解释的机会。
作为诺托斯的亲信，卡尔德肩负着让这位任性胡闹的神眷者认清事实的使命。
但个龙而言，他对她实在没有任何好感，终究只是神眷者，一个误入歧途的蠢材罢了。
况且，诺托斯殿下是勇猛的战神，怎能被这样弱小的生命牵绊住脚步。
原谅他对神眷者的恶劣印象，尽管她们昂贵又稀少，但神眷者确实是一种无知、脆弱、娇贵、爱乱发脾气的生物。
但此刻，见到这个传闻中与罪孽为伴的神眷者后，卡尔德推翻了之前的所有猜测。
她是不同的。
她的四肢纤长流畅，她的眼眸摄人心魂，她的肌肤比圣山最洁净的落雪还要莹润洁白，她不过是一个神眷者，能犯下什么大错？
她是需要保护的。
强大的战士需要一份足够的美丽衬托他的英武，诺托斯殿下与她是如此契合，也只有最美丽优秀的神眷者，才有资格成为诺托斯殿下的伴侣。
自以为放下偏见后，微妙的恨意开始在心底发芽。
她应该被保护。
她必须被保护。
卡尔德决定借助龙族强大的势力，让她意识到什么才是她最好最正确的选择，或许，他还能借此替龙族拿到更好的价码。
又是一个浅显好懂的傻子，对于这类存在，凯洛琳向来是不愿意花费太多心思的。
被污染吃掉脑子的蠢货，实在是让人升不起探究的欲望。
她所有的目光都落在了殿中那只流光溢彩的黄金宝石笼上。
笼内蜷缩着一只模样奇特的小兽，它有一双璀璨如明日的黄金眼眸，皮毛雪白蓬松还带着点点星彩，头顶还有一支形似独角兽的尖角。
它的表情生动的惊人，眼中的恐惧与绝望都如此鲜活，只一眼，她便笃定，它并非异兽，它是真正的智慧生命。
这样明显的事情自然不会只有她发现，凯洛琳扫过殿下众人。
那个神采奕奕的龙族青年依旧是一副痴呆样，高昂着头等待赞美，他真心认为这是一份具备诚意的礼物。
殿中的其他精灵的表情也很好地证实了这一点，他们骄傲地仰着头，与有荣焉。
一群蠢货！
凯洛琳头疼欲裂。
麦琳雅和她身后的几个神眷者则是垂着眼，她们不喜欢这种行为，但也不认为这是要杜绝的。
那个新上任的女巫倒是聪明，她虽见惯了这种事情，却敏锐察觉到凯洛琳在这方面的政治倾向，所以她安静低着头，等待凯洛琳的表态。
凯洛琳垂眸看向那只龙：“说明你的来意。”
啊？来意！
这名肩负重任的使臣，猛地从晃神中回醒，重新想起他此行的任务。
他立即敛去眼中恍惚，在身后侍官的期待下，稳稳向前迈了一步。
“这只尖棘兽是龙族新研发的陪伴型宠物，它身上所携带的能量波能有效减缓污染的侵蚀，血肉更是能在一定范围内消除辐射秽灾所带来的污染，这项研究是生命的奇迹！代表着龙族已经触及生命真正的奥秘！”
“为了这次的合作，诺托斯殿下为您选取了这只血统最纯粹的尖棘兽，希望它能为您的生活增添乐趣。当然，如果您愿意与龙族建立更亲密的盟约，龙族愿将此技术对精灵无偿分享！
话音落下，殿内陷入一片寂静。
这是挑衅！
净化污染是神眷者特有的天赋，现在龙族拿出这只尖棘兽，是在暗示什么？
修女的脸色骤然沉了下去，眼中杀意冰冷，她垂下头，掩住了自己的表情。
其他精灵依旧保持沉默，如同一排排老旧的石柱。
应该没什么关系吧，有精灵猜到了龙族的意图，却不愿多想。总归是那些小族倒霉，难道他们还能夺走精灵的神眷者吗？
他们无需担忧。
“这样的好事，你们的要求是什么？”
凯洛琳压下心底翻腾的杀意，语气平静。
