郭双已经懒得再跟她怄气, 阴阳怪气道：“殿下这样久没有提起过他，我还以为你已经把他忘了呢。”
“忘是不可能忘的，只是我又打不赢他, 又不能报复回去，只能当做这个人不存在呗。”明灿往后一躺，眯着眼看着日光，“不过这下好了，等他打了败仗，咱们把他抓来，我就能报复回去了。”
“殿下的报复方式不会是又和他睡觉吧？况且，听闻周国皇帝病重，时安只怕是很快就要登基了, 与其想着如何报复他, 不如想想该如何避免被他报复吧。”
明灿眉头一皱：“周国不是有太子吗？他登什么基？要登基也是太子啊。”
“我也不太清楚，太子好像已经死了，我猜应该是时安干的好事。他从前一直都不掩饰想回周国的欲望, 我一直以为是他太过愚蠢，不懂虚以委蛇，现在看来，他比我想象中的要聪明狠辣多了。”
明灿皱了皱眉：“他的确和我印象中的不太一样了。”
“还有一件事，你听了恐怕会伤心，据说这位五皇子要成亲了。”
明灿心口一紧, 嘴上却道：“这不是很正常吗？他也到了成亲的年龄了, 再说了，谁没成过亲似的？”
郭双瞥她一眼：“等他当了皇帝，后宫的女人只会更多。”
“对啊，不然呢, 我要是当了皇帝，我也娶好多个呢。”
“殿下最好不是嘴硬，我说的可都是真的，坊间传言，他就是和他那个未婚妻的娘家一同宫变，杀了太子，囚禁皇后。”
“哦，争权夺势不就是这点把戏？联姻结亲逼宫，这不是很常见吗？”
郭双见她刀枪不入，也不再往她伤口上撒盐：“你能放下他，当然是最好，其实现在的日子也挺好的，你不觉得吗？”
“是挺好的。”明灿仰头看着天，“比以前自在，就是有点无聊。”
要是时安在就好了。
“我去村里拿鸡蛋。”郭双放下锄头，擦了把汗，抬步要往外去。
“你去呗。”明灿眯着眼，又悠哉悠哉起来。
正昏昏欲睡着，忽然有窸窸窣窣的声音传来，她皱着眉抬眸看去，瞧见院墙外两双猥琐的眼睛。
她怒气冲天，正要和人骂个痛快，两颗石子不知从何处飞来，砸在那两颗脑袋上，吓得那两人落荒而逃。
“什么人？”她冲出门，朝外看去，只瞧见远处树后闪远的黑影，她大喊，“你们是什么人！”
郭双急忙跑回：“怎么了？出什么事了？”
明灿望着人影消失的方位：“方才有两个男的在外面偷看，我正想骂他们，忽然有人替我赶走了他们。你说，是什么人会在暗中保护我们？”
郭双抿了抿唇，越过她，走进院中，放下手中的鸡蛋，没有说话。
她跟上：“是时安对不对？那日，在乱民之中，正是有人用石子替我解决了那几个无赖，他们的招数是一样的，一定是时安，他派人在暗中保护我。”
“那又如何？”郭双低着眼道。
明灿笑起来，得意，释然，怪诞，轮番在她张扬的笑声中出现：“时安，他心里有我，他心里还是有我的，郭双，我赢了，我赢了他。”
郭双骤然恼怒：“是吗？那你现在就出去跟他们说，要他们带你去见他，你不要忘了，他已经登上皇位了，他已经成亲了，往后三宫六院，一个都不会少！”
“你这样生气做什么？”明灿脸上的笑容收敛，“我只是高兴我赢了，并没有想去周国的意思，我又不是没有银钱，我干嘛要去周国宫里看别人的脸色过日子？”
“最好是如此。”郭双将桶里的水往地上一泼，几乎要将地里的菜苗淹死。
“哎呀，你会浇死这些菜的，我还指望着它们烫锅子呢！”明灿夺过他手中的水桶，拿着水瓢小心翼翼浇水，心情显而易见是明媚极了，“我们赶紧离开这里吧，万一他对我念念不忘，非要来找我怎么办？我可不想去做什么皇妃。”
郭双又被逗笑：“万一他不是让人来保护你，是要人来监视你的呢？”
“啊？”明灿仰头，眉头紧皱，“是吗？”
“我是感觉一直有人在暗中盯着我们，故而一直未敢轻举妄动，没想到是他的人。”
明灿重重叹一口气：“那你说他们监视我做什么呢？看我天天吃萝卜白菜，他高兴？我们要不就当做不知道吧？对，我就装傻装失忆，他没有乐子可看了，就不会再这样盯着我了。”
