剧烈的痛楚与虚弱感逐渐褪去。
云昭感觉自己仿佛沉入了一片无垠星海，又似坠入了时光的长河。
意识在虚无中飘荡，无数破碎的光影与声音如潮水般涌来，最终将她拖入一个朦胧而遥远的世界——
很久很久以前。
云昭还不是现在的云昭，而是九天之上，执掌光明与秩序的昭明神女。
她白衣胜雪，神光湛然，眸光所及，万物生辉。她是天道的宠儿，受万神敬仰，肩负守护三界平衡之责，是纯净与规则的化身。
而那个总是出现在她梦中的，和大师兄谢长胥长得一模一样的男人，是诞生于混沌与暗夜的魔神夙夜。
他玄衣墨发，容颜俊美近乎妖异，眸中总是盛着冷傲与对既定秩序的蔑视。他掌黑暗、死亡与混乱，所过之处，万物凋零，秩序崩坏，是诸神眼中最大的不安定因素，是必须被铲除的祸根。
昭明神女与他的初见，是在一片被遗弃的，即将湮灭的小世界边缘。
昭明神女奉命前来查看此界崩溃缘由，试图挽救最后一丝生机。
却见那黑衣魔神正立于崩坏的核心，以一种近乎粗暴蛮横的方式，强行剥离、吞噬着那些失控的、足以污染其他世界的“毁灭浊气”。
“以毒攻毒？倒是别致。”神女清冷的声音响起，带着一丝审视。
魔神回眸，眼中划过一丝讶异，随即化为玩味的笑意：“哦？高高在上的昭明神女，竟也认得我这等邪魔外道的手段？”
“手段无分正邪，只看结果。”
神女走近，指尖神光流转，辅助他稳定那些被剥离的暴戾能量，“此界虽救不回，但你阻止了毁灭蔓延，功过相抵。”
那是第一次，有人未因他的身份与力量而直接判定他有罪。
夙夜心中微动。
此后，因种种机缘，两人多次在维护小世界稳定、处理棘手的能量失衡下界中相遇。
他们第一次真正交手，在于一场追剿。
神女奉命，诛杀为祸数个小世界、吞噬生灵的邪魔。
当她终于在一片湮灭的灵骸中找到他时，他正漫不经心地捏碎一颗污染灵核，周身萦绕着令人胆寒的毁灭气息。
四目相对的瞬间，没有言语，只有凛然神光与滔天魔气的审视与打量。
那一战，两人打了三天三夜。
神女的法力可以克制魔气，而夙夜的力量狂猛霸道。
最终，神女以一道净化神光击中夙夜心口，将他打伤，夙夜在下意识反击时，雷殛都已经快到昭明面前了，却突然收回了手，反而借力遁入了深层的虚空。
“昭明神女……我记住你了。”
魔神夙夜消失前，留下一道低沉而带着奇异韵律的声音，烙印在她神魂深处。
本以为只是神职中一次寻常的诛魔任务。
然而，命运弄人。
在之后漫长的岁月里，他们因各种缘由屡次交锋。
有时是为争夺某件先天灵物，有时是因维护某个小世界的法则。
他们一个代表创造与秩序，一个象征毁灭与死亡。
看似对立，却在处理某些问题时，发现彼此的力量与理念竟能形成一种奇妙的互补。
照明神女发现，魔神夙夜并非传言中那般毫无理性，只知毁灭。
他会救下某个不小心卷入战火，却对他散发出纯粹善意的精怪；会在吞噬那些彻底腐朽，无可救药的世界残骸时，流露出一丝几不可察的……厌倦？
他还会在击伤她后，默默在她的隐秘疗伤之地，丢下一株能缓解神元震荡的，只生长在九幽深处的魇魂花。
而他，也逐渐察觉，这位以诛杀他为己任的神女，眼中并非全是清冷无情的审判。
她会在他因强行吸纳过多戾气而气息不稳时，攻势略有凝滞；会在将他逼入绝境时，眼底闪过连她自己都未曾察觉的复杂情绪；甚至有一次，在他假装不敌遁走、实则暗中窥视时，看到她对着他消失的方向，轻轻叹了口气。