卡尔德深鞠一躬。
“听闻精灵在治疗辐射秽灾方面已经取得显著成功，找到了能遏制污染的药剂，龙主非常好奇药剂的效果，想要邀请相关研究者前往龙巢，与龙族一同探索药剂的下一步改良方向。”
凯洛琳笑容消失了。
下一秒，磅礴威压裹着冰冷杀气倾泻而下，刚才还胸有成足的卡尔德直接被骇的跪倒在地。
她、她居然真的拥有力量？
卡尔德浑身剧颤，后背被冷汗浸透，直到此刻，他才抛开所有暧昧传闻，真切意识到面前的精灵王是一位能随手便夺去他性命的强者。
可是，神眷者也能这样强大吗？
谁培养的她？
叛徒！
“只付出一只异兽和一个盟约，就想要拿走精灵的最珍贵的成果，龙族未免太过高傲了。”
麦琳雅面沉如铁，视线紧紧锁着狼狈的龙族。
卡尔德不可置信的睁大眼睛，恐惧之余还生出一丝愤恨，她居然还让神眷者参与到这样严肃郑重的场合？
“龙族莫不是认为自己已经掌握了所有的话语权？”
“这样玩弄生命的实验，你们是要公然违反《银河系智慧生物保护公约》吗？”
“如此轻率，龙族是要对精灵宣战吗？”
......
方才被剪了舌头的精灵全都复活了。
“是我言辞失当，在此向您致歉，陛下。”
凭借着战士刻入骨髓的反应速度，卡尔德迅速压下心底惊骇，垂首半跪，姿态恭谨。
“辐射秽灾愈加严重，神眷者数量却逐年减少，为了宇宙生命的传承，龙族只能冒险进行实验。在得知精灵这边的突破后，龙主对您十分钦佩，才会派遣我向您传达他的友好，我们无比期待与精灵建立良好的邦交。”
他的声音带着压抑的颤。
“如今，恶魔之主已响应龙主号召，此计势在必行，希望您能慎重考虑龙主的邀请。”
“这只尖棘兽是龙主赠您的礼物，希望您能原谅我的愚笨。”
“呵，原来你会说话呀。”
凯洛琳周身磅礴的威压稍稍敛去，漆黑瞳仁里满是刺目的嘲弄。
“看在龙主的诚意上，我会留下你的命，但如果想要联盟，这点诚意太少了。”
欣赏完卡尔德跪倒在地的狼狈模样后，她微微勾唇：“下一次记得多带点有用的东西，或许我们可以开放下一步合作。”
卡尔德猛地抬头，金色竖瞳骤然收缩，满是不可置信的狂喜。
他被放过了？
他还活着？
对！
精灵王只是一个神眷者，她们大多都这样，在选择面前总是抱有某种痴呆的落后。
那他现在还要跪着吗？
卡尔德有些纠结，他还想再说些什么，却被拦住。
“请移步，我会负责与您商讨接下来的工作。”
他回头，精灵王已在众人的簇拥中离开。
不过是个神眷者而已，不必害怕，他低着头，努力说服自己忘记刚才的恐惧，微颤的手暴露了他此刻真正的心态。
......
讨厌的家伙越来越多了，还不能及时死去，她有些烦躁。
凯洛琳瞥了眼麦琳雅，示意麦琳雅跟上。
“王，龙族的到来绝对不怀好意，他们的目标不仅是针对这项技术，他们想要破坏的是精灵与天使即将达成的联盟。”
刚回到内殿，还没来得及坐下，麦琳雅便急切地抛出一个又一个问题。
“所以，要拒绝他们吗？”
凯洛琳没有生气，反而饶有兴趣俯视她：“你有解决的办法？你觉得天使是更好的合作对象？”
“这......”
麦琳雅低下头，神色羞愧。
“无论如何，天使的手段都不会像龙族与恶魔那样毫无底线。我参与过前线战争，恶魔不仅会极尽一切戏弄敌人，他们甚至对同族也毫无怜悯之心，血肉实验、灵魂烛台、献祭同族就是被他们改造并传播的，还有......”
