西蛮进献了一匣子的宝石，颜色各异，璀璨而闪耀。
使臣团拜见了新帝，面上还算恭敬，尤其是他们的副使雷兆，在沙场上与顾寒阙数次交手，没赢过，丝毫不敢轻视于他。
雷兆此行作为副使，同时也是守卫桑河公主的将军，很是谨言慎行。
他们并没有急着谈论和亲一事，桑河公主明媚漂亮，落落大方，坐在位子上佁然不动。
招待宴算不上多热络，两国也不是那种你好我好大家好的融洽关系。
顾寒阙和绵苑没有逗留太久，在上方接了一杯上敬的酒水，稍坐一会儿就离席了。
这个过程，比绵苑预想的要简短很多。
她盛装出席，还以为要怎么彰显虞国的国威呢。
铜雀得知她的疑惑，忍不住笑道：“娘娘盛装，代表的是脸面，但若陛下在那边待久了，纯属抬举他们。”
不怀好意来的使臣团，面上过得去就行了，西蛮向来惧威而不记好，给点好脸色，人还以为是怕他们。
使臣团要在京城逗留一些日子，住宿以及伺候管辖的人手都已准备好了。
不仅如此，顾寒阙还额外吩咐了暗中行事的那群下属，密切盯紧朝中众臣的动向。
倘若西蛮想要搅和浑水，挑拨离间，估计真有蠢蛋会上钩。
正好，有段时间没死一死贪官了，时不时来一下，好敲响警钟。
顾寒阙并不着急，如今朝中选拔的人才尚未输送上来，还能给他们好些时间挣扎。
便是打肿了脸强行伪装，也要给他装出个人样来。
这般张弛有度，不过于紧逼，他们必须削尖了脑袋想法子自救。
如履薄冰，小心翼翼，一旦踏错一步，将会万劫不复。
绵苑也发现了，西蛮就不是诚心来和亲的，不然第一时间就该提出要求了。
这等国家大事层面的博弈，就看谁先沉不住气了。
她正想回去歇着，然而没能如愿。
今日进宫的有好些官家女眷，都趁着机会，带着闺女来拜见宁妃娘娘。
绵苑也不笨，知道她们的打算，明面上是对宁妃毕恭毕敬，礼数周全，实际上无非是带着待字闺中的女儿，到顾寒阙面前露个脸。
这个机会很难得，顾寒阙一心主理朝政，完全不像仁鉴帝喜欢摆宴席。
官员每日进宫，他的家眷却没什么理由进来。
更何况绵苑这个宁妃，更是安安静静的，不显摆不爱热闹，她们有心捧脚都找不着地儿！
这会儿逮着机会，一股脑涌上来，十分之殷勤。
看来，桑河公主企图和亲的举动，促使他们愈发着急了。
便是这时，绵苑瞧见了那位永泰伯府家的七小姐，闺名唤作崔月霄，模样标致，双目多情，望着顾寒阙的眼神，便是路人都知她心意了。
绵苑坐在上位，看见了也没说什么，倒是崔月霄，在底下瞥见她之后，神色有一瞬的惊愕和不自然。
崔月霄原本很是自信，她生来貌美，家底不敢说显赫，够不上天之骄女，但比下绰绰有余。
新帝丰神俊朗，听说他宠爱的宁妃原是个小丫鬟，崔月霄便觉得自己定然胜过她。
无非是先来后到，宁妃之前是贴身侍女，近水楼台抢占了先机罢了。
可今日一见，她才发觉自己想错了。
即使是奴籍出身，人与人之间也不一样。
而绵苑最大的特殊，或许是她的眼睛，滴溜溜一双水润黑眸，看着人时，不闪不避，就只是看。
并没有崔月霄以为的怯懦或者盛气凌人，里面什么都没有。
这般肤如凝脂的玉美人，清澈软糯，第一眼就给人舒服的感观，想来天生就是讨喜之人。
更别说，新帝望着宁妃的眼神，属实不一般。