……在数次并肩应对危机，于危险中试探的过程，一种超越身份与职责的，无法言表的情愫，似一发芽的藤蔓，在二人心头悄然滋生。
明知是错，明知是劫，却无法自拔。
他们开始有了短暂的，心照不宣的停战期。
夙夜看透她庄严高贵的神女表象下，有一颗向往自自的灵魂。
每次他前往下界大陆边缘，总是会记得给她带回深渊最罕见的，奇珍异兽，送她作礼物，还故意戏言：“若是哪天你被天上那些繁文缛节和虚伪神明烦透了，我就带你私奔，去一个天道也找不到的地方。”
每当这种时候，昭明神女总是淡淡一笑，并不正面回应。
只是，她会在他因强行吸纳过多污秽戾气而神魂不稳时，以自身纯净神力为他疏导，温声告诫：“你的力量虽强，但亦需节制。下次，莫要如此拼命了。”
情不知所起，一往而深。
禁忌的种子一旦萌芽，便再也无法遏制。
然而，神魔之恋，为天地所不容。
尤其是当夙夜体内那源于混沌本源的，不受控的魔气意志，在一次次对抗更强大的毁灭浊气时，被不断刺激，开始逐渐有反噬其心神的迹象。
诸神察觉，恐慌不已。
他们惧怕的，不仅仅是昭x明神女与夙夜魔神的关系，可能带来的秩序崩塌。更惧怕一个拥有毁灭本源、又可能因情而偏执疯狂的魔神。
来自天界各方的阻拦、警告、压迫接踵而至。
“昭明，他是魔！是注定带来毁灭的灾厄！你贵为神女，岂可自甘堕落？”
“夙夜，你若真为她好，便该远离她！你的存在本身，就是对她神格最大的玷污与威胁！”
压力如山海倾覆，压得昭明神女喘不过气。
神女试图以自身神力净化、清除夙夜体内躁动的毁灭本源。
却发现那力量与他的神魂核心几乎融为一体，强行净化，只可能令他神魂受损，甚至消散。
夙夜亦陷入了挣扎。
他爱她，视她为无边黑暗生命中唯一的光。
可他越是在意她，体内那股因爱而生怖、因怖而生戾的毁灭冲动便越是难以控制。
他怕自己终有一日会失控，怕自己会亲手毁掉这束光。
在下界濒临枯萎的隐秘角落，他收敛魔气，她敛去神光，两人如同最普通的凡人，一起看星河轮转，一起听草木低语。
“昭明，若我不是魔，你不是神，该多好。”
他拥着她，在夜色下低喃，声音里是无尽的疲惫与渴望。
“夙夜，停下吧……不要再使用那份力量了。我们可以找个地方，永远离开这里……”
她倚在他怀中，连自己都觉得这念头天真。
然而，毁灭本源是夙夜法力的根基。
强行抑制，只会让他日益虚弱，神魂受损。
而放任增长，那力量终将彻底侵蚀他的神智，将他变成只知毁灭的怪物，届时，诸天万界都可能沦为废墟。
更可怕的是，天道已然察觉。
至高无上的意志降下喻示：魔神夙夜，毁灭之力日益失控，已成三界最大劫数。执掌光明与秩序之女神昭明，受命，即刻诛杀此魔，以自身神力彻底净化其毁灭本源，还天地清宁。
神谕如枷锁，套上了神女的脖颈。
昭明神女试图反抗，试图寻找两全之法，甚至暗中探寻转化毁灭本源的方法。
可天道威压之下，她的神力开始不受控制地对夙夜产生排斥与净化冲动。
而夙夜体内那股力量，也因感受到神女的靠近与自身的爱欲煎熬，变得越发狂暴不稳。
……
他们最后一次单独见面，是在一处开满彼岸花的冥河之畔。
那是生与死的交界，光明与黑暗的缝隙。
夙夜周身魔气翻涌，眼底的血色时隐时现，显然在极力压制着什么。