“只是这样吗？精灵对弱小同族就有过怜悯？”
凯洛琳打断了麦琳雅，她叹了口气：“你只考虑到这些吗？麦琳雅，你忘了自己的身份了吗？你是神眷者，曾经你仇视精灵，深恨精灵王，不过40年，你就忘记了吗？”
“我是神眷者，这一点永远不会改变。”
麦琳雅脸色一白，立即半跪于地：“可我们不能举世皆敌。”
“麦琳雅，你蜕变的很快，但思想烙印就是这样可怖。”
凯洛琳低低叹了口气，执壶给自己斟了杯茶，水雾氤氲间，她声音愈加轻缓。
“这不是你的错，麦琳雅，你很优秀，所以他们更不会给你思考的机会。”
“天使、恶魔？对于我们，他们根本没有任何区别。天使偏执秩序，渴望铸就理想神国，在那个神国中，神眷者被完全物化，是天平上等待被分配的资源。至于恶魔和龙族，那只尖棘兽大概是神眷者血肉和某种异兽的基因产物，一个神眷者能造出几只尖棘兽呢？”
“他们都不会同意神眷者成为王，拥有被承认的权力，无论是哪一方，结果都不会有区别。只要我们还在发展，或许要不了多久，他们就会握手言和，毁灭星耀，让一切重回'正轨'。”
凯洛琳垂眸俯视被打击到近乎失魂的年老女人，仿若神明悲悯世人。
“越是天赋异禀的天之宠儿，越要强壮聪慧，否则，会有无数庸人一拥而上，将你驯化成栏里的兽，然后分食。”
麦琳雅承受不住踉跄几步，眼中满是悲怆：“如果没有未来。如果神眷者生来便有原罪，那宇宙为何还要神眷者降生？为什么不能一起奔向死亡？”
大概是因为宇宙厌弃腐烂的蛀虫，所以她要毁掉生命的起点，这样，现有的卑劣生物才能顺利走向灭亡。
“因为他们羡慕又嫉妒，因为世界在你们的掌下诞生，他们在仇恨。”
凯洛琳稳稳扶住麦琳雅，语气带着一种不容置喙的笃定。
“神眷者的命运只有两种，赐福人间的神，围栏里的牲畜。只有掌握最高的话语权，拥有绝对的统治权，我们才有重写规则的机会！”
“您要执行那个实验？”
麦琳雅艰难问道，眼中满是绝望。
“她们会死的，您，您也会死啊！”
“我们会是罪人。”
“那又怎样？难道你甘心迎接那样的未来？成为下一只尖棘兽？”
凯洛琳低笑出声。
“我们花费这么多时间、精力建立起来的安乐园，难道只能成为他们随取随用的仓库？更何况，我们不会再有第二次机会了。”
“这是唯一的机会，将不择手段刻进你的灵魂，因为你没有输的资格，是我们带她们走上了这条路。”
麦琳雅再未劝阻，只是一生以刚强形象示人、未露过半分软弱的她，此刻终是忍不住潸然泪下。
“这样良善殆尽、仁智俱失，只余残暴屠戮、以杀虐为乐的世界，大概就是预言所言的末世吧。大概只有这样，才能解释我们的命运。可那些孩子，她们大多甚至都没能活到青年期。”
“权益依托于力量，而不是美德。麦琳雅，再赌一次吧，我有预感，命运的拐点就在此刻，就在我手中。”
凯洛琳眼中燃着不容置疑的笃定。
“若宇宙不愿我们崛起，那它为何要让我降生于这个世界？自我有记忆起，所有的一切都在指引我开辟新的时代，这是天命所归！”
“我们已经拥有了成功的所有前提，力量、势力、人心，在我们踌躇之际，它又将奇迹的诞生之地送到我们手中，这难道不是在催促我们更进一步？”
“那是污染源，不是奇迹，更不是什么生命的诞生之地。”
麦琳雅闭上眼，那块散发着诡谲罪恶力量的奇石清晰在她脑中浮现。
