黎明撕开南疆雨林厚重的夜幕，将熹微的光线透过层层叠叠的枝叶，斑驳地洒落在村寨之中。空气中弥漫着雨后泥土的腥甜与各种草药混合的奇异香气，但这份生机勃勃之下，却潜藏着令人心悸的压抑。
顾临渊在外面的黑暗中站立了整整一夜，直到天光将他的身影重新勾勒出来。他周身的冰冷气息似乎比昨夜更加凛冽，那是一种将所有翻涌的情绪都冻结后的死寂。他回到竹楼外间，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了那种深不见底的平静，只是那平静之下，仿佛有暗流在疯狂涌动。
叶清玄从里间走出，看到顾临渊时，微微颔首。他的脸色也不太好，持续输出生命神力稳定冷月痕的状态，对他亦是消耗。“月痕的情况暂时稳定，封印没有松动迹象。”他顿了顿，补充道，“阿瓦圣女派人来通知，一个时辰后，在寨门处汇合，她会为我们开启进入葬神谷的路径。”
顾临渊没有任何表示，只是沉默地走到里间门口，隔着一段距离，看着床上依旧昏迷的冷月痕。她睡得很沉，呼吸平稳，仿佛只是陷入了寻常的安眠，唯有肩胛处那被星辉与暗红纹路覆盖的封印，无声地诉说着现实的残酷。
他的目光在她脸上停留了许久，仿佛要将她的模样刻入灵魂深处，然后毅然转身，开始检查自身状态，调整气息。剥离本源的虚弱感依旧存在，神格的裂痕也隐隐作痛，但他强行将这些不适压下，将所有的精力都集中在即将到来的冒险上。
一个时辰后，寨门处。
圣女阿瓦已等候在此。她依旧是一身繁复的靛蓝长裙，发间银铃在晨风中轻响，幽紫色的眸子平静无波。在她身后，是几名手持奇异骨杖、面色肃穆的寨老。
“葬神谷入口，就在圣林深处，由历代圣女以血脉之力守护。”阿瓦的声音清冷，“我会为你们暂时开启通道，但进入之后，一切便靠你们自己。记住，你们只有七日时间。”
她目光扫过顾临渊和叶清玄，最后落在顾临渊身上，意有所指：“谷中的考验，直指本心。力量并非万能，有时，放下执念，方能看见出路。”
顾临渊黑眸微动，却没有回应。
阿瓦不再多言，她走到寨门旁一尊造型古朴、爬满青苔的石雕前，咬破指尖，将一滴蕴含着紫色光华的血液滴在石雕眉心。
“以吾之血，唤汝之门，祖灵庇佑，通路，开！”
随着她空灵的吟唱，石雕仿佛活了过来，表面的青苔迅速褪去，露出下面刻画着的、与圣池周围相似的古老图腾。图腾光芒大放，与阿瓦的血脉之力共鸣，一道仅容一人通过的、扭曲旋转的、由墨绿色光芒构成的门户，缓缓在石雕前浮现出来。门户后面，并非雨林的景象，而是一片深邃、翻涌着灰白色迷雾的未知空间。
浓郁得化不开的古老、死寂、以及一种令人灵魂战栗的威压，从门户中弥漫而出。
“进去吧。”阿瓦收回手，脸色微微发白，显然开启通道对她消耗不小，“避瘴蛊只能维持十二个时辰，地图所示路径务必牢记。能否找到生命之泉，就看你们的造化了。”
顾临渊没有任何犹豫，第一个迈步，踏入了那墨绿色的光门之中。身影瞬间被灰白迷雾吞没。
叶清玄深吸一口气，向阿瓦微微颔首致意，也紧随其后，步入光门。
就在叶清玄身影消失的瞬间，那墨绿色光门剧烈地闪烁了一下，仿佛承受着某种压力，随即猛地收缩，消失不见，石雕也恢复了原本爬满青苔的平凡模样。
阿瓦看着光门消失的地方，幽紫色的眸子里闪过一丝极其复杂的情绪，低声自语，用的却是寨中古老的语言：“毁灭与生命……纠缠的宿命……不知此次，葬神谷又会做出怎样的选择……”
……
踏入光门的瞬间，顾临渊便感觉像是坠入了一片粘稠的、冰冷的海洋。四周是无穷无尽的灰白色迷雾，隔绝了视线，也隔绝了大部分声音，只有自己沉重的呼吸和心跳声在耳边放大。一股无形的、直透灵魂的威压从四面八方涌来，试图侵蚀他的意志，勾起内心最深处的恐惧与迷茫。