他看着她，笑容惨淡：“昭明，我感觉……我快要控制不住‘它’了。最近，我总是梦见……梦见我亲手毁了你守护的一切，包括……你。”
昭明神女心如刀割，紧紧握住他的手，冰凉刺骨：“不会的！一定有办法！我们离开，去时间的尽头，去规则之外……”
“没用的。”
夙夜轻轻抽回手，笑容暗然却温柔地为她拂去眼角的泪光。
神女落泪，乃天地异象。
“天道不会放过我们。而我……也终将成为我自己最厌恶的样子。昭明，与其让我变成只知毁灭的疯子，伤害你，毁灭你在意的一切……”
“还不如，在我还清醒的时候，由你……来结束这一切吧。”
他看着她骤然惨白的脸，声音温柔得令人心碎：“能死在你的手里，对我来说，或许是最好的归宿。至少……不用亲眼看到自己伤害你。”
“不！我做不到！我绝不会对你动手！”神女崩溃摇头，神光剧烈波动。
“你必须做到。”
夙夜神情骤然变得冷峻而决绝，“这是天命，也是我……最后的愿望。杀了我，用你的神力，彻底净化这毁灭本源。然后，忘记我，好好做你的神女。”
……
场景再次一转。
昭明神女立在九天，她脚下是翻涌的云海，周身散发着浩瀚无边的金色神光。她身披璀璨战甲，手持一柄光华万丈的神剑。
大地碎裂的白骨堆积成山，血河在尸骸间蜿蜒流淌，铁锈与腐朽的血雾在空气中弥漫。
灵光与魔气对撞，整个世界都仿佛将要坍塌。
而在她对面，凌空而立一个身着玄色战袍的男子。
猩红纹路自他颈侧攀爬而上，蔓延整张脸颊。
那双总是邪气蔑视的眼眸，此刻染着魔气的疯狂和深不见底的悲凉，死寂冰冷，里面翻涌着疯狂，痛苦，以及毁天灭地的戾气。
他踏着尸骸一步步向她走来。
“昭明。”他开口，声音低沉沙哑，带着她从未听过的复杂情愫，“你终究还是来了。”
昭明神女居高临下注视着他，用冰冷而压抑的声音说道：“夙夜，你堕入魔道，屠戮生灵，触犯天条。我奉天道之命，前来诛你。”
在她身后，神兵天降，大军压境。
“诛我？”男人低低地笑了，那笑声里满是苍凉，“是啊，你是九天之上最尊贵的神女，而我……已是万劫不复的魔神。”
他深深地看着她，眼中是化不开的眷恋与决绝：“昭明，我知道你下不了手。天道与你之间，你从来都没得选。”
“诛杀魔神，重建天道秩序，还三界清宁！”
神女身后的神将们纷纷肃喊。
昭明神女望着夙夜，却迟迟下不去手。
在神女挣扎的目光中，他突然向前一步，主动迎向了她手中神剑。
他动作快得让她来不及反应，凝视着她的眼神，带着一种令人心碎的温柔。
他牢牢握住她执剑的手，将那柄散发着神圣光辉的昭明剑，决然刺入他额间魔纹！
“不——！”
昭明神女发出一声凄厉大喊。
他依旧凝视着她，突然笑了，用最后的气息低语：“这样……你就不用为难了。昭明，别哭……”
就在这时，身后神将纷纷上前，掷出几条粗重的锁链，深深嵌入夙夜肩胛勒，将他神魂锁住。暗红的血顺着锁链缓缓滴落，在他脚下汇成一滩粘稠的沼泽。
血色瞳孔中滚落一滴血泪，夙夜没有一丝抵抗。
他只是伸出手，颤抖着想要摸她的脸，嘴角却带着解脱般的，凄然微笑。
定格在剑光没入他眉心魔纹的瞬间，他破碎的薄唇无声吐出的几个字：“……这就是最好的结局……”
神女心口处传来撕裂般的剧痛，悲恸到极致。
她终于不顾一切，扔下神剑飞扑过去，接住夙夜倒下的身躯。
魔神夙夜的身影在她怀里开始消散，化作点点黑色光粒。
“啊！不，不，啊——”