它周身萦绕着的污染气息远超精灵族中所有记录，这样的诡物，却在凯洛琳手中无比温顺驯服。
而真相远比表象更令人胆寒，它是产生辐射秽灾的部分污染源。
为何凯洛琳能容纳它，甚至将其力量化为己用？
这个问题如此令人毛骨悚然，却无一人开口质问，她们不约而同地保持了沉默，并将关于它的研究列为星耀最高机密，只有高级神眷者方才有资格参与。
在牺牲多名高级神眷者后，通过对污染物与凯洛琳的研究，她们得到了一种足以扭转战局的药剂。
它可以精准锁住体内污染，再轰然引爆，被污染的越深、吞食过越多神眷者的存在，死得越快。
唯一可惜的是，药剂的制作需要使用凯洛琳的血肉本源，因而存量寥寥，但对外，她们只说这是生命之树的赐福。
可以想象，当这个药剂正式开放的时候，就是战争的开始。
因此，她们将这个药剂称为启明药剂。
这般巧合，很难不承认这是命运的指引、宇宙的意志。
麦琳雅只觉得指尖寒意愈加疼痛。
一起在尘世里纠缠痛苦厌弃吧，她拒绝再深思下去。
看着面前威仪凛然的凯洛琳，麦琳雅挺直脊背，郑重请求道：“您已经做的够多了，接下来的事情请交给我吧，请放心，我会为您交上满意的结果。”
“不怕牺牲了？”
“这算不上牺牲，即使经过实验改造，那些孩子活的也比从前久。”
忆起从前，麦琳雅眼中满是厌弃与嘲弄。
“只要在改变，哪怕效果微如萤火，也比被他人写下的灰暗结局美好千万倍。”
“您说的对，奇迹、命运就在您的手中，只能是我们赢。”
“这是自然。”
凯洛琳眼睫微颤，墨瞳凝着残忍的希冀。
“放心吧，那些新生的孩子会取代旧的思想，铸就崭新的未来。”
麦琳雅躬身告退，内殿重新陷入寂静。
凯洛琳缓缓靠向椅背，肩线松弛，长长叹气，眼中带着难以言说的疲惫与释然。
她的视线虚虚停在空中一点，像是沉思，又像是单纯的发怔。
命运......
这世上，当真有早已写定的宿命？
从前她偏爱逆天而行，笃定自己便是天选之人，可如今一桩桩、一件件撞在她眼底的事，都在无声阐述命运的无上伟力。
50年了，自青森之海苏醒后，她在这个世界已经呆了50年了，艾琳已经离世，灵洛早早死在前线......
如今，她成为精灵王，创建了专属于神眷者的星耀，她麾下的情报网遍布四方，可偏偏，她找不到自己的过去？
在艾琳的描述下，她是毫无预兆地出现在青森之海中，周边不见飞船起降的痕迹，亦无半点天赋催动后遗留的能量波动，就像是凭空出现一般。
在她无知无觉时，谁在背后主导这一切？
这样恐怖强大的空间天赋，它想要做什么？
思及此，凯洛琳眸中闪过凛冽杀意。
哪怕燃尽自身，她也不会允许自己的计划被破坏，这足以颠覆宇宙旧序、重塑法则的奇迹，是她要刻在浩瀚星穹的不朽墓志铭，也是她为所爱之人筑起的守护屏障。
我会赢的，只能是我赢！
凯洛琳不认为还有谁能阻挡她的机会，她是天命之子，她是被命运偏爱的存在。
宇宙赋予她强悍独特的精神力，独一无二的净化天赋，与众不同的记忆，炙热燃烧的野心，还有完美的人形，这样的天赋，自然要她肩负起创造完美新世界的重任。
凯洛琳的目光穿过月华石铺就的穹顶，落在殿外那颗缠绕着银灰色灵藤的古木，蓝紫花瓣打着旋儿散落在地上，美好而梦幻。
一个小小身影迈着轻快的步伐，踏入内殿。