他冷哼一声，周身暗红毁灭能量自发流转，形成一层薄薄的护罩，将那无形的精神侵蚀强行隔绝在外。但他的心神却丝毫不敢放松，警惕地感知着周围。这里的迷雾似乎能干扰感知，连他敏锐的灵觉都受到了极大的限制。
身后传来细微的空间波动，叶清玄也出现在了迷雾之中。翠绿的生命神力自然亮起，驱散着周围的寒意与负面能量，但也同样显得举步维艰。
“跟紧。”顾临渊头也不回，沙哑地吐出两个字。他凭借着脑海中记下的兽皮地图，以及那冥冥中与冷月痕之间一丝未断的联系（或许是星核碎片，或许是那道烙印），勉强辨认着一个方向，向前走去。
叶清玄默默跟上，与顾临渊保持着不远不近的距离。两人在能见度不足三米的浓雾中艰难前行，脚下是松软而诡异的、仿佛由无数腐朽之物堆积而成的地面，踩上去软绵绵的，不时会陷下去，发出令人毛骨悚然的“噗叽”声。
寂静。死一般的寂静。除了两人的脚步声和呼吸声，再无其他。这种环境，极易让人产生幻觉与心理压力。
不知走了多久，前方的迷雾似乎淡了一些。隐约可见一些扭曲、干枯的黑色树影，如同张牙舞爪的鬼怪。而就在这时，顾临渊脑海中，突然毫无征兆地响起了一声凄厉的、属于冷月痕的尖叫！
“不——！”
那声音充满了极致的痛苦与绝望，仿佛正遭受着无法想象的折磨！
顾临渊的心脏猛地一缩，脚步瞬间停滞！他猛地回头，看向叶清玄，却见对方也是一脸惊疑，显然也听到了什么。
是幻觉？还是……
不等他细想，前方的迷雾突然剧烈翻涌起来，凝聚成一片模糊的景象——那是在龙陨之森，冷月痕肩胛被骨矛刺穿，黑色能量疯狂蔓延，而她正用一种无比哀伤、无比失望的眼神看着他，仿佛在质问他的无能，质问他的守护何在……
“闭嘴！”顾临渊眼中暗红光芒爆闪，一拳狠狠轰向那幻象！毁灭能量将幻象撕碎，但那股源自心底的刺痛与暴怒却并未消散。
几乎是同时，叶清玄那边也出现了异动。他仿佛看到了冷月痕在他面前生命力一点点流逝，而他的生命神力却如同泥牛入海，无法挽回，只能眼睁睁看着……那种无能为力的绝望感，几乎要将他吞噬。
“稳住心神！”叶清玄低喝一声，既是提醒自己，也是提醒顾临渊，“是迷雾在放大我们内心的恐惧！不要被它左右！”
顾临渊死死咬着牙，额角青筋跳动。他知道叶清玄说的是对的，但那种亲眼看到她受苦、自己却无能为力的画面，依旧像毒蛇一样啃噬着他的理智。他对她的担忧，对她的愧疚，以及那深藏的、害怕失去她的恐惧，在此刻被这诡异的迷雾无限放大。
他不再去看任何可能出现的幻象，只是死死盯着前方，凭借着那丝微弱的联系和记忆中的方向，如同最固执的困兽，一步步向前跋涉。每一步，都仿佛踏在燃烧的炭火上，煎熬着他的灵魂。
叶清玄的情况稍好，他修习生命神力，心性本就更为平和坚韧，但冷月痕重伤垂危的景象依旧在他心中留下了阴影。他努力维持着生命壁垒，尽可能驱散靠近的负面能量，同时密切关注着顾临渊的状态。他能感觉到，顾临渊那压抑的、濒临失控的气息，如同一座随时可能喷发的火山。
两人便在这样精神与环境的双重煎熬下，艰难地向着葬神谷深处前行。灰白的迷雾仿佛没有尽头，而他们内心深处的恐惧与执念，却在这死寂的旅程中，愈发清晰，愈发深刻地交织在一起，与这古老的禁忌之地，产生着某种不为人知的共鸣。
仪式已经开启，并非在祭坛，而是在他们的神魂深处。葬神谷的考验，直指本心，而这第一关，便是要他们直面内心最深的恐惧与软肋。通往生命之泉的路，远比他们想象的，更加艰难。
