晏昭失踪后四小时四十二分钟，意国特防局安全屋
地下一层狭小房间里，梅丽莎坐在中央，双手被高压电流手铐锁在背后，半侧身子骨刺爆出、鲜血淋漓。
为了便于审讯，宋星桥给她注射了一支普通治疗药剂，并让朱佩塞小队里的医生老约翰对她进行外伤急救。
不过，在梅丽莎眼里，整个过程更像是刑讯逼供。哪有急救不打麻药不沟通，直接将骨刺按进血肉里，再用布片硬绑起来的？
“该说的，我都说了。”
梅丽莎：“伊蒂特从来不开什么集体会议，而是单线与我们沟通。我只知道自己负责的任务内容，其他人在做什么、情况怎么样，我一概不知道。”
坐在她面前半米之外的夏眠神色冷然：“是的，梅丽莎女士。你说过很多次了，我们也确认你不知道队长在哪。但，你知道的部分，你也没有说。”
梅丽莎眸色微闪。
“如果我没猜错，你时常担任伊蒂特的替身一角。这意味着你知道她行动路线、住所、往来的人员。哪些对我们是有价值的信息，你心知肚明。”
梅丽莎静默片刻，懒懒地掀起眼皮，眼里的意思很明显：就算你说得对，你们又能怎么样？
没等夏眠再开口，爱丽丝哐当一声推门而入，将电话怼到朱佩塞耳边：“总局指挥部的鲁索副部长，坚持要求与你对话。”
听到熟悉的名字，梅丽莎唇角渐渐上翘。
夏眠见状了然：“我还以为你是个忠诚高于一切的硬骨头，没想到你等的是这个。”
朱佩塞感受到众人投来的视线，果断按下免提：“鲁索部长，我是朱佩塞。”
“我说你是不是疯了？！”鲁索情绪极激动，像极了被甲方训斥过决定将怒火十倍转移给手下的白痴领导，“你知不知道你抓的是谁？”
“知道，”朱佩塞语气平静。
“你知道个屁！梅丽莎是法拉财团的独立董事！法拉财团你总知道吧？特防局每年有三分之一的财政缺口都是他们资助的！”
“你和你那帮顽固至极、不听指挥的队友全是靠着这笔资助才存续至今的！连波西塔的市长都对她礼让三分，你竟然在没有审批的情况下将她私自抓了起来？！”
朱佩塞扫了梅丽莎一眼，不出意外地见到她眼里闪动着满满的恶意：“我只是请梅丽莎女士来配合调查，等真相出炉自然会送她回去。”
“你还敢撒谎？！”鲁索气得打翻了茶杯，“监控录像都发到我邮箱了！你们竟然在没有证据的情况下折磨一位无辜平民！”
“我不管什么真相，立刻将人送到医院！至于你和你的小队，就地停职等待通知！”
朱佩塞冷嘲：“鲁索部长，你搞错了一件事。折磨她的不是我，而是这次华国来的S级天赋者沈回。你应该知道他吧？”
鲁索像是被掐住脖子的鸭子，忽然没了声音。
“该怎么处理梅丽莎，沈回长官做主。如果你有异议，我建议你从舒适的办公椅里爬起来，坐直升机到这里来和他对峙。”
“或者，我将你办公室的地址交给他，让他亲自找你谈？”
“你——”鲁索的呼吸明显变得粗重，似乎在脑子里搜刮最具杀伤力的辱骂词汇。
只可惜朱佩塞没给他这个机会，滴一声按掉了通话。
他弯下腰，与梅丽莎冰冷对视：“别指望你那些政治盟友了。你能活着走出这里的办法只有两个，一是如实交代，你对我们没用了自然会放你走。”
“二是你那位信赖的老板亲自到这，将我们全杀了再救你出去。”
梅丽莎咬牙：“你会后悔的！你和你的小队都会完蛋！”
“不，不会，”接话的是宋星桥，“特防局不会拿朱佩塞小队怎么样，大不了就是撤职。往后，这支小队的经费由我来掏，他们将会变成专门对付曼陀罗的自由民间组织。”
朱佩塞本来也不把编制放在眼里，只是特防局确实能提供情报与物资，听到宋星桥的话以后还真有些心动。