顾寒阙目下无尘，对旁人都冷得很，就是近臣议事，也难从这张冷俊的容颜上看出明显的情绪波动。
唯独注视着宁妃的时候，他冰凉的目光，染上了一丝温度。
好似那衣袂飘然的谪仙，终于被红尘挽留住了。
崔月霄那样在乎，所以留心关注着，察觉了新帝的眸光所至。
她一颗少女心瞬间七零八落，忍不住低下头来，什么心情都荡然无存了。
她的表妹在一旁陪着，轻声笑道：“你不是也写了字帖献上么？在陛下跟前，机会难得。”
“何必特意献丑。”崔月霄摇头。
“怕什么，有些人想献丑都没机会呢，”表妹笑嘻嘻的压低了声量：“比如那黎四。”
黎四便是先前三皇子妃的妹妹了，因为连坐的缘故，黎家也贬为庶人了。
他们跟三皇子是殷勤，两边往来牵扯多，有些勾当也沾手了，新帝没把人发配去边疆就已经是仁慈。
从高门大户，一朝沦落成平民，黎家自然会产生心理落差，还没死心，想着如何东山再起。
尤其是四姑娘，年纪轻轻尚未婚配，当初多少好姻缘等着，这会儿是啥都捞不上了。
而崔月霄几人，跟她同龄，自幼都见过也认识彼此，因此才拿出来比较。
表妹的话，这回崔月霄却没听。
“上次我已是冲动行事，害得爹爹同我一起被驱逐了出来，颜面尽失，多少人背地里笑话，当我不知道么？”
倘若再来一次，定然会惹恼了皇帝，兴许永泰伯府都要完了。
表妹摇头道：“陛下岂会跟一个小姑娘计较这许多？”
“那你自己去吧，不必怂恿我。”崔月霄闷声闷气道。
“我……我才不去。”
“你没发现么？陛下的手一直牵着宁妃，没松开过。”崔月霄缩在底下，眼巴巴偷看。
表妹不以为意：“那又如何？”
受宠是真的，但男人贪新鲜，只要新人入宫了，往后如何，x谁高谁低，又有哪个能保证。
崔月霄语气喃喃：“你不懂，陛下与旁人不一样的，我若有机会进宫，那当真是莫大的福气……”
一旁的表妹沉默了下来，其他人冲着荣华富贵去的，就她这表姐不知天高地厚，竟然惦记上了帝王的真心真情。
未免也太傻了！
崔月霄却笃定道：“他就是跟其他男人不一样，你不懂。”
“陛下龙章凤姿，自然不同……”
“我指的不是这个，”崔月霄轻轻摇头：“是他对待宁妃的心意……”
很难不让人羡慕。
表妹不说话了，略有些嗤之以鼻，等宁妃新鲜感过去，宫中有了新的美人再看看？
这对表姐妹的心思，绵苑是无从得知了。
她接见女眷，顾寒阙也陪着她，而后两人相携离开，对外给足了宁妃荣宠与脸面。
怕不是外头真要说皇帝被宁妃给迷死了。
回到榴月宫，铜雀打水进来给绵苑洗手。
绵苑两个掌心浸泡在清凉的井水里，嘀咕道：“把我手都抓出汗了。”
偏生在外人面前，她还要若无其事的保持微笑。
今天的流程说来一点也不繁复，但因为是陪同顾寒阙坐在上头，多少还是有点紧张慎重。
绵苑自己不觉得出身卑微轻贱，不过也没可能做到全然不在意的程度。
如果可以，她还是希望自己做得好一些。
铜雀不禁笑了起来，道：“娘娘已经很好了，陛下万分爱重，谁都不敢轻视。”
绵苑闻言皱了皱鼻子：“他非要留我在宫里的，这都是他应当做的。”
铜雀微微一怔，继而笑意加深：“娘娘言之有理。”
也就宁妃能这样说了，旁边伺候的人，可没有谁觉得陛下好脾气好商量。
铜雀从一开始就是顾寒阙的心腹，潜伏在宫中多时。
