“因为她，”晏昭示意夏眠将平板递给沈回。
那是一张S级天赋者普遍熟悉的面孔——娜塔莉亚伊万，全球第一个晋升为S级的天赋者，西伯利国的战力巅峰。
进化是一个渐进的过程，没有人是一蹴而就的。最初，天赋者们多是现在的C级或D级，当时称之为低阶和中阶。
直到进化第三年，世界上第一个S级横空出世，国际特防联盟才将等级划分改为目前的字母排序，并认识到A级以下进化是量变，S级才是质变。
起初，娜塔莉亚的出现引发了诸国的恐慌，毕竟她本身有两种不同的稀缺天赋，还有元素操控能力，在战场上以一敌万毫不夸张。
虽然西伯利没有让娜塔莉亚参战，但只要她坐在那就能“屈人之兵”，展现堪比核武的威慑力。因此，各国想尽办法加快国内天赋者的晋阶。
接下来三年内，全球的S级从一个变成了十二个。自那以后，娜塔莉亚开始隐身，只参与极少数秘密任务。也因此，各种流言四起，有说她重伤未愈的，甚至有说她已经死亡的。
而事实上，她一直好好活着，直到半个小时前。
沈回联想到之前在指挥部了解到的绝密情报，迅速地将线索串联到了一起：“这次委派来桐安的S级治疗系天赋者程方海原本在国外执行秘密任务，为另一位S级提供治疗。”
“现在看来，他的病患就是娜塔莉亚。”
“是，”不愧是身经百战的指挥使，晏昭暗赞一句，“我的推测是，林别尘的目的从来不是杀掉或者控制宋伯山三人，而是找出娜塔莉亚的位置。”
“他或许从某个消息源知道程方海要与娜塔莉亚见面，但这两人都行踪成谜。天大地大，根本没法找。所以，他决定袭击峰会，绑走三个重要人物，逼得华国紧急召回程方海。”
“只要顺着程方海的回国路线逆推，就能找到娜塔莉亚并杀死她。”
从始至终，峰会都只是一个幌子，是林别尘计划里的一环。她以为是平局，结果是局中局。
难怪许曼文和那个A级会这么果断地放弃人质，因为只要赵酒往他们身上种下了疾病，这一步就完成了。即使他们没有杀进去救人，许曼文也会想办法将人“还回来”。
赵酒自杀之前说“来不及了”，不是说她来不及完成任务，而是他们来不及扭转结局。
沈回思忖片刻：“好，我相信你的判断，那么能不能告诉我，林别尘为什么要杀娜塔莉亚？”
“因为她也是复制型天赋者，是为数不多能真正威胁到他的人，”晏昭平平淡淡地扔下一枚炸弹。
“什么？”沈回一惊。
既然开了头，晏昭就没打算当个谜语人：“林别尘、娜塔莉亚，和我，都是复制型天赋者。我刚才的精神暴动，就是因为感知到她的死去。”
沈回猝不及防被重磅消息轰炸，花了数秒时间消化：“这个世界上到底有多少个复制型天赋者？”
“最初有五个，到昨天为止有四个，现在只剩三个，”晏昭诚实作答。
“最后一个是谁？”沈回问。
“我不知道他的身份，”晏昭指了指自己，“他像我一样，改名换姓躲了起来。我只知道他还活着，但叫什么名字，生活在哪里，如今天赋等级为何一概不知。”
“林别尘，也是这样的存在？”沈回忽然懂了，为什么晏昭见面就能认出林别尘，但却连他的名字都不知道。
“你认识他的，至少听说过，”晏昭说。
“我认识？”沈回在脑海搜寻了一遍，很快找到了对应的信息，“米国那个教会侍奉的‘主’。”
“是的，那个教会叫阿尔法圣教。这个名字出现的时候，我就知道是他。当年，我们在实验室的时候，就是按希腊字母作为代号的。”