宋星桥对上他略显意外的视线，略一弯腰：“上次自我介绍忘了说，我家是开公司的。家底具体数字不记得了，但买下一个狗屁法拉财团不是什么问题。”
正在此时，鲁米如一阵旋风从楼上冲下来：“有信号了！”
房间里所有人都猛地偏头看向他。
“一分钟前，我们收到了晏昭发来的定位信息！”
众人提了一晚上的心终于落回到肚子里。
晏昭失踪以后，朱佩塞一反常态再也不提她可能有去无回之类的话。因为他比任何人都清楚，桐安九队会是什么感受。
当年卢卡失联超过二十四个小时，有个上面派来的情报分析师私下和其他人说卢卡十有八九已经死了。他知道以后，直接跑过去将人揍了个内出血。
然而，希望归希望，事实归事实。
眼看着事情的发展越来越不妙，他仿佛看到了心底最不愿意碰触的噩梦再次上演。有一个恶魔般的声音不断出现在他耳边。
“看，你又犯错了。”
“你将一个华国来帮忙的孩子送到了火堆里！如果她死了，全都要怪你无能！怪你这么多年什么有意义的情报都没搜集到，怪你非要和曼陀罗作对！”
“你死了就死了，为什么要连累别人？”
这一刻，鲁米的话就像怜悯他的神终于降下了救赎。
不，这么说不公平。
是那个女孩救赎了他，在他的布置存在明显疏漏的情况下力挽狂澜，完成了任务！她确实知道自己在做什么，也远比他想得机敏、强悍。
现在该是他补救的时候了，一定要将她平安带回来！
朱佩塞按下耳麦，掷地有声：“鲁米联系技术组，调出指定坐标卫星图像和天赋能力波动！爱丽丝联络最近的海岸x巡逻队、特防队！”
“行动组所有人穿戴装备上直升机，五分钟后准时出发！”
说完，他转头看向宋星桥和夏眠：“你们去吗？”
两人对视一眼，夏眠摇了摇头：“沈哥和一濯去了，不缺我们两个。我的任务还没有完成，在队长回来之前，我会让她们俩吐干净的。”
朱佩塞颔首，快步走了出去。
夏眠再次坐到了梅丽莎的对面，眼神比刚才更冷：“终于只剩下我们了。”
梅丽莎忍不住身体后仰，只觉仿佛有一条毒蛇沿着她的脚踝缓慢爬上来，让她汗毛竖起。
面对朱佩塞时，她尚且心存希望，不仅仅是因为意国特防局那边的关系，还因为对方毕竟还想在这片土地生活下去，怎么都不敢要她的命。
但这两人不同，他们是华国人，更可怕的是他们是晏昭那个复制者的“信徒”。信徒是狂热的、没有理智的，为了自己的“神”做出什么都不奇怪。
别说只是杀了她，就是将她浑身上下的肉全片下来烧烤都有可能！
她气息不稳地问：“你，到底想知道什么？”
“我不是说了吗？关于伊蒂特的一切，她是什么时候进化的、天赋到底怎么用，和现任总统到底是什么关系，现在人在哪里？”
“说出来的越多，你活下去的希望越大。”
“我，”梅丽莎吞了吞口水，突然想到什么，“你们想不想知道‘以太计划’？复制型天赋者天生拥有影响他人意志的能力！你们只是她的傀儡，不要被骗了！”
房间里安静了两秒，夏眠与宋星桥对视一眼。
扑哧——宋星桥笑了出来：“不不，你搞错了。像你这种连自己老板在外面干什么都不知道的，才叫傀儡。我们是姐姐的同伴，真正意义上的同伴。”
梅丽莎如遭雷劈，难以置信：“她把这个告诉你们了？”
这怎么可能？！
哪个神会将自己“真面目”透露给自己的信徒？一旦对方意识到这种操控，必然会立刻逃离，不是吗？
“不过，”宋星桥非常知道怎么往人心口上插刀，不紧不慢地补充，“如果非要说我们是傀儡的话，那我也是排序第一的那个。”
其他人都是在流星雨降临后才遇到的晏昭，但宋星桥不一样。
那场绑架案之后，他的世界观被打破重塑，跟在晏昭身边成了他唯一的执念。是以，他才获得了临场爆发这一项晏昭最需要的天赋。
