“母亲这些年好吗？儿子也每日都在思念母亲, 每日都在期盼回到周国。”
“我都好，我一切都好，看到你好, 我就什么都好。”丽妃喃喃重复。
“姜国的事，父皇和母妃听说了吗？赵国率兵攻入姜国都城，姜国已亡。”
丽妃道：“姜国人实在可恨，我们该高兴才对。”
皇帝朝他看来：“你是如何从赵国人眼底下跑出来的？”
他不冷不淡道：“我委身于昭阳公主明灿，才有机会逃脱，父皇以为我是如何逃脱的？”
皇帝道：“你还算有勇有谋。”
时安心中嗤笑，面上却未显露，只道：“这都是儿臣这些年在姜国宫中练出来的。”
皇帝未接话，又道：“你既然回来了, 以后就跟着学学处理政务, 先去吏部锻炼锻炼吧。”
“多谢父皇。”
銮驾抵达皇帝寝宫，时安被母亲搀扶着往里走，他落座, 宫中的太医挨个上前给他把脉诊断，母亲拿着药膏给他涂抹伤药，他似乎从未享受过如此众星捧月的待遇。
“安儿，将上衣脱了，让母亲看看你身上有没有伤。”
时安一怔，他身上的确有些伤, 是明灿用鞭子留下的, 早已上过伤药，眼下看着并不严重，他不害怕被人看见，他害怕的是腰间那一处刺青, 明晃晃的刺着明灿两个字。
“来啊，将衣裳脱了，这里又没有外人，最好让太医给你看看严不严重，你放心，母亲心里都有准备的。”
时安犹豫不动。
皇帝朝他看去：“你母妃让你脱，你就脱了，支支吾吾什么？”
他顿了顿，脱去上衣。
丽妃看着他背上的伤，许久才发现他腰间刺着的那两个字，惊道：“这是什么？”
“没什么，我身上的伤已经痊愈了，不是很严重，不用再医治。”时安说着，要将衣衫套好。
丽妃按住他的手：“你别动。”
他抿着唇，眼眸低垂。
丽妃低头去看，又惊又气：“是那个女人，对不对？是她做的，对不对？”
“都已经过去了。”时安将衣衫系好。
“我要将她碎尸万段。”丽妃大步往外走，头上的流苏簪子碰撞在一起，发出叮铃的响声。
“母亲！”时安拦住她，“她已经被我扔去乱民堆里了，现在说不定都已经死了。”
丽妃怒道：“她就是死了，我也要将她碎尸万段！”
“现在外面这么乱，您去哪里寻她呢？何况我也不想再见到她了，我不想她踏入周国的土地，母亲还是先给我上伤药吧。”
丽妃握了握拳，缓步走回，朝殿中众人命令：“今日之事，谁也不许说出去！”
“是。”众人皆应。
皇帝沉声宽慰道：“好了，这也不算是什么大事，藏在衣衫之下，平日里谁能看到？那些能看到的，谁敢说出去？若是让朕在外面听到只言片语，朕诛他九族。”
丽妃听他这样说，不好再发脾气，只道：“这些刺青，只有那些罪奴身上会有，我的儿子是周国的皇子，如今，身上也留下了这些印记，让我如何能不心痛？”
“要不让匠人们重新设计个图案，将这上面的文字遮去便是，旁人若是问起，便说是受了伤，留了伤疤，不好看，才遮住的。”皇帝道。
“不必如此。”时安冷声打断，又跪地补充，“儿臣要留下这个印记，留下这段屈辱的过往，时时刻刻鞭策自己。”
丽妃道：“你父皇也是为了你好，怕你看到就想起先前的事情，心里不好受，既然你并不在意，那就随你去吧，刺青的痛苦，母亲也不想让你再受第二遍。”
“多谢母亲，多谢父皇。”
“坐好吧，母亲给你上药。”
时安端坐，看着药罐子里的药泥，忽然想起明灿，他为明灿挡剑的那一次，明灿也这样给他上药，那时，明灿的眼睛都哭肿了，一直守在他身旁。
“陛下，皇后和太子听说五殿下归来，特来探望。”
殿门外的传报声将他拉回现实，他皱着眉，抬眸看去。
丽妃眉头也皱起，朝皇帝看去：“陛下……”
皇帝沉声道：“五殿下身受重伤，此刻正在疗伤，不便见人，让他们先回去吧。”
丽妃将手中的药罐交给宫女，朝皇帝走去：“陛下，臣妾并非不愿见皇后和太子，只是他们先前便对安儿有敌意，安儿刚从姜国回来，吃了那么多的苦，受了那么多的罪，臣妾不愿让他这么快卷入这些争斗之中。”
“好了，朕知晓了，有朕在，他们不敢怎么样的，你和老五好好休息便是。”
十年，母亲的容颜虽未有太大变化，却也多了些风霜，可有这张脸在，皇帝还是那样宠爱她。