——实验室。
沈回随口的猜测竟然在此刻得到了验证，不由心情复杂。所以，全球进化果真不是从流星雨开始，最早的天赋者竟然出自实验室！
“他这次袭击峰会，是冲着你来的吗？”他顿了顿，“你会有危险吗？”
晏昭点头又摇头：“他十有八九查到了我在桐安，袭击峰会未必没有试探我深浅的意思。但如果他想杀我，昨天就动手了，恐怕还有别的算盘。”
她放下碗筷，擦擦嘴角：“最后，回答你一直在调查的问题。”
沈回心口一跳，有所预感。
“我和晏巧是在实验室认识的，她当时是我的负责医师和看护人。当然，对我来说，她更像是姐姐、甚至是母亲。”
至此，沈回多年寻觅的真相终于揭开了第一层帷幕。
他很想追问下去，比如实验室到底是谁设立的，后来怎么样了？全球进化到底是怎么发生的，为什么晏巧，以及他的老师孟寒松会死？
又比如，为什么她也是复制型天赋者，却在进化这么多年之后依然只是B级，是不愿意晋阶，还是不能晋阶？
但晏昭明确提了“最后”两个字，便是在告诉他今天的对话到此为止。
更何况，这次战斗中晏昭又救了他一次，在没有支付足够对价的情况下获取到这些信息，已经是她的善意。
再往前一步，无疑会打破两人心照不宣的默契。
“我来收拾吧，”他不疾不徐起身，开始清理桌面。
晏昭虽然预料到他能“点到即止”，但没想到他如此贴心，笑得眼眸弯弯，“西红柿鸡蛋面很好吃，酸酸甜甜很开胃。”
沈回动作一顿，非常自然地接道：“还有什么其他爱吃的吗？我可以提前准备。”
晏昭托着下巴：“我想想，早餐除了喜欢吃各种清淡口味的面，还有小馄饨、小笼包，最好是芥菜猪肉馅的。偶尔也喜欢西式的三明治……”
一直保持安静的夏眠忍不住在沈回和晏昭之间来回扫视。刚才不是还气氛凝重地聊国家大事吗？怎么这么快就切换成家长里短买菜做饭了？
而且，沈长官这么爱下厨的吗？连早餐都亲自动手？
还好今天宋星桥不在家，不然早就抢了沈长官的活，让他一边凉快去了。毕竟姐姐的事情，他都是能抢则抢。
手机叮咚一响，夏眠拿起来一看，眼睛亮起。
“宋伯山先生醒了！江部长说我们随时可以过去探望。”
正在洗碗的沈回动作一顿，随即又恢复自然。
正在上楼梯的伸了个懒腰，回头笑道：“关于林别尘和娜塔莉亚的事，如果你想告诉江舒，就说吧。我相信你。”
沈回指骨轻颤，再偏过头只能看到她略显清瘦的背影。
……
鉴于三位大佬恢复得比预期更快，峰会在第二天下午恢复举办。
参会者们个个见风使舵的本事一流，眼见华国仅派出三支小队就将人带了回来，更有隐藏的治疗系强者，原本的诸多不满和质疑转眼消散。
毕竟，进化者世界里拳头大才是硬道理。谁也不能保证未来没有求助于华国特防局，或者这位高阶治疗系的一天。
“一场漂亮的反击战！”天赋科学期刊总编富兰克林一向桀骜，但此时主动放下身段与江舒攀谈，“我为此前下属的不礼貌态度向您道歉。”
江舒又恢复了往日温柔如水、宽和有礼的作风，轻握他的手：“富兰克林先生谬赞。”
“天赋科学期待更多华国颠x覆性的研究成果。另外，如果您不介意的话，我想邀请那位让人过目不忘的晏队长进行一次人物专访。”
江舒略感意外，但火速拒绝：“很荣幸我们桐安的特防队员能获得您的关注，不过这有违局里信息保密原则。”
“我明白了，”富兰克林遗憾点头。