梅丽莎看着他几近虔诚的神色，只觉心惊胆战。怎么会有人心甘情愿被控制？甚至不引以为耻反引以为荣？
晏昭到底是个多可怕的人物，才能做到这种地步？
夏眠翻了个白眼，就知道这家伙时时刻刻不忘炫耀自己“最有价值”。
她取出准备好的黑色药剂握在手心：“这是基因撕裂药剂，简单来说作用是让你的身体全面崩溃、失去天赋，成为一个普通人。”
“不如我先给你注射一针，再慢慢聊？”
梅丽莎猛地往后一缩，呼吸急促：“等等！”
“我，我可以说，但伊蒂特发现之后一样会杀了我！所以，所以你们能不能带我走？我不是说华国，而是其他国家。如果你们答应，我把一切都说出来。”
夏眠：“听起来是个划算的买卖。不过，我不打算答应你。因为姐姐会杀了伊蒂特，你现在该想清楚的是该站在哪一边？”
全球唯一的诅咒型天赋S级，与深不可测的复制型天赋者。你更畏惧谁？
梅丽莎调查过晏昭，知道她只是个B级，但也知道她仅凭B级的实力就杀进寂静岭救出沈回，在南洋与林别尘正面交手并全身而退。
或许未知的敌人总是格外可怕吧，她闭了闭眼，说服自己接受倾轧而来的命运。
“我说。”
北区近海，海事巡逻船
白一濯第一时间将晏昭发来的坐标输入系统：“沈哥，距离不远！东北方向9.6公里，换气垫船的话四分钟就能赶到！”
距离近不是巧合，搜救晏昭也不是真的大海捞针。
从港口出发前，朱佩塞小队查到了司机名下的船只。对方私自卸掉了GPS系统，导致无法跟踪，但监控录像显示，他以往从出海到返航不超过八个小时。
按渔船的正常航行速度推算，目标岛屿在距离海岸一百五十公里范围内。同时，曼陀罗做的是隐秘的人口拐卖生意，必然不可能将据点设置在近海的贸易或旅游海岛上。
最后需要排查的岛屿剩下二十来座。在无人机和南渡牌军舰鸟的加持下，他们已经完成了超过一半。
“嗯，”沈回应了声，低头看向手机。
晏昭发来的消息极为简短，只有纯数字和标点组成的坐标，没有是否安好的只言片语。这说明她的行动并不自由，随时可能遭到袭击。
咔哒，他按灭屏幕：“我们三个上气垫船，其他人留下。”
两分钟后，一艘白色气垫船如流星一样破开幽黑深邃的海洋，激起的白色浪花延伸出去上百米。如果不是三人都是高阶天赋者，这会恐怕已经被甩飞了。
南渡在看到海岛边缘后第一时间将耳麦挂在脖子上，化作飞鸟升空。
“发现两艘渔船！码头有持枪匪徒走动，人数不少于十个！草坪有一架黑色直升机，目前处于静止状态！”
轰一声巨响从岛内传来，来回踱步的黑衣人见状纷纷转头。南渡直接掠过人群深入腹地，但还没等靠近声音源头，就见一道粗壮的银白闪电划过夜空。
“闪电元素力量！塔罗女巫很可能已经抵达，前一声爆炸大概率是火箭炮之类的热武器。”
沈回眼眸一深，下令：“尽快找到晏昭！不要与女巫近距离接触！”
气垫船以势如破竹的姿态直冲海岸，巡逻的黑衣人拔枪就射。砰砰砰砰，震耳欲聋的枪声四面响起，火光纵横交错。
“乔纳先生！敌人发现了我们的位置！”小队长直冲船舱，大声呼喊。
乔纳箭步冲到窗前，握着望远镜观察。一开始看到只有一艘气垫船时，他还松了口气，但很快来人的面貌撞入眼底，叫他心里咯噔一声。
沈回！
是华国那个S级杀到了！
“乔纳先生，现在怎么办？”小队长大喊着问。
乔纳根本没心思理他，立即按下联络耳麦：“伊蒂特！沈回来了，我们必须尽快撤离！”
滋滋，耳麦另一头没有回音。
乔纳猛然想到大楼内及周边布置了信号屏蔽装置，这会伊蒂特根本听不到他的示警！
“艹，”他狠狠一拳砸向桌面。