现在也是备受信任，知道的事情远比别人多。
光是顾寒阙自己服用避子药这一点，就是她经手的。
一旦外泄，那可是大逆不道倒反天罡的事情，宁妃怕不是要被口诛笔伐，当做妖妃处死了。
可主子愿意护着她，就能将此事瞒得滴水不漏。
这份心意，别说是王侯将相了，平头百姓都没哪个比得上。
但凡有点能力的男子，就想着坐享齐人之福，即便与妻子心意相通，也未必能做到这个地步。
他不要孩子，还舍不得枕边人的身子有丝毫损伤……
按理说，这么一对璧人，应该如胶似漆蜜里调油才是。
可夜间活动没少做，平日里言语上的恩爱却少见。
好想没当回事，又似乎未曾察觉，谁都不说情字，便任由它四下流淌了。
铜雀虽然年长，做了宫中的姑姑，但她见过的男女之情也不多。
宫中只有利益，恩宠维系在容颜与新鲜之间，至少在鄢国的后宫，是没见过什么真情的。
因此有些纳闷之外，也没觉得哪里不对。
不过，她还是尽责的提醒了绵苑：“奴婢瞧着，诸位贵女很是爱慕陛下。”
绵苑点点头：“他生得好看，就算不是皇帝，也有姑娘喜欢的。”
倘若他没有那么复杂的身份，或许她也会很喜欢。
铜雀笑道：“娘娘这话应当说给陛下听。”
绵苑不解：“是要我夸他么？”
“可以夸一下试试。”
“哦……”怎么这人又要夸又要哄的，真是麻烦。
绵苑倒是听劝。
晚间就寝前，她亲手摘下顾寒阙头顶的发冠。
檀香木的梳妆台，剔透的琉璃镜，清晰映照出他俊逸面容，眸若清泉，发如鸦羽。
绵苑的指尖缓缓抚过他的眼角，那里有一粒小痣，她道：“这里最好看。”
顾寒阙眼睫轻眨，抬手扣住她的细白腕子，微一施力就把人从身后拉到跟前来。
绵苑跌坐在他腿上，还没说话，就已经被按住后脑勺，细密的吻落下，彻底堵住她的双唇。
顾寒阙撬开她的齿关，汲取其中甘美，细腻娴熟，且夹杂着不容拒绝的强势。
直到把这张小嘴亲得气喘吁吁了，他才辗转别处，薄唇顺着那天鹅颈往下，抿上锁骨。
“非要来招惹我。”
“？”
绵苑用力呼吸，她还没开始正经夸夸呢，就已经这样了……
顾寒阙的大掌，熟门熟路不请自来，三两下就叫她软了腰i肢。
“绵绵，看着镜子。”他低声提醒。
绵苑一脸懵然，抬起视线，发现她背对顾寒阙坐在他怀中，正好对着明亮的琉璃镜。
镜子聚光，反射了烛火，十分清晰。
***
这个视觉冲击，让绵苑一惊，立即捂住了双眼：“我不要看……”
顾寒阙的眸色黑沉得可怕，指节深陷，恨不能揉i出汁水来……
“我想让你看看，你是如何属于我的。”
他一直在强调归属这件事，生怕她不承认一样。
不肯遮掩的占有欲让绵苑心惊肉跳的，她来回摇头，拧着细眉：“我不要看……”
面颊上的红晕已经蔓延到脖子了。
之前好像没有意识到，他们所做的事情，透过镜子以旁观的视角，竟然如此的……色气……
顾寒阙原本对梳妆台不存在执着之处。
但看绵苑这般慌乱无措，以及难得流露的羞涩……他不禁眯起狭长的眼眸。
“如果我非要呢？”
“我不要在这里！”绵苑气鼓鼓的。
“那你咬我吧，”顾寒阙低声道：“允许你咬我，但必须立个规矩，入夜后不许抗旨。”
这话把小姑娘给听愣了，难以置信，她用雾蒙蒙的圆眼瞪着他：“你居然说我抗旨？！”
太过分了，皇帝的权力全在榻间行使了？！