突然，撼天动地的震颤与光芒吞噬了一切。
在最后一刻，神女动用禁术，燃烧自身神魂，将魔神夙夜的神魂与躯体强行剥离、打散、投入轮回。
经历漫长的凡尘洗涤，有望在某一世，让他以“人身”重新修炼力量，从而摆脱毁灭本源带来的宿命枷锁。
但这方法凶险至极，成功率万中无一。
且献祭者需以自身神力乃至神魂为引，承受天道反噬。
结局往往是献祭者神魂俱灭，而被施术者也可能在轮回中彻底迷失，永堕凡尘。
夙夜的魔躯与神魂开始崩解、消散。
消散的黑色光粒中，有一点融合了他最后执念与爱意的不灭灵光，随着禁术的爆发，卷入无尽的时空乱流。
而神女自己，也因违背天道意志，动用禁术且心魂遭受重创，神格出现裂痕，神力急速溃散。
最终，她以自身神躯为祭坛，将伴随自己而生的神器昭明鉴碎裂成七块“封魔鉴”碎片，用以镇压此战之地残留的毁灭气息，而自己则陷入永恒的沉眠，神魂散入了轮回。
……
万载轮回，百世辗转。
魔神夙夜的那点不灭灵光，在轮回中飘荡、分裂。
大部分力量与暴戾记忆沉淀消散，最终只剩下最核心的一缕不甘执念，和一部分本源力量，在机缘牵引下，与拥有罕见天生剑骨，灵魂特质特殊的谢长胥融合。
而属于夙夜的真正记忆与执念，则被神女禁术封印在灵魂最深处。
昭明神女散落的神魂则开始在轮回中不断转世，力量与记忆几乎磨灭殆尽。
直到这一世，云昭诞生。
她灵魂中那点不灭的神性微光，让她本能亲近光明，也对“封魔鉴”碎片产生感应。
而夙夜残识对云昭本能的吸引与执念，谢长胥对云昭莫名的关注，云昭在危急关头能调动神女残留力量……
一切的起因，皆源于这场跨越万古，以死亡终结，又在轮回中重新牵扯的神魔之劫。
……
梦境如潮水退去，只留下深入骨髓的悲恸与恍然。
云昭缓缓睁开眼，脸颊一片冰凉，早已泪流满面。
心口处传来阵阵窒闷的绞痛，那是属于昭明神女x的、穿越万载时光仍未消散的刻骨之痛。
她躺在冰冷的封魔台上，侧过头，看着身边昏迷不醒、脸色苍白的谢长胥。
此刻再看这张清冷俊逸的脸，与记忆中那张邪戾深情却带着凄然惨笑的容颜重叠，让她几乎无法呼吸。
云昭的识海深处，那缕虚弱却固执存在的夙夜残识，似乎也因方才她梦境中记忆的共鸣，而微微波动着，传递来一种复杂难言的情绪。
云昭伸出手，轻轻抚摸了一下谢长胥的脸庞。
原来，她与大师兄之间莫名的吸引与羁绊，是早已写定的宿命回响。
原来，这一世的相遇，并非偶然，而是破碎灵魂历经重重轮回与磨难后的，再次靠近。
原来，一切早已注定。她与他之间，早已纠缠了万载时光。
远处，袁琼英、宋砚书带着严长老等人已赶到近前，满脸焦急与担忧。
云昭撑起疲惫不堪、仿佛被掏空般疼痛的身体，看着谢长胥安静的睡颜，感知着识海中那缕与她命运纠缠的魔神残念。
许久，她的目光缓缓变得清明，坚定。
前世的悲剧，源于天命压迫，无可奈何的抉择。
这一世，她不再是那个必须遵从天道的昭明神女。
她只是云昭，是太华仙宗的一个小弟子，是即便咸鱼也想守护身边人的云昭。
天道？宿命？神魔之别？
去他的！
既然万载之后，命运让他们再次纠缠，那么这一次，她绝不会重蹈覆辙。
至于以后是神是魔，是劫是缘……
云昭看着谢长胥沉睡的容颜，轻轻握住了他冰冷的手，低声呢喃，仿佛是说给昏迷的他听，也说给识海中的夙夜听：
“这一次，换我来选。”