时安看着他们，又想起明灿，明灿这样喜欢他这张脸，十年后呢？二十年后呢？还会喜欢吗？
“多谢陛下，安儿悄无声息地回来，陛下不仅下旨给他赐婚，还让他在吏部历练，皇后和太子知晓定会不高兴，臣妾心中着实担忧。”
“这是朕的天下，朕还活着呢，朕想给谁就给谁，他们没有权力不高兴。”
殿中众人皆是一惊，时安心中亦是动荡。
看来他不必再铺垫隐忍，他的母亲已经为他摆平一切，只等着他动手，但他要的可不是太子之位，他要皇位，他要这个世上再也没有人可以逼迫他，他要尽快得到皇位，即便是用上一些特殊的手段。
除夕，周国大雪，姜国境内却是艳阳高照。
明灿抓一把炒豆子，往门口一倚：“你说你锄这院子里的荒地做什么？你还真打算一辈子住在这儿了？我可不想一辈子都住在这种鸟不拉屎的地方。”
郭双哼哧哼哧锄着地：“如今赵国已完全占领姜国，姜国原先官员士族为讨好赵国，若是发现殿下踪迹，必将逮捕殿下上献。殿下还是不要想着离开的事了，老老实实在这里住一阵子再说。”
“那你还一口一个殿下地叫我，你是不是想让我被抓啊？”
郭双已经无数次领会过她的胡搅蛮缠，再不和她争辩什么：“那臣该如何称呼殿下？”
“你不是跟别人说我是你表妹吗？你就叫我表妹呗。”明灿站累了又蹲下，远远瞧着和村里的民妇差不多，“以前还能有松子吃，现在只能吃着炒豆子了，吃多了还胀气，烦人。”
“殿下……表妹再忍一忍吧，到外面形势稳定了，我们就能离开这里去先前殿下……表妹选好的地方。”
“你先前就是跟我这样说的，这都过了多久了，还是这样说，我怀疑再过几个月你还会这样说，你不会是把我的东西都弄丢了吧？”
“臣……我不敢，那些东西都好好存放着，至少上次我是好好存放着的，于这么久过去，有没有人动过，我就不清楚了。”
“什么？”明灿噌一下站起，“那可是我辛辛苦苦大半辈子攒来的钱，谁敢动我的，我剁了他们！”
郭双不紧不慢道：“那处我派了人守着，再者，那些东西也没有放在表面上，分散埋在地底下了，想来也不会有人动，即使是动也不会全都拿走。”
明灿长舒一口气，又蹲回去：“那就好，那就好，我让你帮我打听的事呢？”
“我怎么敢如此堂而皇之地出去打听严家和县主的事？是嫌自己暴露的不够快吗？”
“行吧行吧，别让我听见他们过上好日子了就行，听到他们过上好日子，比我自己过苦日子都难受。”明灿实在吃不下那些炒豆子了，起身往屋里走，“算了，睡一会儿去吧。”
郭双朝她的背影看一眼，继续弯腰锄地。
这些日子虽然吃喝比不上从前，但明灿却是很惜命，该吃饭吃饭，该喝药喝药，倒是养的差不多了，精神看着也恢复如初，只是依旧有些消瘦。
郭双只见她哭过那一回，后面再未见过她落泪，故而也说不准，她到底是心大，还是装得比较好，也不好多问，能做的只有多去弄些好吃的回来。
他习武，能在这山上打打猎，常常能弄回来些野味，吃不完的便拿去村子里面和人易物，比拿出银元宝金元宝好些。
或许正是他们这么谨慎，这些日子一直未曾暴露过，也没什么人寻到此处来，倒也算自在。
有时候郭双会突然觉得现下这样就挺好的，只要明灿不再一心牵挂在时安身上，他这样默默守护她也挺好的。
村里人烟稀少，物资匮乏，过年也不热闹，桌上还是那些菜，若是不提起，谁也不知道这是除夕夜。
明灿也管不了什么除夕夜不除夕夜的，她日日窝在这里，百无聊赖，都要想不开去干些粗活了。
她日日都盼望着能离开这里，去她先前定下的地方，等她把那些钱找回来，请他七八上十个唱戏的，天天来给她唱，可离开的日子一直遥遥无期。
天又晴了，她叼着个饴糖，往草垛上一卧，翘着腿，望着天：“我们再不走，就又要过年了。”
郭双还是那句话：“越是这个时候越不能心急，风头还没有过去，我前两日才听说，赵国的皇帝诛杀了武阳王在内的一众姜国皇族。”
“明乐死了？”明灿一下坐起。
“我也不大清楚，反正武阳王已经死了，明乐大概也不会有好下场，赵国此次并非是要争霸中原，而是要兼并天下，恐怕不久后便会向周国开战。”
明灿挑了挑眉：“好事啊，那时安不是完蛋了？到时候我再将他抓来，让他做我的面首。”