“江部长，”不远处等候的梅教授见缝插针上前，“还没有正式向您致谢。”
对着自己人的梅教授，江舒明显更热络两分：“说的什么话，本职工作而已。”
“哦不，我指的不是被营救，虽然我非常感谢这一点，”梅教授年近五十，眉目慈和，笑起来的时候让人如沐春风。
“我的心脏一直不太好，之前请过米国一位B级的治疗系天赋者，但始终没能痊愈。这次程先生出手，我的身体堪比回炉重造，将来还能为祖国健康工作五十年。”
“那可说好了，”江舒眉开眼笑，“我会尽快安排专机接您的团队回国。”
“好，我相信那些孩子们已经迫不及待了。”
梅教授原本还担心米国对她归国一事百般阻挠，但经过峰会一战后，即使是米国也得掂量掂量与华国作对的代价。
“对了，还有一个好消息告诉您，”江舒说，“白泽生物已经决定全力支持您的研究，每年研究经费不低于十个亿。”
梅教授喜出望外。
哪怕是在斯坦大学，她也不得不为了实验室的顺利运转去四处筹措资金，结果在华国研究经费就这么轻而易举的解决了。
“宋总真是慷慨，”梅教授想她该当面向那位致谢。
“应该说是财大气粗，”江舒语调上扬，丝毫不掩饰调侃之意。
确切地说，本次作战的各项开支，包括但不限于酒店资产的损坏、来宾们财物的赔偿、重新举办峰会的餐饮设备，全部被宋伯山包揽下来。
他还给参会者们送了商用药剂样本，给白泽生物打了波响亮的广告。
峰会落幕的三天后，桐安特防局举行了S级任务表彰大会。
正常来说，功勋的判定、荣誉勋章的制作需要一个月以上。但这次任务硕果累累，国际影响力较大，总局特批走了快速通道，连勋章都是专机送达。
虽然本次S级安保任务参与人员众多，但显然不是每个人都能拿到一样的功勋点。
最终分配由江舒裁定，第一梯队为晏昭、吴执和魏秋白队伍，队长功勋点额外翻倍。第二梯队为一对一安保队伍，第三梯队为邻市借调人员。
表彰大会虽然不能直播或报道，但热闹是一点也不少。只可惜众人翘首以盼的两位焦点人物晏昭和沈回都没出现。
会后吴执笑容满面，被众人簇拥着。直到邻市一位娃娃脸的女特防队员走上前，在一众期待的目光中含羞带怯开口：
“请问下吴队有晏昭姐姐的联系方式吗？”
吴执：“……”
“没有。”
“啊？”女队员嘴角瞬间垮下来，临走前还回头望了一眼，分明在说“要你何用？”
“今天很高兴认识吴队。”“希望以后能再和您一起出任务。”“有空去咱们那旅游啊。”
不到一分钟，吴执周围人群散了个干净，看得魏秋白非常不客气地“噗”一声笑了出来。
与此同时，江舒正在桐安军用机场，等待专机起飞前的航线与安全检查。
“看到你和晏昭相处愉快，我就放心了，”江舒拍着沈回的肩膀，顿了顿，“年轻男女并肩作战，即使发生点什么也很正常。没必要藏着掖着，知道吗？”
沈回听到“并肩作战”，还没来得及思考，被晏昭挡在身前那一刻的记忆便不受控制地跳了出来。
江舒原本只是随口一说，但这会见他神情有异，好奇心大起。不会吧，铁树真开花了？就相处了这么两天？
难不成被她说中了，行动期间真发生了某些“英雄救美”的戏码？
沈回走神只是一瞬间，很快给出一个堪称大方得体的回复：“您是指吊桥效应吧？”
“当一个人处于危险或紧张情境中，会容易产生心跳加速、呼吸急促的生理反应，并错误地归因于心生爱慕。”
“您放心，我熟知心理学知识，不会犯这种新手错误。”