“殿下不是想将他抓来吗？我还以为你舍不得他。”
“我抓他来，和他抓我去，这是两码事。我看就得这么办，我就装傻，咱们尽快摆脱外面的人，离开这里。”
至于时安，等周国败了，她再出手不迟。
时安回到周国一年后，太子身死，皇后被废，皇帝病重不久后逝世，他终于登上梦寐以求的皇位。
是年冬日，太后病重。
寝宫中，太医正在为太后把脉，时安听见里面提起自己，停住脚步，未贸然跨入。
“太后早年间中过毒，本就不比常人，又一直忧思难解，内外夹击，恐怕时日不多了。”
“哀家的身体哀家自己知道，哀家早就料到有这一日，只是不希望陛下因哀家之事劳心，请你不要告知陛下。”
时安也清楚，早些年废后给他母亲下过毒，直至毒性深重母亲才发觉，自那以后，母亲便伤了根基，身体大不如前，也未再能有过子嗣。
许久，他才抬手示意宫女通传，缓步跨入殿中。
“母亲，我听闻母亲身体不适，特意前来看望，母亲看过太医了吗？太医是如何说的？”
“安儿。”太后微微撑起，“看过了，太医说是天气转凉，有些受风寒，吃些药，注意保暖就好了，你不必担心。”
时安当做不知：“天是冷了，父皇虽不在了，可母亲也得保重好自己的身体，我才回到母亲身边没有多久。”
“好，我会多加保重，我一会便吩咐人将宫里的炭火烧的更旺些。”
时安弯了弯唇：“母亲能如此，儿子就放心了。”
“我还有一事要跟你说。”
“母亲但说无妨。”
“你告诉我，你为何迟迟不跟皇后圆房？是不是怕身上的刺青被她看到？”
“母亲怎会如此想呢？父皇刚过世，我理应为父皇守孝。”
“我算过孝期，早已过了。安儿，皇后的父亲是有功之臣，你应该早些和她生下皇嗣。还有徐妃的兄长，当初若不是她兄长，你也无法平安在姜国度过十余年，你也得多体恤。若是这两个你都不喜欢，也没有关系，面子上过得去就行了，我再为你挑选几个你喜欢的。”
时安垂着眼眸：“母亲，我知道了。”
太后吐出一口浊气：“我知道你在姜国受了很多委屈，但那些都过去了，你现在是皇帝，我相信从前那些事情不可能绊住你一辈子。去和皇后圆房好吗？我想早些看到孙儿出生。”
时安轻轻点头：“好，我都听母亲的。”
他不知道自己是如何走回寝宫的，等他醒过神来时，天已经暗了，手中还握着那根绣着歪歪扭扭图案的腰带。
宫人在外问话：“陛下，今晚要歇在何处？”
他看着那根腰带，他突然理解了当年的明灿，他那时怎么能说出那样狠心的话？他怎么能觉得那是明灿自己矫情？风水轮流转，如今轮到他了。
他不想和皇后圆房，他一想到要和皇后圆房就痛苦难过，为什么，他已经是整个周国最尊贵的人了，还要和一个不爱的人同房？
他闭了闭眼，将手中的腰带放回漆盒中，抬步出门：“去皇后那里。”
宫人们高喝着摆驾，他乘坐着御辇，看着皇后的寝宫越来越近。
御辇落，宫人们立即要唱喝，他抬手阻拦，缓步跨入皇后寝宫中，停在门口许久，抬手要推门。
“娘娘，您还想着那个人吗？您现在已经是皇后了，您应该想的是陛下，而不是那些无关紧要的人。”
“他不是无关紧要的人，我原本是要嫁给他的，是那道圣旨，让我和他分开，即便我做了皇后，也不能改变我的心意。”
时安听着里面的对话声，突然如释重负，满心欣喜。
他找到了一个合适的借口，可以搪塞太后，可以搪塞何将军，可以搪塞他自己。
他毫不犹豫就往外走，几乎是健步如飞，坐上御辇，回到寝宫，拿出那根腰带，轻轻贴在脸上。
怎么办？他还是喜欢明灿，他还是想她，就连梦里也全都是她的身影，可是她为何总是那样狠心？
“明灿，明灿……”他喘着粗气，低沉着嗓音不停地唤，恍惚中，那双涂着丹蔻的手似乎正在抚摸他，那样明媚肆意的笑又在他耳旁响起。
“明灿，我要你……明灿，给我……明灿，抱紧我，再紧一些……明灿，我爱你。”
许久，他的呼吸渐稳，仰头看着雕刻着各式纹样的房梁，胸口起伏不定，又喃喃一声：“明灿……”