“王！我通过考核了！”
她举起一块泛着银辉的令牌，那是精灵王近身卫队的专属凭证。
凯洛琳低头，看见小精灵原本白嫩的脸颊因兴奋染上红晕，忍不住笑了。
“我知道，你会做到的，莱莉娜。”
“我是王的族人，所以，我一定会站在离您最近的位置，成为您最有用的臣属。”
小精灵那双碧潭的绿眼睛闪着粼粼波光。
多么赤诚可爱的孩子，一心向着她的好孩子。
“莱莉娜，你在星耀过的开心吗？”
凯洛琳温凉指尖轻轻落在莱莉娜发顶，带着不易察觉的温柔。
“只要能在王身边，我就会一直开心下去。”
一身银色作战服的小精灵认真回答，想了想，她又补充道：“吃的也很饱，大家都很幸福，没有再饿肚子。”
凯洛琳忍不住失笑，顺手捏了捏小精灵白嫩的脸蛋：“这么聪明呀，谁叫你这么说的？”
“我自己学的。”
莱莉娜抬头，眼睛亮闪闪，像只热切等待表扬的小狗。
“我最近在练习说话的艺术，您觉得效果怎么样，有开心点吗？”
“我很开心，谢谢你。”
凯洛琳没忍住拍了拍小孩的头：“最近的课程怎么样了？”
“全都是A+哦，老师说我的灵魂强度已经达到记忆植入的标准了，很快，我就可以参与到王的计划了。”
“这个不是强制的。”
“可我想成为有用的精灵，强大有尊严地活着，就像您一样！等我成为星耀最强大的战士，就先揍那群老家伙一顿，明明是因为王的恩泽才有了今天的幸福生活，却不能像我这样，永远永远坚定站在您的身边！”
“这么厉害呀，那就拜托你了。”
凯洛琳拂去心中最后一丝踟蹰，屈膝蹲下，与莱莉娜平视。
“还记得姐姐之前说过的那个实验吗？只需要花费一些生命力，就能提高潜力，成为优秀的战士。你是我的血亲，我的妹妹，接下来你的生活会很危险，姐姐希望你能更强的实力。”
“别担心，有姐姐在，不会让它影响到你的寿数，只是，这个实验会很痛很痛，你愿意吗？”
她指尖还带着莱莉娜最喜欢的草木气息，温暖沁凉，可她的眼神却带着不自知的担忧，多么温暖。
这样的眼神，莱莉娜只在与姐姐初见时见过。
那是个再寻常不过的日子，星盗突袭血洗城镇，他们杀光了大人，又将捉来的孩童扔进围猎场，笑看孩童们与异兽撕咬，这样的世道，这样的事太过寻常，每时每刻都在发生，他们只是平民，不会有人在乎，更不会有人来救他们。
在那些暗无天日的时光里，她眼中只剩飞溅的猩红、生蛆腐烂的残肢，满心只剩无尽的憎恨与绝望，她本以为自己也会在腐烂中死亡。
可是，奇迹竟真的降临在她身边。
姐姐杀了他们，救下她，将她拥入怀中，抚平她的恐惧，为她流泪。
姐姐，一直都不开心的姐姐，总是悲伤的姐姐，等待她成长的姐姐，是她唯一的血亲，无论何时都要抓紧的人。
是她要保护的姐姐。
“我知道的。”
莱莉娜抓住那温凉的指尖，将那双手拢在掌心，试图用脸颊焐暖它。
“姐姐别怕，我都知道，你只是太害怕太担心我了，这样的世界，要么成为强者，要么成为任人宰割的蝼蚁。但是姐姐，我会活下去的，我绝不会让你变得孤零零，我会一直一直陪着你的。”
“谢谢。”
小小的孩子却做出这样郑重的承诺，凯洛琳心底一软，用力将那温暖的孩子拥入怀中。
“谢谢你。”
她声音微颤，连呼吸都带着微颤的涩意。
这是她的妹妹，她在此世为自己选定的家人。
她们都应该生活在一个更美好的世界里。
